Глава 3 — Пузырьки газа (1/2)
Стеклянные резервуары, наполненные вязкой прозрачной жидкостью, тянулись от пола до потолка. Пузыри газа в них плавно поднимались, схлопываясь у самой крышки.
— Э-э, — протянул Ричард. — Вы уверены, что это стоит того?
Хозяин дома, крутясь вокруг апостола, брал мерки длинной бежевой лентой. Черные кисти и запястья Пятого следовали резким движениям мужчины.
— Еще немного, подожди, — записывал попеременно что-то в пожелтевший блокнот Кайзар. — И да, конечно, — приостановился ненадолго ученый. — Я уверен, что тебе это поможет.
— Меня раздражают эти долгие копания... — тихо прогудел искаженный. — ... Давай быстрее! — разнеслась бледная аура по помещению, заставив хозяина дома заслонить рот рукой.
Мужчину затошнило да так сильно, что он едва смог сдержаться.
— Ладно, — побежал на кухню Зарион. — Перерыв! — вырывалась рвота.
Неприятные звуки послышались из-за стены. Головные боли, уже некоторое время оставившие апостола, вновь вернулись, но теперь они... ощущались иначе. Пелена, разрастающаяся во все стороны, глушащая голос сознания и вообще любую мысль.
***
Крохотные сероватые птички с голубым пузиком игрались в воздухе, издавая радостные трели. Вялые лучи светила не мозолили глаза Пятого, как то было в любой иной день.
— Ничего плохого, верно? — подошел Шевалье.
— О чем ты?.. — недопонял апостол.
— Да-да, извини, — чуток раздосадовался шатен, — постоянно забываю, что люди не читают моих мыслей.
— ... — молча смотрел на товарища парень.
— Я о вчерашней вашей тренировке с Тадиэлем, — потянулся Первый, разминая уставшие мышцы. — Было неплохо.
— Разве ты...
— Пришлось вернуться несколько раньше, чем планировалось изначально, но задание выполнил в любом случае, — показал большой палец зеленоглазый.
— Круто, наверное... — решил не вдаваться в подробности апостол.
— Чего такой грустный? — подначивающе улыбнулся Первый, опустив брови. — Такой опыт не каждый день получишь, в конце концов!
— Эм... — даже не удосужился поднять взгляда Ричард. — Мне не понравилось, ладно? — запечатлел он блеклый образ.
— Ладно... — потерял тему для разговора апостол. — ... Ну, тебе же лучше, верно? — попытался восстановить контакт шатен.
— Нет, совсем нет... — закрыл лицо руками Пятый.
***
Протерев лицо влажной тряпкой, исследователь сел на стул, а атрибут откинул прочь. Вероятно, упав куда-то на пол, материя пролежит там еще несколько часов, а быть может, и дней.
— Ты готов продолжить?.. — уставши развалился Зарион. — Еще одну такую «пробежку» я не выдержу... э-эх.
— Не хочу, если честно... — нахмурился апостол. — У меня ужасно сильно болит голова, и меня все так сильно бесит!..
— Если не хочешь, мы можем продолжить завтра, — прохрипел ученый.
— Нет, — коснулся стекла резервуара Ричард. — Для меня это слишком долго...
Почерневшие волосы его, удлинившиеся от искажения, касались пола лаборатории. Взгляд терялся за локонами, скрывался, погружаясь в их тени.
— Сейчас! — гневно произнес Пятый, сжав когтистую кисть.
— Хорошо, хорошо, — неспешно поднялся Кайзар. — Дай мне перевести дыхание, и начнем.
Методы, используемые ученым, для углубления своих познаний отличались от общепринятых в Умеро. Было запрещено проводить неэтичные опыты с людьми и животными, но Зарион ими и не занимался. Его интересовали аспекты бытия, сокрытые в нашем мире.
— Осторожно залезь внутрь, — пододвинул крепкую лестницу к сосуду мужчина. — Может сначала показаться, что задыхаешься, но это только адаптация организма к инородному...
— Кончай уже! — воскликнул Ричард и стремительно плюхнулся в жидкость.
— Мне придется закрыть тебя, знаешь? — предупредил исследователь. — Иначе эффекта не будет.
