День семьи (2/2)

–Спасибо,–поблагодарил парня Ян,–что ж, пойдёмте за мной. Дариус предупредил меня, что я могу передать ему отчёты гвардии через Вас,–с этими словами мужчина вошёл в здание. Хантер же тут же последовал за ним.

Как ни странно, но Хантер был в мэрии впервые, несмотря на свою должность. Ему впервые довелось побывать здесь. Как только парень вошёл внутрь, он сразу же увидел перед собой довольно просторное помещение, напоминавшее зал ожидания. Впрочем, как оказалось, это и был зал ожидания. Следуя за Яном, парень увидел нескольких местных жителей, что заполняли какие-то бумаги. Пройдя чуть дальше, Хантер увидел перед собой большой письменный стол, за которым сидел писарь. Как догадался парень, этот человек принимал у граждан документы.

–Фауст, Фауст!–раздался вдруг голос Яна. Тут же, откуда не возмись, появился молодой парнишка, на вид чуть постарше Хантера.

–Да, мистер Мартино, чем могу быть полезен?–спросил бодрым голосом кареглазый паренёк с угольного цвета волосами.

–Отнеси эти документы в архив. В сектор А-463,–скомандовал Ян, тут же подсовывая ящики в руки парнишки.

–Хорошо, мистер Мартино!–отозвался паренёк. Приняв ящики, он тут же развернулся и зашагал в сторону лестницы, ведущей в архив, который располагался на цокольном этаже здания.

–Нравится мне этот мальчонка, Золотой Страж,–вдург резко сказал Ян, будто бы они с Хантером были давно знакомы,–такой исполнительный, лишних вопросов не задаёт, просто четко и быстро выполняет свою работу. Побольше бы таких, да?–мужчина обернулся и посмотрел на парня.

–Да, я согласен с Вами, мистер Мартино,–кивнув головой, ответил Хантер.

–Прошу, зови меня просто Ян. Мне тут каждый день хватает этой субардинации,–усмехнувшись, весело ответил мужчина.

”Интересно, он всегда такой весёлый?”–подумал про себя Хантер, отмечая, что для такой нудной и однообразной работы, Ян Мартино выглядел очень бодрым и весёлым.

Не дождавшись ответа Хантера, мужчина махнул ему рукой и сказал:

–Иди за мной, отчёты лежат в моем кабинете,–после этих слов Ян тут же направился к лестнице, ведущей наверх. Хантер же, не став мешкать, последовал за мужчиной.

Быстро поднявшись по лестнице, Ян и Хантер вышли в достаточно длинный коридор. Слева и справа располагалось множество дверных проемов, ведущие в рабочие помещения. В конце же коридора находилась массивная дверь из черного дуба. Быстро проследовав к ней, Ян открыл ее и пригласил Хантера войти внутрь.

–А вот и мой кабинет, Золотой Страж. Тут я и провожу практически все свое рабочее время,–произнес мужчина, подходя к письменному столу, что стоял по середине кабинета.

–Итак, Золотой Страж, дела не легки у нас в последнее время,–вдруг сказал Ян, оперевшись руками на стол и посмотрев Хантеру прямо в глаза,–чем ближе День Единения, тем сильнее проявляется движение сопротивления. Каждый день из разных частей города нам поступают сообщения о агитационных листовках неприемлемо содержания,–с этими словами, мужчина достал из письменного стола листовку.

–Посмотри на нее, Золотой Страж,–сказал мужчина, положив листовку на стол и пододвинув ее ближе к парню.

Взглянув на нее, Хантер увидел текст, написанный крупными красными буквами:

”Время пришло! День Единения близится! Он несёт с собой разрушение и смерть, и только мы, граждане Костеграда, способны противостоять этому. Император Бэлос нагло лжет и скрывает правду. Он преследует свои циничные цели, его необходимо остановить. Его диктатура уже давно не даёт нормально вздохнуть простому люду, а вскоре вообще поставит на грань уничтожения всех нас! Необходимо действовать решительно! Мы, Республиканское сопротивление, призываем каждого, кто прочтет данный текст не сидеть сложа руки: распространять эти листовки, противодействовать гвардии, поджигать административные здания. Народ должен восстать против тирании Бэлоса. Да здравствует Республика!”

Дочитав текст, парень тут же перевел взгляд на мужчину.

–Да, я тоже был в шоке, когда впервые это прочитал, Золотой Страж. По-началу нам казалось это какими-то шалостями умалешенных фанатиков, однако, на деле все оказалось куда серьезнее. Последние месяцы эти листовки заполонили Костеград и Латиссу. Но даже не это самое страшное. Самое страшное, что те призывы, что написаны на этих дрянных бумажках, реально исполняются. На прошлой неделе в Латиссе загорелся склад оружия, а также позавчера кто-то попытался поджечь местную мэрию. В Костеграде тоже все неспокойно. Три дня назад группа неизвестных вырубила два отряда гвардейцев, что патрулировали один из кварталов в южной части города. Это очень серьезные звоночки, Золотой Страж,–от веселого настроя Яна не осталось и следа,–дело принимает очень серьезный оборот. Я подготовил подробный отчёт всех этих преступлений,–Ян достал из стола две папки с отчётами и протянул их парню,–передай их Дариусу как можно скорее,–сказал мужчина.

–Конечно, Ян, я передам их ему сегодня же,–уверенно ответил парень и взял из рук мужчины папки с отчётами. Однако вдруг документы неожиданно выпали из рук парня на пол. В тот же момент он уже успел мысленно проклясть себя за нерасторопность.

–Мои извинения, Ян, я их подниму,–тут же отчеканил парень и нагнулся вниз за бумагами. Быстро взяв их руки, он случайно бросил взгляд на письменный стол. Он уже было хотел подняться, как вдруг кое-что привлекло его внимание. На одной из стенок стола была затертая надпись. Ее было сложно разобрать, однако Хантеру всё-таки удалось прочитать, что там было написано.

”Дар уважаемому М. К. от Г. Б. 1..99 год.”

Быстро выпрямившись, Хантер посмотрел на Яна.

–Что ж, Ян, извините меня, мне пора. Спасибо, что ввели меня в курс дела.

–Не стоит благодарности, Золотой Страж. Я считаю Вы должны знать то, что происходит в городе. Удачи Вам, и передавайте Дариусу привет от меня!–вновь вернув улыбку на свое лицо, произнес Ян.

–Хорошо, Ян. До свидания,–сказал Хантер, после чего, поклонившись, вышел из кабинета.

–До свидания, Золотой Страж,–бросил ему в ответ мужчина, прежде чем дверь кабинета закрылась.

Как только Хантер покинул кабинет, Ян тут же изменился в лице.

”Так, отлично, все прошло гладко.”–пронеслось в голове у мужчины. Подождав в кабинете ещё пять минут, Ян Мартино вышел из него, поле чего направился в архив. Минут через десять он уже шагал по длинным коридорам подземного архива. Он проходил стеллаж за стеллажам, пока наконец не достиг своей цели.

–А вот и оно...–прошептал Ян, подходя к широкому стеллажу. Отыскав нужную секцию, мужчина взял один из ящиков и переставил его на стол, затем то же самое проделал и со вторым ящиком. Вскрыв первый ящик, мужчина вынул из него две толстые стопки листовок. Тех самых листовок, что ещё чуть больше десяти минут назад он показывал Хантеру.

–Прекрасно. В этот раз даже больше. Значит сможем увеличить охват,–прогорил себе под нос мужчина.

Отложив листовки в сторону, Ян вскрыл второй ящик. Его содержимое было куда ценнее. Сняв крышку ящика, мужчина тут же увидел бумаги с планировкой замка.

–Прекрасно. Дариус очень хорошо постарался, чтобы достать это все,–все также вслух отметил Ян.

Сев за стол, он взял перо и лист бумаги, что все это время лежали на столе. Быстро написав письмо, он скрутил его в трубку и перевязал красной ниткой. После этого Ян взял ящики и положил их на самую верхнюю полку стеллажа, что стоял неподалеку. Быстро собравшись с мыслями, он покинул архив и вернулся в свой кабинет.

–Лантан,–быстро проговорил мужчина.

Сразу же после его слов, на подоконнике появился небольшой черный ворон.

–Лантан, ты должен отнести это письмо Дариусу, понял?–проговорил мужчина, привязывая письмо к лапкам ворона. Тот же лишь кивнул, и как только письмо было надёжно привязано к его лапкам, тут же взлетел с подоконника, и направился в сторону императорского замка.

Ещё с минуту Ян смотрел вслед удаляющемуся ворону, после чего отошёл от окна и сел в кресло.

–О Титан, дай нам сил и удачи на наше правое дело,–Ян прикрыл глаза и вздохнул,–осталось так мало времени. Столько ещё нужно успеть сделать...–мужчина взглянул на небольшую рамку, что стояла на его столе. В ней была фотография молодой девушки.

–Моя Вайни... Папа постарается сегодня прийти пораньше, чтобы провести с тобой хоть немного времени...–он тяжело вздохнул, вновь прикрывая глаза.

Хантер же между тем уже был в замке. Он стоял перед дверью в комнату Дариуса. Не медля ни секунды, он уверенно постучался в дверь. Ждать ответа долго не пришлось, и уже спустя полминуты дверь распахнулась, и в дверном проёме показался Дариус.

–Ха, неужели ты уже закончил?–с ухмылкой спросил мужчина, смотря на парня.

–Да, Дариус, я выполнил твоё задание,–отчитался парень, проходя в комнату,–вот отчёты гвардии, которые я должен был передать тебе. Кстати, ещё, Ян просил передать тебе привет,–сказал парень, кладя папки с отчётами на стол.

–Отлично,–сказал Дариус,–ты отлично справился, Хантер. Ты можешь идти.

–Подожди, Дариус,–вдруг произнес парень, посмотрев на мужчину,–Ян посвятил меня в курс дела. Я хотел спросить: Бэлос знает о сопротивлении?

–Да, он знает, Хантер. Я отчитываюсь ему каждую неделю, так что ты можешь не беспокоиться об этом,–ответил Дариус.

–Хорошо. Просто... Судя по тому, что я слышал, дела и правда плохи,–произнес Хантер,–это сопротивление настроено очень серьезно.

–Да, все верно, Хантер. И поэтому, я рассчитываю на тебя. Следующие задания будут намного ответственней, нежели то, что ты сегодня делал. Я сообщу тебе, когда появится задание для тебя.

–Хорошо, Дариус. Тогда до встречи,–сказал Хантер, выходя из комнаты главы ковена мерзопакостей.

–До встречи, Хантер,–произнес Дариус, после чего закрыл за парнем дверь.

”Что ж... Кажется, он ничего не заподозрил”–подумал про себя мужчина. Вдруг послышался негромкий стук в окно. Дариус тут же подошёл к окну открыл его. На подоконнике он увидел черного ворона, к лапкам которого было привязано письмо.

”А вот и письмо от Яна. Посмотрим, что он написал–подумал про себя Дариус, снимая письмо с лапок ворона.

Взяв письмо в руки, Дариус быстро развязал красную нитку и развернул лист бумаги, после чего тут же принялся читать:

”Что ж, дела идут хорошо, хотя, конечно, мы немного отстаём от графика. Новая партия листовок отличная, ты прислал даже больше, чем я ожидал. Сегодня-завтра они все уже будут расклеены по всему городу. Чертежи я тоже получил. Изучу их сегодня внимательно, завтра отпишусь тебе о дальнейшем плане действий. Да, ещё, касаемо твоей просьбы: Золотой Страж ответственный, мне он по нраву. Сложно будет его переманить на нашу сторону, но оно будет того стоить. Советую приложить все усилия, чтобы сделать его своим. До Дня Единения осталось всего несколько недель, так что следует по торопиться. Латисса уже наша, мой человек оттуда подтверждает полную готовность к восстанию. На этом пока все. Слава Республике, слава Революции!”.

