|•Часть 29 — Старые друзья. (1/2)
С трудом открыв слипшиеся глаза, тело, что до этого не сильно ворочилось лёжа на полу, замерло. Потолок, люстра — такие привычные и знакомые детали плыли, двоились и вертелись в лёгком вальсе сливаясь в один силуэт. Голова болела. То было привычное состояние, однако в последние пару дней они были более частыми гостями.
Лежа на диване пожилой мужчина приподнялся на локти, приложив холодную ладонь ко лбу. От переживаний он весь извелся, и пока он едва ли не в бреду как сумасшедший бегал с часами, в итоге свалился от переутомления. А виной тому стал неожиданный визит старого друга.
— Угх, шлак нечесанный. — пробормотал Владимир.
Отчего-то это ругательство запомнилось наиболее всего. Вот что, но у своего друга он тогда поднабрался много чего.
— Друга, да? — медленно произнёс он, бросив взгляд в окно.
Почесав лохматую бороду, мужчина лениво взглянул в окно из гостиной своего дома. За стеклом расстилался хвойный лес, которому не было конца. И эту иллюзию подпитывали наступающие сумерки. Лучи заката пробивались сквозь прозрачные занавески, освещая интерьер дома и хмурое лицо владельца.
— Эти черти опять сетку порвали. — прошипел он, вспоминая детвору, что время от времени надоедает ему со своими велосипедами. В это утро они опять явились к нему с проколотой у их друга камерой в шине. Так за то время, пока он был занят ремонтом, эти малявки что-то шерудили у него под окнами. — Засранцы. — устало выдохнул он, плюнув на это дело.
Взгляд старца был направлен в одну точку и погружённый в раздумья он не сразу заметил высокий силуэт где-то на краю леса. Казалось, словно его зрение опять его разыграло. Сквозь ветки мерещились узоры. Также сквозь общие очертания вырисовывалась несвойственная этим местам тьма, словно все тени и свет, всё сущее было заточено в одну точку.
Ему не показалось.
Как только солнце едва скрылось за деревья, тень двинулась, а вместе с ней появилось и голубое свечение.
Как он мог забыть?!
— Она всегда приходит с тенью. — он засмеялся, и поняв что ему это не мерещится сорвался с места.
Не смотря на свой возраст, старик нёсся по полу, и улыбаясь как малое дитя выбежал на улицу.
Громадная тень остановилась, растерянно глядя на встречающего его рослого старика.
— Х-хах, я конечно знаю, что ты рад меня видеть, но мог бы хотя бы тапочки надеть. — раздался мягкий, заботливый женский голос, заставивший внутреннего ребёнка рыдать.
Перед мужчиной предстал хорошо знакомый ему образ, что занял в его сердце и памяти особое место. Тёмно-синяя броня, скрытая до этого чёрными пластинами вновь предстала его взору, сияя золотом и ловя последние лучи солнца. А мягкий, материнский взгляд голубой оптики всё так же ласково смотрел на него, как и несколько десятков лет назад.
— Привет, Сахарок. — ласково прошептала фем, с замиранием искры глядя на своего маленького друга. — Прости, что задержалась. — виновато наклонила голову.
Черт, это дурацкое прозвище, от одного упоминания которого всё внутри мальчишки переворачивало от неприязни, для повзрослевшего мужчины теперь звучало как нечто родное. Что-то детское и глупое, но ощутимо лёгкое и приятное наталкивало приятные воспоминания, от которых невольно наворачивались слезы. Когда он был обижен на фем, он тайком засыпал ей в бак мешок сахарного песка. Сколько же тогда было нотаций. Тогда же к нему и прицепились это прозвище: Сахарок, что подрывало всю мужественность несовершеннолетнего мальчонки.
— Опал. — ему это не казалось.
Это правда. Старый друг, что был с ним в самый трудный момент снова оказался перед ним. Таинственная инопланетная форма жизни с далёкой, но прогрессирующей развитой планеты Кибертрон, историй о котором он был наслышан с юношества.
