Часть 14 (1/2)
Сентябрь 1944 г.
Тонкий палец Энни опасно завис над спусковым крючком, и сердце Армина остановилось.
Парень издал сдавленный вздох. Он даже не мог понять, почему она это делает. Однако его разбитое сердце было отодвинуто в сторону, когда его место захлестнул гнев. Его слезы, наконец, прекратились, и его брови нахмурились. Как бы он ни любил ее, он не позволил бы ей причинить вред его друзьям.
Я сделаю все, чтобы защитить их, даже если это будет стоить мне жизни. Я больше не трус.
Армин сделал шаг вперед и подождал, пока Энни отреагирует, но девушка по-прежнему отказывалась обращать на него внимание.
– Энни, – тихо произнес он ее имя тихо, но твердо, – Если ты убьешь их, ты убьешь и меня, – он говорил с ней на их родном немецком языке и только надеялся, что она послушает. Услышав его слова, она посмотрела на него краем глаза, но ничего не сказала, – Я серьезно, – голос юноши оставался ровным, когда он подбежал к ним и протянул руки. Эрен и Микаса молчали, скорее всего, опасаясь, что если они осмелятся сказать хоть слово, Энни выстрелит в них.
Это было всего на мгновение, но на лице Энни мелькнуло удивление.
– Прочь с дороги — резко сказала она. Хотя ее тон был почти полностью лишен эмоций, тот факт, что она еще не выстрелила в него, означал, что она явно колебалась.
Армин сглотнул комок, застрявший у него в горле, и продолжал хмуро смотреть на нее.
– Нет, – сказал он с легкой дрожью в голосе и покачал головой, – даже не пошевелюсь. Пожалуйста, не делай этого, Энни…
– Я не хочу причинять тебе боль, – быстро пробормотала она. Ее вытянутая рука оставалась твердой, как будто она собиралась выстрелить.
– Пожалуйста, давай поговорим…– умолял Армин, но она все еще избегала его взгляда. Это сводило с ума.
– Нам не о чем говорить.
– Зачем ты это делаешь!? – Армин яростно закричал.
– Я уже говорила тебе.
– Для чего? Для твоего отца? – Армин снова почувствовал слезы на глазах, – Человек, который спрятал все письма, которые я тебе отправил!? Человек, который солгал тебе? Человек, который терроризировал мою семью? Ты что-то забыла, Энни…? Ты забыла о моем еврейском происхождении?
Блондинка сохранила бесстрастное выражение лица и просто промолчала. Однако Армин мог видеть, что его слова медленно доходили до нее. Она все еще отказывалась смотреть ему в глаза, и он видел, как на ее лбу выступили капельки пота.
В глубине души Армин знал, что сердце Энни не в ее действиях или словах. Она только притворялась, что верит в это. Пока он помнил об этом, он знал, что, в конце концов, сможет достучаться до нее.
Если это будет последнее, что я сделаю, я вразумлю ее.
– Как ты думаешь, Отечество побеждает в этой войне? Всемогущий фюрер лжет своему народу слева направо и в центре! Вы проигрываете. Союзники уже во Франции, и скоро они будут на вашем пороге…
– Ты не прав, – она резко оборвала его и бросила на него ледяной взгляд, – Мы ни за что не проиграем войну. Мы победим, – хоть ее лицо и казалось достаточно уверенным, ее тон слегка колебался. Никто другой не смог бы уловить тонкости этого, но Армин всегда был очень наблюдательным.
– Я бы никогда не стал тебе лгать. Только подумай, ты правда веришь, что мы с Эреном смогли бы добраться до Франции, если бы она не была освобождена? Конечно, не было бы. Как только в августе я услышал новость об освобождении Парижа, я был взволнован, потому что это означало, что у меня есть шанс увидеть тебя снова.
– Я уже сказала тебе, Армин. Слишком поздно… – девушка сильно покраснела, когда до нее дошла правда. Энни ни в коем случае не была глупой, она знала, что Армин не лгал. – Еще раз прошу тебя, отойди с дороги.
