XV (1/2)

— Элисон, ты выглядишь так, как будто вылезла из фильма кошмаров, — заметила Моррис, когда злая на весь мир и в том числе на зонт, Рейнольдс вошла в их комнату.

— Гребанная погода! — выругалась девушка, сразу направляясь в ванную. — Чёрт, Амелия, ты похоже, права! Нужно это срочно исправить, — сказала Элисон и в эту же секунду зашумел фен.

Моррис расслаблено лежала в кресле, думая о предстоящей игре, но старательно обходя мысли о том, что туда нужно сначала долететь. Игрушка вороны покоилась в её руке, смотря на девушку своими точечными черными глазами. Словно анализируя. Ей даже кажется, что она шепчет, но скорее всего это разыгрался страх где-то глубоко внутри.

Спасайся, Лисичка, пока есть шанс.

Она несколько раз моргает, вставая с нагретого места и плетётся в комнату, чтобы взять рюкзак и тёплую куртку, сразу направляясь в комнату Чудовищ.

Амелия открывает дверь без стука, потому что предупредила, что зайдёт и из-за этого дверь просто-напросто не закрыли на ключ. Моррис замечает в кресле мешке Ники, который болтает по фейстайму со своим парнем и улыбается ей, направляя на неё камеру.

— Амелия, поздоровайся с Эриком!

Она выдавливает из себя улыбку и машет парню, чтобы в следующую секунду извиниться и зайти в их спальню, где её уже ждёт Эндрю, сидя на подоконнике и выдыхая дым в окно.

— Моя мать что-то задумала, — первое, что говорит Моррис, спустя несколько минут молчания. Сколько прошло минут, с тех пор, как она вошла в эту комнату, разглядывая Миньярда. Две? Пять? Десять? У неё не было ответа на этот вопрос.

— У Моррис в крови сучий характер, — хмыкает Эндрю, наконец поворачивая к ней лицо и взглядом приглашая подойти к нему. Амелия делает три шага и сигарета уже оказывается у неё во рту, а зажигалка в руке Миньярда. Парень помогает ей подкурить, и ещё несколько секунд смотрит на маленький огонёк, после чего захлопывая её.

— Этого у нас не отнять, — соглашается Моррис, ухмыляясь. — отец влюбился в мою мать не за красивые глазки, — начинает Амелия, смотря парню в глаза. Тот кивает, показывая, что внимательно слушает её. — она часто бредила им, а я всегда слушала. Вытаскивала из неё правду клещами, пока Мария была не в состоянии контролировать свою речь, — замолчала, делая глубокую затяжку, после которой появилось желание закашлять, но этого не случилось. — фамилия Моррис значит в криминальном мире лишь одно. Она значит месть. Сладкую, тягучую, словно мёд. Быть может, моя мать и наркоманка и последняя тварь, и может показаться, что она ни на что не способна. Но месть.. — запнулась, подбирая слова. — это фишка. Это словно наследственность.

— Мне стоит уже начинать бояться тебя? — хмыкнул Миньярд, но девушка лишь покачала головой, будучи абсолютно серьезной.

— Отца поразило то, как она расправилась с конкуренткой. Было ощущение, словно.. — очередная запинка. — Словно она влезла ей в голову, — выдыхает дым, а за дымом следует тлевшая сигарета. Принимает другую, коротко кивнув. — Мария сделала так, чтобы её возненавидели все. Родная мать, отец, сестры и братья, — Амелия не смогла сдержать истерического смешка. — бедняжка не выдержала. Её нашли тем же вечером повешенной.

Молчание. Моррис, кажется, слышит, как усердно парень думает и прикидывает варианты.

— Унизь её так же, как это сделала она с той девушкой, — наконец говорит парень и Моррис смеётся. — я серьезно. Ты сказала, что у тебя это в крови. Отплати ей её же монетой.

— Чтобы вечером мы нашли её повешенной? — хмыкнула она.

— Быть может, и так, — кивает он. — будет отлично, если так случится.

— И правда, — соглашается Моррис, предвкушая. — будет отлично.