Подойдя к террасе заднего двора, Опал опустилась на землю, расправив манипуляторы в сторону.
— Х-хах, я вернулась. — неловко улыбнулась она, глядя на растерянное лицо мужчины.
Суровое лицо старика дрогнуло. Сильно нахмурившись, он поджал губы дабы не сорваться, не дать эмоциям схлынуть.
И это всё? — он был разочарован. Он так часто представлял момент их встречи, но в итоге всё оказалось совсем иначе. Влад ждал еë, ждал своего давнего друга, которому был многим обязан, поскольку верил что она вернётся. Он надеялся на многое, и в итоге ожидая большего был несколько разочарован.
Впрочем, даже так…
— Я рад. — негромко ответил он, опустив взгляд. — Я очень рад. — твердил он глядя на ту, кто заменил ему семью.
— Так если рад, то обними. — шутливо произнесла она, глядя на то, как глупый человек пытается соответствовать стандартам и мнениям, сдерживая свои чувства. — У меня сейчас колени заржавеют!
— Ты…?! Кто бы говорил! — выкрикнул он, направившись в еë сторону. — Я думал что коньки отброшу пока дождусь твоего возвращения!
Он говорил не со зла. Напротив, еë своеобразный глупый юмор был ему по нраву. Спешно подбежав к боту, он причитая что-то под нос оказался у неë на коленях. Знакомый, тёплый металл окружил его в объятиях, и прижимаясь к еë торсу старик вцепился в неë, поджав ноги.
— У тебя ни стыда ни совести. — пробормотал он, пряча лицо. — Бросить, и так внезапно заявиться.
— Прости, прости. — говорила она. — Это… Было опрометчиво. Но ты был большой умничкой. — мужчина дрогнул. — Ты прекрасно справился и без моей помощи. Так ещё и без моих указаний так ловко сориентировался и провёл игру.— улыбалась она шутливо. — Твои навыки не стареют.
И снова она за свое. Хвалит за такие пустяки. Когда она явилась под ручку с тем спорткаром он быстро понял расклад дел. Это было очевидно, зная какие у неë отношения к двум сторонам фракций. На этом примере он также научился мыслить шире, и… Но всё же, столь простая, но искренняя похвала радовала его душу.
— Это было столь убедительно, что даже я поверила бы, не зная о то, какой у тебя мягкий характер. — с улыбкой сказала она, аккуратно поглаживая мужчину по спине.
— Не говори глупостей! — возразил он. — Никакой я… Не мягкий. — его горластый голос стих. Не хотелось повышать голос на ту, кто о нём заботился.
— Знаю знаю. — всё также мягко отвечала она на капризы своего маленького друга.
***</p> Полвека назад произошёл самый крутой поворот в жизни человека. Будучи глупым юнцом не имеющего ничего, ни семьи, ни гордости он брёл по улицам в поисках чего-то, что могло улучшить его жизнь. Он не был глуп, но даже несмотря на свою сообразительность не смог отказаться от выгодного, но сомнительного предложения. Беспризорник гордился представленной ему возможности, хотя в итоге и нарвался на проблемы перейдя дорогу не тому. Но он справился, а всё благодаря заботе от, казалось, бездушного металла.
Встретив однажды таинственного робота, он сначала испугался. Он был в ужасе, ведь убегая от погони он попал в засаду с чудовищным творением науки. Для Кибертронца эта встреча также была неожиданной. Прибыв на Землю с целью изучения она исправляла последствия, вызванные тем, что люди нашли следы присутствия чужеродной жизни. Странник постарался. И когда Воин Тени был готов к штурму, наткнулась на мальчишку.
Гражданский. — она видела людей не раз, но впервые видела такую огромную гамму эмоций в глазах человека. Ужас — вот что в них читалось при виде неë. Но Тень уже привыкла к этому, и за место того, чтобы сразу устранить угрозу безопасности, решила воспользоваться шансом.
***</p>
Молчание между старыми знакомыми затянулось, но оно не было напряженным.
— Как твоё здоровье, Сахарок? — мягко вопрошала Опал, всё ещё гладя повзрослевшего мальчика.
