Часть 7 (1/2)

Сентябрь, 1944 г.

Рано утром 15-го Армин вышел из дома, в котором жил последние семь лет, рядом с ним был его лучший друг Эрен Йегер. У него был только чемодан, документы, карта и достаточно еды, по крайней мере, на пару дней. Добраться туда будет непросто, Армин это знал. Это был большой риск, особенно если их поймают немцы. Однако, хоть риск и был высок, Армин и Эрен были готовы на него пойти. Юноша бросил последний взгляд на дом, в котором практически вырос, а затем повернулся к нему спиной и пошел по дороге.

Улицы Лондона были завалены мусором, битым кирпичом, битым стеклом, деревянной мебелью и личными вещами, разбросанными повсюду. Некоторые улицы были запрещены, с табличками «Въезд запрещен». Другие улицы были почти пусты, практически все дома и магазины были уничтожены бомбардировками. Конечно, были некоторые части, более удачливые части, которые каким-то образом уцелели от бомбежек и остались целыми. Большая часть повреждений была нанесена во время Блица, но большая часть из них была связана с нацистскими ракетами Фау-1, которые часто сбрасывались на столицу, чуть менее недели назад немцы начали использовать ракеты Фау-2, которые даже смертоноснее.

Проходя мимо обломков с тяжелым чемоданом в руке, он задавался вопросом, в каком состоянии находится сейчас Берлин. Столицу своей родины он посетил лишь однажды. Он помнил, как ехал на поезде из Ротенбург-об-дер-Таубер со своими родителями и дедушкой, когда ему было всего четыре или пять лет, чтобы посетить музей, насколько он мог вспомнить, Берлин был городом, чем-то похожим на Лондон. Согласно сообщениям по радио, за последние пять лет Берлин был практически разрушен Королевскими ВВС. Армин предположил, что новостные сообщения, скорее всего, слегка преувеличили ситуацию в Берлине, чтобы поддержать боевой дух, но он не сомневался, что столица будет в ужасном состоянии. Однако это не помешало бы его путешествию в Германию, потому что Армин планировал вернуться в Ротенбург, свой родной город, проехав через Францию, а затем через Швейцарию. Конечно, это заняло бы значительно больше времени, но это нужно было сделать. Армин знал, что невозможно попасть прямо из Франции в Германию, а Берлин по понятным причинам был особой запретной зоной. Армин был безмерно благодарен за то, что Швейцария оставалась нейтральной в этом конфликте, иначе не было бы никакой надежды, если только нацисты не собирались сдаваться в ближайшее время.

Юноши доехали на трамвае до центра города и остаток пути до вокзала Кингс-Кросс прошли пешком. К счастью, хоть и транспортная система Лондона была серьезно повреждена, она никогда не причиняла вреда.

– Ты точно знаешь, где он нас встретит? – спросил Эрен, оглядываясь в поисках американского солдата.

– Нет, мы просто должны присматривать за ним, – Армин посмотрел на часы, они опаздывали на пять минут. Он начал паниковать.

– Ну, не то чтобы его трудно не заметить.

Голубые глаза Армина просканировали местность в поисках высокого блондина, на станции не было многолюдно, но было много солдат. Среди них было несколько обычных граждан, одетых в черные костюмы, которые шли на работу.

– Наверное, он уже ушел. Он солдат… у него нет времени возиться с парой подростков, – пробормотал Эрен.

Как только Эрен сказал эти слова, Армин увидел солдата, стоящего на платформе.

– Вот он!

Когда они подошли к Эрвину Смиту, он сразу узнал их и улыбнулся.

– Значит, вы все-таки решили реализовать свою идею, – поприветствовал он.

Армин кивнул.

– Да, сэр. Очень мило с вашей стороны помочь нам вот так.

– Нет проблем.

– Что у вас есть для нас? – спросил Эрен, любопытство взяло над ним верх.

– Прежде всего, у меня есть мундиры для вас обоих. Я не был уверен в ваших размерах, но я получил то, что мог.

– А для чего, собственно, мундиры? – спросил Эрен.

