Episode 38. Nightfall. (1/1)

Почти другой мир: эти места словно не были тронуты немецкими оккупантами, не превращены в руины, не уничтожены до острых каменных глыб, до мелкой крошки. Странно идти по целому полу, смотреть на существующий потолок, разглядывать предметы интерьера и искусства в виде заржавевших рыцарских доспехов, кувшинов, сундуков, гобеленов и картин, рассматривать то, что ещё цело… Рейн шла осторожно, практически на самых носочках, стараясь не шуметь. Территория принадлежала диким вампирам, а вступать с ними в битву, имея лишь в запасе только клинки – такая себе затея:огнестрел растрачен, а гарпун отдан своему законному – ныне мёртвому – владельцу; дампиру такие подарки не нужны. Они и без всего этого как-нибудь справиться.Ступая по каменной брусчатке, полукровка осматривалась, не хотелось попасться на глаза местным чудовищам: она была прямо под ними – вампиры, подобно своим сородичам, спали вверх ногами, закрывшись от остального мира когтистыми лапами с оборванными лоскутами крыльев на локтях. И теперь каждый шаг давался сложнее: Рейн постоянно фокусировалась на мутантах, которые пока не желали вступать с ней в конфликт. Но девушка знала, что они чувствовали её: самки и самцы, вытянув голову, сквозь сон принюхивались; крылья носа трепетали, вампиры порыкивали, не размыкая век, но, видимо, потерялисвязь между страной грёз и реальностью, предпочитая первое. Лучше видеть несуществующие мечты, чем в настоящем быть жертвой кровопролитной войны. Дампир медленно продвигалась дальше: комнаты сменялись одна за другой, расходились лабиринтами, ведущими или на верную дорогу или в тупик. И всё же, спустя какое-то время долгих скитаний, ей удалось выбраться из этой части замка – вампиры так и не пожелали проснуться и сразиться с ней – сны гораздо интереснее; дампир, перепрыгнув через небольшую лужу, быстро поднялась по лестнице, пинком выбивая дверь.Она надеялась уйти незамеченной, но планам не суждено было сбыться: девушка обернулась ровно тот момент, когда на неё, с крыш одной из башен, спикировала гигантская летучая мышь. Монстр, неловкий от собственного телосложения, вытянул задние лапы, пытался ударить острыми когтями, полосонуть по лицу, но дампир вовремя кинулась в сторону, кувыркнувшись к стене; развернувшись, Рейн выставила вперёд клинки, и когда зверь пролетал над ней, девушка выпрямилась, подняв руку, и остриё впилось в брюхо, прочерчивая ровную дорожку, срезая кожу: внутренности вывалились, свисая непонятной кашицей, и чудовище, издав предсмертный рык,полетело вниз, впечатываясь в землю, истекая кровью и дёргаясь в судорогах. Мерзкое зрелище. Рейн не успела пронаблюдать смерть мелкого противника: она обернулась ровно в тот момент, когда на неё прыгнул вампир и… выпущенный кем-то свинцовый дождь подкинул его в сторону. Чудовище упало на бок, не успело даже подняться, как полукровка, вскочив, подбежала к нему, добив кровопийцу за своим спасителем: удары клинков приходились точно в грудь – по-другому этих тварей не убить. Лезвием – точно в сердце. Иначе был шанс, что гад восстанет из мёртвых. Закончив с вампиром, только сейчас она увидела, что весь он был в ранах, а ампутированные руки не успели отрастить достаточно – кровопийца до этого с кем-то долго и упорно сражался.И только сейчас, подняв голову, она увидела развернувшуюся картину правды: рядом росла высокая башня, вокруг которой валялись изуродованные тела древних вампиров: и у всех идентичные пулевые раны. На решётках, что установлены по периметру здания, остались вырванные до крови руки чудовищ, сжимающихметаллические прутья, а рядом – хозяева отрубленных конечностей. В живых оставались только обычные мелкие крыланы, летающие надоедливыми комарами и пищащие противно до зубного скрежета. Рейн встала, отряхнулась, решила подойти ближе: метр за метром, расстояние постепенно сокращалось… И ей пришлось в срочном порядке отпрыгнуть в сторону – её заметили. И решили подарить незваной гостье несколько пулемётных очередей.