Закончив читать письмо, Дариус тут же свернул его в трубку, после чего вновь перевязал красной ниткой и привязал к лапкам ворона.

–Лети обратно, Лантан,–произнес Дариус, после чего ворон сразу же спархнул с подоконника и полетел восвояси.

”Что ж... Теперь нужно решить вопрос с мальчишкой. Как же перетянуть его на нашу сторону?”–про себя задался вопросов Дариус, погружаясь в раздумия.

***</p>

Прошло уже несколько часов с того момента, как Луз пришла в особняк Блайтов. Все это время Одалия читала семейную книгу, рассказывая о каждом члене своей семьи. Если по-началу Луз слушала с большим интересом, то после примерно часа рассказа женщины девушке стало очень скучно. Луз то и дело отвлекалась, посматривая на Эмити, Эдрика и Эмиру, из-за чего теряла нить повествования. Но, если Луз, по-крайней мере хотя бы пыталась делать вид, что ей интересно, то вот собственные дети Одалии всем своим видом показывали то, что им абсолютно все равно. Женщина, казалось, вовсе не замечала этого, сохраняя внешнее спокойствие. На часах стрелки уже давно перевалили за три часа дня.

–Что ж, на этом пожалуй все,–подытожила Одалия.

Луз же, услышав эти слова тут же встрепенулась и посмотрела на женщину.

-Миссис Блайт, это было очень интересно,-сказала Луз, смотря женщине прямо в глаза.

–Спасибо, Луз, я рада, что хотя бы кто-то из присутствующих слушал то, что я рассказывала,–Одалия тут же окинула презрительным взглядом своих детей и мужа, который тоже явно заскучал.

–Ам, да, кхм, было очень интересно, дорогая. Впрочем, как всегда,–тут же вынырнув из своих мыслей произнес Аладор.

–Ладно, что ж, вижу вы все утомились от моего рассказа,–строгим тоном сказала Одалия,–думаю, вам всем стоит отдохнуть пару часов, после чего мы пойдем в семейный склеп.

Услышав эти слова, Эмити, Эдрик и Эмира хором облегчённо выдохнули.

–Миссис Блайт, мне наверное стоит уйти?–спросила вдруг Луз, дабы разрядить обстановку,–все-таки Вы сказали, что после того, как дочитаете, мне нужно будет уйти.

–Луз,–произнесла Одалия,–ты можешь остаться ещё на пару часов, до того, как мы пойдем в усыпальницу. Но, конечно, если ты торопишься, то можешь идти.

–Нет, нет, я не тороплюсь!–тут же ответила Луз,–я просто не хочу быть помехой, понимаете?–не много замявшись, произнесла девушка.

–Луз, ты сегодня наша гостья, так что ты не помеха. Повторюсь, ты можешь остаться у нас ещё на пару часов,–сказала Одалия, внимательно смотря на Луз.

–Хорошо, спасибо, миссис Блайт!–радостно проговорила Луз, до сих пор не понимая, чем же она заслужила такой теплый прием.

–Что ж,–вдруг вмешалась в разговор Эмити,–если мы можем идти отдыхать, то мы, пожалуй, пойдем. Луз, пойдем в мою комнату,–посмотрев сначала на свою девушку, а затем на свою мать, произнесла Эмити.

–Ох, да, пойдем, Эмити,–сказала Луз, вставая из-за стола.

Эмити же тоже поднялась с диванчики и хотела было взять Луз за руку, однако в тот же момент в ее голове пролетела мысль: ”Мама бы явно не поняла такого жеста и тут же бы задала резонный вопрос: ”Эмити Блайт, какого чёрта ты делаешь?!”. И как потом ей объяснишь все, не признаваясь в том, что мы с Луз уже несколько недель встречаемся?”

Рука уже интуитивно потянулась к Луз, однако Эмити во время взяла себя под контроль. Во время одернув руку, она улыбнулась матери, а затем посмотрела на Луз.

Та же в свою очередь смекнула что пора бы уже идти в комнату. Подняв с пола свой рюкзачок, Луз посмотрела на Эмити, после чего они обе направились в комнату. Между тем Эдрик и Эмира тоже быстро покинули гостиную, расходясь по своим комнатам.

Придя в комнату, Эмити тут же закрыла за собой и Луз дверь. Как только дверь была закрыта, девушка подошла к своей кровати и упала на нее, приземлившись лицом на подушку.

–Мха... Как все надоело,–проговорила Эмити.

Луз же, что наблюдала за этой картиной, не сразу поняла, в чем дело. Поставив рюкзак у входной двери и подойдя к кровати Эмити, она села рядом со своей девушкой и положила руку ей на голову.

–Хэй... Ты чего?–спросила Луз, поглаживая и растрёпывая фиолетовые волосы Эмити.

–Мама,–буркнула в подушку Эмити, переворачиваясь на спину.

–Оу...–проговорила Луз,–Да, я понимаю, что рассказ был довольно... Скучным. Ты из-за этого такая смурная была все это время?

–Не только из-за этого, Луз,–приподнимаясь на кровати и смотря в глаза девушке, сказала Эмити,–понимаешь... Это повторяется из года в год,–с этими словами Эмити встала с кровати и стала ходить по комнате из стороны в сторону,-она вечно с таким предыханием рассказывает об императоре и императорском ковене. В детстве я очень любила это, я хотела поступить в имперский ковен, но...–она вздохнула, а потом продолжила,–потом, когда в моей жизни появилась ты, все изменилось. Я стала все чаще задумываться о том, чего хочу именно я, а не о том, что хочет от меня мама, выдавая это за мои же собственные желания. После случая с Идой и после того, как император чуть не обратил ее в камень, а ещё подверг тебя опасности, я чётко для себя поняла, что не хочу иметь с ним ничего общего. Однако же... Я так до сих пор и не решилась сказать матери об этом. Понимаешь, она хочет, чтобы я вступила в императорский ковен, чтобы я стала правой рукой императора. Ради чего? Ради того, чтобы наша семья стала ещё богаче и получила ещё больше влияния и связей. Как же все просто, да?–Эмити явно начала заводится, поэтому Луз тут же встала с кровати подошла к ней, после чего крепко обняла ее.

–Эми, тише... Все хорошо, я рядом. Не волнуйся, пожалуйста, все будет хорошо...–проговорила Луз, обнимая Эмити.

–Спасибо, Луз,–Эмити же крепко обняла девушку в ответ,–ты всегда знаешь, как меня успокоить.

–Еще бы, Эми, это моя обязанность,–Луз погладила Эмити по голове.

–Знаешь...–произнесла Эмити, вздыхая,–ещё меня волнует один вопрос. С чего вдруг мама решила пригласить тебя к нам? Луз, я очень и очень рада тому, что ты пришла. Если бы не ты, то этот день был просто ужасным. Но... Мне кажется это таким странным... Дело в том, что в тот день, когда мы засиделась до поздно у тебя, мы поссорились с ней на кухне. Она спрашивала, что я в тебе нашла, почему мы так сильно сдружились... Она ещё не знает, что мы с тобой пара, и я не знаю, как ей об этом сказать... Это все так сложно...–Эмити снова тяжело вздохнула,–а ещё мне кажется, что она что-то замыслила. Ну не стала бы же она просто брать и приглашать тебя у нам домой на самый важный для нее праздник в году. Знаешь, она даже наши с Эдриком и Эмирой день рождения не ждёт как День Семьи. Из-за этого я ещё сильнее начинаю переживать.

–Так давай отвлечемся, Эми,–резко сказала Луз, беря Эмити за руку и садясь на кровать,–я не хочу, чтобы ты сегодня грустила. Я не знаю, почему твоя мама вдруг решила пригласить меня к вам. Но я знаю, что я очень рада, что мы сейчас с тобой вдвоем и можем провести время вместе. Для меня это сейчас самое главное. Так что я думаю, что нужно сменить тему, как ты думаешь?–Луз заглянула в глаза Эмити.

–Да, ты права, Луз,–слабо улыбаясь, ответила Эмити,–я не хочу грустить, особенно когда ты рядом. Но... О чем поговорим тогда?

–Хм...–Луз на секунду задумалась,–знаешь, мне кажется, я знаю, о чем мы поговорим. В общем, когда твоя мама рассказывала про Годвина и Амелию, я заметила вот что. Твоя мама говорила о том, что Годвин и Бэлос вместе объединил разрозненные племена ведьм, так?

–Да, так,–фыркнув, ответила Эмити,–но... Я не очень понимаю, к чему ты клонишь, солнце.

–А к тому, что в дневнике Филиппа описано то, что ведьмы не были простыми племенами на тот момент, когда он прибыл на Кипящие острова. У них уже тогда было довольно развитая цивилизация. Он прибыл сюда примерно в 1600-ые года...

–Это же как раз время когда Бэлос пришел к власти,–вдруг перебила Луз Эмити.

–Да, именно. Однако в дневнике у Филиппа нет ни слова о Бэлосе или Годвине, хотя, как я поняла, Филиппа знали очень много ведьм на Кипящих островах. Мама Иды говорила, что ее бабушка рассказывал ей о том, что на Кипящих Островах был человек, и он к тому же был довольно известен. Очевидно, что это был Филипп. И вот что странно, записей после начала правления Бэлоса у Филиппа нет. Или же, по-крайней мере, эхомышонок ещё их не показал, если он их конечно съел. К тому же, есть ещё один момент: если бы Годвин был таким, каким его описывает твоя мама, Филипп бы точно о нем написал. Ну, то есть я к тому, что вряд ли бы Филипп стал умалчивать в своем дневнике о таком важном для Кипящих Островов ведьмаке, как Годвин.

–То есть... Ты думаешь, что то, что написано в нашей книге - не правда?–глаза Эмити округлились, и она внимательно посмотрела на Луз.

–Не то чтобы не правда...–протянула Луз,–однако, тут что-то явно не сходится. Весь рассказ твоей мамы о Годвине я не могла отделаться от этого ощущения.

–Ох, если это так то я буду только рада,–сказала Эмити, посмотрев на Луз,–как же мне хочется увидеть лицо моей мамы, когда она узнает правду. Но, тут же возникает два вопроса: как же узнать реальную историю нашей семьи? Ну, и если мы даже не узнаем, то как нам доказать моей матери, что книга лжет?

–Хм...–Луз задумалась,–мне кажется, я знаю ответ на оба твоих вопроса, Эми,–заулыбавшись, произнесла девушка.

–Правда?–Эмити внимательно посмотрела на Луз,–и как же нам это сделать?

–Все просто, Эмити, нам поможет...–не успела Луз договорить, как вдруг за ее спиной послышался странный шорох. Обернувшись, Луз нашла источник этого шороха.

В её рюкзаке кто-то ёрзал и елозил, явно пытаясь выбраться из него.

–Луз, что это?–уставившись на рюкзак, спросила Эмити.

В этот же момент рюкзак Луз повалился на поля и из него тут же вылез маленький зверёк.

–Эхомышонок!–удивлённо вскрикнула Луз.

Мышонок же, завидев Луз и Эмити, ни строго ни с сего стал бегать по комнате, видимо боясь, что его поймают.

–Как он очутился в твоём рюкзаке?–спросила Эмити, посмотрев на Луз.

–Я не знаю!–ответила Луз, начиная медленно приближаться к зверьку, что казалось наконец успокоился и замер на месте посредине комнаты,–видимо, он как-то выбрался из клетки и залез в мой рюкзак.

–Ох, надо его поскорее поймать,–сказала Эмити, смотря на Луз,–если мама его увидит, то у нас будут огромные неприятности.

–Я понимаю, Эми. Не волнуйся, мы его поймаем, и твоя мама даже не узнает о том, что он тут был,–с этими словами, Луз медленно подходила к мышонку,–хэй, малыш... Не бойся, все хорошо, иди ко мне...–она потянула руки у мышонку, и тот уже хотел залезть на ладони девушки, когда вдруг Эмити ни с того ни чего чихнула. Резкий звук испугал мышонка, из-за чего он рискнул и снова начал бегать по комнате.

