Часть 17. Новая загадка? (1/2)

— Бежим! — крикнул Мишка.

Катя глянула вниз. Официант и рассеянный молодой человек по-прежнему барахтались в проходе. Они явно никак не могли определиться, какие руки и ноги кому принадлежат. Медлить было нельзя. Схватив сумки с учебниками, ребята кинулись прочь.

Кафе выходило во двор. Катя и Мишка запетляли по переулкам. Остановиться они решились лишь возле широкого многоподъездного блочного дома в конце Большой Спасской улицы, где жила Катя.

— Ну ты даёшь, — едва дышал от быстрого бега Мишка.

— Так получилось, — развела руками девочка. «Надо скорей позвонить Олегу», — подумала она.

— Может, я быстро сбегаю переоденусь и погуляем? — с надеждой спросил Мишка.

Тут Катя впервые со времени свалки в кафе внимательно на него поглядела. Сейчас Мишка ей показался не столь привлекательным, как прежде. Нос у него был измазан в кетчупе. Светлый пиджак избороздили разноцветные потёки. На левом плече, словно погон, красовался отпечаток рифлёной подмётки. Светлые джинсы усеяли жирные пятна от курицы-гриль. Солидный кусок самой курицы запутался в курчавых Мишкиных волосах.

— Нет, Мишка, сейчас мне уже домой пора, — не удержалась от смеха Катя. — Курицу с головы сними, — посоветовала она.

— На дискотеку-то завтра пойдем? — Мишка послушно извлёк из волос куриное филе.

— После уроков созвонимся, — девочка уже входила в подъезд.

Мишка вздохнул и поплёлся домой.

Едва поднявшись к себе на шестой этаж, Катя кинулась к телефону. Удачно, что предки ещё на работе. И бабушка ушла в гости. Значит, с обедом приставать некому. Только бы Олег оказался дома.

Олег был признанным лидером их компании. Он, Катя, Таня, Женька и Тема подружились ещё в младшей группе детского сада. Затем попали в один и тот же класс 2001-й школы. Вместе с ними училась и Василиса, которая после первого класса перевелась в другую школу. А нынешний учебный год ознаменовался для пятерых друзей тем, что осенью, а затем зимой им удалось самостоятельно раскрыть два преступления. Во втором участвовала и вернувшаяся обратно в свой класс Василиса. С тех пор шестеро друзей считали себя настоящими детективами. Поэтому Катя так беспокоилась из-за подслушанного разговора. И торопилась скорее рассказать о нём Олегу.

К счастью, он оказался дома.

— Скорее, Олег! Срочно увидеться надо! — едва услыхав его голос, выпалила в трубку Катя.

— Случилось что-нибудь? — немедленно уловил её настроение мальчик.

— Пока не знаю, — скороговоркой ответила та. — Но, по-моему, скоро случится. Главное, я не успела их разглядеть.

— Кого? — не понял Олег.

— Ну этих. Мужчин, — ответила Катя. — Из кафе.

— Из кафе? — переспросил старый друг. — Ах да! — усмехнулся он. — Ты же сегодня у нас была на свидании.

Вся компания слышала, как Мишка ее приглашал есть мороженое. И отнеслась к этому весьма иронично. Маленького щуплого Тёмку приглашение вообще взбесило. Он давно уже был втайне неравнодушен к Кате, и конкуренты его раздражали.

— Как сходила-то? — полюбопытствовал Олег.

— Не очень, — вздохнула Катя.

— Почему? — спросил мальчик.

— Были сложности, — нетерпеливо проговорила девочка. — Главное, мне их увидеть не удалось.

— Слушай, ты можешь по-человечески объяснить? — уже передалось Олегу ее волнение.

— А я что делаю! — воскликнула Катя.

— Знаешь, — принял Олег решение, — мне все равно сейчас с Вульфом гулять. Василиса приглашала. И ребята подойдут. Так что давай через пять минут у нас с Василисой во дворе.

Олег положил трубку. Катя кинулась к лифту. Двумя этажами ниже дверцы лифта раскрылись. В кабину шагнул долговязый Женька. Они с Катей жили в одном подъезде.

