Глава 7. Верген: конфликты, интриги, расследования (1/2)

— Привет, Кроули. Как интриги?— Вне вашей компетенции работаем. Проекты серьёзные. Впрочем, вы будете чересчур мертвы, чтобы оценить.? Сверхъестественное Бьянка была попросту готова расцеловать Рианонн в обе щеки. Ну в самом деле, хорошо, что они ушли погулять, пока в городе творился весь этот хаос. Под словом ?хаос? мазель Вэс подразумевала вполне конкретное событие – расквартировку союзных войск, то бишь. Теплый денек бабьего лета, пение птиц, игра ветерка в верхушках деревьев и приятная компания, что может быть лучше? Да и засиделся Киаран в своей берлоге, рана раной, но ведь и разминаться потихоньку нужно. Кроме того, лекарка все хорошенько осмотрела и сказала, что прогулки эльфу пойдут только на пользу. Вот они и погуляли. И теперь веселые и довольные возвращались обратно в затопленный квартал, где их ждал весьма своеобразный сюрприз... - Лось... – глаза несчастного Киарана удивленно расширились, хотя, казалось бы, куда уж больше-то? И так ведь пол-лица занимают.

- Лось... – очень неуверенно подтвердила Бьянка. - Зачем? – задал сакраментальный вопрос ее спутник. – Зачем он тут, прямо под дверями моей хибары? - Не знаю... Может, его с охоты твои друзья привели? Подарок тебе сделать решили? Киаран посмотрел на свою собеседницу, как на тяжелобольную. - А на кой мне сдался такой подарок? Он же совсем живой... Даже не раненый... - Хм, стой, погоди-ка, глянь, на нем сбруя... – Бьянка подошла к животине поближе. – И... седло... - На лосе? Седло? Ты часом не перегрелась? И я с тобой за компанию... Может, у меня рана загноилась и это всего лишь лихорадка? – почесал затылок остроухий. - Да нет. Не лихорадка. Лось. Гляди, у него на шкуре руны какие-то начертаны... - Язык народов Скеллиге, – хмыкнул ее собеседник, рассмотрев написанное. – Тейваз, Даг, Лагуз... Победа, Круговорот, Жизнь...[1] – перевел он. Бьянка только головой покачала. Сейчас она понимала, что ничего не понимала. Действительно, зачем Киарану верховой лось? С клеймом на языке островов Скеллиге...

Предмет же их обсуждений совершенно невозмутимо пощипывал мох с крыши лачуги, привстав на задние ноги и передними копытами уперевшись в бочку, стоявшую у стены. Посовещавшись, парочка решила пока не трогать животину, предоставив ту самой себе, а позже найти кого-нибудь из скоя’таэлей и попытаться разузнать, откуда-таки посреди Вергена мог взяться верховой лось. Белый. Великая Мелитэле, это даже звучит дико, не то что выглядит!

Разобравшись на время с проблемами животноводства, они вошли в дом Киарана и... увидели еще одного нежданного гостя. Сначала Бьянка приняла его за Лионеля, поскольку эльф сидел ко входу спиной, но, приглядевшись, поняла, что ошиблась. Неизвестный был заметно шире в плечах, чем их юный друг, да и осанка у него была слишком уж королевской.

Когда Киаран захлопнул за собой дверь, незнакомец лениво повернулся в их сторону. М-да... Это точно не Лионель. Эльфенок уж точно не умеет корчить такие презрительные и пафосные рожи. Да что там, даже Иорвету до этого экземпляра далеко! Под взглядом льдисто-голубых глаз Бьянке стало несколько не по себе. Чтобы не смотреть в эти высокомерные очи, она поспешно перевела взгляд на его брови. И замерла... Черные. Густые, кустистые! Любой краснолюд обзавидовался бы таким бровищам![2] Он что, их красит? Вопрос сей возник в голове, потому как мазель Вэс никогда до этого не встречала блондинов с такими черными бровями. Киаран, судя по молчанию за спиной, тоже потерял дар речи. Он стоял на пороге дома и от возмущения ловил ртом воздух. Видимо, ему не понравилось, что незваный гость вальяжно устроился на лежанке аэп Эасниллена с ногами, точно он не в гостях, а у себя дома. - Кто вы такие? – холодно осведомился пришелец. – Вы служки? Хорошо, что вы пришли. Это хм... помещение давно пора привести в порядок. Я не могу спать на этом, – ?гость? бросил презрительный взгляд на несчастный предмет мебели. - Это ты что такое будешь? – к Киарану, видимо, вернулся дар речи. – И что забыл в моем доме?