– Сомневаюсь, что ты сможешь сесть в лодку, не изображая из себя солдата. Хоть и большая часть Франции была освобождена, война все еще продолжается. Большинство лодок были переоборудованы в грузовые суда или использовались исключительно для войск.

Пересечение Ла-Манша было самой сложной частью плана, у Армина было множество идей, но он не был уверен, что они сработают. К счастью, с помощью Эрвина казалось более вероятным, что они смогут попасть в лодку.

– Когда лодка пришвартуется, вы должны снять форму и выбросить ее как можно скорее.

Армин кивнул.

– Да, лучше выглядеть как обычный гражданский, особенно возле границы с Германией.

– Да, лучше, но это все равно не обеспечивает вашей безопасности. Ты должен быть особенно осторожен, Армин. Я бы никогда не догадался, что ты коренной немец из-за твоего английского акцента.

Армин знал, что его немецкий акцент исчез. Вполне естественно, что через пару лет в другой стране, да еще в таком молодом возрасте, он его потеряет.

– Ты сказал мне, что все еще свободно говоришь на этом языке, верно?

Армин кивнул.

– Да, может быть, я немного заржавел, но я все еще могу понимать и говорить на нём, – блондин сохранил свой родной язык, читая немецкие книги, и всегда говорил по-немецки со своим дедом, когда старик был жив. Он был достаточно уверен, что если кто-то попытается с ним связаться, он не вызовет подозрений.

Однако Эрен был другим случаем. За последний месяц Армин приложил немало усилий, чтобы научить своего друга самым основам языка, чтобы, если его вдруг остановят, он мог хотя бы что-то сказать. Однако это все равно было очень опасно, и его можно было легко поймать.

– Эрен, как только ты пересечешь границу с Германией, ты не сможешь ни с кем общаться, – американец подтвердил то, что Эрен уже знал.

– Не забывайте избегать зрительного контакта любой ценой. Если вы не будете выглядеть подозрительно, к вам никто не подойдет, – Эрен сглотнул и кивнул, – Планы также изменились. Вы сядете на поезд до Госпорта, а не до Дувра.

– Почему это, сэр? – спросил Армин, всегда помня, что они отправятся из порта в Дувре.

– Дувр станет более занятым, вас, скорее всего, поймают. Ты сказал мне, что собираешься подделать официальную документацию, надеюсь, она у тебя с собой.

– Д-да, конечно. Я изменил обе наши даты рождения, так, чтобы казалось, что нам обоим уже восемнадцать.

– А у вас есть два комплекта поддельных удостоверений личности?

Армин кивнул, у него было удостоверение личности, которое он покажет французам и британцам, а затем, конечно же, отдельный паспорт, чтобы показать немцам.

– Хорошо, тогда, прежде чем вы уйдете, я хочу дать вам обоим еще пару вещей, – Эрвин поставил свой большой рюкзак на землю и вытащил пачку сигарет, он протянул ее обоим юношам, и голубые глаза Армина расширились.

– Как вам удалось их раздобыть? Они доступны только на черном рынке!

– Я получил их, вернувшись с отпуска домой.

– Вау, спасибо, сэр, но… я не курю.

Однако Эрен, не колеблясь, взял сигареты у солдата.

– Армин, ты с ума сошел!?

Армин повернулся к своему другу.

– Эрен, ты тоже не куришь…

– Сейчас начну!

– Армин, пожалуйста, возьми их. Они могут вам понадобиться. Вот еще коробка спичек, – американец передал коробок спичек Эрену, который начал зажигать одну, он кашлянул после первых двух затяжек, но после этого закурил. Блондин недоверчиво посмотрел на своего друга.

– Я предполагаю, что у вас уже есть еда, но это скорее угощение, – затем солдат достал две плитки шоколада, еще одну роскошь для обоих мальчиков. Армин и Эрен ахнули, – Опять же, это из Штатов, – заверил Эрвин Армина.

– Сэр, вам действительно не нужно...

– Послушай, парень, ты, наверное, даже не понимаешь, во что собираешься ввязаться.

