Часть 11 (1/2)

Сентябрь 1944 г.

Прогулка по улицам Мюнхена была немного более чем откровением. Армин был почти болен, когда троица наткнулась на человека, висящего на фонарном столбе с табличкой на шее. Судя по реакции Микасы, это было обычное зрелище. Азиатская девушка опустила голову и была довольно невозмутима. Или, может быть, было неточно говорить, что она невозмутима, потому что весьма вероятно, что она просто пыталась притвориться, будто ничего не видела. Эрен смотрел с отвращением и не мог отпустить это, даже когда они продолжали уходить от ужасной сцены.

– Это варварство…! Микаса, ты это видела? – парень с широко раскрытыми глазами продолжал и продолжал. Микаса и Армин промолчали, – Что говорит эта табличка на его шее!?

Армин был слишком ошеломлен, чтобы произнести хоть слово, опасаясь, что если он попытается открыть рот, из него выльется рвота. Он знал, что образ того бедняги, которого убили, а затем публично бросили гнить, останется с ним навсегда.

– Там было написано: «еврейский любовник», – слабо ответила Микаса, не сводя глаз с земли.

Конечно, Армин мог прочитать и понять, что написано на табличке. Почему-то эти слова потрясли его и заставили задаться вопросом, как сложилась бы его судьба, если бы его семья не покинула Германию столько лет назад. Постиг бы он такой же конец и был бы повешен? Вероятно, случилось бы что-то гораздо худшее. В конце концов, он не просто общался с евреями. В нем была еврейская кровь, и это было гораздо большим преступлением.

– Это… бесчеловечно… – Эрен продолжал отворачиваться, как будто почти не веря своим глазам, – я не могу поверить, что они сделали что-то настолько ужасное со своим собственным народом!

Микаса краешком глаза посмотрела на Армина и, почувствовав, что он явно огорчен, тем более, что его лицо было гораздо бледнее, чем обычно, она сказала: «Эрен». Юноша повернулся к ней, и ей даже не нужно было говорить больше ни слова, чтобы сообщение было понято. После этого Эрен оставался относительно тихим, и никто из них больше не разговаривал, пока они не прибыли на вокзал.

– К сожалению, некоторые железнодорожные пути повреждены, – объявила Микаса, когда ее глаза закончили сканировать текст на табличке, которая была установлена.

– Я боялся, что это произойдет в какой-то момент, – тихо сказал Армин, – было бы чудом, если бы все железнодорожные пути остались нетронутыми после всех взрывов за эти годы.

– Да, и поскольку большинство ушли на войну, осталось не так много людей, чтобы восстановить их.

– Что мы собираемся делать потом? – спросил Эрен.

– Хм, – Армин вытащил карту из чемодана и нахмурил брови, — Микаса, отсюда невозможно добраться до Нюрнберга, не так ли?

Азиатка покачала головой.

– Я так не думаю. Я помню, недавно читала в одной из газет, что Нюрнберг понес потери. Мы лучше всего путешествуем в и из небольших городов и избегаем больших городов. Небольшие города не пострадали.

– Хорошо, в таком случае… – блондин снова посмотрел на свою карту, – Мы садимся на поезд отсюда до Айхштетта, а оттуда мы едем в Ансбах. Ансбах находится всего в тридцати километрах от моего родного города. Для нас не должно быть большой проблемой добраться оттуда на поезде, – Армин снова посмотрел на Эрена и Микасу.

– Так мы избежим неприятностей, хорошая идея, Армин, – кивнула Микаса.

– Похоже, что это будет очень долгий путь. Говорю тебе, Армин, эта Энни Леонхарт того стоит! – Эрен слегка толкнул друга в бок. Блондин только вздохнул и кивнул головой.

– Так и есть.

×××</p>

Большая часть дня была потрачена на ожидание прибытия поездов, но в конце концов троица села на еще один поезд, направлявшийся в немецкий город Ансбах. Для Армина вся ситуация действительно становилась очень сюрреалистичной. Через несколько часов он мог оказаться лицом к лицу с девушкой, которую не видел семь лет. Одна только эта мысль заставила его сердце биться быстрее, а в животе порхали нервные бабочки. Он также должен был подготовиться к наихудшему сценарию, но он не хотел слишком зацикливаться на этом. К счастью, его мысли были заняты во время долгой и напряженной поездки на поезде, поскольку оба юноши немного лучше узнали Микасу Аккерман, и наоборот. Конечно, троица должна была вести себя сдержанно, а также не могла говорить очень громко, опасаясь быть пойманной за говорение на иностранном языке.

