Глава первая. Ложь во спасение (1/1)

Знаешь, я никогда не поверю:Ты для меня живой! Прекрасное тихое утро: никаких взрывов, рева испуганной толпы и дикого ора: ?Черныыыыш!?. Да, с исчезновением Черного мага столица вздохнула с облегчением. И не важно, что сам он, по сути, был не виноват в беспорядках. Главное, что в городе теперь царил мир и покой. Однако покоем даже не пахло в Ассоциации магов. Нет, никто не бегал по коридорам с истошными криками, не бился в истерике в приемной и даже не придерживал руками дергающийся глаз в кабинете Председателя. Все было гораздо хуже. В здании было пусто, те несчастные, что изредка попадались в коридорах, быстро и бесшумно проносились мимо, словно тени. И чем ближе к восточному крылу здания, тем меньше было этих случайных встреч. Причина такой напряженной обстановки была всего одна – Шикмуон. Ланосте сидел в кабинете, пил чай и размышлял над планом действий на ближайший месяц. С тех пор, как исчез Черный маг, Шикмуон стал совершенно невыносим. Нет, он не психовал, не устраивал массовые поджоги и убийства и даже перестал пререкаться с начальством. Он просто ушел в глухую депрессию. Сидел целыми днями в своей комнате и пялился в окно со скучающим лицом. И почти не реагировал ни на что. Даже когда доведенный до отчаяния Ван схватил его за грудки и начал трясти, называя тряпкой и слабаком, он и бровью не повел. Дождался, пока напарника отпустит, затем спокойно отцепил его руки от себя. И снова уселся в кресло. Молча. Председатель был уже готов организовывать экспедицию по поиску этого безумного наваждения Шика, если бы не одно но: Руд Криши официально считался мертвым. Все присутствующие во время того [инцидента] видели, как тело мага исчезает, распадаясь на атомы. Видел это и Шикмуон. И взбесился. Итогом стали огромные штрафные санкции за разрушенные вторую и четвертую Башни и находящуюся в аварийном состоянии третью. После пробуждения, насильно погруженный в сон накануне, он произнес всего одну фразу: ?Не верю?. И больше ни с кем не разговаривал, флегматично пропуская мимо ушей нотации пытавшегося по-первости образумить его Ланосте. Допив чай, мужчина встал из-за стола и пошел в комнату к огненному магу. Пусть это будет самая большая и тяжелая ложь в его жизни, но у него уже нет сил видеть Шика в таком состоянии. И если есть хоть малейший шанс вывести его из депрессии, он это сделает. И не важно, как его потом будет убивать пришедший в себя подчиненный. Вдохнув, словно перед прыжком в воду, и толкнув дверь, Ланосте зашел внутрь, начав с порога:- Шик, у меня есть новости! И если ты хотя бы сделаешь вид, что тебе интересно, я поделюсь, – стараясь не обращать внимание на отсутствующий вид собеседника, он продолжил. – Это касается твоего обожаемого Черного мага... – заметив начавшую появляться во взгляде подчиненного осмысленность, он ехидно ухмыльнулся, скрывая радостное облегчение. – Если ты, конечно, хочешь меня послушать. Впрочем, судя по всему, мое присутствие тебя тяготит и мне лучше оставить тебя одного. Зайду завтра. Развернувшись назад, Ланосте потянулся к двери и уже почти открыл, когда резко появившаяся из-за спины рука с силой захлопнула ее обратно, а хриплый голос произнес:- Я слушаю, старик.Едва успев спрятать искреннюю улыбку, Председатель обернулся и указал на выход:- Поговорим в кабинете. Здешняя тоскливая атмосфера совершенно не располагает к беседе.*** Шикмуон сидел в кабинете начальника, пил чай и думал. Высказанное Председателем предположение о том, что Руд Криши ушел в мир демонов, попахивало если и не откровенным враньем, то идиотизмом, как минимум. Однако измотанная душа хваталась за любую теорию, даже самую безумную. Гораздо спокойнее было думать, что Черныш есть где-то там, пусть и далеко. Но живой. Он просто не должен умирать, это слишком неправильно. Это же Блоу, его наваждение, его соперник, почти друг… Слишком многое он значил для огненного мага, так и не успевшего разгадать загадку под названием ?Черный маг?. Пока парень задумчиво хмурился, Ланосте писал короткую записку второму Мастеру Башни с просьбой о встрече: как только его подопечный окончательно отойдет от шока, он начнет задавать вопросы. И, зная пытливый ум Шикмуонаи его упертость, следует подготовить как можно более правдоподобное объяснение своей теории. Внезапно дверь распахнулась и в кабинет ворвался Ван. Не заметив сидящего на диване Шикмуона, он подлетел к Ланосте:- По улицам ходят слухи, что видели Черного мага! Весь город жужжит, как улей, в Опионе все носятся, как угорелые. Что будем делать? - забывая про субординацию, выпалил пес - слишком невероятной была новость. Впрочем, раздавшийся из-за спины довольный смех быстро привел его в чувство. - Шик?!