Глава шестая. (1/1)
Утро Вана началось не с кофе. Утро началось с вынесенной двери и заявившегося следом Председателя. И, пока ошалевший Тонстул смотрел круглыми глазами на происходящее и думал о том, что яблочко от яблоньки не падало вовсе, дражайшее начальство заявило, что уходит в Опион, наказало подниматься и идти следить за спящим Шиком и гордо удалилось, оставив подчиненного в полнейшем недоумении и без входной двери.
"И следи, чтобы Шик не покинул Ассоциацию до моего прихода, Ван. Если моя нетерпеливая крошка примчится в Опион и испоганит такой план, я буду оплачивать все счета за его разрушения из твоей зарплаты" - бурчал Тонстул, подражая голосу Ланосте, пока накладывал на спящего на диване Шикмуона дополнительные сонные чары. Конечно, когда огненный маг проснется, он обязательно огребет за такое. Но лучше один вечер побегать от взбешенного Шикмуона, чем потом всю жизнь работать за бесплатно. Интересно, что за срочное дело погнало Председателя в такую рань к конкурентам?*** Его окружала лишь тьма. Тяжелая, густая, словно кисель, она глушила даже малейшие шорохи, впервые в жизни вызывая чувство, похожее на то, что эти жалкие слабаки называют страхом. Она давила изнутри, путая мысли, и снаружи, затрудняя движение, затягивая все глубже, словно трясина. Внутри зародилась и начала медленно расползаться по телу паника, вытесняя собой бессильную ярость. И вот, в тот момент, когда он уже практически потерял разум, тьма вокруг него рассеялась, повинуясь движению чьей-то руки. Подняв глаза, он увидел знакомую фигуру в черном плаще. И только он разомкнул губы, чтобы прошептать извечное "Черныш", как его спаситель криво усмехнулся и внезапно разделился надвое. Две темных фигуры, усмехаясь губами на одинаковых, как две капли воды, лицах, издевательски протянули: "Кто же настоящий, а, Шик? Шииик!" - Шик!!! - Ван, мой любезный друг, напомни-ка мне, каким заклинанием ты его усыпил? - Улыбке Ланосте сейчас завидовала сама Джоконда. А вот Вану не завидовал никто. Резко вынырнувший из сна Шикмуон решил, что напарник ему еще пригодится, поэтому подал голос, морщась от завибрировавших в нем дрожащих ноток - отголоска странного кошмара. - Старик, потише нельзя? Тут люди спят. - О, Шик, очнулся-таки! Поднимайся, есть новости, тебе понравятся.*** - Мердис-ним, вы слышали последние слухи? Говорят, вернулся Черный маг!
- ... - Мердис-ним?.. Взмахом руки стер память очередному приемнику Четвертого Мастера (их имена он перестал запоминать уже после Киэльнода) и выкинул за дверь. Затем, смахнув непрошеные слезы, встал с кресла и суетливо начал ходить по комнате, размышляя. Кто вернулся, мальчишка или Он? При одной только мысли, что Он появился в мире людей, екнуло сердце. Но как? И почему именно сейчас?.. Грустно вздохнув, он принял суровый вид и отправил вестника Второму. Башня просто не может сидеть сложа руки в такой ситуации.*** - Я так понимаю, приказ о слежке за главой Ассоциации уже недействителен? - Верно понимаешь. Есть новое задание - возвращайся в мир демонов и передай Рубимонтер эти указания. И лично проследи за качеством исполнения. Как только все приготовления будут завершены, отчитаешься мне лично. - Но... зачем Вам это, Король? - сквозь раболепную преданность и невероятное обожание на лице Лиспена проглядывали удивление и толика сомнения в адекватности Владыки. - Я разве должен объяснять причины своих приказов? Я так хочу - и этого достаточно. - Как скажете, Ваше Величество, - склонил голову демон и развернулся, исчезая в открытом Королем портале. Фигура в черном плаще усмехнулась, и брешь между мирами затянулась, повинуясь чужой воле. Не важно, сколько сил на это потребуется, они должны придумать способ пройти человеку живым через [врата]. Иначе какой прок от огня, что погаснет на пороге?