***</p>— Чтоб я сдохла, — вымученно прошептала Моррис, уперев взгляд на кресло впереди себя, где на неё сверху смотрел Ники, улыбаясь своей конченной улыбочкой, которая не предвещала ничего хорошего.

— Это легко устроить, — сказал Эндрю, сидящий слева от неё, но девушка даже не поворачивая головы, ответила:

— Мне очень приятно, что мы так близки и я для тебя так много значу, но будь добр, заткнись.

— Моррис, ты позеленела, — заметил Ники, все так же смотря на неё с переднего кресла. — и побелела..

Не обращая на друга никакого внимания, Амелия выпрямилась в кресле, насколько это было возможно и сделав глубокий вдох, медленно выдохнула. Она медленно повернула голову в сторону окна, но плотная пелена дождя полностью отрезала их от внешнего мира. Огни аэропорта превратились в смазанные, неразборчивые пятна. Стюардесса наконец закончила последний обход, Моррис с силой вцепилась в руку Кевина.

— Завещаю весь свой спрятанный алкоголь тебе, — вымолвила Моррис, смотря парню в глаза.

— Что-о-о? — повернулся Хэммик. — Ты про тот, который у тебя за вторым дном в тумбе? — он хмыкнул, но когда осознал, что ляпнул, побледнел. — Амелия.. я.. случайно получилось, — оправдывался парень.

— Когда мы приземлимся, я тебя убью.

***</p>

В Атланте у них появилось достаточно свободного времени, так что как только Ваймак проверил, что выход на посадку не изменился, отпустил Лисов бродить на все четыре стороны. Братья решили устроить обход местных магазинов вместе с Кевином и Амелией. Пока Аарон выбирал себе книгу, Ники успел сгрести еду с половины прилавков. Нил и Эндрю шлялись где-то около витрины с маленькими хрустальными фигурками. Кевин и Ники едва не сцепились, потому что Дэй попытался сложить его еду обратно на полки.

— Кевин, это же не только мне! — запротестовал Кевин. — Это только на дорожку, ты только погляди на Амелию, ей это очень поможет, — он поднял вверх пачку с снэками и Моррис ели сдержала рвотный позыв, на что Ники неловко улыбнулся.

— Никому это перед игрой не нужно, тем более Амелии, — пошел в наступление Дэй. — если ты голодный, съешь злаковый батончик или намешай себе протеин.

— Вообще-то, если ты не в курсе, арахисовая паста — богатый источник протеина, — выворачивался, как мог, Ники. — отпусти меня или я расскажу Эндрю, что ты забрал весь шоколад. Сказал же, пусти. Это не тебе решать. Ай! Ты что, реально ударил меня?

— Я вас не знаю, — развернулся от них Аарон, на что Моррис устало пожала плечами.

— Предатель, — крикнул ему вслед Хэммик.

— Кевин, пусти его, — вмешался Нил. — оно того не стоит.

— Если защита будет вялой и медлительной, мы все пострадаем, — отрезал Дэй.

— Ой, да ладно тебе. Сколько у нас часов до подачи? Я успею это переварить. Если не веришь, можешь даже прийти посмотреть, как я посру. Не думал конечно, что ты из этих, но.. Ха! — радостно воскликнул Хэммик, когда Дэй наконец отцепился от него. — Я мастер убеждения.

— Или самообмана, — заметил Нил.

— Это, конечно, все очень увлекательно, но если ваша нападающая не доживет до игры — будет явно не так круто, — вяло сказала Моррис, плюхаясь на стул.

— Круто вообще не будет, — отозвался Кевин, на что девушка закатила глаза.

— Ты не очень оптимистичен, — заметила Амелия. — неужто не веришь в нас? — она проследила за парнем, который сел на соседний стул и взял её за руку, засунув её к себе в карман, переплетая их пальцы.

— Нужно полагаться не только на веру, — подметил Кевин. — от веры нет толка, если в команде игроки, не умеющие играть, — Моррис закатила глаза, ухмыльнувшись.