Убежище: в башне, за решётками, сидела её цель.Оставался открытым вопрос: как туда попасть?Темница с наглухо запертыми витражными окнами и без дверей… Её маленький принц давно заждался принцессу-кровопийцу. Рейн хотела оббежать башню, осмотреться с другой стороны, но, сощурившись, почему-то уставилась на вытянутую статую горгульи: скульптура, разинув пасть, смотрела в сторону дампира, чуть выше, и девушка обернулась: крыша и вход на второй этаж через узкое окно – полукровка улыбнулась, мысленно благодаря архитектора замка за такие очевидные подсказки. Решившись, она всё-таки запрыгнула наверх, чуть скользя каблуками по старой черепице, цепляясь за старый кирпич; билет к пленнику был у неё практически в кармане. Оказавшись на крыше пристройки, дампир перешагнула в оконный проём, оказываясь на втором этаже – совершенно идентичное помещениями нижних ярусов: грязно-коричневые тона, старая мебель, ржавые сундуки и доспехи, и в качестве украшений – спящие живые кровожадные вампиры.

Дампир придерживалась одной тактики: шла медленно, практически не издавая ни звука, постоянно осматривалась и фокусировалась на спящих монстрах, которые изредка, стоило им услышать хоть мелкий писк, ворочались и рычали что-то сквозь сон. Рейн пробиралась к винтовой лестнице, выглядывающей из небольшого квадратного прохода; девушка обернулась, практически приблизившись к нужной цели: вампиры и ухом не повели, не почуяли врага, продолжая путешествовать в выдуманном мире, сотканным морфеем. Выдохнув, она ступила на ступеньку: осторожно, мягко наступая каблуком, главное – не шуметь. Второй шаг, третий… Терпение не выдержало – более не могла медлить. Дампир, проскочив закруглённые пролёты, выбежала в полупустой зал, в котором практически не было мебели, а монстров и вампиров – вовсе не наблюдалось. Она решила пройти этот участок быстро – неизвестно, где эти клыкастые уроды могли прятаться: могли находиться за порванными гобеленами, либо ждать за рыцарскими доспехами, прятаться в куче древних горшков и сундуков, среди статуй павших воинов… Не могло быть настолько всё тихо и безопасно.Рейн остановилась около старого шкафа с подкосившимися от времени ножками и, решив побороть собственное любопытство, резко открыла дверцы, заглядывая внутрь – пусто; проверила и другую мебель и предметы интерьера – пока ничего; и готова была плюнуть на собственные предрассудки и идти дальше. Что она, собственно, и сделала. Помещение в итоге приводило ещё в более маленький зал, колонны которого удерживали и без того дырявый потолок. Рядом – ещё один гардероб с выцветавшими узорами на дверцах; но не это привлекло внимание полукровки – на дереве оставались ровные глубокие бороздки: как от острого ножа, как от… Девушка отскочила в сторону, хватаясь за клинки, ровно в тот момент, когда на неё бросилась вампирская самка.Раскинув когти, утробно зарычав, вампир приземлилась практически рядом с Рейн: полукровка сразу же перекрестила мечи, а затем резко развела руки в стороны, лезвиями задевая тело кровопийцы: отрез пришёлся на брюхо. Кровь брызнула алыми каплями; монстр словно окаменел, и половина его тела медленно ?съехала? в сторону, открывая взору ровно отрезанные внутренности. А потом обе составные части вампира, неспособные регенерировать, упали на пол, сочась грязно-бордовым. Чудовище не издало ни звука, когда произошёл финальный лязг, но дампир, обернувшись, догадалась, что остальные кровопийцы, соединённые единым сознанием, уже узнали о том, что среди них ходил один из главных врагов. Нужно поспешить.

