2. стараешься изо всех сил, умирая внутри (1/2)

Тадаши подпевал музыке в наушниках, идя по улице с огромными пакетами продуктов. Цукки прислал ему плейлист с классикой японского попа тех времён, когда они ещё учились в школе, и он с радостью сообщил, что до сих пор помнит тексты всех песен. Потом они перешли к теме изменений в погоде: теперь лето уверенно уходило на второй план, уступая место морозным утрам и хрустящим кленовым листьям. Мама Тадаши с наступлением настоящей осени всегда готовила свой особенный рамэн; Цукки попросил рецепт, а это значило, что вечером у них на столах будет одинаковое блюдо. Это был хороший день. Замечательный день.

Тадаши был в таком приподнятом настроении, что едва не пропустил изменение в привычном пейзаже. Проходя мимо пустого помещения, где когда-то располагался магазин, он зацепился взглядом за чёрно-жёлтую вывеску, которая гласила: «Новая “Подпорка”! Открытие в ноябре 2022».

«Ха, — подумал он. — Открытие».

Затем до него дошёл смысл слов, и он резко остановился. Развернувшись на месте, Тадаши во все глаза уставился на вывеску. Люди ловко обходили его, словно и не замечали странного парня, который стоял как вкопанный посреди тротуара.

«Подпорка». Тадаши прекрасно знал об этой сети — крупной международной компании, конкурирующей даже с американской «Барнс энд Ноубл» с одним только преимуществом — собственным издательством. Свои книги они продавали исключительно в фирменных магазинах, поэтому при желании ознакомиться с новыми культурными феноменами людям приходилось идти именно туда. За последние несколько лет в Токио и близлежащих городах открылось четыре или пять торговых точек, а Тадаши не хватило бы пальцев одной руки, чтобы сосчитать, сколько частных магазинов — и его друзей — за это время ушли с рынка.

Пакеты начали медленно выскальзывать из рук. Бок-чой и зелёный лук выпали прямо на тротуар.

(Свист чайника. Рассыпанный по полу чай. Разбитая чашка.

— Мама!)

Как в тумане, Тадаши подобрал овощи. Дошёл до дома. Поднялся в квартиру, где его ждали два лучших друга (Кенма уже закрыл магазин, впустил Акааши через заднюю дверь, и они устроились у него в гостиной, как у себя дома).

— Ямагучи, ты как раз вовремя. Пожалуйста, скажи Акааши, что по ночам надо спать больше четырёх часов, — попросил Кенма, не успел Тадаши переступить через порог. Он сидел, уткнувшись носом в приставку и натянув капюшон на голову.

— Я нормально функционирую, — настаивал Акааши, потирая глаза под очками. Он встретился взглядом с Тадаши и открыл рот, собираясь сказать что-то ещё, но, увидев выражение на лице друга, спросил: — Ты в порядке?

Тадаши выдавил улыбку и попытался притвориться, что не слышал приглушённый звон колокола у себя в голове.

— Конечно, — солгал он. — Всё хорошо.

***</p>

Яма (1:32am)

привет

ты не спишь?

Цукки (1:34am)

Уже нет.

Почти.

Что случилось?

Яма (1:35am)

блин прости!!!!

я просто. не могу уснуть и мне вроде как нужно с кем-нибудь поговорить но я не могу поговорить об этом со своими друзьями поэтому подумал о тебе и вот

Цукки (1:37am)

Яма.

Яма (1:38am)

но уже поздно а тебе завтра на работу так что это может подождать до утра. просто я знаю что ты иногда не спишь допоздна и

Цукки (1:39am)

ЯМА.

Яма (1:40am)

прости.

я впервые за несколько ЛЕТ поддался такой сильной тревожности.

Цукки (1:41am)

Всё нормально.

А я уже совсем проснулся.

Что случилось? Ты в порядке?

Почему не можешь поговорить об этом с друзьями?