- В твоем доме? Ты здесь больше не живешь, – сообщило не прекрасное явление. Бьянка даже опешила от такого поворота, впрочем, она с момента встречи с лосем была уже опешенная дальше некуда. Может, это его животина? А что? Они похожи. Пока полосатая размышляла об опешенности своего организма, Киаран начал медленно закипать. - Да кто ты такой?! Моль белая! А ну вали отседава, и козла своего забери стираного!

- У меня не козел, а Лось. Козел у Лифгласа, вернее, коза... – спокойно ответствовал ?гость?. - Да по мне хоть баран стриженный![3] Забирай и вали!

- Да как ты смеешь разговаривать так с заместителем главы личной стражи самого Лифгласа аэп Филавандреля, посла Долл Блатанна, грызун облезлый?! – яростно вскочил на ноги чернобровый придурок.

- Так и смею. А что мне ваша Долина? Я же грызун, я в лесу живу, – ехидно осклабился Киаран. Пришелец в два шага оказался рядом и навис над скоя'таэлем с высоты своего роста. А он был выше Киарана почти на целую голову. Бьянка в недоумении осмотрела его с головы до ног, эльфы ж вроде все почти одного роста. Ба! Глаза ее чуть не повылазали из орбит. Да он на каблуках!

Она едва удержалась, чтобы не заржать в голос. А кольчуга-то! Переливается даже в полутемном помещении чуть ли не всеми цветами радуги. Боги! Наплечники! Наплечники, отдраенные до зеркального блеска, сверкали, словно озеро в полдень. И на них красовалась гравировка... Тейваз. На каждом наплечнике по одной руне Тейваз... Так, кажется, эти знаки назвал Киаран. Ну позер!

?Позер? же тем временем наворачивал круги вокруг Киарана, загоняя что-то про свой чин, род и все такое прочее. Бьянке казалось, что он вот-вот обовьется вокруг своей жертвы, точно уж вокруг мыши, и сожрет Киарана без соли и перца. Только вот ?Мыш? уж больно крупный да зубастый блестящему ужику попался. Как бы изнутри дырку не прогрыз. - Так как тебя звать, родовитый ты наш? – с деланной скукой спросил аэп Эасниллен, рассматривая ногти. - Как?! Ты не знаешь?! – совсем уж оскорбился радужный эльф. – Я Нet`elice aep Вlathe, ты, вшивая Белка! Киаран глупо похлопал глазами, а потом, вероятно, придя в себя от мимолетного шока, согнулся пополам, заходясь приступами дикого хохота.

- Сын Цветения чего?.. – не поняла Бьянка. Она не очень хорошо знала Старшую Речь, но даже понятный ей конец фразы говорил о многом. - Вес... Ха-ах... на! – выдавил из себя Киаран. – Весна, сын Цветения. Ах-ха-ха! – тут он неловко оступился, скривился от боли и упал. ?Сын Цветения? с перекошенным от злости лицом подлетел к скорчившемуся в позе зародыша Киарану и со всей дури пнул его кованым носом сапога в живот. Киаран глухо застонал, схватившись за ушибленное место. - Ах ты хрен безмозглый! – девушка не выдержала и яростно вцепилась в блондинистого эльфа, словно кошка, после чего вмазала ему кулаком под дых. Когда же эльф согнулся пополам, добавила коленом по носу. Хейт'лис совсем не пафосно плюхнулся на задницу, сдавленно ругаясь и зажимая поврежденный нос обеими руками. Кровь хлестала ручьем между пальцев, заливаярадужную кольчугу.

Бьянка кинулась к лежащему на полу Киарану. - Ты как? – она присела около него на колени. - Хреново, – буркнул приятель. – Шов, кажется, сочиться начал. - Плохо, – покачала головой девушка. – Давай-ка мы тебя на лежанку перебазируем.