— Как видишь. — выпалил он. — Постарел. — протянул с ухмылкой. — Стар, но всё ещё силён!
— Вижу. — слегка засмеялась она. — С возрастом стал тем ещё ворчуном.
Влад возмутился, но делать ничего не стал. Не мог, не поднималась рука.
— А ты всё такая же. Вечно молодая. — ощутив лёгкий укол зависти, мужчина грусно улыбнулся.
Внезапно мужчина отстранился, и перекатившись на бок соскользнул вниз по серво робота. Опал растерялась, не ожидала столь резкой смены настроения.
— Я щас, дай одеться. — попросил он, ощутив мерзкий холод, что стал более отчётливо ощущаться после тёплых мани.
— Хорошо. — выдохнула Опал.
Тонкие штаны и футболка, облегающее сильное тело, действительно не могли держать тепло. Хоть он и был вынослив, но здоровье необходимо было беречь.
Посмотрите-ка на него. — улыбалась Опал, глядя на то как, уже взрослый человек, неизменно следует наставлениям данные ему ещё в детстве. — Какой милый.
Изначально она так не думала.
Мужчина скрылся за порогом дома, оставив гостью ожидать снаружи. Оглядевшись и убедившись, что он живёт в достатке, Опал облегченно вздохнула. Всё же, оставлять его одного было немного страшно, но то было необходимо. И чтобы как-то утешить своё беспокойство, Тень заранее позаботилась о его благополучии на будущее.
***</p> Повстречав юного гражданского посреди вражеской территории, Воин Тени был поражён решительностью этих серо-голубых глаз. Мальчишка был напуган, но боролся — слабый притворялся сильным.
Интересное зрелище.
Раздумья продлились недолго, за маленьким нарушителем примчалась и охрана, подставив миссию Опал под угрозу. Впрочем, это продлилось недолго. Мальчишка вырывался, но оказавшись прижатым к синей броне замер. Оказавшись в безопасности он молча слушал крики и выстрелы, не имея возможности это увидеть. Казалось, этому миру пришёл конец и начался захват планеты с целью уничтожения человечества… Но зачем тогда этот робот его спас? Куча мыслей вертелась в его голове, что по итогу его нервы не выдержали и он потерял сознание.
***</p>
Периодически оглядываясь в окна заднего двора, мужчина спешно одевался. Холод сибирских ночей была ощутима.
Запрыгивая в штанину уличной одежды и натягивая куртку, Владимир закрывал всё окна и двери, включив систему безопасности. На секунду он задумался, и натянув на лоб потертую временем кепку натянул на руки перчатки и прихватил из верхнего ящика комода оружие, сразу припрятав его за пазухой, и новый ингалятор, положив в карман, и запасной во внутренний.
То была необходимая осторожность.
Опал ждала, разглядывая фасад здания и придаваясь воспоминаниям, когда задняя дверь внезапно не захлопнулась. Закрыв на ключ свою берлогу, мужчина повернулся к своему гостю лицом.
Фем улыбнулась.
— Прокатимся? — хитро прищурилась она, встав на серво.
А он только и ждал этого предложения.
Неуверенно, но он кивнул, наблюдая за удивительным процессом трансформации, что с детства и по сей день казалась ему магией. Несвязные, разбросанные детали разъединялись и множились на миллионы мелких кусочков, и подобно пазлу соединялись, входили в стыки и формировали нечто иное, разительно отличающееся от исходного образца. Человекоподобная фигура стала машиной, вновь поражая воображение закалённого военного, видевшего в этом мире всё.
— Хах, а ты как всегда любишь выделяться. — засмеялся он над непутевым шпионом, что в качестве маскировки выбрал слишком броскую модель.
Дверь спорткара открылась.
— Запрыгивай. — сказала она до боли знакомые слова, что нашли отклик в сердце напарника.
Влада долго уговаривать не пришлось.
