Episode 35. Castle Ruins. (1/1)

Обман зрения: здание, замаскированное под кафедральный собор, на самом деле являлось древним склепом, высота которого… наверно, достигала бесконечности. Шпили, колонны, высокие статуи павших воинов – всё пропадало в верху, в облаке тумана, царящего под крышей – неизвестно, где на самомделе заканчивался чёртов потолок. На каменном полу – разноцветная мозаика, складывающаяся отражением света с витражного окна; древняя красота – насладиться эстетикой нереально, ведь всё стирается эхом боя, проходившего в этих стенах. Рейн шла вперёд, не понимая, куда точно ей идти: этот храм больше напоминал какой-то жуткий лабиринт в одноцветных каменных тонах – куда не иди, а всё равно в итоге выйдешь на что-то, что уже видел. Изваяния словно дразнили, указывая копьями и мечами неверное направление:дампир бежала, полагаясь на свои инстинкты. Выход должен быть где-то поблизости, совсем рядом…Но всё, что она слышала, так это многочисленные взрывы, человеческие крики и животные рыки.Казалось, что выхода нет.И от этой жуткой мелодии ужасно стучало в висках; Рейн замедлилась, прячась за колоннами, поджидая врагов, которые здесь, в основном, были мертвы: вампиры, пусть с другим, тёмным оттенком шерсти, попадались практически на каждом шаги, в самых немыслимых позах, расчленённые и нет, но они приняли свою судьбу. Полукровке на секунду подумалось, что за право жить в храме сражаются два клана, и ?белошёрстные? пока в выигрыше, но к чему воевать с сородичами, когда были немцы, оккупировавшие их замок и пытающиеся выкурить их из родной норы в надежде достать древний артефакт. Но, скорее всего, кровопийцы как раз пали от рук фашистов; на полу валялись гильзы и гранатные осколки – бой вёлся сверху. Нацистские ублюдки с летающими рюкзаками… Дампир перезарядила парные полуавтоматы Greaser, которые нашла на входе, продолжая ступать по радужному световому ковру.

Блуждания не приводили ни к чему: в поисках хоть кого-то живого, она видела лишь трупы, с каждым метром – всё больше; источник звука становился громче. Рейн уже не надеялась ничего найти, как неожиданно вышла в огромный зал, в котором угадывалась древняя опочивальня – лики святых, смотрящих с витражей, окружали закрытый саркофаг. Дампир подняла голову и обомлела, чуть не выронив оружие: она сделала несколько шагов назад, не веря собственным глазам: на столбах и колоннах, вверх ногами, спали гигантские летучие мыши; они словно не слышали эхо боя, и полукровке показалось это странным. Питомцев древних вампиров здесь было настолько много, что хватило бы на целую маленькую армию. Разбудить их – собственный смертный приговор. Поэтому она решилась отступить, осторожно, практически на самых носочках, наступая на каменные плиты, внимательно следя за реакцией крыланов: звери спали, изредка что-то пищали, но в основном никак не проявляли себя.Рейн смотрела по сторонам: повсюду лежали тела мёртвых, почти половина из них – обглодана до костей; мыши решили поужинать перед сном. И ей не хотелось становиться закуской: но саркофаг… что если именно так находился последний артефакт? Вдруг немцы искали сердце Белиара не там, а всё это время оно у них было практически под носом? Дампир резко остановилась, оборачиваясь, полосуя взглядом древний гроб с большим секретом внутри: она не могла не попробовать проверить свою догадку. Развернувшись и вернувшись обратно, продолжая двигаться как можно тише, она подошла к усыпальнице, осторожно проводя рукой по каменной гробнице, стирая ладонью вековую пыль: никаких надписей, рун или символов – словно здесь действительно ничего не было. Но Рейн не могла сдаться: она сложила возле себя огнестрел и, схватившись за рукояти клинков, аккуратно поддела лезвием крышку, пытаясь хоть чуть-чуть её сдвинуть.

