21 (2/2)

- Отказываюсь. Если я не ошибаюсь, до выхода из Леса примерно столько же.

- В два раза больше. Извини, но я не буду рисковать твоей жизнью, поэтому возражения не принимаются.

- Ты забыл, о чем мы с тобой говорили?,- Алукард вопросительно посмотрел на девушку,- никто не рад моему пребыванию в Храме. Не думаю, что там будет безопаснее.

Мужчина будто растерялся. Он скрестил руки на груди и коснулся указательным пальцем виска - его привычка размышлять не поменялась.

- Но в Храме люди, а не монстры Бездны.

- Этого я и боюсь. Алукард,- Наталья понизила голос,- Я уверена, что ты сможешь защитить меня от всех опасностей. Поэтому, пожалуйста, пойдем в цивилизацию.

- Но как же...,- девушке казалось, что из макушки Алукарда вот-вот повалит пар - с таким напряжением от принимал решение.

- Тем более, у тебя есть еще одна миссия: донести в столицу об опасности, надвигающейся на людские деревни.

- Черт, ты права, но,- мужчина приблизился к Наталье и, склонив голову, шепотом произнес,- но я так боюсь вновь тебя потерять.

Девушку передернуло, но она выдавила улыбку и взялась за руку, протянутую Алукардом, сжав его пальцы.

- Все будет хорошо. Мы вместе.

Она отпустила руку мужчины. Наталья подошла к карете и, положив на дно украденную книгу, завернула в плед остатки еды, сделав из него подобие ранца. Алукард перехватил ношу и накинул ее на спину.

Девушка шла по дороге, машинально переставляя ноги. Тело болело, а левая лодыжка ныла; нет, ей все-таки еще слишком рано совершать такие длительные ”походы”. Наталья уже успела проклясть себя сотни раз за то, что вообще согласилась куда-то ехать, хотя они находились в пути меньше трех часов. Шли молча; Алукард пытался вести непринужденный диалог, но Наталья своим гробовым молчанием пресекла его попытки.

Девушка радовалась хотя бы тому, что не становилось холоднее. Даже наоборот: погода была на удивление приветлива.

В лесу стояла абсолютная тишина - создавалось ощущение, что даже листья боялись шелестеть в преддверии чего-то зловещего. Как затишье перед бурей; от тишины в ушах звенело. Не было слышно даже звука шагов; будто девушка со своим спутником шли по вате.

Чутье не подвело Хищника: не настала буря, зато Наталья сначала услышала свист, доносящийся, как ей казалось, со всех сторон, а после раздался скрежет. Было видно, что Алукард напрягся. Он положил руку на рукоять своего меча и заслонил Наталью собой.

Звук сконцентрировался за их спинами, упав со стволов на землю:

- Алукард?