***</p> Пристально глядя друг на друга, две противоположные расы внимательно следили за движениями оппонента. Казалось, ситуация не может быть уже хуже. Провалив миссию, парня хотела порешать его же группировка, и на пороге смерти его похищает инопланетянин.
Это шутка какая-то? — глядя на холодное выражение лицевой похитителя, или Спасителя, Влад пытался не терять хладнокровия. — А может, я просто сплю?
— Эй.
Внезапный звук со стороны робота его напугал. Сидя на земле и подперев голову манипулятором, она думала что с ним делать.
— Что ты там забыл? — удивлялась она.
Мальчишка оторопел.
— Какое тебе до этого дело? — не смотря на страх, он был резок, стараясь не показывать слабость.
Скептично подняв бровь, бот лишь усмехнулся его попытку убедить еë. Он хотел казаться уверенным, смелым, но как же дрожали его колени.
А может, он ранен?
— Лу, осмотри его.
Влад замер, когда за спиной бота что-то зашуршало. Он закричал при виде паукообразного чудовища метровой высоты, но убежать ему не дали.
— Да тише ты, охрипнешь. — вопль мальчишки больно резал по чутким аудио, и благо крик продолжился недолго.
Перегородив пацану путь отступления, химера спокойно провёл диагностику, пока тот был в шоковом состоянии. Ничего не обнаружив, он дружелюбно прищурил оптику, наклонив процессор.
— Вот и хорошо. — выдохнула фем. — Ты здоров. — констатировала она.
— Здоров?! Да кто вы такие?! —
— Ни к чему напрягать свой голосовой модуль, Королев Владимир. — спокойно произнесла она, вызвав холодок по спине мальчишки. — С таким подходом деловых отношений не наладишь.
Как она узнала мое имя? Но что важнее…
— О-отношений? — поразился тот.
Опал утвердительно кивнула, и в еë Голубой оптике блеснул азартный огонёк.
— Ты довольно юн для информатора, но, думаю, даже твоих знаний мне будет достаточно.
Влад напрягся. Он знал этот тон, и потому почувствовал уверенность. Она нуждалась в нём, в его информации. Он доминировал в этом плане над ней. Но на всякий случай он нащупал в кармане свое оружие. Дать деру не получиться, а сдаваться просто так он не желал. Он был в напряжении, в ожидании неожиданностей. Но при виде знакомых, земного происхождения чемоданов в руках робота он оцепенел.
— Мне нужен гид. — прервала она молчание, перейдя сразу к делу. — Тот, кто смог бы обеспечить меня иными, недоступных для меня сведениям, у которых нет должного описания в вашей информационной сети 'Интернет'.
Влад оцепенел, при виде зелёных купюр под крышкой одного из чемодана, что были любезно продемонстрированы для него.
Влад растерянно поднял взгляд на фем.
— Что…?
— Это будет своего рода культурное погружение. Я хочу изучить вашу планету, и узнать поближе еë коренных жителей. И нет лучше способа это узнать, чем от первоисточника. — улыбнулась она.
Мальчишка замер. Сумма, которую она предлагала ему, была непомерной, не соответствовала той информации, о которой она просила. Это… Было крайне выгодное для него предложение.
— Идёт?
Да я же обведу еë вокруг пальца. — на его лице на миг проскользнула коварная, безумная ухмылка. Нервы не выдерживали потрясений, но он сдержался, подавил эмоции. И натянув рабочую улыбку он гордо выпрямился, уверенно глядя на своего необычного клиента.
— М-мне, будет очень приятно иметь с вами дело.
На лицевой Воина Тени появилась улыбка при виде данной картины.
— Что ж, будем знакомы, Владислав. — подводя итоги, Опал протянула манипулятор. — Голубая Надежда. — представилась она.
С лёгким страхом глядя на огромную когтистую ладонь, парень усмехнулся своему уровню везения. Протянув руку, он взял еë за палец.
— Рад знакомству. — улыбнулся он. — Но я Владимир. — поправил он.
— …
— …
—… Запомню…
***</p>
— Ха, ну и знатно же ты меня тогда облапошила. — откинувшись на спинку горько зажмурился мужчина.