Я, конечно, не против, чтобы ты поговорил со мной. Просто понимаю, что это другое.

Яма (1:43am)

я в порядке. физически, по крайней мере.

просто плохие новости на работе.

Цукки (1:44am)

Тебя уволили??

Яма (1:45am)

нет!!! нет, это мне не грозит.

пока что.

но в будущем могут возникнуть некоторые проблемы.

а друзьям не могу сказать, потому что когда они заметили, что что-то не так, и спросили, в порядке ли я, то я соврал им, что всё хорошо.

и это было глупо, учитывая, что

ладно. больше я рассказать не могу, а то нарушу Правила

короче, в итоге я приготовил ужин, как будто ничего и не произошло, а теперь лежу в постели и не могу перестать себя накручивать. мне надо было с кем-то поговорить.

Цукки (1:50am)

Да уж. Дерьмово.

Яма (1:51am)

ржу

«да уж, дерьмово» прекрасно описывает ситуацию.

Цукки (1:55am)

Ага.

Звучит непросто, Яма.

Жаль, что я ничем не могу помочь.

Или всё же могу?

Яма (1:57am)

нет, не думаю.

мне хватает того, что ты слушаешь.

и кто знает, может, я просто раздуваю из мухи слона.

Цукки (1:59am)

Хорошо. Послушать — это я могу.

Не хочу катастрофизировать, но ты не производишь впечатление человека, который станет раздувать из мухи слона. Если что-то заставляет тебя нервничать/тревожиться/переживать настолько, что ты даже солгал лучшим друзьям, то, наверное, стоит прислушаться к своим чувствам.

Хотя ты не просил у меня совета.

Яма (2:01am)

может быть. но всё равно спасибо. я это очень ценю.

кстате, как ты смеешь использовать слово КАТАСТРОФИЗИРОВАТЬ в два часа ночи. чудовище.

*кстати

Цукки (2:04am)

Кстате.

Яма (2:05am)

ОТСТАААНЬЬЬЬ ( ̵˃﹏˂̵ )

Цукки (2:06am)

😜

Тебе уже лучше?

Яма (2:07am)

заткнись.

но да. лучше.

спасибо, цукки 🧡

Цукки (2:09am)

Не за что.

Правда.

Доброй ночи, Яма. 💚

Яма (2:10am)

Яма печатает…

Яма печатает…

Яма печатает…

доброй ночи, цукки

***</p>

Кей сидел в одиночестве в своём кабинете, занимался делами и старался не поддаваться желанию уволиться, кода его покой нарушил стук в дверь. Когда он поднял глаза и увидел, кто пришёл, желание возросло раз в десять.

— Нет, — решительно заявил он.

— Ну Цукишима, — протянул Суга, заходя в кабинет и полностью игнорируя взгляд Кея, который так и кричал: «Не трогай меня сегодня». Точно так же он игнорировал его, когда Кей был маленьким, противным, озлобленным первогодкой в старшей школе. — Мой прекрасный, ненаглядный красавец-жених застрял на совещании и не может уделить мне внимание. И я подумал, а не забежать ли мне к своему любимому кохаю?

— Кагеяма в Италии, — монотонно ответил Кей, не отрывая глаз от монитора.

Суга громко вздохнул.

— Ладно, ко второму любимому кохаю.

— У Хинаты домашняя игра в Сан-Паулу.

— Невозможно с тобой нормально разговаривать. — Суга закатил глаза и наклонился вперёд, упираясь локтями в стол. — Я просто хотел поболтать с тобой. Как поживаешь, Цукишима?

— Нормально, — отрезал Кей. — Как обычно. Я работаю.

— Я даже отсюда вижу, как твоя душа корчится в предсмертных муках, — мрачно проговорил Суга. — А что насчёт друзей? У тебя же наверняка есть друзья, кроме Кагеямы и Хинаты.