Устроив Киарана на кровати, она чуть ли не бегом бросилась к выходу – нужно было привести кого-нибудь на помощь.*** Мир сошел с ума! И на хера надо было идти за тем призраком?! Не нужно было слушать Ласло! ?Человек-человек! Чужак!? Вот и вляпались! По самые уши! Теперь Ласло Глассер на том свете прохлаждается, а им от троллихи отбиваться! Матерая, дьявол всех разбери, зверюга! Он бы ее за троллиху бы и не принял, скорей уж за жабу-переростка, да жабы одежды не носят и не разговаривают на ломаном всеобщем. И как им теперь справляться? Она же их добьет! ?Эх, прощай, Сладкая Ветренница...? – пронеслась у Адама шальная мысля в голове, мелькнула и угасла. Он отошел в сторону, чтобы немного передохнуть и снова ринуться в бой, который продолжался уже добрых полчаса. Еще немного, и они совсем выдохнутся, хотя и эта тоже вроде как ослабла. - Она ранена, – положил ему руку на плечо Эрик, – зачем ждать, пока она кровью истечет? Лучше навалимся всей кучей и разом ее добьем.

- Нет, – покачал головой Адью, он окинул взглядом четверых раненых, что сидели в сторонке... Ну как сидели? Валялись уж скорей... – Не будем рисковать. Сбоку послышались шаги, он их даже не услышал, скорее уж почувствовал, как кто-то приближается. А и впрямь приближался, седой мужик со шрамом в пол-лица. - Батюшки! – выдохнул Эрик. – Да это ж легенда, знаменитый ведьмак – Белый Волк! Сам Геральт из Ривии! – обрадовано закончил солдат. - Кто вы? Что вы здесь делаете? – холодно поинтересовался вышеозначенный ведьмак. Он хмуро оглядел компанию наемников и рычащую чуть поодаль в западне троллиху. - Я Адам Пангратт, а это, – кивок в сторону солдат, – мои ребята. Мы наемники, на службе короля Хенсельта. В разведку шли, да в туман по дурости попали. Еле выбрались и на бешеную эту зверюгу напоролись.

- Допустим, – прищурился Геральт. – Троллиха на вас сама напала? Адам замялся. На самом деле, троллиха на них просто рыкнула, мол, пошли прочь, гадкие людишки. Ну, а у Ласло нервишки-то не выдержали, кинулся с криком на зверюгу, та его и порешила быстрехонько. Так они и вляпались в потасовку, но не ведьмака это дело! - Какая, на хрен, разница, кто первый начал?! Ты – убийца чудовищ, так помоги, что ли! Двоих моих ребят она завалила, четверо ранены... На лице ведьмака не дрогнул ни один мускул. Воистину, бесчувственный мутант! - Троллиха мне нужна живой. Уходите отсюда, – бросил белоголовый. Адью опешил. Вот так финт ушами! - А я сказал, что ей не жить! – сжал кулаки глава наемников.

- Троллиха нужна мне живой, – сухо отрезал белоголовый. – И вы оставите ее в живых. - А мне она живой не нужна. Если не хочешь помогать, так ступай своей дорогой, сам справлюсь, – покачал головой Адам. Черта с два он отступится! - Ты всеобщего не понимаешь? Я сказал: вы сейчас развернетесь и пойдете по своим делам. Троллиха останется жить. Этот разговор наемнику напоминал беседу слепого с глухим. И вдруг в голове немного помутилось, и ему сразу показалось, что ведьмак прав. И зачем он спорил? - Да, мы сейчас уйдем? – дурман в голове мешал понимать происходящее. Он тряхнул головой, чтобы прогнать морок. Не получилось. - Стой, подберите раненых и ступайте в Верген, – проговорил Геральт, щелкнув пальцами. Морок пропал. - Что?! В Верген? Да ты рехнулся! Нас же там казнят! – возмущению Адью не было предела. - Обратно через Мглу идти смертельно опасно. А у вас раненые, – коротко покачал головой белоголовый. – Я вас провожу к Сесилю Бурдону. Он староста. Только не надейтесь, что он заплатит вам больше Хенсельта. А после Сесиля наведайтесь к Саскии. Лишняя компания бойцов Вергену сейчас не помешает.*** Когда Бьянка, Ольрих и Элеас в сопровождении еще двух скоя’таэлей влетели в хибару Киарана, они застали весьма жуткое зрелище. Аэп Блатх, с залитой кровью физиономией, пытался задушить Киарана, с огромным усердием подходя к своему занятию. Киаран не менее усердно сопротивлялся, лягался, брыкался и хрипел.