Не выходило. Дампир не сдавалась: увлекшись, закусив язык, она снова попыталась протиснуть ножи в щель; летучие мыши продолжали мирно спать, закрывшись от мира крыльями, совершенно не обращая внимания на копошение древней могилы. Спустя долгие секунды, что казались минутами, удача улыбнулась девушке: крышка саркофага сдвинулась с места – всего на пару сантиметров, но какой прогресс! Рейн была рада победе и готова была уже окончательноразобраться с чёртовым гробом уже голыми руками, и стоило клинкам сложиться в исходное положение, щёлкнув механизмом, как неожиданно послышался странный гул: дампир вертела головой, не понимая, что случилось; и на всякий случай отступала, готовясь к худшему. Она подняла оружие с пола, прицеливаясь туда, куда скакал странный источник шум: и всё же, стоило нажать на спуск, как вылетевшая пуля черканула по кирпичной стене крошку и подписала приговор: вокруг выросли железные прутья, загоняя полукровку в ловушку. Четыре стены, почти что разорённый саркофаг и писк мышей, начавших пробуждаться ото сна. Как отлаженный механизм: дампир думала, что сможет успеть, пересечь ловушку, но собственные силы её подвели: разогнавшись, она затормозила лишь тогда, когда около её лица стремглав поднялись острые шпили решёток, чуть не прошедшие ей через голову.

Шум боя практически снизошёл на тишь, сменившись другими громкими посторонними звуками: крыланы пробуждались, рыча и, расправляя крылья, пикировали вниз, к полукровке, надеясь полакомиться живой девушкой: Рейн прицелилась, выпуская на монстров дождевой снаряд. Худшее ожидалось впереди: из-за колонн вылетели фрицы, до этогопрятавшие свои трусливые туши, чтобы насладиться потрясающим долгожданным зрелищем: наблюдали за тем, как пиранья попадёт в сети. Они подготовились: вырядились не в жёлтые плащи и не скрывали лица противогазами, а словно вылетелииз плохих кино начала двадцатого века, решив нарядиться в реквизит типичных плохих злодеев: вычурные маски, похожие на жуткие лица, одежда в монотонных серых цветах, да и ещё вооружены пулемётами. За ними преимущество – обстрел сверху, а она как цыплёнок на раскалённой сковородке подпрыгивала, не находя себе место в замкнутом пространстве.