Её-то они пожелают устранить первой.Дампир быстрым шагом стартовала дальше, в узкий проход – маленькая квадратная арка звала её; нагнувшись, она проскользнула внутрь небольшого коридора, освещённого яркими факелами и ведущим практически в самый центр башни: находясь там, ей казалось, что потолка не было конца, а вытянутые витражи с ликами напуганных жертв сильнее нагнетали атмосферу; вокруг летала и пищала стайка летучих мышей, недовольные тем, что их потревожили. В центре находился переключатель, рядом с которым была решётка: опустить рычаг, и дверь откроется. Рейн не стала терять времени: она подошла ближе к механизму, схватившись двумя руками за металлическую рукоятку, потянула ту на себя; всё сработало идеально. Механизмы заскрипели, и решётка, дёрнувшись, поднялась вверх, открывая доступ на нижний этаж через лестницу.Дампир стала спускаться: медленно, словно пыталась потянуть время. Внизу оказалась точно такая же головоломка – это последняя загадка перед тем, как заполучить главный приз. Дампир проигнорировала рычаг, подходя к люку: внутри, представляющей из себя забытую пыточную, перебирал оставшееся оружие человек из списка целей. Он даже не сразу обратил внимание на Рейн, предпочитая забыться прочисткой двустволки. Полукровка цокнула языком, передавая ему пламенное предсмертное послание:- Привет, сладкий.Мужчина дёрнулся и затрясся, дрожащими руками направляя оружие и целясь из него в девушку. Рейн улыбнулась: наконец-то она до него достучалась.- Кыш! О Боже!Прочь! Отстань от меня! Вон отсюда! Schnell, mah, Schnell!Дампир быстро переключила рубильник, и единственная преграда между полукровкой и офицером исчезла. Она быстро спустилась по ступенькам, в то время как мужчина продолжал целиться в неё из пустого оружия, щёлкая спусковой крючок; даже глухие звуки его не останавливали. Рейн одним прыжком оказалась около него, схватив наглеца за горло, сжимая пальцы и поднимая его над полом; немец, из рук которого выпало ружьё, пытался разжать хватку, сучил ногами, хотел ударить её, но не мог противостоять такой силе. Дампир была без гарпуна, но она могла справиться и без него: задушить цыплёнка голыми руками – разве нужно для этого что-нибудь ещё? Если только не освежевать пока что ещё тёплую тушку. Даже пить кровь этой мерзости совершенно не хотелось. Рейн посмотрела вперёд, за плечо офицера – кажется, она знала, как выбить итоговый страйк в этой борьбе.Девушка резко разжала пальцы, и мужчина упал, потирая горло и забывшись, что все ещё находился один на один с главным врагом для всего G.G.G. и SS соответственно в закрытой тюрьме с орудиями пыток. Он даже толком оклематься не успел, как дампир, резко схватив его за грудки, быстро потащила куда-то, а затем просто швырнула, как надоевшую игрушку, прямиком на острые гвозди металлического шкафчика.

Его оглушительный крик, наверно, поставил на ноги весь чёртов Гауштадт!Рейн резко сорвала нашивку с пальто, а затем стала закрывать одну и вторую дверцы, запечатывая ублюдка внутри железной девы. Дампир отошла в сторону; под саркофагом накапливалась лужа крови. Минус ещё одна цель.Всё мгновенно непривычно стихло.Нужно возвращаться назад. Рейн, собрав здесь необходимое оружие, быстро поднялась по лестнице: сначала по одному пролёту, затем по другому, выходя на верхний уровень. Ей нужно было попасть на улицу как можно скорее: она надеялась, что ей не нужно будет бежать обратно, проходя множество лабиринтов пустующих комнат, где её, явно, ожидали озверевшие голодные вампиры. Ошиблась: дампир, схватив клинок, чёткими ударами по цветному стеклу пыталась найти пустое окно; увы, но за сверкающими в ночи осколками ей попадались лишь толстые прутья решёток. Путь всё же невозможно сократить. Рейн вздохнула, с пояса срывая гранату, одолженную в темнице уже мёртвого офицера, держа кольцо на указательном пальце.