– Мне любопытно, у тебя есть ее фотография? – тихо спросила Микаса блондина.

– К сожалению, у меня ее нет… – грустно ответил он, он всегда думал, что это позор, что у него нет фотографии девушки.

– Ты уверен, что узнаешь ее? Не хочу показаться грубой, но, учитывая, что все эти годы прошли…

– Я уверен, что узнаю ее, я никогда не смогу забыть ее лицо. Видишь ли, у нее очень характерные черты.

– Как она выглядит? – азиатская девушка казалась очень заинтересованной и явно хотела сформировать мысленный образ девушки, с которой собиралась встретиться.

– Она необыкновенно красива, с очень бледным лицом и золотыми волосами. Ее глаза небесно-голубые. Она была так прекрасна… прекраснее меня.

– Я представляю ее идеальной арийской девушкой, – заявила Микаса, – Судя по тому, как ты ее описываешь, она звучит очень красиво.

– Мне самому не очень нравятся блондинки, – глаза Эрена метнулись к Микасе, а на лице Армина появилась тончайшая ухмылка. У него было ощущение, что Эрену нравится Микаса, на самом деле он поставил бы на это свою жизнь. И если он не ошибался, то был уверен, что Микасе тоже нравился Эрен.

Проигнорировав комментарий Эрена, но взявшись рукой за свои волосы и положив прядь за ухо, Микаса спросила.

– Как ты думаешь, она тебя узнает?

– Я… я не думаю, что сильно изменился. Я уверен, что она узнает, кто я, когда увидит меня.

– Я уверена, что она будет потрясена, увидев тебя, особенно учитывая обстоятельства. Мне очень интересно встретиться с ней и посмотреть, как она отреагирует.

– Честно говоря, я уже беспокоюсь о возможности встретиться с ней снова, – признался Армин

– Она, наверное, не сможет оторвать от тебя рук, – Эрен похлопал Армина по спине, и лицо мальчика покраснело.

– Как ты познакомился с фройляйн<span class="footnote" id="fn_32791040_0"></span> Леонхарт? Я помню, как ты говорил мне, что ты был другом детства, но это все, – вдруг спросила Микаса.

– Если подумать, я тоже никогда не слышал этой сказки, – добавил Эрен и посмотрел на своего светловолосого друга.

В тот момент Армин как будто был отправлен назад во времени, когда он вспомнил, как впервые увидел Энни Леонхарт…

Июнь 1932 г.

Армин был уверен, что за ним следят. Он чувствовал на себе взгляды и слышал шорох ближайшего куста, хотя ветера не было. Большие голубые глаза маленького ребенка дважды просканировали местность, но не было ничего странного ни в поле, ни в цветах, ни в деревьях, поэтому он продолжал лежать на животе, подперев подбородок ладонью, пока читал одну из его любимых книг. Он хихикнул, как только добрался до своей любимой части книги, но остановился, услышав резкий звук ломающейся ветки под чьей-то ногой. На этот раз глаза маленького мальчика взлетели достаточно быстро, чтобы столкнуться лицом к лицу с молодой девочкой, которая выглядела примерно того же возраста, что и он сам, наполовину спрятавшись за стволом дерева.

Маленькая девочка замерла, и ее фарфоровые щечки залились румянцем. Армин только моргнул, и она закатила глаза, осознав, что ее игра проиграна — ее поймали. Мальчик быстро сел со своего места на траве, но не переставал смотреть на блондинку, которая теперь стояла перед деревом всего в метре или около того от него. Он был уверен, что никогда раньше не видел ее, что было странно, учитывая, что он жил в сельской части города, а городок и без того был небольшим. Армин быстро оценил все ее черты и вскоре пришел к выводу, что она намного красивее, чем принцессы на иллюстрациях в его книгах. Хотя нос девушки выделялся на ее овальном лице, и Армин был абсолютно уверен, что другие мальчики и девочки в школе дразнили бы ее из-за этого, но он никогда бы так не поступил. Ее бледно-голубое платье почти напоминало что-то из недавно прочитанной Армином книги «Алиса в стране чудес», и после сравнения он не мог не подумать, что девушка принадлежит какой-то сказке.