–Вот же блин! Прости, Луз!–расстроено сказала Эмити, наблюдая за передвижением мышонка.

–Все хорошо. Будь здорова, Эми,-с улыбкой проговорила Луз,–сейчас мы его поймаем...–Луз ходила взад и вперёд по комнате, пытаясь загнать мышонка в угол.

Тот же не спешил самовольно заходить в ловушку и старался избегать углов комнаты. Луз это показалось странным: он уже давно жил у нее, и должен был привыкнуть к ней. Однако, он как будто не узнавал свою хозяйку и в панике бегал по всей комнате, недаваясь в руки.

–Вот блин, какой же он шустрый!–уже запыхавшись от беготни туда-сюда, проговорила Луз.

–Луз, смотри!–вдруг крикнула Эмити, указывая рукой на дверь.

Быстро переведя взгляд на нее, Луз ахнула. Мышонок, каким-то непонятным образом сумел протиснуться в щель под дверью. Луз тут же бросилась к нему, но было уже поздно: в последний момент мышонок прошмыгнул в коридор.

–Вот же блин!–вскрикнула Эмити,–Луз, скорее, мы должны его поймать!

Луз же лишь быстро кивнула Эмити в ответ и тут же открыла дверь. В следующую секунду девушки покинула комнату и пошли искать мышонка.

***</p>

Пока Луз и Эмити были в комнате, Эдрик и Эмира пошли к себе. Чтобы было не так скучно ждать вечерней церемонии, они решили посидеть вдвоем. Придя в комнату, Эмира уселась на стул перед зеркалом и стала расчёсывать свои волосы. Эдрик же лег на кровать и начал листать ленту пенстаграмма.

–О Титан, как же скучно...–со вздохом произнес Эдрик, все также смотря в телефон.

–Ага. Хотя это неудивительно. Каждый год так,–кивнув головой, подтвердила Эмира,–по-крайней мере, Эмити веселее, нежели нам. Она так обрадовалась, когда мама разрешила пригласить Луз к нам.

–Да, она прям засияла от счастья,–усмехнулся Эдрик,–вот только непонятно, с чего вдруг наша мама решила сделать для Эмити такой подарок.

–Соглашусь, это очень странно. Как думаешь, может отец с ней поговорил и убедил ее в этом?–посмотрев на брата, спросила Эмира.

–Возможно. Но это было бы слишком просто. Я думаю, что она что-то замыслила, и это приглашение Луз к нам это, как бы назвать... Возможно, она просто задабривать Эмити, чтобы потом потребовать что-то у нее взамен. Это было бы куда похоже на нашу мать,–размышлял в слух Эдрик, все также не отрываясь от телефона.

–Хм... Узнать мы это можем лишь одним способом: нужно спросить папу об этом.

–Хэээй, вот так прям напрямую?–отвлёкшись от телефона, спросил Эдрик.

–Ну да, а что?–в ответ спросила Эмира.

–Я не думаю, что отец вот так прямо ответит тебе на твой вопрос,–сказал Эдрик,–даже если это была его идея, он все равно скажет, что пригласила Луз именно мама. Ты же его знаешь.

–Да ну тебя,–фыркнула Эмира,–не знаю, почему ты хочешь меня отговорить, однако меня это не остановит. Если хочешь, можешь пойти со мной. Или же продолжай сидеть в комнате и тупить в телефон,–попытавшись надавить на гордость парня, сказала Эмира.

–Хм...–на секунду задумавшись, протянул Эдрик,–агх, ладно, Титан с тобой, пойдем. Все равно больше заняться нечем,–со вздохом проговорил парень, неохотно поднимаясь с кровати.

–Не вздыхай так. Мы делаем это ради Эмити,–посмотрев в глаза брату сказала Эмира.

–Да, ты права,–чуть приободрившись, ответил Эдрик,–что ж. Я думаю он у себя в мастерской, опять строит какого-нибудь нового мерзотрона, так что я думаю, стоит сперва заглянуть туда.

–Согласна,–кивнула Эмира, выходя из комнаты.

–Но сначала, заднем на кухню, я хочу взять пару штучек того печенья,–усмехнувшись сказал Эдрик закрывая за собой дверь комнаты и тут же направляясь на кухню.

–Ох, ладно,–вздохнула, произнесла Эмира,–но тогда и мне возьми несколько.

Быстро дойдя до двери, ведущей в кухню, Эдрик открыл ее и вошёл в нее. За ним тут же юркнула Эмира. Какого же было удивление близнецов, когда они обнаружили на кухне своего отца, неспешно попивающего кофе за столом.

–О, пап, привет, а мы тебя как раз ищем!–бодро сказал Эдрик, тут же открывая шкафчик, где обычно хранилось печенье.

–М?–Аладор перевел взгляд на Эдрика,–что такое?

–Ничего такого,–тут же ответила Эмира, подходя к столу,–мы просто хотели кое-что что спросить у тебя.

–Хорошо, спрашиваете,–кивнул Эмире Аладор, делая очередной глоток кофе.

–В общем, не пойми нас не правильно, но... Чья была идея пригласить Луз сегодня к нам домой?–спросила Эмира, пристально глядя на отца. Она уже приготовилась получить короткий и уклончивый ответ по типу: ”это была идея вашей матери, а я был впринципе то и не против”. Однако, к удивлению девушки, ее ожидания не оправдались.

–Это была моя идея, Эмира. А что такое?–переведя взгляд на дочь, спросил в ответ Аладор.

–А... правда?–от неожиданности только и смогла произнести Эмира. Эдрик же тоже неожидавший такого ответа замер за спиной отца с банкой печенья в руках. Аладор же просто кивнул, все ещё ожидая ответ на свой вопрос.

–А.. ничего, пап. Просто Эдрику стало очень интересно чья это была идея: мамина или твоя, и поэтому он попросил меня спросить тебя об этом,–с глупой улыбкой, пожав плечами сказала Эмира.

–Хэй, все было не так!–едва успев прожевать печенье, воскликнул Эдрик,–это была идея Эмиры, пап. Я тут вообще не причем!

–Дети,–спокойным тоном, проговорил Аладор,–не важно, кто из вас захотел спросить у меня это. Дело в другом: зачем же вам понадобилось знать, чья была идея пригласить ребенка Идалин к нам домой,–поглядев сначала на Эдрика, потом на Эмиру, сказал мужчина.

–Эдрик предположил, что, если это была идея мамы, то она сделала не от чистого сердца, а из-за того, чтобы потом получить выгоду от этого. Чтобы, скажем так задобрить Эмити после недавней ссоры,–вдруг выпалила Эмира, смотря отцу прямо в глаза.

–О, Титан,–вздохнув, произнес Аладор,–Да, это было сделано, чтобы сгладить углы в отношениях Эмити и вашей мамы, но это была моя идея. Вы уже взрослые, и сами прекрасно видите, что у нашей Миттенс и вашей мамы не все в порядке в последнее время. Поэтому, я подумал, что было бы хорошо сделать то, что мы сделали сегодня. Теперь вам все понятно, дети?–приподняв одну бровь, спросил Аладор, посмотрев на близнецов.

–Да, папа, спасибо что все нам объяснил!–сказала Эмира, улыбнувшись,–ну, думаю, мы пойдем, тогда.

–Ой, Эмира, погоди-ка секунду,–вдруг сказал Аладор,–раз уж я ответил на ваш вопрос, то ответьте и на мой. Во время того, как ваша мама читала книгу, я заметил кое-что необычное: возможно мне показалось, но Миттенс и Луз как-то необычно переглядывались. Эмира, Эдрик, скажите, как вы думаете, могут ли они быть больше чем друзьями?

Услышав слова отца, Эмира тут же изменилась в лице, а Эдрик чуть не подавился печеньем. Близнецы переглянулись, после чего эмира вздохнула и сказала:

–Ох... Ладно, рано или поздно вы бы все равно все узнали. Да, пап, Луз и Эмити уже несколько недель встречаются. Эмити очень сильно переживает из-за того, что понимает, что совсем скоро это придется рассказать маме.

–Хм... Почему же я узнал об этом только сейчас? Если Миттенс рассказала мне все сразу, то я бы уже давно придумал, как все правильно преподнести вашей маме. Хорошо, что вы мне это рассказали. Я конечно ещё сам поговорю с Эмити об этом, но, все же, передайте ей, ну, и Луз тоже, что я все знаю и постараюсь помочь им обеим. Думаю, будет правильно, сообщить такую новость вашей маме им обеим. Я же обещаю помочь им.

–Ох, пап, спасибо! Эмити очень обрадуется, услышав это,–радостно сказала Эмира,–что ж, теперь, пожалуй и правда все.

В ту же секунду, Эмира уловила на себе пристальный взгляд брата. Эдрик смотрел сестре прямо в глаза, будто бы на что-то намекая. Поразмыслив пару секунд, Эмира поняла,на что пытается намекнуть ей Эдрик.

–А, да, пап,–заметно покраснев, произнесла Эмира,–твоя помощь понадобиться не только Эмити и Луз. Но и мне.

–Воу...–произнес Аладор,–да уж, поистине, день откровений сегодня у нас. И кто же завладел твоим сердцем, Эмира?–посмотрев на дочь, спросил мужчина.

–Его зовут Кассий, пап. Он с отцом совсем недавно переехал в Костеград. Он просто замечательный парень. В день нашего знакомства, он остановил грабителя, который пытался украсть мою сумочку. Я позже тебе все подробней расскажу, хорошо?–посмотрев на отца, проговорила Эмира.

–Да, конечно, Эмира,-улыбнувшись, сказал Аладор,–ну все, теперь идите отдыхайте, а я пойду в мастерскую,–с этими словами мужчина поднялся из-за стола и только было хотел направиться к выходу с кухни, как тут же в дверном проёме появились запыхавшиеся Луз и Эмити.

–Луз, Миттенс, что случилось,–спросил Аладор, посмотрев на девушку.

–Мистер Блайт, Вы не видели тут маленького мышонка? Мы сидели у Эмити в комнате когда он вылез из моего рюкзака и убежал из комнаты,–стараясь отдышаться, произнесла Луз.

–Мышонка?–переспросил Аладор,-я ничего не понимаю. Миттенс, что случилось?–посмотрев на свою дочь, спросил Аладор.

–Пап, у нас ЧП. Как и сказала Луз, у нас сбежал ее домашний мышонок, которого она взяла из библиотеки. Знаешь, там обитают такие эхомышки, они любят есть книги. Так вот, Луз взяла себе домой такого мышонка, и, видимо, сбежав из клетки, он залез к ней в рюкзак, из которого сейчас и выскочил. Мы сейчас бегаем по всему дому, пытаясь его поймать,–ответила отцу Эмити.

–Оу... Да уж, дела и правда плохи. Мы должны поймать его до того, как Одалия его найдет. Что ж, давайте тогда скорее искать, а то боюсь, если она обнаружит его первой, никому из нас мало не покажется.

–Да, так что нужно как можно скорее его найти,–кивнув, подтвердила Эмити.

–Хорошо, но прежде, чем мы пойдем его искать, и коль мы все тут собрались, Эмити, ты должна знать: я рассказала папе про тебя и Луз. И он не против. Он даже согласился помочь рассказать все маме,-–казала Эмира посмотрев на сестру.

–О, Титан, это правда?–опешив от неожиданности, проговорила Эмити.

–Да, это правда, Миттенс. Но, пожалуй, мы это обсудим позже, сейчас у нас есть дела по-важнее,–ответил Аладор.

–Да, ты прав, пап. Сейчас самое главное поймать мышонка Луз,–произнесла Эмити.

–Отлично, значит, сделаем так: Эдрик и Эмира, вы проверяете западное крыло особняка, Луз и Миттенс, на вас восточное крыло. А я возьму самое сложное: нашу с Одалией комнату и гостиную. Через полчаса встречаемся здесь. Если никто из нас его не найдет, пройдемся ещё раз везде,–уверенным голосом сказал Аладор.