И, собравшись с духом, побежала вперёд.Сгорбившись, она пронеслась по малому коридору, выходя в зал, а оттуда свернула в ещё одно помещение: животный рык слышался эхом и, казалось, был отовсюду. Словно чудовища пытались её запутать; дампир побежала вперёд, но заскользила на каблуках, царапая полы, притормаживая, когда на неё выпрыгнули из-за открытых окон несколько вампиров. Упав на руки, раскручиваясь в воздухе, дампир ушла от атаки, спиной целуя холодную стену. Она схватилась за клинок, отвлекая, продолжая удерживать другой рукой практически готовую гранату. Вампиры, рыча, медленно наступали на неё, пытались окружить, но Рейн лишь усмехнулась на их тщетные попытки. Показала противникам снаряд и подкинула его в руке – глупые, они как кошки наблюдали за тем, как кто-то игрался с взрывоопасным клубком, - и потом снова подхватила, сжимая в ладони, сразу же стартовав к винтовой лестнице. Отвлекающий манёвр сбил их, но вампиры быстро раскусили фокус: недовольно зарычав, они скопом кинулись за девушкой, уже успевшей отдалиться от них на достаточное расстояние.Преодолев последнюю ступеньку, дампир, выдернув чеку из гранаты, кинула снаряд в узкий проход, а сама бежала дальше, не останавливаясь; цифры от большей к меньшей щёлкали в голове: три, две, одна… Прогремел взрыв, и Рейн слышала, как груда камней обвалилась с потолка и стен, завалив коридор и придавив несколько вампиров, а остальных запечатывая на время в помещении. Они могли спокойно догнать её, вернувшись обратно своим путём, как явились сюда, но пока они это сделают, Рейн уже будет достаточно далеко. Но нельзя терять бдительность; дампир, добежав до конца коридора второго этажа, выпрыгнула в окно, кувырком приземляясь на землю, а затем, вскочив на ноги, продолжила свой путь.Здесь остались ещё кое-какие дела.***Берег круто обрывался в пустоту: там, на самом краю, велась ожесточённая борьба за жизнь на смерть: оставшиеся солдаты противостояли небольшой группе вампиров, пока что одерживающих победу в данной схватке. Прятавшиеся среди руин замка, пытаясь отстреливаться от кровопийц всеми доступными оружиями, они потеряли свою главную тяжёлую единицу – танк дымился, привалившись на бок в расщелину, заполненной водой. Рейн бежала вперёд, подкидывая в ладонях и перезаряжая огнестрел, пустое – сразу выбрасывала; за ней гналась толпа разъярённых вампиров с самого замка – монстры не желали отпускать ту, что посягнула на их дом. Дампир повернулась к ним, продолжая прицеливаться и щёлкать указательным пальцем на спуск; пули разъярённым пчелиным роем смертельно кусали кровопийц: некоторые тут же падали, истекая кровью, другие уворачивались, запрыгивая то на уступы, то оббегая выпущенные снаряды.

Они не догадывались, что полукровка вела их на верную погибель.За грузовиком со спущенными шинами отсиживались остатки группировки фрицев: один, уж больно смелый, выглянул из-за угла кузова, на плече держа ракетницу. Рейн, повернувшись, выкинула опустевшие полуавтоматы, увидев фигуру солдата, прицелившегося в неё и её ?друзей?. Счёт шёл на секунды: девушка практически одним рывком преодолела расстояние в несколько метров, оказываясь около немца – тот не заметил её и приготовился выпустить ракету по вражеской силе; но заботливая рука толкнула его, и, когда вампиры оказались практически рядом, фриц расписался своей и чужими судьбами. Рейн забежала за грузовик, прошла дальше, спустилась по ступенькам; взрыв позади разнёс кровавым дождём некогда живых существ. Те, кто выжили, все ещё охотились по её душу. И дампир снова бросилась бежать, тормозя на самом краю крутого обрыва; сколотые камни проваливались в черноту, скрытой за дымкой тумана. Она обернулась, улыбаясь чудищам: раненные и нет, они совершенно потерялись в реальности, не соображая, где сейчас находились и куда могли попасть.Первородный инстинкт слишком затуманил им мозги.Из темноты бездны, тянувшаяся к самому лунному диску, росла полуразрушенная башня.