— Брось. У нас замечательная команда, уверена, что мы победим, — не дав ему продолжить дискуссию, Моррис поднялась и потянула парня за собой, захватывая яблочный сок.

Оплатив его, Чудовища все сбились в кучу и стадом двинулись обратно к гейту и расселись в ожидании посадки. Небо над Атлантом совсем не изменилось, оставаясь таким же облачным и хмурым, но без осадков. Посадка и инструктаж прошли довольно быстро, а это значило то, что взлет произойдет раньше запланированного времени.

Когда они все загрузились в автобус, который арендовал Ваймак, они двинулись. По пути заехали в итальянский ресторан, чтобы утихомирить голод пастой. На этот раз Кевин не ворчал.

Когда они оказались на месте, стадион уже был полон копов и многочисленными фанатами. Служба охраны помогла Ваймаку найти парковочное место и сопроводила команду прямиком в раздевалку. Они приехали заранее, так что тренер включил им все телевизоры, на которых транслировались особенно яркие секунды вчерашней игры первоклассных сборных. Неудивительно то, что большинство моментов принадлежало Воронова, победившим со светом пятнадцать к восьми.

За полчаса до начала они разошлись по раздевалкам, чтобы переодеться. Моррис повернулась спиной к девочкам и стала переодеваться, ощущая на своей спине несколько пар глаз, которые, к счастью, не задавали лишних вопросов. Когда они закончили, то вышли в фойе к Ваймаку.

— Выведи их на пару кругов, — обратился тренер к яда. — пусть освоятся.

По своим размерам стадион Техасского университета не уступал Лисьей горе. Лонгхорны и Лисы, как оказалось, имели одинаковую цветовую гамму. Так что фанаты были одеты во все оранжевое, но понять кто есть кто, было достаточно легко — их приветствовали враждебными выкриками местные фанаты, которые явно оживились, увидев чужаков у себя дома.

После первого километра Дэн остановилась и повела их обратно в раздевалку для растяжки, где их уже ждала Эбби с водой. Ваймак проверял исправность снаряжения, в то время как Ники и Аарон выкатывали стойку с клюшками. Лисички мелькнули в поле зрения и Моррис с Дэн помахали им руками, приветствуя. Они заняли места, зарезервированные специально для студентов Пальметто. Лисов вспоротом теплыми, одобрительными овациями.

Спустя несколько минут Лонгхорны прошли мимо длинной, могло показаться, что непрекращающейся цепочкой. Сегодня Лисы играли в своей выездной форме: белой с оранжевым принтом, в то время как Лонгхорны были в домашнем: оранжевый с белыми надписями. В чудной голове Моррис мелькнула мысль, и на её лице изобразилась довольная ухмылка, на что другие не обратили внимания.

Когда Лонгхорны закончат, их выпустят на поле для разминочных упражнений. Лисы в ожидании взяли свои клюшки. Ваймак дал им несколько минут собраться, а затем хлопнул в ладоши, привлекая к себе их внимание.

— Так, слушайте сюда. Время собраться. Эти ребята могут казаться дружелюбными милахами из-за своего окраса, но, на самом деле, они здесь только с одной целью: на дать вам подойти к своим воротам. Они мнят себя победителями и прекрасно знают, чего стоит победа. Ваша главная задача на сегодня — заставить их выглядеть полными идиотами.

Эбби неодобрительно нахмурилась, но Ваймак даже не обратил на неё внимания.

— Мы тысячу и один раз проходились по их составу. Вы читали комментарии Нила и Амелии. Я рассказал вам всё, что вам необходимо знать. Эти ребята быстрые и опасные, но у них есть свои уязвимости. Весь фокус в контроле центра поля. И ради всевышнего следите за их нападающими.

— Я заставлю их ранеными солдатами захромать с поля боя, — пообещала Дэн, сжав кулак.

— Делайте то, что должны, — кивнул Ваймак. — настолько попробуйте отхватить красную карточку. Я предупредил. Это всех касается, — он многозначительно посмотрел на Мэтта, который словно не понял, что обращаются к нему. — если вы, барышни, начнете терять контроль над ситуацией, обращайтесь за помощью к защите. Мне плевать, если вам придется отвлечь одного защитника и сразу двух нападающих, не давайте им зажимать себя на поле. Вратари должны намертво закрыть ворота. Всё всем понятно?