–Хорошо, пап, мы поняли,–кивнула головой Эмити и улыбнулась отцу. После этого, все разошлись по своим участкам поиска.

***</p>

Ворота открылись. Тут же Король, Ида и Лилит лицезрели по истине величественную картину: огромный тронный зал с красивой колоннадой, поддерживающей свод дворца; длинная красная дорожка из бархата, что вела прямо к трону, ну, и конечно же, сам трон. Он был довольно больших размеров: совсем подстать его хозяину. Все тут же подняли глаза на сидящего на троне. Это был статный демон, ростом примерно два с половиной метра. Он внимательно разглядывал присутствующих. Спустя примерно десять секунд он встал с трона и быстрым шагом направился к Королю, Иде, Лилит и Турану.

–Пойдемте,–тихим голосом сказал Туран и пошел навстречу королю демонов. Ида, Король и Лилит последовали за ними. Вплотную приблизившись друг другу, король демонов и гости дворца остановились.

–Мой повелитель,–пал на колени Туран, преклоняя голову,–я привел вашего сына и его спутников.

–Сын... Я не могу поверить...–проговорил король демонов, разглядывая Короля.

–Отец...–неуверенно проговорил Король. Ида и Лилит же стояли молча и наблюдали за происходящим.

–После стольких лет... Ты наконец здесь...–могучий демон сделал шаг вперёд, после чего заглянул в глаза Короля.

–Да... Я и не думал, что когда-нибудь увижу тебя,–только и смог ответить Король.

–Я тоже...–вымолвил повелитель демонов, и тут же бросился в объятия к сыну. Король тут же крепко обнял отца.

–Я так счастлив видеть тебя, сын. Когда нашему народу пришлось оставить наш прошлый дому, ты даже ещё не вылупился. Все эти годы я надеялся на чудо, и оно произошло!–радостно сказал повелитель демонов.

–Отец, я тоже счастлив тебя увидеть. Позволь мне представить тебе мою...–Король хотел сказать слово семью, но не был уверен, как к этому отнесётся его настоящий отец,–Моих друзей,–неуверенно наконец произнес произнес Король,–это Ида и ее сестра Лилит. Ида приютила меня у себя, когда я был совсем маленьким. Она нашла меня на том острове, что покинул наш народ.

–Ох, да, Ида... Или же Совиная леди. Слухи о Вас дошли даже до наших дальних земель,–усмехнувшись, сказал повелитель демонов, смотря на Иду.

–Хах, да, я очень известна на Кипящих Островах, Ваше Величество,–ответила ведьма, улыбаясь.

–Нет, нет, зовите меня просто Гвинтог. Друзья моего сына и мои друзья,–с улыбкой сказал повелитель демонов.

–Просто... Не верится...–тихо вымолвила Лилит, смотря на Гвинтога,–не верится, что ваш народ смог выжить и развиваться после той катастрофы, что с ваи произошла. Гвинтог... Я Лилит, сестра Иды,–запинаясь от волнения, проговаривал Лили,–хотя это Вы уже знаете... Ах, так вот, я очень интересуюсь историей Кипящих Островов, а история Вашего народа является огромной ее частью, прежде скрытой от практически всех наших историков. Я... Я очень сильно ждала встречи с Вами. Вы можете рассказать, что же случилось с Вашим народом тогда? Что заставило Вас оставить такой прекрасный и плодородный остров и начать искать новый дом? Как нам уже успел рассказать Туран по пути сюда, на ваш прошлый остров пришел некто под именем Великий Завоеватель.

После этих слов Гвинтог помрачнел. Было видно, что болезненные воспоминания вновь заполняют его мысли, отчего ему становилось не по себе. Однако, собравшись с силами, повелитель демонов тут же ответил:

–Да, Лилит, все верно. На наши земли тогда пришел сильнейший ведьмак Кипящих Островов, объявивший себя Великим Завоевателем. В другом зале есть множество мозаик, которые прольют вам свет на нашу историю. Наш Верховный жрец поможет мне в повествовании. Хен, подойди сюда,–крикнул Гвинтог, повернувшись к трону. Тут же оттуда вышел старый демон, которого Ида, Лилит и Король не заметили сразу. Медленной походкой он двигался в сторону своего повелителя и его гостей. Спустя пару минут, старый демон подошёл вплотную к стоящим посредине зала.

–Да, мой повелитель, чем я могу быть полезен?–произнес хрипловатым голосом старый демон.

–Помоги мне рассказать историю нашего народа моему сыну и его друзьям,–ответил Гвинтог, смотря на Верховного жреца.

–Хорошо, мой повелитель,–сказал старый демон,–проходите за мной,–с этими словами Хен развернулся и направился в сторону большой арки, находящийся по правую руку от собравшихся. Все тут же последовали за ним.

Пройдя в арку, они вошли в длинный и широкий зал, стены которого были сплошь покрыты мозаиками.

–Никто точно не помнит, когда и откуда пришел наш народ на прошлый остров,–начал свой рассказ Хен,–доподлинно известно однако то, что первые упоминая о нашем народе, дошедшие до наших дней датированы началом третьего века. Тогда наш народ представлял собой разрозненные общины демонов, которые постепенно объединялись в племена. Первым повелителем демонов, который объединил племена в одно целое был Лондун Великий. Это произошло примерно в пятом веке. С тех пор, наш народ жил и процветал на нашем прошлом острове, который назывался Гвирд Йомул, что переводится как зелёный край. Так наш народ жил многие столетия, не зная никаких бед,–по ходу своего рассказа Хен то и дело указывал руками на мозаики, на которых были изображены сцены из жизни народа демонов. Ида, Лилит и Король же внимательно слушали Верховного жреца, пытаясь не упустить ни одной детали его рассказа.

–Но примерно сорок лет назад случилось ужасное,–понизив голос, произнес Хен, останавливаясь напротив одной из мозаик,–на наш остров пришел он - Великий Завоеватель...

Все тут же посмотрели на мозаику. Она была самой большой и подробной из тех, что были в этом зале. В левой ее части был изображён никто иной, как император Бэлос - Великий Завоеватель. В правой же части мозаики было изображено горящие поселение демонов, Гвинтог, собирающий людей у лодок, и окружённый императорскими гвардейцами дворец, где Ида и и нашла Короля. На самом деле, это ничуть не удивило Иду и Лилит. Только-только услышав от Турана слова о Великом Завоевателе с Кипящих Островов, то сестры сразу же подумали о Бэлосе. Только он мог сотворить подобное с мирным народом демонов, никак не мешавшим никому спокойно жить. Однако если изображение Бэлоса на мозаике ничуть не удивило сестер, то одна деталь сразу же привлекла их внимание. На самом верху композиции мозаики было странное, доселе нигде ими невиданное изображение какой-то странной треугольной сущности. Ее изображение было выложено желтыми камушками, а посредине треугольника белыми камнями было выложено подобие глаза. Посредине глаза черными камнями был выложен вытянутый зрачок, которым существо внимательно следило за действиями Бэлоса.

–Хен...–обратилась к жрецу Лилит,–а что это?–указав рукой на изображение треугольной сущности, спросила Лилит.

–Ох...–тяжело вздохнул Хен,–это древний демон, что издревле посещал Кипящие Острова. В древнем предсказании сказано, что именно он принесет во все земли нашего мира хаос и разруху, до селе не виданных масштабов. В предсказании также сказано, что делать он будет это руками Великого Завоевателя, который будет ему всячески помогать...

Лилит и Ила не могли поверить в услышанное. Раньше им казалось, что самую большую опасность для Кипящих Островов несёт исключительно Бэлос. Неужели за ним и правда стоит кто-то намного сильнее, могущественнее и страшнее его самого?

В это же время, пока Ида и Лилит смотрели на Верховного жреца в ожидании продолжения рассказа, Король никак не мог отвести взгляд от изображения треугольного демона. Он сам себе не мог объяснить, что же именно привлекало его внимание в этом изображении. Казалось, какая-то невидимая сила не позволяет ему отвести взгляд от загадочного жёлтого треугольника.

–Но... Когда это должно случиться?–спросила наконец Лилит.

–В предсказании говориться о неком Дне Единения, во время которого произойдет что-то ужасное,–ответил Хён,–к сожалению... Что именно должно произойти в этот день в предсказании не сказано... Однако же, очевидно, что то, что произойдет, коснется каждого обитателя нашего мира.

Слова Верховного жреца не на шутку встревожили Иду и Лилит. Теперь им стало ясно то, что День Единения несет с собой что-то поистине ужасное. И они должны это остановить. Но как? Как бороться с императором? Как предотвратить катастрофу? На эти вопросы пока что не было ответов.

–Так... Что ж, я думаю, пока что этого хватит,–резко вклинился в разговор Гвинтог,–давайте не будем сегодня больше об ужасном и трагичном. Всё-таки у нас сегодня великий праздник - мой сын наконец-то вернулся домой! Это нужно как следует отпраздновать, я считаю. Сынок, как ты думаешь?–обратился Гвинтог к Королю.

Король же, услышав голос отца, наконец-то смог оторвать взгляд от изображения треугольного демона.

–Да, конечно... Я считаю это замечательная мысль,–произнес Король, смотря на отца.

–Отлично! Тогда, бери своих друзей и пойдем в деревню праздновать твой приезд! Туран, распорядись подготовить все к нашему приходу!–скомандовал Гвинтог.

–Будет исполнено, мой повелитель!–ответил Туран, и быстрым шагом направился к выходу из дворца.

–Ида, Лилит, пойдёмте!–радостным голосом произнес Король, смотря на ведьм.

–Да, конечно, Король, мы идём,–с улыбкой ответила Ида. И только Лилит из всех присутствующих смогла разглядеть в глазах сестры тревогу, переживания и страх. Они обе осознавали, что вскоре вся их жизнь изменится навсегда.

***</p>

Поиски эхомышонка стартовали. Как и предполагалось, Луз и Эмити отправились в восточное крыло. Тут было множество небольших комнат для гостей, а также зал для чтения вместе с небольшой библиотекой.

–Зная его любовь к книгам, я не удивлюсь, если мы найдем его здесь,–сказала Эмити, заходя в зал для чтения.

–Хах, да, я тоже не буду удивлена,-кивнула головой Луз.

Не теряя больше ни минуты, девушки принялись тщательно осматривать помещение. Они заглядывали в каждый уголок и щель, в которой в теории мог бы прятаться эхомышонок. Дважды осмотрев каждое укромное местечко, девушки убедились, что зверька здесь нет.

–Что ж, тут его нет,–констатировала Эмити,–пойдем проверим оставшиеся комнаты для гостей, а после пойдем на кухню. Надеюсь, ребята и папа всё-таки найдут его.

Тем временем, Эдрик и Эмира осматривали западное крыло особняка. Осмотрев ванну и туалет и так и не найдя эхомышонка, близнецы пошли осматривать свою комнату.

–Ну что, нашел его?–спросила Эмира, уже в третий раз заглядывая под свою кровать.

–Нет, а ты?–спросил в ответ Эдрик, пройдясь по всем углам комнаты.

–И у меня ничего,–ответила Эмира,–надеюсь папа или Луз с Эмити уже нашли его.

–Да уж,–хмыкнул Эдрик,–ладно, пойдем на кухню, узнаем, как у них дела с поисками.

Где же ты, маленький негодяй?–тихо проговаривал Аладор, уже по второму кругу осматривая гостиную. Тут же на диванчике спала Одалия, так что шуметь было никак нельзя.

–Ох... Какой же хорошо он прячется. Надеюсь, дети его нашли,–бурчал себе под нос мужчина, тихо покидая гостиную.

Как и было согласовано, все члены поисковой группы собрались на кухне спустя двадцать минут после начала поисков.

–Ну что, дети, вы нашли его?–спросил Аладор, смотря на Эрика, эмиру, Эмити и Луз.

–Нет, пап, у нас ничего. Как сквозь землю провалился,–ответил Эдрик, пожимая плечами.