В голове у Кея промелькнули безликий образ Ямы, его беззвучный смех и оранжевое сердечко. Старательно избегая всевидящего и всезнающего взгляда Суги, он признался:

— Куроо иногда таскает меня по магазинам.

— Хм-м. — Он уже подумал, что отделался, но Суга вдруг наклонил голову набок и ухмыльнулся. — А как с личной жизнью?

— Никак. — На этот раз Кей посмотрел Суге прямо в глаза, всем своим видом показывая, что не намерен отвечать на дальнейшие вопросы. Суга драматично вздохнул.

— Увядаешь прямо на глазах, — пробормотал он себе под нос и провёл рукой по волосам, словно это ему не хватало терпения для этого разговора. Потом, будто бы нехотя, он продолжил: — Ладно. Как работа?

— Нормально, — ответил Кей, возвращая их в самое начало беседы. Суга выглядел так, словно сейчас взвоет. Кей усмехнулся и добавил: — Я нашёл место для новой торговой точки.

— Круто! — Голос Суги совсем не выражал энтузиазма. — Где?

Кей назвал адрес и описал общее местоположение, открыл презентацию и показал на карте. Выражение лица у Суги было такое, словно глубокая складка между нахмуренных бровей выжигала последнюю не посвящённую Даичи клетку его мозга. Наконец, он узнал местность, и, к удивлению Кея, его глаза и рот широко распахнулись.

— Нет, — с ужасом выдохнул он, а потом вскочил на ноги и резко опустил ладони на стол. — Ты серьёзно? Это уже окончательно?

— Э-э… — Кей был ошеломлён такой реакцией. Карие глаза пронзали его гневным взглядом, но он, хоть убейте, не мог понять, что такого сделал, чтобы разозлить Сугу. — Да. Всё решили ещё месяц назад. Там уже начались приготовления.

— Цукишима Кей, ты тупой идиот, — вскипел Суга. — Это же прямо за углом от Ямагучи!

Кей заморгал. К своему стыду, ему пришлось признать, что теперь он вообще ничего не понимал.

— Что?

— Что слышал! — Суга ткнул ему пальцем в грудь. — Ямагучи!

— Суга, — медленно, серьёзным тоном проговорил Кей, пытаясь как можно яснее выразить, что понятия не имеет, о чём речь. — Что, чёрт возьми, за Ямагучи?

Суга отшатнулся так, словно Кей его ударил. Боже, драматичности ему было не занимать — даже Куроо мог бы поучиться. Кей и не думал, что такое бывает.

— Ты не знаешь Ямагучи? Ты проработал в издательстве почти десять лет и не знаешь Ямагучи?

— Оттого, что ты несколько раз это повторишь, ничего не изменится, — раздражённо заметил Кей. — О ваших издательских штучках я ничего не знаю.

Это была наглая ложь, но Суга вроде как не собирался залезть в его историю поиска, чтобы обнаружить там, насколько тщательно он исследовал процесс публикации книг в «Подпорке». Но это не имело значения, учитывая, как сокрушила Сугу информация о том, что Кей не знает о каком-то Ямагучи.

— Всё равно! — воскликнул тот. — Ты столько лет варишься в книжном бизнесе в Токио и ни разу не слышал о Ямагучи? Я думал ты умный, Цукишима!

— Эй, — возмутился Кей. — Я не знаю каждого человека в городе. Не все такие общительные, как ты.

— Да этот город не выдержал бы ещё одного меня!

Раздался ещё один стук в дверь. Через плечо Суги Кей увидел Даичи и Куроо, неуверенно мнущихся на пороге.

— Мы слышали крики, — сказал Куроо, не выглядя при этом ни капли обеспокоенным благополучием Кея. — Привет, Суга.

— Здравствуй, Куроо. — Суга развернулся к ним лицом, указал пальцем на Кея и завопил так громко, что слышал, наверное, весь этаж: — Он не знает Ямагучи?! Чему вы его тут учили вообще?