- Какого дьявола тут происходит?! – Ольрих в два прыжка оказался у кровати и не без труда оттащил белобрысого хмыря от своего друга. Он передал упирающееся нечто своим подчиненным и склонился на Киараном.

- Как ты, Кий? – с дружеским участием спросил Ольрих.

- Пи... к-хе… Пить! – прокашлял Киаран. Бьянка тут же сорвала с пояса флягу и подала ее эльфу. Тот пил жадно, чуть ли не захлебываясь. Наконец, оторвавшись от фляги, он удовлетворенно выдохнул и откинулся на подушки. Впрочем, он тут же зашипел от боли, схватившись за правый бок. - Нужно позвать Рианонн, – сказал Ольрих, бегло осмотрев пропитанную кровью повязку. – Элеас, сходи за ней. А ты, – он обернулся к заносчивому драчуну. – Объяснись. Немедленно.

- Я не обязан перед вами отчитываться! – выплюнул потускневший эльф. А глаз у него заплыл. Левый. ?Молодец, Киаран!? – мысленно похвалила приятеля Бьянка. - Кто ты такой? – холодно поинтересовался Ольрих. Полосатая передернулась, все-таки умеет напустить на себя этот эльф безразличия, аж мороз по коже продирает. Интересно, сколько ему лет? - Я... – с силой вдохнул воздух белобрысый таракан, но договорить ему не дала Бьянка: - Сын Цветения чего-то там, вроде... Как его... Ну... Время года такое, только не Убийца Королей... А! Вот! Весна! Я язык сломаю, если это произнесу, но Киаран мне великодушно перевел имя нашего ?гостя?. - Хейт'лис аэп Блатх... – задумчиво произнес Ольрих. - Да-да-да! Именно так, – часто закивала Бьянка. – Он что-то там говорил про какого-то Лифгласа и личную охрану. То ли он ее начальник, то ли заместитель этого самого начальника... – она покачал головой. – Точно не вспомню. - То есть он из делегатов? – очень недобро посмотрел на ?гостя? хмурый скоя'таэль. – Надо сообщить командиру. Заприте пока этого куда-нибудь, да свяжите покрепче, чтоб не сбежал.

Он кивнул безымянным Белкам. - А Лось? – недовольно поинтересовался Киаран. - Что лось? – не понял Ольрих. - Там, под дверью у меня, белый Лось торчит, верховой... – тусклым голосом выдал Кий. – Мне он не нужен. - Да пусть пока торчит, все равно девать его некуда... А персона он важная, убить нельзя...

- Кто? Лось? – Бьянке показалось, что ее брови сейчас отправятся в круготельное путешествие. - Нет. Хейт'лис. Нельзя убивать кого-то из свиты Лифгласа. Саскиа не простит, если мы их обидим. Пусть командир разбирается. - Что значит ?если мы их обидим??! – вспыхнула полосатая. – Ты посмотри, что он с Киараном сделал! Этот напыщенный индюк! Он... Он!!! – у девушки не хватало слов, чтобы выразить все свое негодование.

- Спокойно, beanna, спокойно, – осадил ее Ольрих. – Мне тоже очень неприятна сложившаяся ситуация, если бы не осада, я бы сам его прирезал, но сейчас портить отношения с делегатами нельзя. Так что лучше сходи, найди Иорвета. А если и Лифгласа приведешь, вообще будет замечательно.

- Хорошо, – Бьянка даже не обиделась на опостылевшую за время общения с Белками ?беанну?. Девушка криво улыбнулась Киарану и исчезла за дверью.*** Отловить сына герцога из Долины Цветов, чтобы он находился в одиночестве, было той еще задачкой. В конце концов, Филиппе это удалось, она перехватила Лифгласа на выходе из зала Советов и попросила ?проводить? ее до дома. Эльф намек понял и, не создавая лишних проблем, молча пошел следом. Чародейке только это было и нужно. Выпроводив любопытную ассистентку из дома, она наложила заклинание против прослушки – береженого боги берегут.