-Мы тоже не нашли его,-добавила Эмити,-ты, видимо тоже не нашел его, да?

–Да, к сожалению, и я его не нашел,–вздыхая, проговорил Аладор,–ладно, отчаиваться не стоит. Я думаю, вам стоит поменяться зонами поисков, а ещё раз пройдусь в гостиной и нашей комнате...–не успел Аладор договорить, как из гостиной послышался громкий крик Одалии:

–О, святой Титан!

–Вот он и нашелся...–мрачно проговорил Аладор,–скорее в гостиную!

Не теряя ни секунды, все тут же направились в гостиную.

Войдя в гостиную, поисковый отряд лицезрел следующую картину: на семейной книге Блайтов сидел эхомышонок и доедал страницу, посвященную Амелии. Одалия же стояла в недоумении, просто уставившись на зверька.

–Хах ты проклятый паразит!–наконец выйдя из ступора, вскрикнула Одалия, тут же кидаясь к книге,–Аладор, не стой же столбом, лови его!–крикнула женщина, увидя, что мышонок бросился бежать.

Аладор ту же бросился на помощь своей жене. Эхомышонок же, спрыгнув с книги, стал бегать по гостиной, пытаясь не попасться в чьи-либо руки.

–Поганая мышь, я тебя убью!–кричала в злобе женщина, пытаясь поймать зверька.

–Малыш, иди ко мне!–крикнула Луз, когда мышонок оказался рядом с ней. На этот раз удача отвернулась от зверька, и он оказался в крепкой, но нежной хватке своей хозяйки.

–Ох, малыш, что же ты наделал?–запричитала Луз, смотря на эхомышонка.

–Луз, отдай его мне,–тут же строгим голосом проговорила Одалия, пристально смотря в глаза девушке.

–Миссис Блайт... Я не могу,–сделав шаг назад, прогорила Луз.

–Почему же это ты не можешь?–стала напирать Одалия, делая шаг вперёд.

–Я не хочу, чтобы Вы причинили ему вред... Это...–девушка замешкалась, но после продолжила,–это мой мышонок, и я не хочу, чтобы вы сделали с ним что-то плохое.

–Ах это твой вредитель!–глаза Одалии вспыхнули, как спички,–проклятье, я так и знала, что от тебя будут неприятности!-женщина подходила к Луз все ближе.

–Мне... Мне жаль, что так получилось, миссис Блайт, я не специально взяла его с собой... Он просто залез в мой рюкзак, когда я была дома... Я...–пыталсь оправдаться девушка, однако Одалия ее уже не слушала.

–Ах, тебе жаль...–с презрением прогорила женщина,–мне тоже жаль, жаль, что я вообще согласилась пригласить тебя в свой дом! Сейчас же убирайся отсюда и не возвращайся сюда. Не подходи к моей дочери, иначе у тебя будут очень серьезные проблемы, и на этот раз, я уже доведу дело до конца!–Одалия, уже не контролируя себя, замахнулась на Луз, дабы дать ей пощечину. Девушка же задрожала и зажмурилась, ожидая сильного удара по лицу, однако его не случилось.

–Мама!–крикнула Эмити, вставая между своей матерью и Луз, одновременно с этим перехватывая руку Одалии,–не тронь ее!!!

–Миттенс, какого черта ты творишь?!–воскликнула Одалия, смотря своей дочери прямо в глаза.

–Я сказала... Не тронь ее!!!–громко крикнула Эмити, резко отдергивая руку матери в сторону.

–Эмити, что ты делаешь?!–не веря своим глазам спросила Одалия.

–Я защищаю Луз,–серьезным тоном ответила Эмити,–не смей ее трогать и не смей говорить о ней то, что ты говорила. Я не дам тебе причинить ей вред. Я не позволю,–от тонна Эмити Одалия вздрогнула. Ее дочь никогда ещё так не разговаривала с ней. Все же остальные замерли в немом ожидании. Напряжение витало в воздухе и давило на всех присутствующих в гостиной. На всех, кроме Эмити.

–Ты ничего не знаешь о Луз и обо мне,–продолжила Эмити,-ты не сможешь запретить нам видится. Хоть сто раз запрети, мне плевать, но я буду видеться с ней, чего бы мне это не стоило!–Эмити буквально прожигала взглядом свою мать,–и если ты хочешь причинить ей вред, то сначала тебе придется разобраться со мной!

Одалия была просто в шоке. В ушах звенело, а щеки горели. Как будто бы ей дали пощечину. Одалия не могла отвести взгляд от глаз Эмити. Этот взгляд... Взгляд, полный решимости стоять до конца, полный. По спине женщины пробежал холодок.

–Почему?...–только и смогла произнести Одалия,–почему... Ты так ее защищаешь?

–Потому что я ее люблю, мама,–с полной уверенностью в голосе ответила Эмити,–она моя девушка. Я и всегда буду ее защищать, мам.

–Д-девушка?–в горле у Одалии пересохло, а взгляд был прикован к дочери,–когда?... Как это случилось?

–Вот так. Пару недель назад мы начали встречаться, мам. Знала бы ты, как мне страшно было сказать это тебе. Я боялась, что ты не примешь мой выбор. Что ты будешь против. А теперь мне плевать. Мне все равно, что ты думаешь о нас с Луз. Я люблю ее и буду с ней несмотря ни на что. Знаешь, даже глупо, что я тебе это говорю. Откуда тебе знать, какого это, когда ты боишься быть отвергнутой своей же матерью за свой выбор!

От последних слов у Одалии задрожали ноги. В голове тут же возникли картины прошлого. Почти что такая же ситуация. Такое же напряжение, давящее со всех сторон. Растерянный и непонимающим взгляд матери. Те же самые слова, которые женщина говорила когда-то своей маме произносила ее дочь.

–Я... Я знаю, какого это, Эмити,–глядя в глаза своей дочери, только и смогла произнести Одалия.

Взгляд же Эмити тут же стал менее жёстким. Она поняла, что задела что-то очень болезненное для матери.

–Мам, я...–голос Эмити дрогнул, а пелена гнева и жёсткости сошла с глаз девушки,-прости меня, я не...–не успела Эмити договорить, как вдруг произошло что-то странное: эхомышонок, который все это время как дрожал вдруг успокоился и начал проецировать на стену гостиной воспоминания из дневника Филиппа. На стене тут же появилась уже привычная для Луз тень Филиппа.

–Дорогой дневник,–прозвучал мужской голос, и тут же тень начала двигаться,–прошло уже три года с того самого дня, как я и мой брат Арнольд попали на Кипящие Острова...

”Я и мой брат?... Неужели у Филиппа все это время был брат?!”–пронеслось в голове у Луз.

–На протяжение всех этих лет, я и мой брат хотели одного: получить возможность вернуться обратно домой. Нам очень сильно повезло: здесь, на Кипящих Островах мы обзавелись множеством товарищей. Об одном из них, точнее, о одной, речь пойдет дальше. Ее имя - Амелия Блайт.

Услышав эти слова, все присутствующие в гостиной хором ахнули.

”Филипп был знаком с Амелией? Невероятно...”–подумала про себя Эмити, которая была хорошо наслышана о Филиппе от Луз. Сама же Луз видимо подумала о том же: она посмотрела в недоумении на Эмити, тоже явно удивлённая этим фактом.

–Знакомство с Амелией я описывал выше, так что не считаю нужным постоять уже написанные слова. Стоит сказать самое важное... Я думаю очень скоро, я скажу ей это лично, но а пока что, пусть бумага первой услышит эти слова. Я люблю Амелию. Это чувство росло и крепло с самого начала нашего знакомства. Рядом с ней я чувствую себя очень счастливым, дорогой дневник. Мне придает сил и надежды то, что мой брат, Арнольд, поддерживает меня. Он говорит, что я точно нравлюсь Амелии также, как и она мне. И я искренне верю, что это так. Ещё один важный момент это то, что я имею очень хорошие отношения с ее семьёй. Ее родители всегда так добры ко мне, а братья и сестры любят слушать мои рассказы о человеческом мире. Я восхищаюсь тем, как Амелия помогает своей семье. Хочу ещё сказать о брате Амелии - Годвине...

Все уже и так донельзя заинтригованные историей Филиппа и Амелии, затаили дыхание и замерли, в ожидании истории Годвина - реальной истории его жизни.

–Годвин, как всегда снисходительно говорила Амелия ”пока ещё не нашел свое призвание”. На мой взгляд очень мягкая формулировка, которая, по моему скромному мнению, всегда и мешала ему расти и развиваться как ведьмаку. Дело в том, что Годвин не особо способный ведьмак: его умения очень ограничены, как и его желание совершенствоваться в этом направлении. Что действительно у него хорошо получается, так это вещи из дерево. Он может собрать прекрасный стол, табурет и даже книжный шкаф, но к сожалению, на большее он видимо не способен. При всем уважении к Амелии, ей давно следовало бы дать брату понять, что его место - это деревообрабатывающая мастерская, но не больше. Как я вижу со стороны, Годвин, конечно, метит выше, и очень хочет стать хотя бы равным Амелии. Конечно, я бы на его месте тоже бы старался, как говориться, выбиться в люди: Амелия буквально правая рука господина Максимилиана Клоторна - мэра Костеграда. Но, надо отдать должное моей возлюбленной: при всей своей безграничной сестринской любви к брату, она не идёт ему наповоду и никак не пытается его, как говориться, ”всучить” его господину Клоторну хоть на какую-нибудь должность. Что ж, впрочем то, я наверное и закончу на этом. Это уже дела семейные. Сейчас я сижу у костра с самыми близкими мне людьми - Арнольдом и Амелией. Господин Клоторн сказал, что сегодня в шахте нам предстоит добыть кровь титана - топливо, для открытия портала на Землю. Я верю, что все пройдет удачно, и что я смогу сделать запись в свой дневник в ближайшее время...

На этом воспоминание из дневника обрывалось. Как только оно закончилось, эхомышонок, явно сильно уставший, тут же уснул в руках у Луз. Ещё с минуту все стояли в немом шоке. Никто не знал, что и сказать. Первой же нарушила звенящую тишину была Одалия.

–Это же не может быть правдой... Это просто не может быть так. Годвин Блайт - лучший представитель рода Блайтов. Он не мог быть настолько не способным и жалким, как его описывал... Кто бы это не был. Я не верю в этот вздор.

–Одалия, дорогая, а кто автор этой книги?–вдруг спросил Аладор.

–Что?–явно удивились подобному вопросу мужа, переспросила Одалия.

–Я просто задумался: мы каждый год читаем эту книгу, но не знаем, кто ее написал...

–Какая разница, Аладор! Ты что,тонально веришь в тот бред, что рассказал нам этот чудик через эхомышь?–возмутилась Одалия, смотря на Аладора.

Тот же, промолчал, подошёл к столу и взял книгу в руки. Перелистав ее несколько раз, он наконец нашел то, что искал.

–Подпись автора книги... Г. Б. Годвин Блайт, дорогая. Ты реально веришь в то, что он сам про себя бы написал бы правду?–внимательно посмотрев в глаза жене, спросил Аладор.

–Я... Не знаю,–выдохнув, сказала женщина,–я уже ничего не знаю,–с этими словами, Одалия села на диванчик и закрыла лицо руками.

–Мам...–тут же к Одалии подсела Эмити,–что с тобой?

–Что со мной?–переспросила Одалия,–это... Один из самых сложный дней за последнее время для меня. Эмити... Ты права. Ни я должна выбирать, с кем тебе дружить, или кого любить... Я очень сильно волнуюсь о тебе и о твоём будущем. Я хочу дать тебе все самое лучшее, ты же понимаешь это?

–Мам, я знаю это. Но порой, лучшее, что ты можешь сделать для кого-то - это дать ему право выбора. Дать ему право решать самому, что нужно ему в жизни, а что нет... Прости меня за столь резкие слова. Я не хотела тебя задевать,–приобняв маму, сказала Эмити.