— Вы меня извините, — встрял Кей, сам не до конца уверенный, почему его так задели эти слова. Лица Куроо и Дичи приняли одинаковые удивлённые выражения.

— Правда не знаешь? — спросил Даичи.

— Чёрт, это, наверное, я недоглядел, — запричитал Куроо. — Я сам с этим парнем не знаком, но всё равно о нём слышал. Как можно было так оплошать…

— Извините? — чуть громче повторил Кей.

— А я-то думал, почему то место показалось таким знакомым, — подхватил Даичи. — Прости, Суга, если бы я раньше понял…

— Слишком поздно. Сегодня твоя прекрасная задница спит на диване. — Взгляд Суги скользнул по телу его жениха, и Кей решил, что с него хватит.

— Извините! — почти закричал он и смерил сердитым взглядом всех троих, чтобы они точно поняли, что он уже по горло сыт этим бредом. — Во-первых, я надеюсь, вам всем известно, что я не стал бы отзывать профессиональную рекомендацию, руководствуясь эмоциями. Особенно вашими. Во-вторых, я в последний раз спрашиваю, кто такой Ямагучи?

— Ямагучи — это владелец «Сюжетных линий», того книжного магазина, который ты упоминал в презентации, — объяснил Даичи.

— Магазина, от которого из-за тебя и твоих дурацких цифр ничего не останется! — заявил Суга.

— И помимо того, что «Сюжетные линии» последние несколько лет являются своеобразным местом притяжения для книжного сообщества, — продолжил Даичи, — Ямагучи сам по себе крутой.

— Даи, ты преуменьшаешь! — перебил его Суга. Он перегнулся через стол, тыча пальцем Кею в лицо. — Ямагучи волшебный. Очаровательный, милый, чудесный талисман удачи. Если он скажет, что книга будет хорошо продаваться, то так и будет. Плевать, что говорят редакторы, издатели или рецензенты. Если книга понравится Ямагучи, то она будет продаваться. Без исключений.

— Так он… редактор?

— Нет! — раздражённо ответил Суга. — Владелец магазина!

— Значит, обычный парень.

— Да как ты смеешь. Я сдаюсь! — Суга всплеснул руками. — Твой упорный отказ верить в магию никуда тебя не приведёт. Надо же, столько лет в книжном бизнесе и даже не слышал об эффекте Ямагучи.

— Каком эффекте, — сказал Кей абсолютно ровным тоном. Суга, выпрямившись, резко развернулся и встретился взглядом с Даичи. Тот мгновенно смекнул, что замыслил его жених, и тут же поднял руки.

— Я в этом не участвую.

— Но Даи, — протянул Суга. — Он не виделся с Ямагучи. Не испытывал всю полноту эффекта Ямагучи.

— Я слышал, Коши.

— Даже не пытайся отвлечь меня этим соблазнительным голосом, мистер, — поддразнил Суга, захлопав ресницами. Даичи покраснел, но продолжил стоять на своём.

— Делай что хочешь. Я не стану тебе мешать. — Его тёмные глаза остановились сначала на Кее, потом на Суге и снова на Кее. Губы изогнулись в улыбке. — Только держи меня в курсе.

— Всенепременно, — согласился Суга.

Весь шум и бахвальство вдруг испарились; его озорная, дикая натура полностью сфокусировалась на следующей проблеме. Он снова повернулся к Кею, свет от люстры падал на его серебристые волосы, подсвечивая их, словно нимб. Кей невольно отклонился на спинку стула. Годы знакомства научили его, что нет в этом мире ничего опаснее, чем тихий Сугавара Коши.

— Я собирался на выходных заглянуть в «Сюжетные линии» и показать Ямагучи свой новый черновик. Ты, Цукишима, пойдёшь со мной. Посмотришь на эффект Ямагучи в действии.

— Я могу отказаться? — на пробу спросил Кей.

Сияющая улыбка Суги стала ещё шире.

— Нет.