Парню пришлось быстро подумать, прежде чем она смогла поставить еще одну из своих стен, именно тогда он опустил руку в карман жилета и вытащил серебряное украшение, за которое он цеплялся семь лет,
– Ты помнишь, что ты сказала мне много лет назад? – бледно-голубые глаза Энни посмотрели на крошечный кусочек серебра в руке Армина, и она ахнула, явно удивленная тем, что оно все еще у него, – Ты доверила мне это кольцо и сказала, что оно будет держать нас на связи, пока мы врозь. Потом ты сказала, что я могу вернуть его тебе, когда мы встретимся снова. Если бы ты действительно верила, что мы никогда не воссоединимся, ты бы не дала мне это кольцо. Вот откуда я знал, что ты лжешь, когда сказала, что никогда не верила даже на мгновение, что мы встретимся снова.
Ее голубые глаза снова заблестели, как будто она вот-вот расплачется. Затем она совершила глупую ошибку, взглянув в глаза Армину. Он медленно, но верно заставлял ее трещать. К этому времени вся ее рука дрожала, когда она протягивала пистолет. Парень знал, что она не будет стрелять, не сейчас. Не после всего этого. Она все равно не могла его опровергнуть, потому что все, что он ей говорил, было правдой.
– Скажи мне, почему ты не остаешься с отцом? Он живет в квартире на территории тюрьмы, верно? – спросил Армин, прекрасно зная ответ. В этот момент это было написано на лице блондинки. Однако Энни еще не сдалась и быстро сморгнула слезы. Это безмерно расстраивало Армин, поскольку она упорно скрывала свои эмоции и лгала себе.
– Не твое дело, – она была зла, это было очевидно. Вероятно, ее гнев был вызван тем фактом, что она знала, что не может эффективно спорить с ним по этому поводу. Он мог читать ее, как книгу, и от этого она чувствовала себя уязвимой и незащищенной. Это чувство было чем-то, к чему Энни Леонхарт не привыкла, и оно ей совсем не нравилось.
– Это потому, что ты действительно не можешь смотреть, что там происходит? – Армин знал, что теперь он раздвигает границы.
Энни стиснула зубы и сердито посмотрела на парня.
– Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, – она сдержалась, но она проигрывала эту битву, и Армин чертовски хорошо это знал.
Хотя в его глазах все еще были слезы, на лице парня появилась легкая улыбка.
– Прошло много лет, но я все еще знаю тебя лучше, Энни. Я знаю, что ты неплохой человек, – вздохнул Армин, и по его щекам скатилось несколько случайных слез, – ты так сильно меня обидела, но я не знаю твоих обстоятельств, поэтому я готов простить тебя. Я действительно не хочу верить, что ты хотела предать меня. Я не хочу верить, что ты плохой человек в глубине души, и если бы я действительно думал, что ты заблудилась, я бы не стоял здесь, тратя впустую свое дыхание, пытаясь заставить тебя одуматься.
Энни убрала палец со спускового крючка, и ее дрожащая рука очень медленно опустилась к боку. Парень вздохнул с облегчением, однако это был своевременный и напряженный момент, прежде чем блондинка наконец заговорила снова.
– Ну и ну. Ты так вырос, – ее розовые губы изогнулись вверх, и одинокая слеза скатилась по ее щеке, заставив сердце Армина ускориться. Это была не совсем та реакция, которую он ожидал от нее, если не сказать больше, – Твои родители и дедушка должны тобой гордиться, – добавила она.
Армин не знал, что ей сказать. Прошло семь лет, и так много изменилось. Просто так много нужно было ей рассказать. Именно тогда Армин осознал реальность, и это сильно ударило: семь лет были, откровенно говоря, потеряны.
– Мой отец сказал, что тебя отправили в гетто, – беспорядочно выпалила она после нескольких минут молчания, – я сказала ему, что он лжец, но я никогда не слышала о тебе все эти годы. Часть меня начала верить в то, что он сказал, а другая часть меня поверила, что ты просто решил меня забыть.
Армин сильно нахмурился.
– Клянусь, я писал тебе. Я никогда не переставал думать о тебе…
– Когда мне было тринадцать, он нашел все те старые стихи, которые ты написал для меня, и разорвал их в клочья у меня на глазах.
Подросток почувствовал тоску из-за того, что она сказала, и внутри него закипела глубокая ненависть к отцу. Все было по его вине. Армин просто знал, что Энни стала такой из-за этого жалкого, подлого человека.
