XII (2/2)

— Кевин, ты не прав, — сказала Амелия и парень перевёл на неё непонятный взгляд.

— Ты слышал, как он смеялся тогда, Кевин? — поддержал её Нил. — Ещё до того, как тело Дрейка упало на пол. Задержись ты тогда чутка подольше, ты бы понял, почему этот сезон меня не волнует. Если ты не слушаешь меня, послушай свою девушку, которая сама успокаивала его тогда.

Все перевели взгляд на Амелию, которая молча подняла стакан, и стукнувшись им с Ники, полностью выпила содержимое, наливая следующий. Все её поддержали.

— Дрейк... — начала девушка. — Он сломал Эндрю в своё время. Сейчас Миньярд кажется психом, возможно, так оно и есть, — горько усмехнулась она.

— Ты сказала, что не можешь иметь детей, — вдруг вспомнил Ники и Моррис перевела на него измученный взгляд. — Это... — страшная догадка пробралась к нему в голову и парень закрыл рот рукой. — Из-за него..?

Моррис уткнулась взглядом в содержимое собственного стакана, ощущая, что всеобщие взгляды прикованы к ней. Она поставила его на столик, прикладывая руки к вороту кофты и оттягивая её.

— Я забеременела тогда, — глухо сказала девушка.

— Подпольный аборт, — вынесла вердикт Дэн, ужаснувшись собственным словам.

— Я все равно не люблю детей, — отмахнулась Моррис, натянув на лицо фальшивую улыбку. Никто ей не поверил.

— Какая же херня, — сказал Мэтт и все с ним согласились.

Они начали напиваться так, чтобы забыть все событиях этих дней. Месяцев. Годов. Моррис выкуривала очередную сигарету вместе с Нилом, которому иногда приходилось её придерживать, чтобы девушка не выпала в окно, так как сетка была снята. По большей части парень лишь смотрел на тлеющую сигарету и наслаждался запахом, а не курил. Моррис ругалась на него, что парень просто так переводил сигареты, но тот лишь отмахивался от неё, что купит ей ещё.

Девушка заснула на диване в объятиях Кевина, который бормотал что-то о сожалении и о том, что не оставит её.

Тренировку перенесли на десять, и Аарон естественно на неё не явился. Практически все были с похмелья, так что вяло хлопали глазами и слушали тренера, который рассказывал о том, что сегодня будут проводить конференцию.

— А смысл? — не поняла Амелия. — У нас достаточно игроков, чтобы продолжать сезон даже без Эндрю.

— Верно, — подтвердил Ваймак. — Но им не нравится, что у нас только один вратарь и то, что это девушка.

— Вот же сексисты, — фыркнула Амелия.

— Тренер Риманн встал на нашу сторону. Он пообещал, что выступит в нашу поддержку и попытается убедить комитет.

Риманн был главным тренером «Троянцев». Они входили в большую тройку НССА. Троянцы хоть и уступали Воронам, но семь лет подряд получали награду за идеальное поведение. Ни одной красной карточки за столько сезонов. Невероятно хорошее поведение, сразу понятно, почему Ваймак обратился именно к ним.

— На сегодня почти все команды первого дивизиона единодушны, «Лисы» доиграют этот сезон до конца.

— Что? — не поняла Дэн. — С чего бы? Раньше они нас не очень-то жаловали.

— Какая разница с чего, — возразил Мэтт. — Если они поддерживают нас перед комитетом, меня все устраивает.

— Может, издевка? — предположила Элисон. — Мы столько команд выкинули в этом сезоне. Хотят, чтобы мы проиграли и вернулись туда, где нам самое место. В таком случае, мы наоборот, утрём им нос. У нас есть Рене и этого достаточно.

— Поддержка команд ещё ничего не значит, — охладил их пыл Ваймак. — Они могут выслушать их, но соглашаться не обязаны. В любом случае, тренируйтесь сегодня так, словно мы продолжаем играть. Будете бегать столько кругов, сколько раз жаловались, что НССА нас не поддерживает.

— Боже, — простонал Ники. — Это же займёт целый день!

— Тем более. Шевелитесь, бездельники.