— Ладно, — вздохнул Кей. — Всё ещё не понимаю, зачем мне это, но если это избавит мой кабинет от вашего присутствия, то ладно.

— Я вообще ни при чём! — возмутился Куроо. — Но мне бы тоже не помешало встретиться с Ямагучи. Такие связи пойдут только на пользу. Суга, ты не возражаешь, если я к вам присоединюсь?

— Ура! — обрадовался Суга, а затем направился к выходу из кабинета, по пути схватив Даичи за плечо и потащив его за собой. — Куроо, Цукишима, я вам ещё напишу. До встречи в субботу!

— До встречи, — отозвался Кей. Как только шаги в коридоре стихли, он поднялся с места, подошёл к двери и запер её на ключ.

***</p>

Сугавара Коши ∠( ᐛ 」∠)＿ (4:17pm)

Ямагучи, любименький!!!!!!!

Ты в эти выходные случайно не будешь читать сказки у себя в магазине???

Ямагучи Тадаши (ﾉ´ヮ´)ﾉ*:･ﾟ✧ (7:30pm)

Суга!!! Привет!!! Извини, что так поздно, я днём был очень занят!!

Да! В субботу с трёх до четырёх, как обычно!

А что? Хочешь прийти? Не обязательно меня предупреждать.

Сугавара Коши ∠( ᐛ 」∠)＿ (7:32pm)

Ооо ты очаровательный :3

Я хотел показать тебе новый черновик (≧∀≦)

Но больше всего я соскучился по ~~атмосфере~~

Надо подзарядиться вдохновением от малышей

Ямагучи Тадаши (ﾉ´ヮ´)ﾉ*:･ﾟ✧ (7:42pm)

Хаха, тогда приходи! До встречи в субботу!

Сугавара Коши ∠( ᐛ 」∠)＿ (7:47pm)

＼（＾▽＾）／

Можно тебя попросить?

Ямагучи Тадаши (ﾉ´ヮ´)ﾉ*:･ﾟ✧ (7:48pm)

?

Давай.

Сугавара Коши ∠( ᐛ 」∠)＿ (7:55pm)

Почитай ту книжку про динозавров!!!

У тебя такие забавные голоса получаются

Ямагучи Тадаши (ﾉ´ヮ´)ﾉ*:･ﾟ✧ (8:00pm)

Хорошо! Думаю, это можно устроить.

До встречи?

Сугавара Коши ∠( ᐛ 」∠)＿ (8:30pm)

ДАА! До встречи!

***</p>

Магазин «Сюжетные линии» располагался в относительно тихом районе Токио, в десяти минутах на поезде от дома Кея, и был самым последним в длинном ряду зданий. Это место нельзя было назвать ни центром города — слишком далеко оттуда было до деловых предприятий, ни окраиной — повсюду были высотные здания, сновали толпы куда-то спешащих людей и стоял постоянный шум. Старая, нарисованная зелёной и золотой красками вывеска раскачивалась на осеннем ветру; взгляд Кея зацепился за два отпечатка ладоней: один побольше, а другой размером с детскую ручку. Над магазином, судя по увядающим подсолнухам на подоконнике, также находилось жилое помещение.

Кей толкнул входную дверь, звон колокольчика смешался с голосами посетителей. К его удивлению, магазин был полон семей с маленькими детьми, большинство из которых собрались в задней части помещения. Суга стоял между двумя стеллажами почти у самого входа. Кей, увидев очки у него на переносице, задумался, нужны ли они ему вообще или просто являются частью образа.

— Ты сказал быть «ровно в три тридцать», — прошипел Кей, стараясь говорить достаточно тихо, чтобы никому не мешать. Ему не хотелось прерывать… то, что здесь происходило. — Это что такое?

— А, это… — На деле Суга был далеко не так искусен и хитёр, как казалось ему самому; сверкающие в тени стеллажей глаза выдавали его с потрохами. — По субботам с трёх до четырёх тут читают сказки. Извини, запамятовал.