Часть 26. Озарение (2/2)

Друзья последовали за ним. Пробегая мимо квартиры Кельмановны, они опасливо покосились на дверь. Но на сей раз старуха бдительности не проявила. То ли ушла куда-нибудь, то ли отдыхала после тяжелого дня в продовольственном магазине.

— Интересно, что это ты вдруг заторопился? — стали расспрашивать уже в лифте друзья.

— Танька меня на мысль навела, — ответил Олег. — Мясник запросто может с кем-то из членов банды на курсах встречаться.

— Ух ты! — подпрыгнул Женька. Кабина крякнула и качнулась.

— Дурак, что ли? — побледнел Тёма. — Лифт оборвешь.

— Не боись! Это же грузовой. Он рассчитан на тяжести, — хотел еще раз продемонстрировать надежность лифта Женька.

— Говорю, перестань! — истошным воплем пресек новый эксперимент Тёма.

— Не хочешь — не надо, — смирился немедленно Женька. — Нервный ты у нас все-таки.

— А ты дурак, — проворчал в ответ старый друг.

Двери раскрылись на первом этаже. Друзья поспешили в школу. Вестибюль был пуст. Даже канцелярию и кабинет директора уже заперли.

— Порядочки, — проворчал Тёмыч. — Сторожа нет. Школа настежь. Входи кто хочет.

— Вечно ты всем недоволен, — ответила Катя.

— Чем спорить, лучше «Дорожный патруль» смотри по «ящику», — назидательно отозвался Темыч. — По Москве сотни маньяков бродят. А тут детское учебное заведение без присмотра.

— Может быть, лучше пошевелимся? — Олег первым стал подниматься на второй этаж.

— Куды? — тут же послышался снизу окрик пожилой сторожихи.

— К себе в класс. Нам надо, — ответил Олег.

— А-а, свои, — махнула рукой сторожиха.

— Приятно, когда тебя в родной школе все знают, — с гордостью отметил Женька.

— Конечно, ты здесь уже кучу лет учишься, — заметила Василиса.

Миновав коридор второго этажа, друзья сквозь узкий проход вышли в пристройку, где учились школьники младших классов.

— Вот, — замедлила шаг возле одной из дверей Таня. Там красовался картонный квадрат с надписью зелено-красными буквами «Курсы быстрого чтения». Рядом, однако, никого не было.

— Неужели действительно читать учится? — в недоумении проговорила Катя.

— Ну, если только ему Серёженька велел, — ответил Олег. — Он его так боится, что согласен, по-моему, даже высшую математику осваивать.

— Давайте заглянем, — потянула дверь на себя Катя.

Внутри сидело полкласса каких-то девушек. Вдоль доски металась низенькая, но широкая преподавательница. Тыча указкой в прикнопленный лист с крупными строчками текста, она громко вещала:

— Усвоение смысла, содержащегося на странице книги, осуществляется как способом диагонального чтения, так и концентрацией эмоционально-интеллектуальных возможностей читающего субъекта…

Тут преподавательница увидела шестерых друзей.

— Садитесь быстрее, — бросила она не глядя. — Пропущенный материал перепишите после.

— Нет-нет. Мы ошиблись, — ответили хором ребята. Им уже было ясно, что мясника тут нет.

— Не видали мужчину в кожаной куртке? — решила на всякий случай спросить Катя. — Это мой старший брат.

— Мужчину? В кожаной куртке? — повернулась к ней преподавательница.

— Да. Он нам очень нужен, — ответил Тёма.

— Сюда он не заходил, — сказала преподавательница быстрого чтения.

— Тогда извините, — закрыли дверь друзья.

— Опять он куда-то испарился, — буркнул Тёмыч.

— Давайте быстро обежим тут всё, — предложил Олег.

Предложение было одобрено. Через десять минут друзья уже облазили всю пристройку и встретились в том же месте.

— Нигде, никого, — подвёл итог Женька.

— Пошли в наш корпус, — первым двинулся к переходу Олег.

Тут друзьям не потребовалась и пяти минут, чтобы обежать четыре этажа. В запертых классах мясник явно не смог бы скрыться.

— Пошли к сторожихе, — предложил Олег.

— И куда он только делся? — спросила Василиса. — А из пристройки выйти он смог бы?