Рейн сделала несколько шагов назад – будто дразня злобных кровопийц – и, собравшись с мыслями, побежала вперёд, чтобы, добравшись до самого края, прыгнуть в сторону отколотой от основного замка территории.Удалось: полукровка, преодолев расстояние, зацепилась рукой за выступ разрушенной стены, подтягиваясь и вставая на ноги; она обернулась, замечая, как вампиры, один за другим, водопадом падали вниз. Оставшиеся же, успевшие затормозить, лишь недовольно рычали вслед быстрому дампиру, бурно жестикулируя. Рейн не было никакого дела до них всех: она просто продолжала свой путь, спрыгивала с камня на камень, скользила по кирпичной стене к самому низу…И слышалакрещендо человеческого крика, перебиваемое животным рыком.Она здесь не одна.Маленькое оконца – совсем узкое, - но сквозь щель можно было наблюдать чужаков; дампир спустилась ближе, клинки впивая в каменную раму, смотря внутрь: там, среди темноты, располосованной светом луны, виднелись две фигуры - одна больше другой. Она узнавала их: тёмная шерсть с пятнами рунических рисунков, сгорбившейся, с острыми ушами, на мочках которых звенели украшения, массивные когти; нет, это был не просто вампир. Хедрокс – предводитель диких кровопийц; существо, способное на телепатическом уровне контролировать своих сородичей. Рейн давно знакома с ним: их первая встреча состоялась, когда она путешествовала по Новой Гвинее в поисках своих родственников… Увы, по отцовской линии никого так и не нашла, а вот знакомство с Хедроксом вышло… крайне занимательным.И теперь их свидание повторялось вновь.Вождь вампиров наслаждался страхом фрица, держа его в цепких объятиях; мужчина кричал, пытался выбраться, мотал головой из стороны в сторону, надеясь, что Хедрокс пощадит его. Наивный: монстр только этого и добивался. Он замахнулся лапой, разведя пальцы-когти в стороны – в ладони было кое-что спрятано: ещё один рот, предназначенный для…

- Хедрокс хочет знать секрет.Рейн натужено сглотнула, наблюдая: рука древнего вампира сомкнулась на голове фрица, сдавливая, и череп немца лопнул переспелой тыквой, забрызгивая всё кровью. Хедрокс утробно зарычал, упиваясь собственной победой.У него получилось.Он точно что-то узнал.Дампир прикусила язык, чтобы не выдать себя; и, закончив просмотр ужастика в прямом эфире, продолжила спускаться вниз. И, почти добравшись до земли, спрыгнула на твёрдую почву, бегом проникая в старую башню, но не успела перехватить врага: вождь вампиров, насытившись информацией, предпочёл трусливо сбежать, разрушив стену, оставляя Рейн подарок в виде обезглавленной офицерской тушки. У неё был выбор: бежать за ним или остаться здесь, но всё решилось мгновенно, стоило ей полоснуть взглядом свежий труп: этот человек из списка её целей… Воспоминания клюнули в голову: вампиры похитили именно его! Полукровка присела на корточки, переворачивая кровавое тело, срывая с форму нашивку; она права, это действительно был он.- Моя цель из конюшен. Думаю, теперь я могу вычеркнуть тебя из списка.- Пора отсюда уматывать!Рейн не успела даже переступить порог входа, как неожиданно услышала оглушительный писк сирены. Девушка тут же подняла голову и кинулась в сторону: ночное небо заволокло бомбардировщиками; самолёты летели в сторону Гауштадта и, открыв фюзеляжи, скидывали на старое архитектурное строение весь боеприпас. Ракеты тяжёлым дождём лились на чужой дом: вспышки взрыва появлялись отовсюду, стоял просто нереально оглушительный гул. Рейн не могла в это поверить: немцы решили поставить ва-банк, надеясь выкурить вампирскую заразу из собственный страны и выиграть в этой затянувшейся войне, но по факту – ещё даже не начавшейся.Прелюдия слишком затянулась.- Ух ты, неожиданный поворот.Снаряд попал на шпиль башни; крыша стала обваливаться, и полукровке пришлось срочно бежать. Выбравшись на улицу, она запрыгнула на одну из целых стен, тянувшейся практически до верхних земель; бомбардировщики продолжали испускать свою ярость на чужую-свою территорию.Несколько ракет попали под основание здания; Рейн почти уже была на самом краю и, остановившись, прыгнула на противоположную сторону, больно падая на бок. Но стоило ей быстро привстать на локти, а затем вскочить на ноги, она увидела, как башня, по которой бомбили самолёты, начала уходить в теневую пустоту, разрушаясь каменными глыбами.

История.

Фрицы писали её новую страницу.

Но редактировать их записи сейчас у полукровки не в приоритете: она, оббегая падающие обломки и летящие в её сторону ракеты, прошмыгнула к стене, выбивая плечом дверь, надеясь укрыться от вражеской воздушной атаки во внутреннем дворе старого замка.