Лифглас заметно нервничал, для Филиппы, разумеется, чародейки весьма искушенной в сложной науке психологии.

- Присаживайся, – мило улыбнулась она, указывая на софу, стоящую у ее рабочего стола. Лифглас покорно уселся, впрочем, не сводя с магички настороженного взгляда. - Что ты хотела от меня, mannassa[4]? – спросил Лифглас. Сидел он очень прямо, точно жердь проглотил.

- Поговорить, – сказала Эйльхарт, продолжая улыбаться. Сама она села в кресло напротив. – Неужели все долблатанцы такие подозрительные? Может, я просто пригласила тебя в гости? Вино будешь?

- Воздержусь, – сухо отказался ?гость?. – Не юли, Филиппа, чего ты от меня хочешь? - И так всегда, стараешься быть вежливой, а тебе хамят, – с напускной печалью вздохнула чародейка. – Но раз ты настаиваешь, задам-ка я тебе один вопрос: ?Что будет, если Францеска узнает, что ты здесь?? – она подперла подбородок правой рукой и пристально посмотрела на своего собеседника. Лифглас побледнел, но лицо удержал. - Мне грозит смертная казнь, и ты об этом прекрасно знаешь. Я говорил уже Драконоубийце на Совете. А теперь я повторю свой вопрос: ?Чего ты от меня хочешь??...

- Я? Да ничего особенного... Всего лишь информацию... в обмен на неразглашение нашего общего секрета... - Боюсь, в этом я тебе в этом не помощник. Меня отец не посвящал в государственные дела Долины Цветов. А к Францеске, как ты, наверное, уже поняла, я не вхож, – эльф уставился на нее пронзительным зеленым взглядом. - Меня интересует другая информация, которую ты сможешь для меня добыть. Ты не вхож в круг доверия Маргаритки из Долин, зато прекрасно ладишь с сыновьями Гоога. Скажи мне, зачем они сюда прибыли? - Они ясно высказались на Совете, нам всем не нужна война с черными. А коли она будет, так никому не нужно поражение. - Нет. У этих двоих есть еще причины прибытия сюда... Союз – лишь прикрытие. Чего они хотят? – сощурилась магичка. - Я не знаю, что ты имеешь в виду, но все, что знал, я тебе уже сказал... – пожал плечами остроухий. - Присмотри за ними. Если узнаешь что-то интересное, сообщи мне. А я в обмен на это просто забуду рассказать о твоем присутствии здесь Францеске при следующей встрече...

Лифглас долго молчал, глядя на свои руки, лежащие на коленях. Наконец, когда Филиппа было хотела его поторопить, он резко вскинул голову и отрывисто выдохнул: - Хорошо. Но знай, ведьма, я делаю это не ради себя, моя жизнь ничто по сравнению со всеми Aen Seidhe, которые получат шанс выжить в случае победы Девы из Аэдирна.*** Время близилось к вечеру. До заката было еще далеко, но солнце уже давно покинуло зенит. День, несмотря на всю его суматошность, прошел относительно спокойно. Было несколько доносов о стычках скоя'таэлей с эльфами из Долины Цветов, но городская стража во главе с Ярпеном Зигрином оперативно их пресекала. Больше ничего примечательного, в принципе, не случилось. И все было бы хорошо, если бы не некий одноглазый мерзавец, который уже с полчаса пытался свести разговор к личностным взаимоотношениям, о чем Саскиа думать совершенно не хотела. На носу война. Две войны. И размышлять о том, как бы помягче отшить Командира Белок и не потерять его расположения, было так некстати. - Ты узнал что-нибудь об Ольшане? Был у него дома? – она сделала новую попытку перевести разговор в деловое русло. - Нет, – покачал головой эльф, он свесился с парапета стены и уставился на горы. – Я не успел. Но Саскиа, ты только подумай, наш союз мог бы укрепить взаимоотношения между людьми и нелюдскими расами. - Согласна, – кивнула она, скрипнув зубами, – подобные союзы могли бы принести политическую пользу, но тебе не кажется, что нам пока рано об этом думать... Впереди Осада, а потом война с черными...