— Нет, там дверь с двух часов запирают, — отмёл этот вариант Женька.

Возле гардероба сторожихи не оказалось. Компания нашла её во дворе, где она курила.

— Не видали тут мужчину в кожаной куртке? — первым приблизился к сторожихе Тёма.

— Да только вышел. Минут пять назад, — выпустила из ноздрей дым пожилая женщина. — Вам он зачем?

— Мы с ним разминулись. Это мой папа, — принялся на ходу врать Темыч.

— А я помню, ты вроде с каким-то другим родителем возле школы недавно встречался, — внимательно посмотрела на него женщина-сторож.

Только тут Тёме вспомнилось, что неделю назад за ним и впрямь заезжал на машине отец.

— То был отчим, а этот, который сегодня, родной, — не придумав ничего лучше, объяснил сторожихе мальчик.

— Ну времена, — вздохнула пожилая женщина. — Все семейства ломаные. И на детях, конечно, сказывается. Беги вон туда, — повернулась она в сторону Большой Спасской. — Туда твой папаша двинулся. Я еще приметила: сумка у него в руках вместительная. Наверняка сыну какой подарок принес.

— Спасибо, — поблагодарили её друзья и кинулись вслед за мясником.

Но того нигде не было. Ребята растерянно озирались.

— Секреты-секретики! — раздался вдруг сверху голос Пашкова. — Опять компания в сборе.

Ребята подняли головы. Пашков медленно ехал на велосипеде по Спасской. Вернее, ехал не он, а его брат Сашка. Пашков же восседал у него на плечах.

— И часто вы так катаетесь? — ехидно спросила Катя.

— Мы еще и не то можем! — хвастливо воскликнул Лешка.

— Смотри, Пашков, свалишься, — предостерег Тёмыч.

— Не-а, — широко улыбнулся ему Пашков. — Мы с Сашком как два циркача. У нас четкий номер. На основе законов физики. Ну-ка, Сашок, заломи вираж.

Они как раз сворачивали в Портняжный. Сашок, налегая на педали, вошел в бреющий вираж. Таня невольно вскрикнула. Но ничего не случилось. Пашков усидел на плечах у брата.

Помахав друзьям на прощание, они понеслись к школе. Возле ворот они резко свернули во двор. Оттуда раздались крики, треск, лязганье железа, громкие стоны и наконец сдавленный голос женщины-сторожа:

— Паралич вас раздери! Чуть не убили!

— Пашкова опять подвели расчеты, — с трагикомическим видом вздохнула Катя.

— Говорил ведь, что свалятся, — изрек тоном пророка Тёмыч.

— Ладно, это Лешкино дело, — махнул рукой Олег. — Вы лучше скажите, куда мясник девался?

— Пусть Темка скажет, — прыснула Катя. — Мясник же, как выяснилось, его отец.

— То-то он ему сразу так не понравился! — загоготал Женька.

— Естественно, — развеселилась даже обычно тихая Таня. — Нехороший такой мясник. Сына во младенчестве бросил.

— И бедный Тёмыч, не зная родительской ласки, терпит теперь издевательства злого отчима! — уже заходился от смеха Олег.

— Который не даёт ему видеться с родным отцом, — во всю смеялась Василиса.

— Жутко вы остроумные. Обхохочешься, — не разделял накатившего на друзей веселья низенький, щуплый Тёма.

— Вообще, я бы на твоем месте завязывал с мнимыми родственниками, — несколько успокоившись, посоветовал старому другу Олег. — Сперва дядю выдумал с каким-то незапоминающимся именем-отчеством. Теперь отца. Так и запутаться можно.

— Не нравится мне этот мясник, — сказал вдруг на полном серьезе Тёма.

— Это к чему? — посмотрел на него Олег.

— К чему? — отозвался Тема. — К сумке его, конечно.

— Нашел о чем думать, — отмахнулся Женька.

— Естественно, нашел, — настаивал Тёмыч. — Заходят такие с сумками, а потом — дом на воздух.

— Слушайте, — округлились глаза у Кати. — А ведь они там, в кафе, говорили что-то про школу.

— Точно, — эхом откликнулись остальные.

— Неужели он под нашу школу… — ахнул Олег…