— Да, тренер, — хором отозвалась команда.

— Мы выложимся по полной, — сказала Рене, растянув губы в искренней улыбке.

Шум толпы перерос в восхищенный гул, лихорадочность выкриков набирала обороты. Моррис осмотрела толпу, которая радостно выла, смотря на Лисов. Она осматривала трибуны, пока не наткнулась взглядом на вип ложе. Девушка не успела ничего сказать, потому что Нил уже показал своей реакции тренеру все, что Моррис могла выразить словами. Ваймак повернулся лицом обратно к ним и выглядел мрачнее тучи. Лисы тоже заметили их, и Мэтт отреагировал первым, не скрывая злости в голосе.

— Какого хуя они здесь забыли?

— Пойду уточню, — спокойно отозвался Эндрю и уже сделал шаг в их сторону, как его удержал тренер, вернув на место.

— Я запрещаю тебе убивать или калечить людей на первой же игре сезона. Беспокойся лучше не о нём, а наших нападающих. Понял? Кевин, сосредоточится. Нил, ты тоже. Глаза на меня.

— Тренер, не хочу вас отвлекать, — сказал Эндрю, головой указав на вип-ложе. — но Амелия уже сделала все за меня, — тренер перевел взгляд в стороны випки и увидел Амелию, которая с помощью Лисичек поднялась к ним, с улыбкой на лице обнимая Рико, а после и кивнув Жану.

На лице Мориямы был оскал, который заметили все Лисы, но не заметили фанаты. Зал одобрительно взревел, когда увидел, что активно набирающая популярность атакующая команды «Лисов» имеет какую-то связь с никем иным как Рико Мориямой.

— Какая приятная встреча! — восхитилась Амелия, подходя к парню все ближе, который не убирал сверкающей улыбки с лица.

— И не говори, — сквозь зубы сказал Морияма. — пришел посмотреть, как вас сегодня размажут, — объяснил парень, увидев её взгляд.

— Ха! Твой ответ подарил мне пять баксов, какая удача, — притворно восхитилась Моррис. — смотри внимательно, Рико, сегодня я покажу тебе, что ты со мной сделал, — сказала девушка уже серьезным голосом, приблизившись к его уху.

— Я говорил, что ты мне еще спасибо скажешь.

— Это не «спасибо», — возразила Моррис. — это «пошел на хуй».

Она улыбнулась, притворно ему отсалютовав и направилась спустилась обратно, направляясь к красному, как помидор, тренеру и непонимающим друзьям, которые переглядывались между собой.

— Что ты ему сказала? — в лоб спросил тренер.

— Чтобы он шел на хуй, — отозвалась Моррис и Хэммик засмеялся, давая ей пять.

— Моя девочка! — воскликнул Ники, обнимая её за плечи.

— Я убью тебя после игры, Амелия! — грозно сказал тренер, погладив переносицу пальцами. — Нил, смотри на меня!

Моррис перевела взгляд на Джостена, который сверлил взглядом Рико и обратилась к нему на испанском. Это были единственные слова, которые она знала.

— Hermano, estoy contigo<span class="footnote" id="fn_32747498_0"></span>, — на нее перевели заинтересованные взгляды, потому что испанской речи ещё никто среди них от нее не слышал.

— Sí. Gracias, hermana<span class="footnote" id="fn_32747498_1"></span>, — теперь он смотрел на нее взглядом, полным решительности. Моррис стукнула его по клюшке, улыбнувшись.

— Мы готовы.

— На чем я остановился? — уточнил тренер.

— На нападении, вроде как. — предложила Моррис, кинув взгляд на Дэя, который все еще смотрел на Рико. Девушка вместе с Нилом несколько раз толкнула его локтем, пока парень сначала взглянув на Джостена, а после и на Амелию, задержав на ней взгляд. — предупреждаю сразу: если меня будет пасти Бекштайн, я буду отдавать боковые пасы. Он сантиметров на двадцать ваше меня, если перехватит клюшку на замахе, может дернуть так, что я себе что-нибудь точно порву.

