Пролог (1/2)
В поместье Гринграссов три уровня защиты. Первый самый простой и древний основан на магии крови, пройти через него члену семьи ничего не стоит. Второй чуть сложнее, он запрашивает несколько плавных движений палочкой и чёткое произношение заклинания. В особенные ночи, он может заставить помучаться с собой словно с заевшим замком платья.
Третий и последний, буквально требует продемонстрировать навыки ведения переговоров.
—Но, Далия, сейчас всего лишь восемь утра, — шёпот девушки окрашен мольбой, пока она парит у окна своей спальни на престарелом Нимбусе 2002, пытаясь уговорить эльфийку пустить её в дом, не сообщая, матери о позднем возвращении.
—Мисс должна не должна была уходить надолго, от Мисс пахнет табаком… — Крючковатый нос дёргается в отвращении, когда она выносит свой вердикт, — весьма дешёвым табаком.
Если честно, пахнет от меня не только табаком. Просто около десятка маскирующих чар справились со своим делом и это последнее свидетельство ночи впитавшееся в жаккард.
—Ты абсолютно права и невероятно проницательна. Именно поэтому мне стоит войти в дом и принять ванну, пока мама не узнала, где я была, проанализировав весь букет ароматов, — она улыбнулась и попыталась опустить ногу на подоконник, когда в неё угодила одна из жалящих искр.Ауч
—Вам должно быть стыдно. Миссис Гринграсс заботится о вас. Особенно после того, как Мисс Дафна покинула дом, — Далия скрестила руки поверх кремового платья и с упрёком посмотрела на Асторию.
—Если пустишь меня сейчас, я сопровожу маму на чай к Миссис Селвин.
Лицо эльфийки прояснилось, когда она хлопнула в ладоши и магией вернула на место скамью для чтения под окном, чтобы Астории было удобнее спускаться.
Удивительно, да? Кто бы мог подумать, что договориться с эльфом будет так легко? Но стоит признать, Далия всегда ценила хороший подкуп. А вечер без маминых жалоб на её отбившихся от рук дочерей действительно стоит того, чтобы пустить меня в дом, несмотря на время.
Если верить часам у кровати, у меня есть примерно десять минут, а это значит…
—Блять! Я опаздываю! — она сорвалась с места, на ходу щёлкая пальцами и запуская один механизм в доме за другим. Благослави Мерлин, ДжинТоник за их изобретения.
Теперь для света не нужен был Люмос, зачарованный шкаф всегда знал, что нужно надеть, вода в ванне сохраняла идеальную температуру и самое прекрасное. Музыка. Пластинки стали меньше и у каждого волшебника в комнате появилось по магическому граммофону, не занимавшему всё пространство.
—Мисс не подобает так разговаривать! — крикнула вслед закрывшейся двери домовая. — Но вы и впрямь опаздываете, — тихо добавила она прежде, чем исчезнуть с приглушенным шумом воды хлопком.
10, от комнаты до лестницы всего несколько шагов, если бежать достаточно быстро
9, кажется, ей не стоило пренебрегать занятия по физической подготовке, появившимися в школе после войны
8, кто-то однажды сказал, что если спускаться по лестнице боком, шанс упасть намного меньше. Кажется, они говорили о спуске на высоких каблуках, но прямо сейчас этот совет тоже был уместен.
7, если бежать слишком быстро, закружится голова.
Возможно, это потому что я выпила три коктейля и съела маленькую оливку за весь вечер. Что? Да, не лучшее моё решение, но в том корсете выбор стоял между едой и дыханием.<span class="footnote" id="fn_32435157_0"></span> Смерть от удушья в мои планы на вечер не входила.
6, три поворота направо, прямо и налево. Карта дома, заученная с детских игр в прятки, никогда её не подводила.
5, стоит немного замедлиться, чтобы перевести дыхание и пригладить волосы.
4, есть портреты мимо которых невозможно пройти не поздоровавшись. Прабабушка Глэдис, пожалуй, самый поддерживающий член этой семьи, всегда улыбалась, приложив ладонь с обратной стороны картины, стоило ей заметить внучку.
—Здравствуй, дорогая, — женщина прошептала, наклонившись вперёд в своём кресле. — Сегодня тот самый день?
—Да, — еле слышно ответила Астория, активно кивая и касаясь полотна пальцами.
—Удачи, Тори.
3, голоса из столовой уже отчетливо слышны.
2, она переводит дыхание, избавляясь от последнего свидельства домашнего спринта.