– Привет, меня зовут Армин. А тебя? – застенчиво представиля мальчик, отряхиваясь.

– Энни, – ее голос был осторожным и тихим.

– Почему ты следила за мной? – когда Энни нечего было сказать в свою пользу, Армин улыбнулся и усмехнулся: – Почему я не видел тебя раньше?

– Мой папа не отпускает меня на улицу, – Энни посмотрела себе под ноги, и Армину вдруг стало ее очень жалко.

– А мама?

– У меня нет мамы.

– О…– была долгая пауза, пока Армин пытался прочитать лицо Энни, он не хотел, чтобы она расстраивалась, поэтому спросил: – Хочешь поиграть? – и по просьбе Армина тусклые глаза молодой девушки загорелись, и она кивнула.

– Можешь научить меня? – спросила она, идя рядом с Армином, – Я никогда раньше не играла ни в какие игры.

– Тебе не одиноко? – Армин недоуменно посмотрел на нее.

– У меня есть папа, – ответила Энни.

– А твой папа не рассердится, узнав, что ты снаружи?

– Нет, если он не узнает! – глаза маленькой девочки озорно заблестели: – Армин, так ты собираешься учить меня, как играть в игру? – она выжидающе посмотрела на него, и лицо мальчика расплылось в широкой ухмылке.

– …и мы проводили почти каждый день после того дня вместе. Мы никогда не переставали видеться, даже после того, как ее отец запретил нам.

– Так грустно, что вам пришлось расстаться, – сказала Микаса, – я могу понять, почему ты так отчаянно хочешь снова встретиться с ней.

– Было очень больно. Но вот я готов снова воссоединиться с ней.

– Каков план после того, как мы встретимся с Энни? – спросила азиатка. Для нее картина все еще была довольно туманной и неясной.

– Я планирую вернуться в Швейцарию и оставаться там до окончания войны, – ответил Армин.

– Скажи, как ты думаешь, когда закончится война? С твоей точки зрения это совсем другая история. Здесь всех убеждают, что немцы побеждают.

– Сложно сказать. Все, что я знаю наверняка, это то, что немцев вытесняют из Франции. Это может продолжаться еще несколько лет, но я чувствую, что это закончится раньше.

– Понятно, я полагаю, что мы можем надеяться только на лучшее.

– Я хотел бы участвовать в этой войне до того, как она закончится, – тихо пробормотал Эрен, не глядя ни на Армина, ни на Микасу. На несколько минут у трио воцарилась тишина, Армину действительно не хотелось повторять это снова, поэтому он молчал.

– Эрен, – заговорила Микаса через несколько мгновений, – я знаю, что ты хочешь бороться из-за своей матери. Я очень хорошо понимаю это чувство, потому что, как ты знаешь, мой отец тоже был убит пороками этого режима. Больше раз, чем я могу сосчитать, мне хотелось отомстить за себя, Леви тоже хотел отомстить за то, что случилось с Петрой. Но твоя жизнь очень ценна. Очень ценна, а также очень хрупка… как люди, мы все слабы. На этой войне так легко убивать и быть убитым. Также очень легко быть поглощенным тьмой, и в эти темные времена я думаю, что настоящая проблема состоит в том, чтобы не поддаться ей и вместо этого найти свет… по крайней мере, это то, что я пыталась делать на протяжении многих лет. Этот мир… очень жесток, но может быть и очень прекрасен…

– Что ты имеешь в виду? – брюнет посмотрел на девушку, сидевшую напротив него, явно озадаченный тем, что она сказала.

– Твоя жизнь слишком дорого стоит, чтобы выбрасывать ее на этой войне. Я знаю, ты считаешь своим долгом стать солдатом, но я думаю, твоя мать предпочла бы, чтобы ты дожил до старости, чем умер на поле боя.

Впервые в жизни Эрен не сказал ни слова. Армин был ошеломлен молчанием своего друга, но, возможно, Эрен хоть раз решил его выслушать.