Кевин начал что-то говорить, но Миньярд спокойно перебил его.

— Так-то на два. Он метр семьдесят шесть.

— Правда? — удивилась Моррис. — Видимо, я перепутала его с кем-то другим, — раздумывал Амелия, не замечая довольных улыбок товарищей по команде.

Пока Нил проверял феноменальную память Эндрю, Моррис смотрела на поле и глаза её горели синим пламенем. Амелия почувствовала прикосновение к руке и медленно перевела взгляд на Кевина, мигом возвращаясь в разговор.

— А ты допускал, что мы проиграем? — уточнила Вайлдс.

— Нет, — отозвался Джостен. — рад, что он это увидит. Покажем, на что мы способны.

— Давайте, — согласился Ваймак. — в любом случае, представим, что я уже рассказал все самое важное, потому что времени у нас не осталось. Поле открыли. Начинаем с обычных упражнений: первое и третье. И я говорю это каждый раз, потому что вы заставляете меня повторять и повторять: держите ёбаные мячи на нашей половине, Эндрю.

Лисы натянули последние элементы экипировки и дотянулись на разминку на поле для упражнений. Моррис видела, что Нил изредка кидает взгляды на Рико, на что каждый раз ударяла его по клюшке. Не так сильно, чтобы причинить вред, но этого хватало, чтобы отрезвить его ум.

Вскоре пришлось покинуть поле для разыгрывания первой подачи. Дэн выиграла им мяч, и у Ваймаку появилась пара секунд перед построением, чтобы собрать Лисов вместе и раздать последние указания:

— Помните, нам нужно выиграть два матча из трех, мы не можем позволить себе проиграть первую игру сезона. Нападающие, жду по три гола от каждого или отправлю на марафон, — Моррис притворно упала на руки Хэммика. — защитники, если будете выглядеть как полные идиоты, составите им компанию. Подающие, вы знаете, что делать. Рене, играй так, будто ты играешь лучше всех. Эндрю, три гола в наши ворота или меньше, и я забью тебе весь шкаф алкоголем.

Комментатор пригласил основной состав сборных проследовать на поле. У них была своя тактика, так что первой парой нападающих выходит Нил с Кевином, а во втором тайме на замену Джостена выйдет Амелия, внося новую искру в игру.

Встав на свою позицию у разделительной части поля, Нил взглянул на Кевина, которого по стечение обстоятельств будет опекать Бекштайн. Кевин ответил ему быстрым кивком. Когда прозвенел стартовый гудок, Джостен рванул как бешеный пёс в сторону мяча.

Первый десять минут прошли как обычно, игроки бегали с одной стороны поля на другую. Конечно, не обошлось без стычек и словесных перепалок. Ваймак не зря предупреждал их о техасских нападающих, потому что девочка в основном составе оказалась очень юркой и играла крайне грязно. Они с Даниэль все время толкались, и было удивительным то, что девушки еще не подрались.

В следующий раз, когда мяч полетел в их сторону, Дэн ловко обвела соперницу и слегка подтолкнула её, от чего девушка полетела на пол. Чтобы усилить эффект, Вайлдс протянула ей руку, издеваясь. Через секунду они уже вцепились в лица друг друга. Судьи вышли на поле, наверняка для того, чтобы выдать Дэн красную карточку за опасную игру, когда Лонгхорн ударила её по губам. Дэн моментально вскинула руки в жестк капитуляции, отказываясь продолжать конфликт. Она уже получила то, чего хотела, так что когда им обоим выдали по желтой карточке, они продолжили игру с нейтральной позиции.

Это стало спусковым крючком, так что игра сразу начала набирать обороты, быть более жесткой, чем до этого.

— Хорошо отыграли первый тайм, — заметила Моррис, когда потные и уставшие товарищи вошли в фойе, чтобы попить воды.

— Могли лучше, — огрызнулся Кевин, на что девушка закатила глаза.