Фрицы и гигантские нетопыри: и Рейн одна против всех. Огнестрел закончился быстро, и опустевшие полуавтоматы пришлось выкинуть; теперь нужно полагаться только на клинки и гарпун. Дампир готова была отражать удар, но немцы заведомо проиграли собственной стратегии: часть питомцев древних вампиров налетела на солдат, кусая их и царапая когтями; они – как и другие – защищали собственную территорию. Использовать их в качестве главных цепных псов – плохая идея. И пока одни спускали патроны и кричали от собственной глупости, принимая свою смерть, другие - или отступали или взрывались в воздухе бесконечного потолка огненным фейерверком, стоило мутантам повредить топливные баки рюкзаков. Рейн билась до последнего: одних нокаутировала ногами, других – обвивала цепью до удушения, третьих – расчленяла до мелких мясных паззлов. Крыланы не такие уж и сложные враги, но… их было слишком много.И пока шла битва, никто не видел, что крышка гроба слегка приподнялась и медленно сдвигалась с места.Клетка заполнялась трупами летучих мышей; ещё немного, и Рейн готова была поверить, что она сможет выбраться по их головам из этой ловушки. Но сценарий пошёл по иному пути: неожиданно рукокрылые чудища взмыли вверх, приземляясь на колонны и издавая противный писк; фрицев поблизости не наблюдалось – или сбежали, или мертвы. Дампир хотела бы думать, что питомцы древних вампиров просто струсили и решили не продолжать бой, но всё складывалось иначе: решётки, окружающие невидимой коробкой, неожиданно резко пропали под кирпичным полом, даруя путь к свободе. Полукровка могла бы принять настоящее, побежать отсюда со всех ног, но сделала несколько шагов вперёд; мыши – как зрители арены – хлопали крыльями в ожидании будущего поединка. Рейн обернулась: и отпрыгнула в сторону ровно за секунду до того, как в неё полетела крышка гроба.Мумия восстала из мёртвых.Нечто хуже: существо, словно сотканное из многочисленных сожжённых человеческих тел, лениво вываливалось из саркофага. Дампир, зацепившись о стену, а затем спрыгнув на пол, приняла боевую стойку, готовясь к удару. Но монстр, которого тянули назад многочисленные провода, подключённые к нему, не сразу увидел, что перед ним находился противник: его глаза – судя по всему от разных некогда людей – смотрели по сторонам, но никак не на центральную точку. С двумя парами рук, он сорвал с себя провода и цепи, зарычав гнилой пастью; Рейн решила, что данный склеп – нацистский эксперимент, не более, а гроб – лишь капсула, в которой содержалось ужасающее творение вермахта. Он – ?младенец? генной инженерии – ещё не до конца сформировался: одна руки и нога, похожие больше на небрежно обрезанные культяпки, скрывали железные браслеты, являющиеся, скорее всего, компрессионно-дистракционным аппаратом, но это никак не мешало ему, передвигаться, хоть и прихрамывая.С жуткой улыбкой на лице.И крыланы устремились вниз: кучей, невообразимой, и Рейн понимала, что нужно отступать: она бежала вперёд, оббегала многочисленные колонны и статуи, запрыгнула на стену, карабкаясь по торчащим кирпичикам наверх, надеясь хотя бы скрыться от этого урода; пусть на первый взгляд медленный, это чучело, стоило ударить кулаком, пробило брешь в хрупкой стене, и молния трещин устремилась ввысь, как раз к полукровке. Дампир отскочила, цепляясь за древнее изваяние девы-рыцаря, удерживаясь практически на кончике копья статуи; Рейн подтянулась, хотела спрыгнуть к постаменту, но её атаковала летучая мышь: подлетев слишком быстро, она ударила крылом, и хрупкая конструкция рухнула, а вместе с ней – дампир, которая вовремя успела выкинуть гарпун и использовать нетопыря, раненного пикой, как небольшой парашют: поездка вышла отвратительной. Приземлившись, она снова была окружена мутантами, а вот ?улыбочка? снова попытался ударить: замахнувшись двумя парами кулаков, он не попал по Рейн, но проломил череп попавшимися под руку тварям.Перекат, и девушка полосонула по мышам: они дохли мухами, стоило лишь слегка подрезать крылья. Они бежали друг на друга, пытались затоптать, но все гибли, ведь чудовищу – возможно, что бывшему хозяину этих мест, не нравилось чужое вмешательство: это их поединок, а нетопыри только мешались. Монстр, словно выскочивший из книг Мэри Шелли в реальность– у Рейн было много свободного времени, чтобы изучить библиотеку Бримстоуна, - заорал противным скрежещущим голосом и, словно восполнившись запасом сил, двинулся на полукровку разъярённым танком, сметая и стаптывая всё на своём пути.

