Часть 4 (1/2)

Сентябрь, 1939 г.

Энни была полностью поглощена одной из книг, которую любила читать с Армином, и не обращала внимание ни на что вокруг. Раньше она включала радио, чтобы послушать музыку. Это всегда успокаивало её и расслабляло. Однако отец разрушил покой, который ей удалось достичь. Мужчина вошёл и повернул диск радиоприёмника, вызывая очень громкий статический звук, когда он переключал разные каналы. Когда он, наконец, остановился на станции, он искал слова, которые были произнесены, заставив желудок Энни перевернуться.

– С тобой всё хорошо, Энни? – спросил он. Он не привык, чтобы его дочь изображала эмоции, особенно в последние пару лет. Энни промолчала, – Ты волнуешься за своего отца?

Энни закусила губу и медленно кивнула.

– Ни о чём не беспокойся, – он подошёл к ней и положил руку ей на плечо, – Мы победим.

Энни снова промолчала, отец поправил пиджак и вышел из комнаты, объявив о своих обязанностях. Блондинка быстро подошла и выключила радио, не желая больше ничего слышать. Она поднялась к себе в спальню и села на подоконник, подтянув ноги к груди и глядя на окружающий мир за окном. В такой момент она не могла не думать об Армине Арлерте. Он сказал ей, что напишет, но она так ничего и не получила. Неужели он уже забыл о ней? Она была уверена, что это было не похоже на него – забывать и лгать ей. Вспоминая те невероятно одинокие дни вскоре после его отъезда, она вспомнила разговор с отцом.

– Ну же, Энни, ешь свой суп. Ты не станешь сильнее, если ничего не будешь есть.

– Я не голодна.

– Делай, что тебе говорят.

Энни неохотно подчинилась, не желая, чтобы отец начал кричать. За столом повисла долгая тишина, пока её отец снова не заговорил:

– Ты можешь перестать тосковать по мальчишке, с которым ты играла. Его отправили в гетто, где он будет с другими себе подобными.

Энни положила ложку на деревянный стол и впервые за вечер посмотрела прямо на отца:

– Ты лжёшь, – её рот открылся прежде, чем она успела подумать, и она запаниковала.

Её отец дёрнулся

– Что ты сказала?

Энни покачала головой.

– Ничего, – пробормотала она, её глаза смотрели на суп, а сердце бешено колотилось.

– Я лично позаботился о том, чтобы Армина Арлерта вместе с его семьёй выслали. Им здесь не место, и я рад, что ты больше не сталкиваешься с такой грязью, – Энни начало трясти, она задавалась вопросом, почему отец солгал ей о чём-то подобном, – Это к лучшему, милая.

Она кивнула головой, не зная, что на самом деле думать или верить, но будучи достаточно умной, чтобы понимать, что нужно подчиняться и соглашаться со всем, что ей говорит отец.

Прошло два года, и с каждым днём терялась ещё одна унция надежды. Армин, скорее всего, больше никогда к ней не вернётся. Он никогда не вернётся, и они никогда больше не увидятся. Энни смирилась с тем, что в конце концов у неё остался только отец.

×××</p>

Дорогая Энни,

Мать умерла, а отец уехал в Африку. Теперь у меня есть только дедушка и мой лучший друг Эрен Йегер. Я хочу тебя видеть, мне интересно, как ты поживаешь. Я не забыл о тебе. Я надеюсь, с тобой всё хорошо. Ты стала выше? Твои волосы стали длиннее? Как твой отец? Ты когда-нибудь ответишь на мои письма? Я пишу тебе уже два года и ни одного ответа не получил. Я не уверен, получаешь ли ты письма или нет, но если да, я хочу, чтобы ты знала, что я всё ещё люблю тебя и я вернусь за тобой. Я никогда не нарушу данное тебе обещание. Мы встретимся снова…

Армин сделал короткую паузу, чтобы включить радио. Обычно он слушал его во время письма или чтения. Классическая музыка была первым его выбором. Глядя в окно и размышляя о том, что написать дальше, он услышал, как премьер-министр начал говорить, и снова посмотрел на свою газету.

«Сегодня утром британский посол в Берлине передал германскому правительству заключительную ноту, в которой говорилось, что, если мы не получим от них известий к 11 часам, что они готовы немедленно вывести свои войска из Польши, между нами будет существовать состояние войны».

Юноша быстро перестал писать, чтобы прибавить радио, его сердце начало сильно стучать в груди.

«Я должен сообщить вам, что такого обязательства не было получено и что, следовательно, эта страна находится в состоянии войны с Германией».

С этого момента время словно замерло, а слух Армина стал нечётким. Всё, что он мог слышать, это биение собственного сердца в ушах и тяжёлое дыхание. «Война…?». Голос юноши звучал едва громче шёпота, и он недоверчиво покачал головой. В глубине души он всегда знал, что это произойдёт, но надеялся, что на самом деле, что этого не будет. Теперь, когда это подтвердилось, это казалось почти сюрреалистичным.

«Теперь пусть Бог благословит вас всех. Да защитит Он право. Мы будем бороться со злом – грубой силой, недобросовестностью, несправедливостью, угнетением и преследованием, - и против них, я уверен, восторжествует правота».

К этому моменту Армин заметно задрожал и внезапно встал со своего места, в результате чего стул упал на пол. Он выбежал из своей спальни и спустился по лестнице, чтобы найти своего дедушку.

×××</p>

Несколько недель спустя Армин случайно услышал крики Эрена и его матери. Он не собирался подслушивать, и его учили, что это неприлично, но он ничего не мог поделать. Он предположил, что мог просто оставить книги, которые возвращал, на пороге, но то, что он услышал, испугало его и заставило замереть на месте.

– Делай, как тебе говорят, хоть раз, ради бога, Эрен! – Карла Йегер закричала, и Армин вздрогнул.

– Я не уйду. Ты не можешь заставить меня! – крикнул брюнет.

– Эрен, – устало сказала миссис Йегер, – тебе двенадцать лет. Детей твоего возраста по-прежнему разрешают эвакуировать из города в безопасное место. Скоро ты станешь слишком взрослым…ты…– её голос надломился, и Армин прикусил губу.

– Я не собираюсь эвакуироваться, – Эрен, как всегда, звучал вызывающе. Армин знал, каким упрямым может быть его лучший друг.

– Ты сделаешь так, как я скажу, – снова повысила голос Карла, но она становилась всё слабее и слабее. Она проигрывала этот спор.

– Я не поеду в деревню, как какой-то трус. Я собираюсь стать солдатом, и ты не сможешь меня остановить, – закричал Эрен, и Армин услышал шаги, поднимающиеся по лестнице. Он вздохнул, Эрен, конечно, был слишком молод, чтобы присоединиться к армии, но одному Богу известно, как долго будет продолжаться война.

Молодой блондин решил не стучать в парадную дверь Йегеров в такое время. В конце концов он просто оставил книги на пороге и ушёл, как и должен был сделать в первую очередь.

Когда Армин вернулся домой, его дед был на кухне, на столе была накрыта вкусная и сентиментальная еда.

– Наконец-то ты вернулся, я немного волновался, – он заговорил, наблюдая, как Армин снял ботинки и сел за стол.