— Правда? — лукавое удивление фем только сильнее вгоняло в краску.
— Нашла чем гордиться! — недовольны прикрикнул он. — Я был молод, откуда мне было знать, что то был простой хитрый ход для ослабления моей бдительности? Думал, раз ты не местная, то могу втереть тебе всяких сказок и достаточно. Каким же дураком я был.
Они придавались старым воспоминаниям.
После той истории, когда Владимир ещё будучи подростком смел хитрить с клиентами, он надолго выучил урок о том, как это делать не надо. Но каким же удивлением было, что этим самым хитростям тебя в дальнейшем научит НЛО.
— Очень наглым. — смеясь добавила Опал, вспоминая как сильно еë веселил весь этот цирк. Но в конечном счёте стало скучно смотреть одни и те же выступления, потому, либо из интереса, или из-за привязанности она научила его новым трюкам.
— Но зато какой! — горласто выкрикнул он сжав кулак. — Ух!
Было приятно вновь оказаться в компании старого друга.
— Эх, скучаю по тем временам. — настольгически завыл старик. — Когда ещё юнцом у меня было столько шансов изменить свою жизнь. — мечтательно сказал он. — Коль тебе интересно…
Договорить он не успел.
— Конечно интересно. — перебила его фем, после слов которой на миг восцарилачь тишина.
— Приятно. — тихо сказал он, неясно кому обращаясь.
Впервые за долгое время на морщинистом лице появилась искренняя улыбка. Казалось, столь далёкое для его понимания чувство, вновь посетило его, освежив его память. Он вспомнил, каково это вот так радоваться чьему-то вниманию, беспокойству.
— Ха, что же. Жизнь у твоего мальца выдалась на славу. — оживился человек, свободно держа руку на руле, словно бы это была ладонь. — С той жалкой группировкой я завязал, а при помощи защиты свидетелей даже смог упечь их за решётку. Правда всё равно было ясно, кто их всех заложил. — злобно посмеялся он. — Радуйся!
— Я очень тобой горжусь. — искренно призналась она.
Да ты даже не знаешь, что было дальше. — подумал он, почувствовав сильный укол вины в сердце. — Снова она…
— Хоть я и откопала по тебе пару сведений по приходу, я была приятно удивлена тем, что ты смог как следует почистить свою автобиографию.
Для Воина Тени класса шпиона это действительно было крайне приятной, и в тоже время яркой неожиданностью. От неë не скроется и крупица информации, а Влад смог успешно скрыть самые важные данные, оставив на поверхности отвлекающие приманки. При взгляде на его досье, казалось, всё было складно. Обычный не друг бы сразу же обрадовался находке, злобно потирая руками, но не Опал. Она слишком хорошо его знала, и проведя тщательный анализ быстро вывела его на чистую воду.
— А тебе доставляет удовольствие копаться в чьём-то нижнем белье? — язвительно спросил Влад, на миг ощутив адреналин.
Все же выявила.
— Черт, а я был близко. — горевал он недолго, скорее это была просто сильная досада от мысли, что он так и не смог обойти своего учителя.
— Не расстраивайся, ты проделал прекрасную работу. — она всё улыбалась, ласково. — Ты молодец.
— Мама, ей богу. — усмехнулся мужчина, ощутив как в груди от этой мысли потеплело.
Опал запнулась. Между ними были дружеские отношения, с частицей общения как между учителя и ученика. Но в чём-то он был прав в своей шутке.
— Ладно, что же ещё сказать… — он продолжил, после недолгих раздумий. — После твоего ухода, признаюсь, было маслость тяжело. Но это не означает что ты для меня важна! — выкрикнул он, грозя пальцем. — Просто было сложно вернуться к той обычной жизни. Без… Приключений с инопланетной робо-нянькой.
— Значит, вот что ты обо мне думал?
— Когда говорят, не перебивают.
На этот раз, она оставила его дерзость без внимания.