— Брл-бл! — пытался что-то выкрикнуть парень, но вещество заглушало его слова, искажая их.
Секция за секцией оно заполнило легкие и пищевод, став естественной средой. Казалось бы, откуда такая система вообще могла появиться в средневековье? — на момент промелькнуло в голове апостола, пока он не погрузился в сон.
— Отлично, — снял перчатки Кайзар. — Эти двое наконец изолированы. Ваши средства поражают, — обратился к вездесущему покровителю мужчина.
— Они не совсем мои, — оправдался беловолосый. — Скорее, принадлежали когда-то твоим дале-е-еким предкам.
— Не поделитесь со мною столь недоступными знаниями в наше время? — решил попытать удачу ученый.
— Нет необходимости, — подошел к резервуару Человек в Розовом. — Изучи, как реагирует его организм на долгое пребывание в этой массе. Дальше уже помочь ни с чем не смогу.
— Благодарю и за этот величайший дар! — возбужденно перебрал записи бежевовласый. — Итак...
«В обычных ситуациях при нормальных условиях установленной среды испытуемый не должен подавать никаких признаков жизнедеятельности, его организм должен быть погружен в сон».
— Это совпадает... — продолжил изучение мужчина.
«При наличии несоответствий рекомендуется немедленно прекратить эксперимент...»
— Вроде бы, пока все тихо, — осмотрел сосуд хозяин. — Что там еще?..
«В течение нескольких дней из подопытного субъекта должна выделиться куод, что будет ознаменовать истощенность души спящего. В некоторых случаях экстракция может занимать несколько недель, месяцев, лет».
— Искажения же не являются постоянными единицами? — предположил исследователь. — Так что поплавает там денек-другой, и все наладится. Хотя... зачем тогда мне наблюдать за ним?.. Условия среды же в норме.
Большую часть свободного своего времени от исследований и опытов Кайзар проводил за пределами дома, выполняя различного рода поручения. Неплохое поприще, за которое достаточно платят. Но чем же было заняться сейчас? После всей этой суеты вчера и сегодня тяги к анализу данных уже не осталось...
— Посиди-ка здесь вместо меня, — создал реплику из золы мужчина.
Испещренная узорами она имела четко-проявленные глаза, беспрестанно смотрящие за обстановкой вокруг. Походя на своего создателя, реплика выглядела так же, но совсем не походила на человека, скорее духа или элементаля.
— ...
— Да, да, — радостно поторопился к выходу Зарион. — Сегодня вся ответственность лежит на твоих плечах!
— ...
— Не упусти ни единой детали, — закрылась входная дверь. — А-ах! Красота! — потянулся мужчина, направившись к ближайшей таверне.
Смесь камня с деревом — неплохой интерьер для местных условий. Обычно камень старались не использовать в больших количествах из-за каких-то там верований в духа леса, что покровительствует Кусцилии и Ирну. Но люди-то жили в Умеро, какое им было дело, даже несмотря на близость государств?
— За новым заданием? — потирал пивную кружку усач. — Давно тебя не видел, где ты пропадал?
— Да так, — почесал затылок клиент. — Появились некоторые делишки.
— Да, такое часто случается с искателями приключений на свой зад, ха-ха, — пошутил лысый.
— А как нам еще деньги-то зарабатывать, время нынче такое, когда иными путями золотых не нагребешь, — прискорбно вздохнул Зарион. — Это вам везет в таком месте работать: постоянное веселье, шум, звон!.. Эх, мне б так...
— Увы, вакансий нет, — перешел к следующему стакану собеседник. — Туго в последнее время с местами.
— А клиенты как? — поинтересовался ученый.
— Да как, как, — выдохнул от усталости работник. — Прут и прут, никакого передыху! — ухмыльнулся он.
— Думается мне, Кольца уже пыхтят своими головами над этим, — оставался позитивным гость. — Постоянно же что-то новое вводят.
— А стабильности никакой, — плюнул мужчина.
— Хотя бы войн больше нет, — улыбнулся клиент. — Разве не прекрасно жить в таком спокойном мире?
— М-мх, — задумался работник. — Подумаю об этом вечерком.