– Он сказал, что имея их, я предаю фюрера.
Армин протянул руку, чтобы вытереть слезы.
– Так почему… Почему ты повернулась на их сторону? — наконец спросил он. Это была неприятная правда, что Энни пошла по такому порочному пути, даже если ее заставили пойти по этому пути. Армину все еще казалось, что его сердце буквально вырвали из груди из-за ее измены, и хотя он не хотел признавать этого, он знал, что Энни, должно быть, в какой-то момент усомнилась в нем, иначе она никогда бы не повернулась к этому, нет. Независимо от того, какие угрозы были сделаны ей.
– Я стала женщиной и сделала свой собственный выбор.
– Это не оправдание… что ты вообще имеешь в виду? – Армин поморщился.
Молодая женщина посмотрела вниз, и прядь светлых волос упала вперед, закрывая ей глаза.
– В конце концов, только самая истинная реальность восторжествует. И эта реальность такова, что фюрер ведет Отечество к победе.
– С меня достаточно, – вмешалась Микаса, заговорив впервые с тех пор, как все это началось, – Я больше не буду стоять здесь и слушать ее. Ее отец — причина, по которой моего отца отправили в тюрьму и убили вместе с тысячами других, – азиатская девушка бесстрашно посмотрела Энни прямо в глаза, – Ты оскорбляешь всех нас. Армин слишком добр и принимает это, но я не буду, – удивительно, но Микаса заговорила с Энни по-английски. Скорее всего, это было ради Эрена, но Армин не мог не думать, что азиатка использовала английский частично, чтобы сбить ее с толку и заставить чувствовать себя неловко. Высокий уровень владения языком Микасы означал, что она была полностью уверена, когда говорила на нем, но Армин не был так уверен в Энни.
Блондинка была в ярости и бросила на Микасу свирепый взгляд. Но к этому моменту ее пронзительные голубые глаза ничуть не пугали азиатку. Микасе это надоело, и очень быстро стало очевидно, что у нее меньше терпения, чем у Армина, по крайней мере, в этом вопросе.
– М-Микаса… — начал блондин, но его оборвали во второй раз за ночь.
– С ней нечего спорить. Она является продуктом многолетней идеологической обработки, полученной от отца, школьного образования, «Гитлерюгенд», «Лига немецких девушек» и так далее. Она считает, что фюрер не может потерпеть неудачу.
Армин снова повернулся к Энни, и если бы взгляды могли убивать, они бы все были мертвы.
– Это неправда… Энни, пожалуйста, скажи Микасе, что это неправда. Я знаю, что ты не безмозглый монстр! – юноша почувствовал, что снова вернулся к исходной точке, и ему захотелось ударить себя ногой.
Энни ничего не сказала, и тишина пронзила его, как нож. Когда он увидел, что она снова поднимает пистолет, он запаниковал.
Я должен остановить ее! – отчаянно подумал он про себя.
– Разве ты не помнишь все те летние дни, которые мы провели вместе? – практически закричал он, и Энни заколебалась. Ее глаза расширились, когда он продолжил: – Помнишь, как мы пробрались в сад той старушки, а потом спасались бегством? Ты помнишь все те истории, которые я тебе рассказывал? Как насчет того, чтобы я читал тебе, когда тебе было скучно и одиноко!? Однажды ты сказала мне, что любишь меня! Я знаю, что это не было ложью, потому что ты плакала, когда я сказал тебе, что должен уйти! – продолжал он, и слезы опять быстро лились из его глаз.
Энни казалась ошеломленной и потеряла дар речи на минуту или две.
–…Я рада, что смогла увидеть тебя еще раз, – наконец она прошептала, – Но я не могу пойти с тобой.
– Почему? – на лице Армина отразилось отчаяние, и ему казалось, что он ходит с ней по кругу.
– Времена изменились.
– Но я все равно люблю тебя больше всего на свете, – он умолял ее глазами и видел, что она тоже все еще любит его, но что-то удерживало ее.
– Бесполезно, — тихо пробормотала Микаса, — пошли.
– Почему ты хочешь остаться здесь, когда твой отец лгал тебе годами? Он на самом деле не заботится о тебе, – Армин все еще был непокорным, но он знал, что ему уже нечего сказать и сделать, чтобы убедить ее.