— Четыре—два в нашу пользу, — продолжила она. — я тоже планирую забить пару штук.

— Уж изволь, — сказал Ваймак.

Прежде, чем девушка вышла за ворота, её задержал тренер.

— Сделай это ради неё, — сказал он. — и докажи этому придурку, что ты словами не разбрасываешься по чем зря, — Моррис улыбнулась, чего мужчина скорее всего не увидел и театрально поклонилась, отбив его кулачок.

Когда комментатор назвал её имя и позицию, девушка выбежала на поле под тихие крики. Сделав своё любимое движение для привлечения публики — она вскинула клюшку к верху и толпа взревела, приветствуя вторую атакующую, после Кевина Дэя. Моррис стукнулась клюшкой сначала с вратарем, а после и с Дэн, которая пожелала ей удачи.

— Ну и что будешь делать, мышка? — крикнул ей их защитник, преследуя свою потенциальную жертву. — Я загоню тебя в мышеловку.

— Попробуй, — ухмыльнулась Моррис, перехватывая летящий в её сторону мяч и направляясь в сторону ворот, к которым оставались считанные шаги.

Ей пришлось передать пас Дэн, ожидая ответного, но на Вайлдс налетел их здоровый защитник, с которым девушка до этого цапалась лишь словесно. Он буквально уселся на неё своими девяноста килограммами, ударив девушке кулаком в солнечное сплетение, от чего она начала задыхаться.

Моррис хватило секунды, чтобы осознать, что происходит. И трёх, чтобы замахнуться на него тяжелой атакующей клюшкой, вышибая из того воздух. Парень подскочил на рефлексе и кинув клюшку на пол, девушка ударила ему кулаком в ямочку на шее. Она не слышала свистка, не слышала, как ей кричит та и другая сторона команд, призывая к порядку. В сознании проснулась её близкая подруга — ярость.

— Будешь знать, как трогать Лисов! — крикнула ему Моррис, когда её оттащили сильные руки Кевина.

— Конченная! — рявкнула на нее вторая защитница, на что Амелия показала ей средний палец.

— Научи своего дружка не бить девушек, — уже более спокойным голосом сказала Моррис, добавив: — уёбок.

Моррис и защитник Лонгхорнов получили по желтой карточке, ссылаясь на то, что Амелия защищала девушку, ей не дали красную, на что тренер выдохнул.

Во втором тайме Лонгхорны пошло ва-банк, получив две красных и пять желтых карточек. Их грязный, почти уличный стиль здорово изматывал Лисов, но те умели давать сдачи, что соперникам очень не нравилось. Две желтые карточки на команду удерживали их от конфликтов, потому что заменить было фактически некем, а приглашать Нила на еще один тайм было опасным. Лисы бились не на жизнь, а насмерть, крайне осмотрительно нарушая правила и зарабатывая очки на пенальти от ошибок соперника. И в итоге это стоило того, потому что итоговый счёт оказался семь к шести в пользу Пальметто.

Они заранее договорились, что на растерзание журналистам пойдут Дэн и Кевин, но в этот раз что-то пошло не так и там оказалась Амелия с Нилом. Это все случилось по счастливой случайности и сейчас они наблюдали Ваймака, который стоя за спинами репортов проводил большим пальцем по шее.

— Амелия Моррис, что у вас с Кевином Дэем?

— Вы пара?

— Вы так ведете себя а Николаом Хэммиком, у вас что-то есть?

Амелия улыбнувшись, стянула шлем и кинула его мимо проходящему Эндрю, который усмехнулся, смотря на неё.

— Нет, я не в отношениях с Николасом Хэммиком, — ответила на вопрос девушка, повернув голову в сторону камер и её мигом засыпало яркими вспышками.

— А что на счет Кевина Дэя? Вы встречаетесь?

— Я думаю, некорректно отвечать на этот вопрос в его отсутствие, — увильнула девушка.

— Амелия, люди стали замечать, что у вас довольно много шрамов, как вы это прокомментируете? — девушка кинула взгляд на Нила, который положил ей руку на плечо и ответила первое , что пришло ей в голову.