–Да, я знаю это... Знаю...–ещё минуту они просидели молча, обнимая друг друга. Затем, Одалия, поборов в себе минутную слабость, выпрямилась и обычным тоном произнесла:

–Что ж. На сегодняшний день переживаний и подобных потрясений хватит. Пойдёмте почтим память наших предков в усыпальнице, и закончим на сегодня. Мне явно нужно отдохнуть.

–Да, мам, конечно,–сказала Эмити, вставая с диванчика,–тогда я сейчас провожу Луз и приду к Вам, хорошо?

–Нет, Миттенс,–ответила Одалия, смотря на дочь,–не надо провожать Луз прямо сейчас. Я думаю... Она может пойти с нами.

–Ты сейчас серьезно?–не веря своим ушам, спросила Эмити.

–Миттенс, я не буду повторять дважды,–с лёгкой улыбкой ответила женщина, смотря на свою дочь и ее девушку.

–Спасибо, мам!–радостно сказала Эмити, посмотрев в глаза матери.

–Что ж, если все готовы, то тогда пойдёмте в сад за цветами и свечками,–произнесла Одалия.

Впервые в истории, чужому человеку будет позволено зайти в семейную усыпальницу Блайтов. Хотя, как уже успела подумать про себя Одалия, Луз и не совсем чужая ее семье.

***</p>

После того как Хантер вернулся в замок и отчитался Дариусу о выполнении задания, он решил дать себе немного расслабиться и отдохнуть. Проведя чуть больше часа лёжа на кровати и в основном думая то об Эмире, то о новом задании от Дариуса, парню наскучило это занятие, и он решил, что самое время пойти и найти дядю, чтобы наконец провести с ним День Семьи. Поднявшись с кровати и выйдя из своей комнаты, Хантер направился туда, куда велел ему прийти дядя - в зал с порталом в мир людей.

Путь до зала занял около десяти минут. Оказавшись перед большими воротами в зал, парень недолго думая открыл их и тут же вошёл внутрь. Тут почти ничего не изменилось за последние пару недель. Все тот же портал, который его дядя уже успел отремонтировать. Все было также, как и в прошлое посещение парнем этого места. Напротив же портала стоял Бэлос. Хантер тут же окликнул его, после чего тот обернулся, и заметив своего племянника начал спускаться к нему.

–Ну что, Хантер, ты наконец-то готов провести День Семьи со мной?–посмотрев на парня, произнес Бэлос.

–Да, дядя, я готов. Что ж... Ты сказал утром, что мы отправимся в голову Титана, так ведь?–спросил парень, смотря дяде прямо в глаза.

–Да, все верно, Хантер,–слабо улыбнувшись, ответил Бэлос,–думаю, не стоит терять времени. Пора отправляться в голову Титана.

Путешествие от замка до места назначения заняло около получаса. Хантер и его дядя довольно быстро преодолели большое расстояние на своих постах. Приблизившись к голове Титана, Хантер заметил перед ней снизу большую площадь.

–Это площадь для проведения церемонии Дня Единения,–обратив внимание на устремлённый вниз взгляд своего племянника, пояснил Бэлос.

Долетев наконец-то до места назначения, Бэлос и Хантер спустились с посохов и оказались перед огромной деревянной дверью, ведущей внутрь головы Титана. Использовав какое-то заклинание, Бэлос без труда отворил многотонную дверь, что скрывала за собой то, что не видел никто, кроме него. Хантер же сперва ничего не сумел разглядеть - в дверном проёме была сплошная чернота.

–Заходи, Хантер,–произнес Бэлос, после чего вошёл внутрь. Парень же сделал тоже самое. Сразу после этого дверь сзади тут же закрылась. Сделав пару движений руками, Бэлос тут же зажёг множество факелов, что располагались на стенах длинного зала. Как только их свет озарил помещение, Хантер смог разглядеть все в мельчайших деталях. Все стены были украшены фресками с изображением Бэлоса. Они повествовали о том, как Бэлос принес порядок и справедливость на Кипящие Острова, став их повелителем. Тут же взгляд Хантера привлекли множественные штандарты, так же, как и фрески, украшавшие стены зала. На них, на каждом из них было изображение какого-то странного треугольного одноглазого существа.

–Дядя... А что это изображено на штандартах?–посмотрев на Бэлоса, спросил парень.

–Рад что ты спросил, Хантер,–с улыбкой ответила Бэлос,–это мой очень старый и хороший друг - Билл Сайфер. Древний демон, что помог мне в очень сложной ситуации выжить и даже...–он сделал небольшую паузу, а затем продолжил,–и даже наделил меня огромными магическими силами.

–Наделил... Силами?–переспросил Хантер,–дядя... Но разве, ты не сам стал могущественным ведьмаком. Ты рассказывал, что долгие годы ты оттачивал свое мастерство магии и...–Хантер не успел договорить, как вдруг его перебил Бэлос.

–Понимаешь ли, Хантер, это не совсем так,–ухмыльнувшись, сказал Бэлос,–видишь ли... Я не зря тебе сказал утром, что тебе предстоит много узнать сегодня. Раньше ты был не готов, но теперь, я вижу как ты возмужал и повзрослел, и теперь я могу доверить тебе свои тайны. Правда в том, что я - человек. Точнее, когда-то давно им был,–лицо Бэлоса выразило что-то не передаваемое. Это было и сожаление, и восхищение одновременно.

Хантер же чуть не упал, услышав это. Это просто не могло уложиться в его голове. Единственное, что он понял тогда, что теперь он ясно осознал причину восхищения дядей миром людей и причину его желания построить портал в мир людей.

–Дядя... Я не понимаю... Не понимаю, как это возможно...–только и смог вымолвить Хантер. Бэлос же пошел к центру зала, в котором стояла какая-то странная фигура.

–Дядя, расскажи мне, как это возможно, что ты человек? У тебя же даже уши не круглые, как у людей! Они такие же треугольные как и у всех ведьм!

–Ох, мой дорогой племянник. Мои уши приняли такую форму из-за постоянного потребления магии палисманов, что сдерживает мое проклятье. Я знаю, в глубине души ты думаешь, что это... жестоко или неправильно, но только так я могу поддерживать свое тело, а также сдерживать то, что каждодневно пытается вырваться наружу,–голос Бэлоса вдруг стал жёстким и холодным, отчего по спине Хантера прошли мурашки. С каждой секундой находиться здесь, в компании дяди, ему становилось все тяжелее и тяжелее. Какая-то непонятная, жуткая, мистическая атмосфера давила на парня и его психику.

–Но... Если ты человек... То кем был мой отец? Кем была моя мать? Неужели то, что ты мне рассказывал про них тоже не правда?–голос Хантера дрожал, как впрочем и все тело парня. В голову стали лезть странные и пугающие мысли.

–Да, Хантер, это тоже было ложью. Ложью ради твоего же блага,–безразлично произнес Бэлос, вплотную подойдя к странной, аморфной статуе, отдаленно напоминавшей человека.

–Что?... Но если это ложь...Тогда... Тогда ты обязан рассказать мне правду!–голос парня становился все выше и выше, а глаза расширились от шока.

–Хорошо, ты достоин знать правду, Хантер. Видишь эту скульптуру?–указав рукой на странное изваяние, спросил Бэлос.

–Да, вижу... Что это?–в ответ спросил Хантер.

–Это мой брат - Филипп Виттебейн. По идее, он и был бы твоим отцом. Но он погиб в пещере на озере затмения четыреста лет тому назад по вине одного мерзкого ведьмака, что хотел от нас избавиться. Кстати, он дальний родственник Совиной Леди. Вот же ирония, не находишь? Тот, кто убил моего брата четыре века назад и чуть не прикончил там же меня является далёким предком той особы, что сейчас пытается противостоять мне вместе с человеческой девчонкой. Я нахожу это забавным,–усмехнулся Бэлос, внимательно осматривая тело брата.

–Нет, нет, нет... Этого не может быть... Это не правда... Ведь если это правда... Я не могу понять, кем были мои родители...–еле выговаривая слова, произнес Хантер.

–У тебя нет родителей, Хантер,–резко сказал Бэлос, вдруг посмотрев на парня,–ты - Гримволкер.

У Хантера в голове как будто взорвалась бомба. В ушах вдруг зазвенело, а ноги стали подкашиваться.

–Кто?...–только и смог выдавить из себя парень.

–Хм, а я думал, ты знаешь об этом заклинании. Ты ведь так увлекаешься дикой магией, Хантер. Даже несмотря на мой запрет,–холодно сказал Бэлос,–Гримволкер - это сложное заклинание по созданию живой сущности. Я не буду описывать весь процесс... Однако скажу, что ты создан мною по образу и подобию моего покойного брата Филиппа. Пока покойного.

С каждым словом, Хантер все сильнее и сильнее осознавал, как сильно заблуждался во всем. Как долго его водил за нос его собственный... Создатель. Как он теперь понял, Бэлос не его родственник. Он просто ведьмак, который создал себе помощника. Мальчика на побегушках. Инструмент. Инструмент для достижения своих целей. Все внутри парня переворачивалось. Кажется, вот-вот и он упадет в обморок. Однако слова о ”пока покойном” брате Бэлоса очень сильно насторожили парня. Он попытался взять себя в руки и узнать как можно больше информации, пока это было возможно.

–Ты... Сказал пока покойного? Что это значит?–пытаясь держаться уверенно, спросил Хантер.

–Ох, это самая важная часть, Хантер,–с улыбкой произнес Бэлос,–видишь ли... Мы с моим другом Биллом заключили сделку. После того, как он спас меня тогда, на озере затмения, он предложил мне заключить договор: я буду обязан провести День Единения и возродить Титана, а он будет должен вернуть к жизни Филиппа, излечить мое проклятье и открыть портал в мир людей. Однако, я решил сам попробовать создать портал, ибо, когда Филипп вернется к жизни, я хочу сразу же вернуться в мир людей вместе с ним.

–А что будет со мной?–резко спросил Хантер, смотря Бэлосу прямо в глаза.

–А тебе будет уготована роль моего приемника, Хантер. Пусть ты и не мой кровный племянник, но я воспитал тебя, я создал тебя не только физически, но и морально, так что я уверен, что ты обладаешь всеми качествами, чтобы стать следующим императором Кипящих Островов.

–Я... Я даже не знаю что тебе сказать...–проговорил Хантер в ответ.

–Я понимаю, ты в шоке, Хантер. Но это пройдет. Скоро все получат то, что заслужили. Ты - власть, я и брат - свободу, а Билл... Хм, силу Титана? Мне, впрочем-то все равно.

–А как же все жители Кипящих Островов? Что получат они?–спросил Хантер, смотря Бэлосу прямо в глаза. Ему было страшно получить ответ на этот вопрос, однако он не мог не спросить этого.

–Жители Кипящих Островов?–усмехнулся Бэлос,–Хантер, неужели тебя волнуют их судьбы? Знаешь, я в самом начале сделал одну большую ошибку - ставил интересы других выше своих. Я слишком много думал о судьбах других, слишком сильно переживал за то, что будет с другими. Сейчас мне уже все равно. Они не умрут, если ты об этом. Наверное не умрут. Впрочем, для меня это не особо важно,–Бэлос вздохнул, смотря на парня,–я понимаю, что тебе тяжело понять и принять то, что иногда стоит быть жёстким, а порой даже и жестоким. Но только так ты сможешь добиться того, чего ты хочешь. Скоро ты поймёшь это, Хантер,–положив руки на плечи парню, произнес Бэлос.

–Ну что ж, у тебя остались ещё какие-либо вопросы, Хантер?

–Нет... Нет, дядя,–еле выговорив последнее слово, ответил Хантер.

–Вот и славно,–улыбнувшись, Бэлос похлопал парня по плечам,–думаю теперь нам пора обратно в замок. Прилетим обратно, хорошо, плотно поужинаем, и тебе станет куда легче, Хантер. Пойдем,–сказала Бэлос направившись к выходу из зала. Парню же не оставалось ничего другого, как пойти вслед за Бэлосом. В его голове роились мысли, однако, единственное, что он мог понять в тот момент это было осознание того, что ничего уже не будет как прежде. Теперь все будет иначе. По-крайней мере для него точно.