— Катька! Ты тоже с нами? — радостно заржал он. — А мы уж думали, ты для нас навеки потеряна.

— Не остроумно, — поджала губы девочка. Ей уже начали надоедать шуточки друзей по поводу Мишки.

Лифт дошёл до первого этажа. Катя с такой силой рванула на себя дверь подъезда, что Женька едва не получил по лбу.

— Совсем, что ли? — покрутил он пальцем у виска.

— Не больше других, — откликнулась девочка.

Таня и Тёма обитали в этом же самом доме двумя подъездами дальше. На улицу они вышли одновременно с Катей и Женькой.

— Катя! Как хорошо, что ты с нами идёшь, — бросилась к ней светловолосая Таня.

Маленький Тёмыч смотрел куда-то в сторону. Он усиленно делал вид, будто Катю не замечает.

— Ну что? Пошли? — проворчал он. — А то Олег и Василиса там уже заждались.

— Я ему только что по телефону звонила, — тут же последовал ответ Кати. — Он через пять минут выйдет. А про Василису не знаю.

— А нам пять минут идти, — удостоил её наконец осуждающим взглядом Тёмыч. — Очень невежливо, когда людей ждать заставляют.

— Ах ты, какой у нас мальчик воспитанный, — съязвила Катя.

Тема отвернулся и пробурчал что-то невнятное про «некоторых из девятого класса». Затем первым решительно зашагал вверх по Спасской. О том, что они идут по старому центру Москвы, свидетельствовало лишь несколько уцелевших особняков и доходных домов, выстроенных в конце прошлого века. В остальном Большую Спасскую улицу составляли современные блочные многоэтажки. Так что, свернув с Садового кольца, будто бы попадаешь в какой-нибудь «спальный район». Впрочем, шестеро друзей иной Большой Спасской не знали, хотя жили тут с самого рождения. Дойдя почти до Садового кольца, ребята свернули налево, в Портняжный переулок. Там за черным железным забором высилась двенадцатиэтажная башня из розового кирпича. Это был дом Олега и Василисы.

Мальчик и девочка уже поджидали их. Такса Вульф и лайка Рауль нетерпеливо рвались вперёд.

— Они вас давно почуяли, — отстегнув от ошейника поводок, с гордостью произнес хозяин таксы.

Олег очень гордился Вульфом. Он уверял, что без чуткого нюха пса им ни за что не раскрыть бы первого преступления. Вульф тогда очень им помог. Теперь, ощутив наконец свободу, он бросился прямиком к Тане, которую очень любил.

— Вульф! — нагнулась она, чтобы погладить его.

Пёс немедленно облизал ей лицо. Таня засмеялась. Она тоже его очень любила.

Василиса же Рауля отстёгивать не торопилась. Иначе он вечно будет пытаться убежать и поговорить им не удастся. Она ещё осенью объяснила друзьям, что Рауль вообще-то команды знает, но в первые двадцать минут прогулки забывает обо всём. А потом можно безопасно его отпускать, он не убежит далеко.

— Ну? — с нетерпением уставился Олег на Катю.

Та пересказала в подробностях разговор двух неизвестных в кафе.

— Обалдеть, — задумчиво произнес Олег.

— Точно, бандиты! — с восторгом воскликнул Женька.

— Бандиты! Держи карман шире, — презрительно фыркнул Тёмыч. — Небось какие-нибудь рабочие к новому русскому нанимались. Капитальный ремонт делать в квартире. Вам с твоим Мишкой ещё не то померещится.

— Если уж хочешь знать, Тёмочка, Мишка вообще ничего не слышал, — ехидно отозвалась Катя. — И я очень сомневаюсь, что рабочие так разговаривают.

— И кушают в такое время в кафе, да ещё и коньяк покупают, — добавила Василиса.

— Много вы понимаете, — буркнул Тёмыч. Ему было очень обидно. Мало того, что Катька пошла с каким-то типом в кафе, так ещё такой интересный разговор подслушала.

— Хватит вам препираться, — вмешался Олег.

— Если бы Мишка в проход не выскочил, — вздохнула Катя.

— На кой же он черт выскакивал? — возмутился Женька.

— Сама не пойму, — пожала плечами Катя и рассказала о Мишкиных подвигах.