— Так о чем я… Знаешь, после того как ты бок о бок прожил с огромным трансформером с другой планеты, как то сложно свыкнуться с мыслью, что ты особенный. На этой почве и с ума сойти можно, но благо до этих крайностей не дошло. — нервно посмеялся старик. — А так, хоть в личной жизни особо ничего не сложилось, зато прекрасно сложилась моя служба в армии. Хах, первым делом самолёты<span class="footnote" id="fn_32030509_0"></span>.
На миг Опал отвлеклась от дороги, переключив внимание на мужчину за рулём. Его слова поразили.
— Хоть это было и сложно, но меня вдохновляла, да и… По сей день вдохновляет отвага моего старого друга.
Услышав его чистосердечное признание фем была тронула тем, что смогла послужить примером для своего воспитанника. Хоть на еë попечительстве было много ботов, и многие говорили слова восхищения, она впервые услышала о том, что смогла перегнуть чью-то жизнь в лучшую сторону… Возможно.
— И… Не сожалеешь? — спросила она.
— Если бы сожалел, меня бы не хватило так надолго. — усмехнулся человек. — Моя жизнь короче твоей, потому хотелось бы прожить еë достойно. Хоть это и означало закрывать глаза на страдание других. Это неотъемлемая часть, ничего не поделаешь.
— Действительно. — задумалась фем.
От нелицеприятных воспоминаний мужчине стало не по себе. Горло словно сжали, словно враг вцепился в удушающей хватке. Вытащив из кармана ингалятор и вдохнув, Влад подуспокоился.
— Хах. — печально взглянув на прибор, от которого был зависим, старик усмехнулся. — Да и здесь особо нечем гордиться. По бумагам я инвалид второй группы по причине заболевания дыхательных путей, хотя в действительности у меня простая астма. Пораньше вышел на пенсию, подделав бумаги. — самодовольно усмехнулся он.
— … У меня сейчас смешанные чувства.
Пошел служить, такой молодец, но в итоге опять сорвался и укатил в закат с подделкой бумаг?
— Мой мальчик. — довольная своим учеником улыбнулась фем.
— А то. — улыбнулся во все железные зубы. — Правда теперь для отвода глаз приходится таскать кислородный баллон. А так на жизнь не особо жалуюсь. — откинувшись на спинку и убрав руки за голову, он прикрыл глаза. — За время нашего сотрудничества я скопил немало. — довольно оскалился Влад.
Опал внимательно слушала его повествование, следя за дорогой. Она была рада, что в его жизни всё сложилось хорошо.
***</p> Не имея ничего за спиной, мальчишка повстречал чудесного друга, что по сути сыграл ключевую роль в его жизни. Да, как подросток он противился нежностям и заботе, однако в один момент наступил роковой день.
—… В скором времени мне придётся отбыть. — печальный голос фем эхом отдался в ушах парня.
Влад замер, недоуменно глядя на фигуру перед собой. Он знал, что рано или поздно этот момент настанет, потому заранее подготовился к нему морально.
Глядя на выжидающие глаза робота, парень опустил взгляд.
— Ясно. — коротко произнёс он.
Но он не ожидал, что будет настолько тяжело расставаться. Тело потряхивало, сердце билось как бешенное, а в горле застрял комок.
Она так легко бросит меня? — едва не плача думал он.
Опал стояла гордо и непоколебимо, ожидая его реакции. Она ждала, не зная чего именно. Хотелось знать, была ли она ему настолько дорога, как она думала. Были ли у них настолько близкие отношения, чтобы называться друзьями.
Королёв некоторое время молчал, пока не поднял уверенный, сильный взгляд на Воина Тени.
— В таком случае, желаю тебе хорошего пути. — с ясной улыбкой пожелал он, не подавая виду своей слабости.
Оптика фем округлилась. Вспоминая их первую встречу человек значительно вырос в еë сенсорах. Перед ней больше не было того дрожащего мальчишки, теперь перед ней стоял опытный солдат, умеющий скрывать свои чувства и мотивы. Сильный духом и уверенный в себе.
Еë труды оправдали себя. Он стал силён, и это прекрасно.