7 | Послевкусие смерти (1/2)

Если я скажу, что утро в лесу было тихим, и ничего не могло разбудить наше трио, то буду не прав. В лесу всегда кипит жизнь, насекомые копошатся, птицы поют свои песни, ветки ломаются под тяжестью зверушек, падают листья, журчит далёкая река, почти незаметно. Но всё же, это не мешает отдыхать, напротив, успокаивает и будто шепчет:,,Не открывай глаза, наслаждайся, смотри слухом”. И эти слова соблазняют как никогда. Но когда солнце светит прямо в глаза, ты прерываешь эту симфонию леса своим шуршанием об подстилку из сухой травы, а затем замечаешь, как болит поясница...

- Ух, солнце так высоко... Клайд! Крейг! - Ария испортила всю музыку своим, хоть и приятным, но не подходящим голосом.

- Да... Встаю, - Клайд продолжал лежать, словно нагло врал своей принцессе насчёт сказанный слов.

- - Крейг? - - Ария прикоснулась к широкой спине Крейга, такая твердая, но тёплая. Крейг выглядел подозрительно тихо, может, он крепко уснул, но как бы Ария не пыталась толкать и трясти дремлявшего мужчину, этого не получалось. Он по прежнему спал как убитый. Она наклонилась к его уху и негромко попросила, - Крейг, вставай, пожалуйста.

- Да, я встаю. Эм... - - Крейг вскочил, посмотрел на ребят и спросил, - А вы давно встали?

- Нет, только что. Я думала, что так и не разбужу тебя... - - Ария выглядела расстроенной.

- Клайд, вставай, пора идти! - - Крейг заговорил строго, взял принца за шиворот, слегка приподнял. Юноша пришёл в чувства.

- Эй, не делай так! Отпусти!

- Ладно.

Принц упал, ударился руками о землю и попробовал встать, но вместо этого лишь сел, протёр глаза и посмотрел на руки. Грязные... Стряхнул грязь и встал на ноги.

- Ну, собирайте вещи и пойдем, надеюсь, долго идти не будем, вы, небось проголодались уже.

- Да... - Растянула Ария, уже улыбаясь.

Дорога вдоль реки была бессловной. Клайд стеснялся задавать вопросы Крейгу, Ария стеснялась говорить с Клайдом в присутствии нового знакомого. А Крейгу же ничего не было интересно, лишь бы дойти до города.

- - Крейг, а может, что-нибудь поедим? У тебя ничего нет?

- - Я вам не должен - сказал Крейг серьёзно, припомнив словно от обиды.

- Э... Эх... Ха... Ну, ты конечно прав - улыбнулся Клайд.

- Я же пошутил! Мне конечно не жалко, только кроме муки ничего нет. Ни соли, ни сахара.

- Ясно, эх. О, а там вдалеке не мельница?

- - Даже не знаю, их тут разбросано... Наверно мельница. Ток вот не думаю, что там будет что-то полезное. Давай лучше под ноги смотреть? Может ягоды увидим.

- А мы на одной из мельницы сахар видели, может, там тоже будет? - влезла Ария.

- Ладно, но до этой мельницы надо ещё дойти. Может, это и не мельница вовсе. Да и если нас заметят, будут проблемы.

Ягод не было.

Это была не мельница. Точнее, уже не мельница. Здание сгнило, почернело и там отчётливо пахло тухлятиной. Но самое главное, там прижились грибы! Опята, вроде.

- Ого, грибы! (🍄 вспоминаю ёжика из игры, в которую играл Дима на телефоне, он так забавно это говорил 🍄) - удивлялась Ария.

- Да, это опята. Забавно. Думаю, нам их хватит. Вот бы не отравится только... - прошептал Крейг.

Когда грибы были зажарены, а лепёшки приготовлены, ребята стали есть. Трапезничать под звуки природы довольно необычно: жевать, смотреть по сторонам, а сидеть на голой земле тем более не доводилось ранее во дворце. Но ребята вместо учёбы направились по дороге вдоль реки.

Крейг травил анекдоты, слишком взрослые и непонятные для Арии и Клайда, принц похихикивал, принцесса неловко спрашивала, в чем заключалась шутка, а тот не мог внятно ответить. Но так спокойно идти предстояло не всю дорогу, вдали видно повозку накрытую тканью, оттуда несло мертвечиной и мясом. Наверно, это повозка охотников, а под тканью пушнина. Но охотники были недалеко, они что-то грузили, наверно, кабана, но с того расставания, на котором стояли наши ребята от охотников, было трудно разглядеть.

Когда они дошли до людей у повозки, запах усилился, довольно не приятный, но терпимый.

- Добрый день, - Сказал Крейг, видя, как солнце близится к горизонту.

- Добрый... А вы кто? - Сказал один.

- Вам что-то надо? - Сказал грубо второй.

- А ближайшая деревня далеко? - - Крейг был коротк.

- Хм... Далеко, я бы на вашем месте уже начал разбивать лагерь, а на следующий день продолжил путь.

- Хм... Вы же были в лесу? Может, там есть удобная поляна?

- О да, большая поляна, правда, есть пара пеньков, но там вполне удобно, - говорил второй.

Оба охотника выглядели довольно похожими, у обоих темные, короткие волосы, у обоих похожие меховые курточки, и очень похожие ботинки из кожи, а внутри них торчал пушок. Но лица разные. У первого средненький нос, тонкие губы и большие глаза. У второго нос был большой, хмурое лицо и толстые губы.

И эти охотники проводили наших путешественников до той самой полянки, о которой говорили. Но, никакой полянки не было, как бы долго все не шли. Уже последние лучики солнца касались верхушек редких берёз и кривых клёнов, иногда можно было разглядеть вишню, так как ещё не стемнело.

- Мы ещё долго будем идти? - - Спросил Крейг, стоя спиной ко второму охотнику.

- - Уже пришли - сказал саркастично первый.

Руки обхватили талию, вонзили, как кол в землю, ножик в живот Крейга. Тот, в свою очередь посмотрел вниз, на свою рану, на ножик в груди. Но вместо боли и шока у него на лице сказалась злоба. Он пихнул локтем своего обидчика, вынул нож из живота и засунул в рану два пальца, после чего развернулся и стал идти на бандита, как оказалось, а тот от перепуга не знал что ещё делать, кроме как бежать. В это время Клайд и Ария шли вперёд, не видели произошедшего, из-за другого бандита. Он изначально вёл группу, но ребята даже не заметили, как стали сами идти вглубь леса. Когда они остановились, из-за того, что им больше не было слышно шелест ног ещё двух человек, решили развернуться. И тут же на Клайда бросился ,,охотник”, сел на живот, схватил одну руку принца, чем обездвижил принца, он задрал руку с ножом вверх, собираясь вонзить оружие в тело, но в этот момент ария пнула ногой в бок преступника. Бандит от боли выронил нож, но своей тяжёлой рукой схватил девчонку за ногу, сжал как только мог и стал крутить. У бандита занято обе руки, а у Арии есть обе. Она пнула того в тоже место, он ослабил хватку и Арии удалось сбежать. Бандит схватил горло юноши и принялся душить. Времени мало, а Арии не хочется бездействовать, она быстро замечает блестящее лезвие на траве, и не долго думая берёт и кидает в сторону неравной бойни. Лицо бандита упростилось от удивления, а затем обзавелось хитрой ухмылкой.

- Спасибо, - Сказал тот.