Несмотря на угрозы, они проблежали всего пять километров, после чего занялись растяжкой. Потом надели экипировку и тренер гонял их до полудня, а потом передал бразды правления Дэн и ушёл на видеоконференцию. Вернулся тренер через час, постучав по пластиковой перегородке, говоря Лисам о том, что тренировка окончена. Дожидаться их выхода он не стал, так что сам вышел на поле.

Он подозвал в круг Дэн, а после и остальных, так что ребята толпились друг возле друга ожидая наконец вердикта.

— Завтра встречаемся здесь в шесть утра, — сказал Ваймак. — В пятницу нам нужна победа.

Дэн накинулась на него с радостными воплями, как в принципе, и вся остальная команда. Кевин стоял поодаль, смотря на них не верящими глазами, так что Моррис притянула его за руку к ним в круг, обнимая парня за шею.

Сегодня был их маленький праздник.

***</p>

Аарон явился на тренировку в среду утром, но никому ничего не сказал. На последующих парень так же появлялся, хотя практически не произносил ни слова.

В один из дней к ним в столовой подсела Кейтлин, которую Моррис поприветствовала дружеской улыбкой. Ники явно знал об этом, поэтому и глазом не повёл, а Кевин посмотрел на неё оценивающим взглядом, так что Амелии пришлось толкнуть его локтем под рёбра, на что парень закатил глаза и продолжил говорить с ней о предстоящей игре, радуясь тому, что Амелия любит о таком разговаривать.

В пятницу состоялся матч, на котором в роли нападающих были Нил и Амелия с новыми клюшками. Легкой победы не было, но Лисы всё равно выиграли с разрывом в шесть очков, но до собственного рекорда Лисы не дотянули, с перевесом в одиннадцать-два, а на выходе с поля Аарона уже ждала Кейтлин.

По всей видимости, воодушевившись их объятиями, в фойе Дэн заявила:

— Надо отпраздновать.

— Только если будет выпивка, — сказал Ники.

Повисла многозначительная тишина. Дэн не надеялась, что братья тоже согласятся отпраздновать, но Рене быстро сориентировалась.

— У нас есть некие запасы. Думаю, хватит на всех.

Аарон посмотрел на неё непонятным взглядом.

— У нас с вами разные тусовки.

— А сегодня общая, — заявил Мэтт и Амелия согласно кивнула. — И Кейтлин с собой приводи.

— Она наверняка сегодня пойдёт куда-то с подружками, — возразил Аарон.

— «Лисичек» тоже можно позвать, — предложила Дэн и Элисон посмотрела на неё недоверчивым взглядом. — А что? Они поддерживают нас с самого начала, а я по именам знаю человек пять. Вот только не знаю, поместимся ли мы все у нас в комнате...

— Можно собраться в аудитории на цокольном этаже, — предложила Рене. — Не думаю, что там кто-то будет заниматься в пятницу вечером. Так что можно шуметь сколько влезет. Аарон, пригласишь их?

— Нет, — возмущённо отозвался парень, словно не верил в то, что они это обсуждают.

— Чувак, серьезно, — начал Мэтт. — Ладно Эндрю, но тебе мы что сделали?

— Кроме того, что внесли залог, — любезно подсказал Ники. — Аарон, мы идём на вечеринку.

— Сам будешь объясняться перед Эндрю, когда тот вернётся, — сказал Аарон.

— Черт, нет уж, — возразил Хэммик. — вот он пусть отдувается, — указал он пальцем на Нила. — Нил, ты настоящий друг, спасибо, что прикрываешь нас. Не волнуйся, мы для подстраховки отправим с тобой Рене и Амелию. Не знаю, как дерётся Амелия, но с Рене у них результат пятьдесят на пятьдесят, быть может, выживешь, — парень ухмыльнулся.

Все перевели взгляд на Нила, который смотрел на Ники и после короткой паузы, сказал:

— Мы на самом деле… — он запнулся. — Друзья?

На Хэммика этот вопрос подействовал как удар под дых. Но спустя мгновение парень вновь улыбнулся и потрепал Нила по голове в перчатке.