Спустя минуту к трем подросткам подошел билетный контролер и попросил показать их билеты и удостоверение личности. Сердце Армина екнуло, когда он рылся в своем чемодане в поисках официальных документов, которые он подделал. Арлерт, Армин, дата рождения 3 ноября 1926 года, Ротенбург-об-Таубер, затем мужчина повернулся к более темноволосому парню: Джагер, Эрен, дата рождения 30 марта 1927 года, Ротенбург-об-Таубер… — он кивнул на двоих и посмотрел на азиатскую девушку, — Аккерман, Микаса, дата рождения 10 февраля 1927 года, Токио. Мужчина, казалось, осмотрел Микасу гораздо более тщательно, скорее всего, из-за ее восточной внешности, которую Армин нашел несколько ироничной. Не говоря уже о том, что японцы не были врагами немецкого народа, а фактически были одним из его ближайших союзников в этой войне. К счастью для Армина, он едва успел оглядеться, как и Эрен. Как только контролер остался доволен всеми тремя, он сел в следующий вагон, оставив Микасу хмуриться, закутываясь в шарф на шее. Казалось, у нее вошло в привычку делать это всякий раз, когда она чувствовала себя некомфортно или эмоционально расстроена. В конце Армин только вздохнул с облегчением, благодарный, что ему удалось избежать наказания. Кто знает, что бы он сделал, если бы контролер обнаружил что-то не так с идентификацией.

Должно быть, это заняло весь день, но к позднему вечеру троица достигла пункта назначения в Ансбахе. Хотя Армину не терпелось добраться до родного города, все трое договорились, что проведут ночь в Ансбахе, а утром отправятся в Ротенбург. Это был изнурительно долгий день, и всем нужно было немного отдохнуть. Трио повезло найти гостиницу, чтобы переночевать. Эрен должен был вести себя очень сдержанно, так как было жизненно важно, чтобы он притворился немцем, иначе он мог рискнуть быть застреленным вместе с Армином и Микасой. Юноша, мягко говоря, не очень обрадовался, когда трактирщица, пожилая женщина, спросила, почему брюнет такой молчаливый, и Армин быстро объяснил, что он немой. Конечно, Армин не хотел ничего говорить, но у него оставалось очень мало вариантов. После ужина все поселились в предоставленных комнатах. Комната была похожа на коробку, но Армин был просто благодарен, что может спать в настоящей кровати, а не на сиденье поезда или, что еще хуже, на холодной твердой земле.

Несмотря на сильную усталость, парню было трудно заснуть. События дня давили на него, душили. Образ человека, висящего на фонарном столбе, словно отпечатался в его мозгу. На него это так сильно повлияло, и он находил это странным, потому что всего за несколько дней до этого он был свидетелем жестокого убийства троих мужчин его лучшим другом, и хотя ему тоже снились кошмары об этом, это не играло в его голове. В конце концов, однако, его тяжелые веки поддались сну.

×××</p>

Троица позавтракала вскоре после рассвета, а затем они уже снова отправились в путь. Вскоре они добрались до вокзала и стали ждать поезда, который должен был доставить их в Ротенбург-об-Таубер.

– Я так нервничаю, – Армин почувствовал себя плохо. Он был так близко и вдруг почувствовал себя таким неподготовленным:

– А что, если она все-таки не узнает меня? А если бы она нашла другого? Что если-

– Больше никаких «а что, если», – оборвал его Эрен, — Бог знает, как нам это удалось, но каким-то образом мы зашли так далеко. Разве ты не видишь в этом знак, Армин? Кажется, судьба на твоей стороне... это твоя судьба – снова встретиться с ней, – брюнет успокаивающе положил руку на плечо низкорослого подростка, и Армин не мог не почувствовать тепло от неожиданных слов Эрена.

– Да, но ты сам так сказал, она могла умереть… или…

– Поезд приближается, – заявила Микаса, когда огромный кусок металла тащился к ним по рельсам, – Постарайся не волноваться, Армин. Мы не можем избежать своей судьбы, поэтому нет смысла беспокоиться о ней.

– И если все пойдет не так, по крайней мере, мы всегда будем у тебя, конечно, если Микаса захочет остаться.