***</p>

Все поселение демонов пришло в движение: все дома и здания стали обрастать различными украшениями в честь возвращения сына повелителя домой. Видно, что жители острова очень давно готовились к этому празднику и вовсе не теряли надежды на возвращение наследника престола. К огромному удивлению Иды и Лилит, все было готово к празднеству уже спустя полчаса после того, как Туран отправился в поселение, дабы оповестить всех жителей о том, что нужно начинать подготовку к празднику.

–Гвинтог, удивительно как быстро селение подготовилось к празднику,–сказала Лилит, смотря на повелителя демонов.

–Ничего удивительного, Лилит, мы очень долго готовились к этому дню и он наконец настал!–радостно ответил Гвинтог,–что ж, я думаю, нам не стоит терять время. Пойдёмте же праздновать возвращение моего сына!–с этими словами он погладил по голове Короля.

Время летело незаметно. Прошло уже несколько часов, а гуляния в деревне все не утихали. После представления народных танцев народа демонов начался огромных размеров пир. Столы, наспех поставленные прямо на центральной дороге селения ломились от обилия явств и угощений. Казалось все были счастливы и рады происходящему. И только одна Ида была встревожена и напряжена. На протяжение всего праздника она не могла выкинуть из головы мысли, что мучали ее с самого утра. Ида понимала, что когда праздник закончится, отец Короля непременно предложит ему остаться на острове вместе с ним. Лилит, все это время сидевшая рядом, прекрасно понимала ее чувства, однако не знала, как поддержать сестру.

Смотря на Короля, Ида видела, как он счастлив наконец-то обрести свою настоящую семью - его родного отца и племя демонов его вида. Глядя на счастливого демоненка, мысли Иды становились все мрачнее и тяжелее.

–Итак, прошу внимания,–обратился вдруг Гвинтог к своим соплеменникам,–сегодня у нашего народа великий праздник - мой сын вернулся домой!–тут же после этих слов все демоны радостно засвистели и заулюлюкали.

–Я очень сильно хочу поблагодарить за возвращение Короля домой его друзей - Иду и Лилит Клоторн, что все эти годы были рядом с моим сыном, воспитывали и опекали его. Если бы не они, Король никогда бы не вернулся домой! Стоит горячо их отблагодарить!–громогласно объявил повелитель демонов.

–Спасибо Вам, Гвинтог, нам с сестрой очень приятны Ваши слова,–сказала Лилит.

–Что ж, теперь, когда это замечательное событие в нашей истории свершилось, я дам слово своему сыну - Королю!–объявил Гвинтог, после чего посмотрел на сидящего рядом с ним Короля и произнес:

–Давай, сынок, время сказать свое слово,–повелитель демонов улыбнулся, а затем встал из-за стола, уступая место своему сыну, дабы тот обратился к своему народу. Король же, услышав это, сильно взволновался. Не зная что сказать, он медлил в нерешительности, бегая глазами из стороны в сторону.

–Пап... Я... Я не знаю что сказать...–шепотом сказал Король, смотря на отца.

–Сынок, не волнуйся. Просто скажи, что ты чувствуешь. Дай волю эмоциям. Скажи, что ты очень рад вернуться домой, найти свою настоящую семью, и что ты счастлив остаться здесь, в своем настоящем доме вмечте со своим отцом и свои народом! Ты справишься, ты же мой сын!–с улыбкой сказал Гвинтог, вселяя уверенность в сына.

”Сказать я что я рад наконец обрести свой настоящий дом и остаться здесь?”–прокрутилось в голове у Короля. Только сейчас он поймал себя на мысли о том, что только сейчас он понял что отец хочет, чтобы он остался здесь, с ним. То есть оставил свой дом на Кипящих Островах, оставил, Иуд, Луз, Сычика, Лилит и остальных... Он понял, что ему придется оставить всея что он любит ради... Ради своей ”настоящей” семьи. Мысли вдруг стали перемешиваться в голове, и думать стало в разы сложнее. Однако же, демонёнок попытался взять себя в руки.

–Хорошо, я постараюсь,–кивнув, ответил Король, после чего забрался на большой стул, где минутой ранее сидел его отец, и неуверенно начал говорить:

–Дорогие демоны! Я... Я чувствую что-то очень странное и необычное...–Король стал волноваться, ведь он не знал, как правильно преподнести свои мысли. Его глаза вновь забегали, в ожидании поддержки. Все демоны же затихли и замерли в ожидании слов наследника их повелителя.

–Я очень рад... Что смог попасть сюда... Я правда... Эм... Я... Я правда...–тело Короля дорожало от ужасного волнения и необъяснимой тревоги, что вдруг накрыли его с головы до пят. Пытаясь собраться, он вспоминал слова Гаса, который во время Грома здорово ему помогли, однако сейчас это не могло ему пригодится. Пытаясь найти поддержку, он вдруг встретился глазами с Идой. Впервые за сегодняшний день он наконец-то обратил внимание на ее взгляд. В нем читалась гордость и радость за него, но вместе с этим и что-то... Что-то другое. Какая-то глубокая печаль, которую ведьма пыталась скрыть всеми силами, всё-таки не смогла больше оставаться не замеченной Королем. Пару секунд хватило Королю, чтобы в его голове что-то шелкнуло. Он тут же отвёл взгляд от Иды и посмотрел на свой народ: таких же демонов, как и он. Ещё секунд пять помолчав, он наконец-то собрался с силами и начал говорить:

–Я правда очень горд тем, что я вернулся. Хотя во многом это не моя заслуга, а заслуга моих...–тут он замешкался. Король уже один раз представил Иду и Лилит своими ”друзьями”, хотя они были ему куда ближе. Ида вообще усныовила его, но, даже не смотря на это, он не смог представить ее отцу как свою приемную маму. Но теперь, после того, как он посмотрел в глаза Иде и наконец уловил в них то, что на так долго пыталась скрыть, он был готов сказать то, что он на самом деле чувствует. Приняв решение, он продолжил:

–Заслуга моих мамы и тети,–уверенно произнес Король, смотря на демонов. Те же в недоумении молчали, и ждали продолжения речи Короля.

–Ида - моя приемная мама. И я очень сильно люблю. Знаете... Знаешь... Знаешь, пап,–он вдруг обернулся и посмотрел прямо в глаза своему отцу,–я всю сознательную жизнь хотел увидеться с тобой. Я думал, что когда встречусь с тобой, я обрету свою семью. Но... Почему-то я не хотел понимать, что моя семья всегда была рядом со мной. Ида, Лилит - моя семья. Луз - человеческая девочка, которая случайно попала на Кипящие Острова - моя сестра. Они моя настоящая семья. Пап, я правда рад тебя увидеть,–Король вновь обернулся и посмотрел на отца,–но за все эти долгие года ты не пытался меня найти сам. Каким-то чудом ты узнал, что я жив, и поэтому... Поэтому прислал письмо. Поэтому, я не могу остаться здесь, пап. Мой дом не здесь. Он там, откуда я прилетел сегодня утром вместе с Идой и Лилит. Прости меня, но... Но это мое решение,–наконец закончил Король, опустив глаза на стол.

В воздухе повисло напряжённое молчание. Спустя какое-то время, некоторые демоны стали перешептываться и переглядыватся. Ида и Лилит сидели в шоке и молча смотрели на Короля.

–Ох, сын...–тяжело вздохнув, произнес Гвинтог,–я... Я понимаю тебя. И принимаю твой выбор.

Все тут же устремили взгляды на своего повелителя. Эти слова, казалось, шокировали всех сильнее, нежели речь Короля.

–Ты... Ты не злишься?–подняв глаза на отца, спросил Король.

–Конечно нет, сын,–Гвинтог попытался улыбнуться и подошёл к сыну,–все твои слова абсолютно справедливы. Я не вправе решать за тебя, где тебе будет лучше. Спасибо тебе, что ты всё-таки встретился со мной, сын,–крепко обняв Короля, произнес повелитель демонов.

–Надеюсь, ты найдешь силы простить меня. А ещё... Надеюсь, что ты ещё когда-нибудь навестишь своего старика,–произнес Гвинтог.

–Обязательно, пап... Конечно, я обязательно ещё прилечу к тебе, обещаю,–произнес Король.

Ида же еле сдерживала слезы. Слезы счастья. Ее маленький любимый Король останется с ней. Она была счастлива.

–Что ж... Я думаю, вас пора отпускать домой, сын,–с улыбкой сказал Гвинтог, смотря в глаза сыну.

–Да, пап, спасибо тебе ещё раз...–ответил Король, продолжая обнимать отца.

–До встречи, сын,–сказал Гвинтог, на последок обнимая Короля, стоя на том самом пляже, где ещё утром его сын, Ида и Лилит встретили Турана. К слову, Туран тоже был здесь. Как и весь народ демонов, который пошел провожать сына своего повелителя домой.

–До встречи, пап,–сказал Король, после чего сел на посох Иды. Напоследок помохав рукой своему народу, Король посмотрел на Иду и кивнул, давая понять, что можно отправляться домой. Не долго думая, Ида скомандовала Филиппу подняться в воздух, и уже спустя пару минут палисман ведьмы нес ее, ее сестру и демоненка обратно, на Кипящие Острова.

***</p>

Ида стояла на крыльце и вглядывалась в ночное небо. Ее взгляд привлекали сотни звёзд, что ярко мерцали холодным белым светом, подобно сотням небольших лампочек накаливания. Прохладный ветер обдувал лицо ведьмы и растрёпывал её пепельные волосы. Погода стояла тихая и спокойная, и, казалось, ни что не должно волновать и беспокоить ведьму. Однако несмотря на общее умиротворение, Ида чувствовала себя тревожно. Она прокручивала в голове раз за разом, все события сегодняшнего дня: встречу с отцом Короля, решение демонёнка все-таки остаться с ней, а не с ним. Также Ида думала о своих чувствах и переживаниях, о том, как она была счастлива, когда Король решил вернуться в Совиный дом. Ещё ведьма думала о Луз и том, что она рассказала ей, как только они встретились в Совином доме перед тем, как отправиться праздновать День Семьи. Девочка рассказала, что день в поместье Блайтов прошел хорошо, пусть и не совсем гладко. Главной победой Луз называла то, что родители Эмити наконец-то узнали о их с Эми отношениях. И, к тому же, были не против их. Девушка буквально светилась от счастья и весь вечер рассказывала о своих впечатлениях. Это казалось ведьме таким милым, и, не желая портить девушке настроение, Ида тактично умолчала о том, что они вместе с Лилит и Королем узнали новую информацию о грядущем Дне Единения. Король тоже не сказал об этом ни слова, ибо слишком сильно был увлечен рассказом о своем отце и племени демонов. Лилит же с предыханием рассказывала о своей встрече с редким видом морских черепах на острове, а также показывала матери и Луз зарисовки в своем дневнике и конечно же фотографии, сделанные на ее фотоаппарат. Также, Луз рассказала о случае с эхомышонком и книгой Блайтов. Также она рассказала об Амелии, Годвине и упомянула Максимилиана Клоторна, который, если верить записям Филиппа, был мэром Костеграда. Это очень сильно удивило Гвендолин, Лилит и Иду. Они впервые слышали о Максимилиане. Первым известным Клотороном до сегодняшнего дня был Эдмунд Клоторн. Он жил на заре правления Бэлоса, был его близким другом, и изготавливал для него палисманов. Именно с Эдмунда в роду Клоторонов пошла традиция заниматься вырезкой палисманов и охраной лесов палистрома. После рассказа Луз, было принято общее решение, что когда будет такая возможность, они все вместе займутся изучением родословной Клоторонов поглубже. Ну а пока никто не хотел думать о каких-то серьезных вещах. Не сегодня, не в этот вечер. Сегодня был один из тех немногих спокойных деньков, что остался им перед тяжелейшими испытаниями. Настроение в доме Клоторонов было приподнятое: именно такая уютная и теплая семейная обстановка позволила Иде отвлечься от тяжёлых мыслей. Однако сейчас, когда все обитатели дома уже сладко спали, а Ида осталась один на один со своим мыслями, она задумалась о том самом пророчестве, что рассказал Верховный жрец племени демонов. Пророчестве, которое гласит, что в День Единения произойдет что-то настолько ужасное, что это поставит под угрозу существование всех жителей Кипящих Островов. Ещё и этот треугольный демон... Что же это за сущность? Зачем ему понадобилось сотрудничать с Бэлосом? Пока что она не могла найти ответы на все эти многочисленные вопросы. Времени до Дня Единения осталось совсем мало, а у нее не то чтобы нет четкого плана, как противостоять Бэлосу, у нее нет даже идей, как ему противостоять. Единственной зацепкой оставался Рейн. Однако и он вряд ли мог помочь в этом деле: когда Ида связалась с ним в последний раз, он всем своим видом показал, что не хочет ее видеть. Он не помнил их совместную битву с главами ковенов. С ним сделала что-то. И теперь рассчитывать на его помощь вряд ли представлялось возможным.