Армин сглотнул, Эрвин был прав. Он видел ужасы войны, он был солдатом, который, наверное, убивал и наверняка видел, как гибнут его товарищи. Без дальнейших колебаний Армин принял подарок.

– А теперь вот вам несколько советов. Я сказал это один раз, но повторю еще раз, любой ценой избегайте зрительного контакта, особенно когда вы приближаетесь к границе. Даже во Франции останется несколько немцев...

– Мы понимаем, – ответил Армин.

– Должен сказать, что не знаю, назвать ли вас храбрым или сумасшедшим. Хотя, ты напоминаешь мне меня самого в твоем возрасте, моя семья и друзья никогда не думали, что у меня всё в порядке с голой... – Эрвин издал нерешительный смешок.

– Мы очень ценим все это, сэр. Честно говоря, меня бы здесь сегодня не было, если бы не Вы, и я определенно не смог бы реализовать этот план.

– Это меньшее, что я могу сделать.

– Ну, тогда это прощайте, – Армин привык к этому. Мальчик протянул руку солдату.

– На данный момент да. Я запишу свой адрес в Штатах, ты можешь написать мне, – Эрвин снова залез в свой рюкзак и нацарапал его на листе бумаги.

– Напишу, сэр!

– Удачи, Армин. И тебе удачи, Эрен, – Эрвин и Эрен обменялись рукопожатием, и брюнет тоже поблагодарил солдата.

Армин улыбнулся и кивнул мужчине.

– Берегите себя.

×××</p>

Поезд до Госпорта был долгим. Ожидание лодки было еще дольше. Юноши держались особняком, желая держаться как можно дальше от других мужчин. Эрвин был прав, говоря, что Госпорт был менее занят. Там было изрядное количество солдат, но, скорее всего, ничто по сравнению с количеством в Дувре. Прошел целый день, прежде чем лодка наконец подошла. Томительное ожидание заставило Армина ужасно нервничать, и когда он, наконец, смог сесть на борт, он почувствовал сильное желание выкурить сигарету, несмотря на то, что никогда в жизни не курил.

– Мне нужно успокоить нервы, – объяснил он трясущимися руками. Армин подавился дымом всего после одной затяжки, но ему отчаянно хотелось привести себя в порядок, и поэтому он продолжал курить, пока у него не начался приступ кашля. В конце концов, Эрен взял сигарету из его рук и сам докурил.

Излишне говорить, что Армин чувствовал себя жалко. Не помогало и то, что его мундир был слишком велик для него, из-за чего он чувствовал себя еще более смущенным. Естественно, на Эрене сидело идеально, и он выглядел как настоящий солдат, если Армин был честен, ему действительно не терпелось избавиться от этой штуки. Его сердце екнуло, когда другой солдат спросил его, сколько ему лет, не веря, что ему действительно восемнадцать. Конечно, сомнения мужчины были правильными, потому что Армину исполнится восемнадцать только через пару месяцев. Он знал, что выглядит молодо для своего возраста, с его мальчишеским лицом и прической, но он не собирался стричься в ближайшее время. Это была его визитная карточка, и она всегда была такой, с тех пор как он был маленьким ребенком, если не чуть дольше в наши дни. Его светлые локоны лежали на шее, но выше плеч, и в последнее время он начал завязывать их сзади, даже несмотря на то, что они не были такими длинными, просто из-за смены стиля, но также и из практических соображений. Его не волновало, что это было не в моде, Армин не был тем, кто охотно подчинялся бы чему-то поверхностному. Он предпочитал быть уникальным и сохранять свою индивидуальность, а не следовать за стадом.

Если не считать небольшой болтовни, за всю поездку было мало разговоров. Оба юноши даже немного вздремнули, пока путешествовали ночью. Армин был благодарен за то, что море было невероятно спокойным, он ясно помнил, как сильно его укачивало, когда он в последний раз пересекал Ла-Манш семь лет назад. Тем не менее, казалось, что море было слишком спокойным, чего Армин не ожидал в это время года, когда приближалась осень, а ветры становились все более агрессивными.