— Ты меня окончательно угробишь, — начал он. — Да, малыш Нил, мы друзья. И ты с нами, нравится тебе это или нет.

— Если вы закончили, — заглянул в дверной проем Ваймак. — Идите мыться. С вас пот рекой льётся, вонючки, и вообще, у меня есть дела поинтереснее, чем наблюдать за вашим собранием.

— Да, тренер.

***</p>

— Ты как здесь оказался вообще? — с порога спросила Моррис, смотря на сидящего на диване никого иного как Жана Моро.

— Амелия! — услышала она звонкий возглас прежде, чем её чуть не сбили с ног со своими объятиями. — Как я рада, что ты наконец приехала!

— Привет, сестра, — наконец сказала старшая Моррис, крепко обнимая её двумя руками. — Ты покрасилась? — осознала Моррис, касаясь её белых волос. — Охренеть! Они живы вообще?

— Я сама не ожидала, — созналась Ванесса. — Но как оказалась, на наши волосы краска легко ложиться. О, — вдруг вспомнила младшая, поворачиваясь к спутнику Амелии.

— Кевин, да? — улыбнулась та, протягивая ему руку. Парень протянул ей руку, несильно пожимая.

— Рад наконец познакомиться, — сказал Кевин. — Амелия много про тебя рассказывала, — парень смерил её оценивающим взглядом, подмечая, что у девушки нет татуировок, только пирсинг в носу и на кончике брови.

— Удивительно, — сказала Ванесса, переводя взгляд на сестру и улыбаясь своим мыслям.

— Не смей, — оборвала её Амелия и девушка подняла руки в знак капитуляции, смеясь, на что старшая закатила глаза.

— Познакомьтесь, Жан Моро.

— Мы знакомы, — резко сказал Кевин и сразу нацелил на лицо улыбку.

— Здесь можешь не притворяться, Дэй, — махнула на него рукой Ванесса и Кевин перевёл на неё непонятный взгляд. — Не знаю, в каких взаимоотношениях вы находитесь, но сегодня праздник, так что я бы предпочла провести его в приятной обстановке с сестрой, которую я давно не видела.

— Какая эгоистка, — закатила глаза Амелия и снова улыбнулась, ловя летящее в неё яблоко. — Эй!

— Теряешь сноровку, — напутственным голосом сказала Ванесса, не обращая внимательных взглядов парней, которые наблюдали за своими девушками.

— Ха! Я-то? — возмутилась Моррис падая на диван напротив Моро.

— Жан рассказывал, что ты устроила тому Рико, — начала Ванесса, от чего улыбка сползла с её лица. — Ты как обычно не умеешь держать язык за зубами.

— Брось, Вес, — отмахнулась от неё Амелия, беря в руки кусок пиццы, который заказала сестра. — Кто, если не я?

— Натаниэль тоже прекрасно с этим справился, — возмутилась младшая Моррис.

— Его зовут Нил, — сказала Амелия, кидая взгляд на Моро, который чувствовал себя явно неудобно. — ладно, хорошо, это не важно. Давайте просто забудем на денёк-другой, что мы заядлые враги и побудем друзьями. Лады, Жан?

— Я приехал ради твоей сестры, — отмахнулся он. — Если она этого хочет, я не против.

— Аналогичная ситуация, — пожал плечами Кевин, присаживаясь возле Амелии и обнимая её за плечи.

— К тому же, насколько мне известно, вы с Кевином неплохо ладили, — сказала Моррис, обращаясь к Жану. — И кстати, сколько человек знает о том, что ты здесь? Какая официальная версия твоего ухода?

— Никто не знает. И никогда не узнает, это я тебе гарантирую, — ответил он, смотря Амелии в глаза.

— То-то же, — хлопнула в ладоши старшая Моррис и улыбнулась. — Если кто-то узнает, то ты — самый настоящий труп.

Сидящий рядом Кевин хмыкнул, а Ванесса кинула в неё красный мячик, который девушка успела перехватить и кинуть в неё обратно.