Он голыми руками ломал позвонки летучим мышам, вырывал их хвосты, пробивал грудину, вытаскивая внутренности: просто слепо уничтожал, надеясь или достать полукровку, умело уворачивающуюся от ударов, или хотел её таким способом запугать. Но от фонтана крови у неё мурашки по спине не забегают; дампир встала возле него, приготовившись к атаке, оставшиеся в живых крыланы – кто раненные, кто нет – попытались улететь, приземляясь на верхушки башен. Они не желали больше сражаться: тот, за кого они болели, восстал против них самих. Красавчик с улыбкой кривых гнилых зубов размял кулаки до хруста, готовясь сокрушить полукровку и раздавить её до кровавого фарша, смять в отбивную, чтобы больше не беспокоила его многолетний сон.Рейн усмехнулась, сильнее сжимая рукояти клинков; он сделал шаг, и для него – внезапно – она выкинула руку с гарпуном; она надеялась задеть его, но чёртов уродец перехватил цепи, словно поймал только что выпущенную на него игрушечную стрелу: он потянул за цепи, и дампир оступилась, чуть не упав, и чудовище, отпустив гарпун, заревев, прыгнуло на несколько метров в высоту, выставляя ногу; Рейн посмотрела наверх и, опомнившись, вовремя кувыркнулась от удара – чудовище приземлилось, выставив пятку, пробивая ею каменный пол до трещин. Дампир ушла дальше, становясь за ним, запрыгнула ему на спину, но лишние пара рук зацепились за её запястья, скидывая, как надоедливую блоху.Пора заканчивать эти бессмысленные танцы.Он будто с каждой минутой становился всё сильнее.Выставив руки в стороны, он пошёл за ней медленным шагом, и Рейн решилась: она спрятала клинки, вставая и отряхиваясь, и, улыбнувшись ему в ответ, побежала навстречу: расстояние сокращалось слишком быстро. Мгновение, и дампир ушла от удара кулаком, падая вниз и пролетая под чудовищем, используя клинки, которыми успела отсечь ему ноги; кровь хлыстнула на пол, а уродливая тварь упала на живот, продолжая двигаться уже двумя парами рук. Полукровка обернулась, выхватив клинок, хотела продолжить отсекать конечности, но, стоило прыгнуть на противника и замахнуться, как он защитил себя, парируя удар изобретением Илизарова. Дампир не сдавалась: искры летели повсюду, как и кровь кукольного монстра, Рейн лезла прямо на него, но он сдерживал её, даже не обращая внимания на ампутированные конечности. Полукровка продолжала держать стратегию: в итоге, наплевав на собственные тесаки, которые не приносили должного результата, она снова обратилась к гарпуну, выставив его на мерзкое лицо твари, и это дало результаты: острый наконечник впился в глазное яблоко, и девушка вырвала его – неплохой трофей за столь продолжительный бой. Улыбчивый гад перевернулся, хотел уйти, ревя раненым медведем – ревели и летучие мыши, наблюдавшие за ужасающей картиной: некоторые, струсив, уже улетали прочь.

Ярость начала закипать в её крови.И в какой-то момент глаза налились алым.В девушку будто вселился кровожадный монстр: она с таким с остервенением принялась уничтожать его, что практически все крыланы вопили от ужаса, видя происходящее внизу; дампир кромсала чудовище тесаками, колола грудину, разрезала швы, отрезала по каждому кусочку тела… наслаждаясь его смертью. Она даже не понимала, как долго длилась её расправа над врагом: секунда, минута, час?.. Дампир спрыгнула с него и, проморгавшись, сначала посмотрела на свои окровавленные ладони, а затем на то, что осталось от монстра с гадкой улыбкой… Только мясная кровавая масса, в которой невозможно было что-либо угадать, как и собрать чудовище воедино.Крыланы, победно закричав, устремились ввысь к бесконечному потолку, пропадая в пелене верхнего тумана. Рейн вздохнула; посмотрев на труп последний раз и проследив за полётом скрывающихся летучих мышей, пошла к выходу, на источник шума боя, что стал после создавшейся тишины особенно громким. Дампир почти прошла мимо саркофага, но всё же рискнула заглянуть внутрь: оторванные провода и искрящиеся механизмы – с самого начала она была права. Ещё один эксперимент нацистов, на который было потрачено нереальное количество денег, канул в лету; и полукровка на этом не собиралась останавливаться.

Что-то громыхнуло. Взрывы возникали поочерёдно в разных частях замка. Источник становился громче. Рейн не могла его не заметить.Она обернулась лишь тогда, когда за её спиной обрушилась колонна. Они к чертям разнесут это место!Бросив всё, дампир побежала вперёд, надеясь успеть до прибытия новой силовой структуры G.G.G..

Уже было слишком поздно.