Все эти мысли навевали жуткую тоску на Иду. На улице было довольно прохладно, из-за чего ведьма уже подумывала вернуться в дом, как вдруг за ее спиной послышался голос.

–Ох, Идалин, неужели тебе тоже не спиться?–произнесла Лилит, подходя к сестре.

–А.. Лили, это ты,–посмотрев на сестру, ответила Ида,–да... Мне не спиться.

–Все думаешь о Бэлосе и его планах?–оперевшись спиной о стену, спросила Лилит.

–Да,–вздохнув, ответила Ида,–я все не могу выбросить из головы это пророчество...

–Я тебя понимаю,–произнесла Лилит,–все оказалось ещё сложнее, чем нам казалось на первый взгляд. Теперь, вдруг оказывается, что за Бэлосом стоит какой-то древний могущественный демон. Будто бы одного злодея нам было мало.

–И не говори,–горько усмехнувшись, подтвердила Ида,–как думаешь... Что это вообще за демон такой?

–Я не знаю, Идалин...–прикрывая глаза, ответила Лилит,–знаешь... Меня пугает ещё вот что. Я не знаю почему, но мне кажется, что я где-то уже видела этого демона... Или слышала о нем... Я помню... Что когда-то я уже сталкивалась с таким изображением... Но я не могу вспомнить, где же я о нем слышала...

–Может быть в какой-нибудь книге?–предположила Ида, смотря на сестру.

–Возможно... Но я не уверена,–вздохнув, заключила Лилит,–надеюсь, в меня получится вспомнить...

–Я тоже надеюсь на это, Лили,–слабо улыбнувшись, ответила Ида.

–Знаешь, я думаю, нам все-таки стоит лечь спать. Утро вечера мудренее, как говориться... Да и мы очень много сил потратили сегодня. Нам нужен отдых. А тебе в первую очередь,–положив руку на плечо сестре, произнесла Лилит.

–Да, Лили, ты права,–кивнув головой, ответила Ида.

–Вот и отлично,–Лилит улыбнулась,–тогда пойдем.

–Да, пойдем,–произнесла Ида, после чего покинуло крыльцо, закрыв за собой дверь.

***</p>

Спал этой ночью Король буквально без задних лап. Как только его маленькое тельце оказалось на теплой и мягкой постели, его мозг тут же отключился, отправляя своего хозяина в путешествие по царству Морфея. Сон был очень приятный и яркий: Король был на острове демонов вместе с Луз, Идой и Лилит. Они все праздновали какой-то демонский праздник. Тут же был и его отец, который все торжество не переставал шутить и рассказывать интересные истории из своей юности.

–Я так рад, что ты навестил меня, сынок!–радостно сказал его отец, смотря на Короля,–ты и твои друзья всегда будут частью нашей большой и дружной семьи!

Эти слова грели душу маленького демоненка. Ему так нравилось то, что его родной отец и его семья поладили. От радости, Король даже завилял хвостиком. Он смотрел то на отца, то на Иду с Луз. Они все улыбались и казались такими счастливыми. Вдруг, что-то привлекло внимание Короля. Чья-то смутная фигура, которую он раньше не замечал, теперь четко была видна за спинами других демонов. Он не понимал, кто же это, и поэтому стал пытаться разглядеть странную фигуру. С каждой секундой размытый образ становился все чётче и чётче. Вскоре, Королю наконец удалось понять, кто это был. Это был Верховный жрец племени демонов - Хен. Он просто стоял и наблюдал за торжеством, абсолютно ничего не делая. Казалось, жрец смотрел куда-то за спины празднующих, как будто бы он мог видеть сквозь них. Король решил обернуться и посмотреть, что же пытается разглядеть жрец. Обернувшись, демонёнок не увидел ничего, чтобы могло привлечь внимание жреца. Он решил вновь посмотреть на Хена. Обернувшись, он чуть не свалился со стула, на котором сидел: жрец стоял буквально в паре метров от его лица и пристально смотрел ему в глаза. Их зрительный контакт продлился около секунды, после чего Короля ослепила яркая вспышка света. Резкая боль пронзила его голову, отчего Король схватился за нее лапками. То, что было дальше, было похоже на быстро сменяющиеся кадры какого-то странного фильма: сперва Король увидел дворец отца, затем кадр сменился на зал с мозаиками. Перед глазами на пару секунд встал образ жёлтого треугольного демона, что каким-то непонятным образом будто притягивал к себе Короля. Потом со всех сторон стали слышаться слова жреца о пророчестве, о древнем демоне, о Дне Единения. Потом все стало ещё абсурднее и непонятнее: перед глазами стали мелькать воспоминание с озера затмения, замка Бэлоса. Затем ещё одна вспышка света и очередной приступ резкой боли. После этого, Король очутился в очень странном и страшном месте. Король даже не мог понять, где он был. Вокруг было жутко темно, вокруг абсолютно ничего не было видно. Дышать было трудно, в воздухе витал запах гари и копоти. Король попытался сделать пару шагов вперёд, однако ничего не вышло: его ноги крепко завязли в какой-то странной жиже. Он пытался вырваться из нее, но все было тщетно. Непонятная, необъяснимая тяжесть наполняла все его тело, отчего Король упал мордочкой в эту мерзкую субстанцию, не в силах больше стоять на двух лапах. Ему было очень страшно и холодно. Король не понимал, был ли это сон, или же реальность. Он попытался освободить одну лапку из мерзкой трясины. После нескольких бесплодных попыток, он сдался и перестал сопротивляться. Все тело ломило и ныло. Так Король пролежал очень долго. Время здесь тянулось неимоверно долго, и казалось порой, вообще не шло. Король уже почти потерял сознание от усталости и боли, как вдруг услышал в далёкие какой-то странный, хлюпающий звук. Король из последних сил открыл глаза и взглянул в сторону, из которой исходил звук. Сначала, он даже не понял, что увидел: вдалеке виднелся какой-то странный столб, состоящий из той же самой жижи, что сейчас крепко держала его тело. Однако, в следующую секунду, Король с ужасом осознал, что же издавало тот самый хлюпающий звук: столб вдруг пришел в движение и стал идти в его сторону. Подобие ног, еле отрывавшихся от поверхности жижи, с характерным мерзких хлюпающим звуком опускались вновь в нее, делая маленький шаг. Увидев это, Король запаниковал. Он не знал, что это за существо и что ему нужно. На удивление, несмотря на то, что время здесь почти что стояло на месте, жуткое нечто очень быстро приближалось к Королю. Демонёнок пытался вырваться из темно-зеленой трясины, однако все было тщетно. Между тем, монстр уже был совсем близко. С виду он напоминал мерзопакость. Но в отличии от нее, он был другого цвета, неверотяно тощий, а ещё, у него не было лица. Или же оно было, но понять этого было невозможно. Все тело создания состояло из темно-зеленой жижы. Монстр уже был в двух шагах от Короля. Дикий ужас сковал все тело демоненка, отчего он не мог даже пошевелиться. Медленно, монстр наклонился к Королю. Демонёнок зажмурился, ожидая самого худшего. Однако... Ничего ужасного не произошло. Спустя десять секунд, Король, поняв, что ничего не происходит, открыл глаза. Перед ним на коленях стоял тот самый монстр, просто уставившись на него.

–Что... Что ты такое?–еле слышно прошептал Король, больше для себя, нежели задавая вопрос чудищу. Однако, какого же было удивление демоненка, когда он увидел, что монстр отреагировал на его слова. Он повернул подобие головы в бок, как будто пытаясь понять суть вопроса.

–Ты... Ты слышишь меня?–чуть громче и увереннее произнес демонёнок, с интересом ожидая реакцию монстра.

Тот же, услышав слова Короля, сделал жест на подобие кивка головой.

–Святой Титан... Ты слышишь меня...–прошептал Король, вглядываясь в жижу.

”Как же... Как же эта жижа держит такую форму?...”–пронеслось в голове у демоненка.

–Ты... Ты можешь мне помочь? Я застрял в этой жиже... И не могу выбраться,–до сих пор не веря в реальность всего происходящего, произнес Король.

Услышав слова демоненка, создание молча наклонилось к нему, после чего поднесло подобие руки к передним лапкам демоненка. Тут же жижа в этом месте ослабла и Король смог оторвать лапки от нее. Проделав эту операцию ещё несколько раз, существо полностью освободило Короля из плена.

–О Титан... Спасибо тебе...–посмотрев на монстра, произнес Король, вставая на задние лапки. Жижа под его лапами хоть и была липкой, но уже не напоминала клей, и в ней можно было с трудом, но все же передвигаться.

–Но... Куда мне теперь идти?–задался вопросом Король, и тут же получил на него ответ. Монстр, медленно подняв свою руку, указал куда-то в сторону. Король тут же посмотрел туда. Там, вдалеке, виднелся слабый, еле заметный огонек.

–Это свет... Мне туда?–растерявшись, спросил Король. Ответили на этот вопрос был кивок головой от существа.

–Спасибо тебе...–проговорил Король, после чего пошел к источнику света. Идти было очень трудно, жижа все-также засасывала его лапки в себя. Однако, несмотря на это, Король продолжал идти. Он знал, сколько прошло времени, однако, вскоре, он оказался перед источником света. Им оказался маленький светящийся шарик. Король хотел до него докоснуться, но в последний момент решил обернуться и посмотреть, где же сейчас находится жижевый монстр. Он же все также стоял там, где его и оставил Король.

–Прощай... И спасибо тебе ещё раз...–произнес демонёнок, после чего обернулся к шарику света и ту же докоснулся до него. В ту же секунду его вновь ослепила вспышка света.

Открыв глаза, Король обнаружил, что находится в доме Клоторонов. Он лежал на кровати. Сердце бешено колотилось.

–Что же это было?...–произнес Король вслух, все ещё приходя в себя от кошмарного сна.

Полежав ещё пару минут на кровати, он встал и подошёл к окну. Оно было открыто, и через него в комнату проникал прохладный ночной ветер. Забравшись на стул, Король с него залез на подоконник и, усевшись по-удобней, принялся смотреть в звёздное ночное небо. Все внутри до сих пор было напряжено от кошмарного сна, поэтому демонёнок глубоко дышал, дабы успокоиться. Он не знал, что это было. Однако где-то на подсознательном уровне, он знал, что очень скоро на все его вопросы будут найдены ответы. Что он, возможно, ещё встретится с тем самым существовом, что помогло выбраться ему из Тьмы - так он про себя обозвал тот странный мир, в котором он оказался во сне. Страх медленно отступал. Сердцебиение замедлялось, постепенно приходя в норму. Однако одно единственное чуство, что он успел ощутить во сне, все не хотело его отпускать: чуство какого-то странного магнетизма которое он ощутил, видя образ треугольного демона.