Моррис отметила, что их дом практически не изменился. Хотя, кое-что поменялось. То тут, то там были мужские принадлежности, которые соотвественно были Жана Моро, частого гостя и парня сестры Амелии. Просто удивительно, насколько маленький этот мир, если такие двое людей как Ванесса Моррис и Жан Моро смогли сойтись. Без присутствия Рико Мориямы, Жан был вполне сносным парнем и с ним было даже приятно общаться. Они не поднимали запретные темы, название которых было как-либо связано с таким человеком как Рико и семьей Морияма в целом.

— К слову, мне мать звонила, — сказала Ванесса, от чего Амелия подавилась водой и стала кашлять, пока Кевин хлопал её по спине.

— Откуда у неё твой номер? — наконец откашлявшись, спросила девушка.

— Я его не меняла. Просто блокировала её постоянно.

— И ты взяла трубку? — Ванесса кивнула, а Амелия приложила ладонь ко лбу, как бы говоря «ну и дура». — Что говорила?

— Всё как всегда, — отмахнулась сестра. — Долги, долги и ещё раз долги.

— Может заяву на неё написать? — предложил Кевин, а Амелия посмотрела на него, как на дурака.

— На неё-то? — усмехнулась девушка. — Официально она вообще мертва.

— Как это? — не понял Жан.

— Переспала с нужным человеком в нужное время. Только и всего.

— Хрень какая, — фыркнул Кевин и все с ним согласились.

***</p>

— Зимний банкет, не верится, что я согласилась на эту чепуху, — сказала Моррис, когда они уже третий час ехали в сторону университета Брекенбриджа.

— Выбора у тебя особо не было, — сказал Ники, бросив взгляд на спящего у неё на коленях Кевина. — твоего птенчика сразу же бы закинули в клетку, если бы ты не поехала.

— Вполне вероятно. Мне любопытно, что в этот раз выкинет Рико, — сказала Амелия, постукивая пальцами по подбородку.

— Любопытство фраера сгубило, — заметил Хэммик и Моррис усмехнулась.

— Да ладно тебе! Относись к этому проще, но лучше не говори ему ничего. Для твоего же блага, — заметила Амелия.

— У меня будто хватит безрассудства, чтобы завести с ним разговор.

— Ты на что намекаешь, придурок?

Кевин проснулся за пол часа до того, как они приехали. А приехали они одними из последних. С самого утра Дэй влил в себя равную порцию кофе и алкоголя, так что выглядел помятым. Парень смотрел в окно сквозь Амелию на автобусы, и по скривившийся физиономии стало понятно, чей автобус он там увидел. Когда они вышли из автобуса, Ваймак пересчитал Лисов и их спутников по головам и подошёл к Кевину, щёлкнув пальцами у него перед лицом, чтобы привлечь внимание парня.

— Посмотри на меня.

Кевин уставился на него пустыми глазами. Ваймак кивнул на стоящих рядом Мэтта, Нила и Амелию.

— Сегодня от них не на шаг. Они твоя защита. Отойдёшь от них хоть на шаг, не подпушу весной к полю. Моррис, постарайся сегодня язык держать язык за зубами. Нил, тебя это тоже касается, — они одновременно закатили глаза, но никак не прокомментировали данное высказывание.

— Не волнуйтесь, тренер, — сказал Мэтт. — При таком количестве народу он ничего не сделает.

— На прошлом таком мероприятии он докопался до Нила, — напомнила Элисон.

Они достали праздничные наряди из багажника и направились за охранником переодеваться. Моррис стояла перед зеркалом в ванной комнате, осматривая своё отражение. Удовлетворенно кивнув, девушка вышла к остальным Лисам. Кевин осмотрел её с ног до головы и ухмыльнулся. На Амелии было чёрное облегающее платье на бретелях, которое открывало вид на одну ногу. На шее была подвеска, подчеркивая её изгибы. Моррис улыбнулась Кевину, оставив на губах короткий поцелуй и взяв парня за руку.

— Великолепно выглядишь, — сделал комплимент Кевин, от чего улыбка на лице девушки стала только шире.

— Ты тоже недурно.

— Всего-лишь недурно? — поднял одну бровь парень, словно не веря в то, что Амелия сказала.

— Ладно, ты отлично выглядишь, — он ухмыльнулся, коротко её поцеловав и они наконец вышли в зал.

Стадион украсили к Рождеству. На всех стенах были развешаны алые звёзды и всякая мишура, а в углу стояла огромная ёлка, наверняка искусственная, потому что таких больших Амелия никогда не видела. На этот раз за рассадку отвечал более образованный человек, так что «Лисов» и «Воронов» посадили в разных концах зала. Сейчас Лисы рассаживались возле «Шершней», которых недавно выкинули из таблицей. Но команда вела себя непринужденно и шумно, так как этот сезон для них уже закончился.

Когда все наконец были в сборе, Тэцудзи Морияма постучал пальцем по беспроводному микрофону привлекая всеобщее внимание. Бодрая рождественская музыка стихла и Морияма окинул собравшихся непроницаемым взглядом.

— Итоговый рейтинг команд подсчитан, — без предисловий начал он. — По результатам квалификационного отбора на весеннем чемпионате юго-восточный округ будут представлять четыре команды, которые я сейчас перечислю по местам в турнирной таблице от первого до четвёртого. Итак, это сборник университета Эдгара Аллана, Пальметто, Брекенриджа и Бальмонта.

После этих слов он передал микрофон другому тренеру, который оказался более добродушным и тот с чувством произнёс традиционные поздравления и пожелания. Не дожидаясь, пока мужчина закончит, девушка из команды «Шершней» перегнулась через стол и спросила у троих нападающих:

— Как вы втроём, чёрт возьми, уделали брекенриджцев?

— Не втроём, — возразил Нил.

Девушка посмотрела на них скептично, но никак не прокомментировала это.

В предстоящем сезоне им повезло, потому что им не придётся играть против «Шакалов», которые вначале сезона приехали, чтобы уничтожить Кевина и Сета, а по итогу наткнулись на агрессивную Моррис, в чём помогли ей проявить себя.

— В этом сезоне мы должны победить. — заявила Дэн. — Взять реванш у Воронов!

Лисы одобрительно загудели, а «Шершни» обменялись сочувствующими взглядами, но это мало волновало хвостатых.

После игр, которые провёл ведущий, заиграла более ритмичная музыка и помощники сдвинули столы, образовывая танцпол. Команды затерялись между собой, так что Лисы ушли танцевать. Кейтлин с Аароном исчезли первые, после них ушли Элисон с Рене, а потом и все остальные. Дэн и Мэтт заняли место в углу, чтобы видеть издалека Кевина, Амелию и Нила, которые остались сидеть на своих местах.

Рико отыскал их через полчаса, но его появление не стало для них большим сюрпризом. За его спиной маячил Жан. Нил шагнул вперёд, заслоняя собой Кевина и это же движение скопировала Амелия, скорее неосознанно, ею двигало желание защитить его. Такая реакция Рико позабавила, так что парень улыбнулся их детской наивности.

— Тот факт, что у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения бесконечно меня печалит, — сказал Рико, обращаясь к Нилу. — Убери с лица эту ухмылочку, иначе я тебе её вырежу.

— Решил напугать меня ножом? Я сын мясника, ты что, забыл?

— В третий раз попался, — он перевёл взгляд на Амелию. — Выглядишь как одна из «Воронов».

— Не стоит разбрасываться оскорблениями прямо на ужине, — улыбнулась Моррис, а брови парня нахмурились, но он быстро вернул себе бесстрастное выражение лица.

— Кевин, ты кажется обещал хозяину разобраться с этим.

— Он пытался, — вклинился Нил. — Не получилось.

— Сделай нам всем одолжение, закрой рот. Ваша с Моррис наглость уже стоила тебе потери двух товарищей по команде, и ты даже не представляешь, что ждёт тебя дальше.

— Остынь, Морияма, — вмешалась Амелия. — Я несказанно рада тебя видеть, но если ты пришёл сюда раскидываться очередными угрозами, можешь валить не оглядываясь, — Рико, взглянув на неё оценивающим взглядом, раздражённо фыркнул.

— Сиротка будет указывать мне, что делать? Да я лучше сдохну.

— Легко устроить, — сквозь зубы сказала Моррис. — И между нами, сиротка здесь не только я.

— Ты понял Натаниэль, что будет, — прошипел Рико, переводя взгляд на Нила.

Парень вскинул неподвижную ладонь, демонстрируя её Рико.

— Дрожу от страха.

— А стоило бы, — ответил Рико. — Думаешь, можешь бросать мне вызов потому, что я не твой отец, но если ты забыл, я из клана, который твой отец боялся. Да, Веснински, боялся.

Нил опустил руку и подался вперёд.

— Только не тебя, — со злостью прошипел Джостен. — Ты ведь не часть семьи, забыл? Ты — изгой из побочной ветви.

Моррис почувствовала, как сильно сжал её руку Кевин, так что сразу всё поняла. Нил только что собственноручно подписал себе смертный приговор.

— Жан, — процедил Рико сквозь зубы. — Уведи этих двоих. Оставьте нас.

— Найди Мэтта, — сказал Нил Амелии, которая уже хотела было отойти, но остановилась возле уха Рико.

— Расскажешь ему и я прикончу тебя. От тебя и костей не останется.

С этими словами она потянула Кевина на себя, следуя за Жаном. Перед ними сразу материализовались Дэн и Мэтт, которые всю эту сцену прекрасно видели. Они стояли друг на против друга. Двое лисов сверлили Жана взглядом, и он отвечал им тем же. Кевин и Амелия уставились на Нила и Рико, которые что-то яро обсуждали. Через минуту-другую началась драка, в которую Амелия рвалась ворваться, но Кевин не позволил ей этого сделать, так что девушке пришлось наблюдать, пока остальные не сочли нужным вмешаться.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит? — вмешался тренер брекенриджцев. — Если вы не поняли, зимний банкет это праздник, на котором люди желают друг-другу добра! Следующий, кто устроит здесь драку, просидит на лавке запасных следующие пять матчей, несмотря какой сезон это будет. Всем ясно?

— Да, — протянули голоса, после чего Ваймак схватил Нила за руку.

Он велел Кейтлин и Томасу, паре Ники выйти из комнаты, после чего уже начал выяснять произошедшее:

— Что это, нахрен, было?

— Тренер...

— Не смей прикидываться, дебил безмозглый!

— Рико врезал Нилу и это было красиво, — объяснил ему Мэтт.

— Что-о-о? — протянул Ники. — Я всё пропустил, блин! — увидев испепеляющий взгляд разозлённого тренера, парень поспешно извинился.

— Рико подкупил прокурора. Он бы помог снять обвинения с Дрейка, если бы тогда он выжил и закончил начатое, — было видно, что слова даются парню с трудом.

Наступила тишина, которую прерывала лишь оглушительная музыка, но спустя пару минут её прервал Аарон:

— Ты лжёшь.

— Он у тебя? Мой билет? — спросил Нил на французском.

— Какой нахрен билет? — спросила Моррис на французском, подходя к Нилу. Обернувшись на Кевина, который был белее мела, Моррис процедила сквозь зубы: — Нет.

— Да.

— Я его убью, — заявил Ники.

— Нет, — возразил Нил. — Мы уничтожим его. Мы отберём у него то, что он так сильно любит и в чем нуждается. Экси. Мы размажем его сначала на поле, а после этого уничтожим его карьеру. Мы не должны проиграть ни одного матча.

— Ни одного грёбаного матча, — твёрдо сказала Дэн.

Нил обвёл команду взглядом, после чего обратился к Кевину снова на французском:

— Мой билет у тебя?

— Ты никуда не полетишь. Ты хоть знаешь, что он с тобой сделает?

— Ты хоть знаешь, что он сделает с Эндрю, если я не поеду? Я должен ехать, доверься мне.

— Он тебя раздавит.

— Это он так думает. Верь мне. Обещаю я вернусь и привезу с собой Эндрю. Ну, билет у тебя, или нет?

— У меня, — Кевин сжал губы и отвернулся.

— Какой же ты придурок, — заключила Моррис, оборачиваясь на Ваймака. — Тренер, поехали домой.