26. Это было давно (1/2)

Второй день идёт дождь. Не такой сильный как ранее, но вгоняющий в состояние полусна и навязчивой грусти. Ложка ритмично стучала по стенкам чашки, рассеивая кубик сахара на мелкие частицы. Афина и Рафаэль сидели рядом с Мэем, опустошая кружки с чаем. За окном одиноко стучали капли, а ветер пробегал вдоль запотевших стёкол. Они втроём вели тихую беседу ни о чём.

Вернее, вдвоём.

-Ты с нами или где? - Афина помахала рукой перед задумчивым лицом Лагранжа.

-Да. - Мэй кивнул, почти не слушая их.

Он даже не завязал хвост, хотя всегда выглядел опрятно. Рафаэль и Афина, переселившись на время к наставнику, узнали много нового о нём. Оказалось, Мэй бормочет во сне, спит либо в позе покойника, либо сжавшись в клубок. Когда думает, что никто его не видит, он лежит головой на столе.

Конечно, если бы Мэй узнал о том, что этим двоим известно так много, то впал бы в депрессию. Хотя он, вероятно, и так догадывался, что за ним следят.

Воцарилась тишина. Лидер молча допил чай и вышел из комнаты. Афина посмотрела ему вслед и непринуждённо пожала плечами. Она привыкла видеть главу в таком расположении духа. Когда двое как ни в чём не бывало продолжили чаепитие, из коридора послышался ровный голос:

-Я буду в кабинете, где башня. Не взрывайте дом, пока меня не будет.

Афина встала, чтобы закрыть за ним дверь. Подойдя к заплетающему волосы Мэю, она задумчиво окинула его взглядом. Ученица уже знала много об этом человеке. Казалось, совсем скоро она так сильно привяжется к нему, что начнёт считать его старшим братом. Впрочем, так и есть: Мэй хорошо подходил на эту роль. Пускай призрак ни за что не согласился бы с этим, но Афина хорошо знала, каким заботливым он может быть. На лице начинала сиять улыбка от одной лишь мысли, что она и Рафаэль всё же пришлись главе по сердцу.

Поймав на себе её взгляд, Мэй Лагранж раздражённо повернул голову:

-Чего уставилась так?

Афина, подавляя смех, опустила голову и попыталась спрятать улыбку.

«Он такой милый в начале дня!» - Девушка сделала вид, как будто просто смотрит в окно.

-Не понимаю, чем объясним твой смех. У меня вроде за спиной никого нет, а колтуны на голове я уже расчесал. - Мэй смерил её слегка презирающим взглядом и ушёл.

До последнего наблюдая за отдаляющимся силуэтом, Афина прикрыла дверь. Когда её окликнул друг детства, она оставила мысли про тающую вдали фигуру. Как только её нога ступила на кухню, Рафаэль кинулся к ней. Бывший ангел без слов ткнул на расплывающуюся по полу лужу.

-Я чай разлил. - Резко вернул себе дар речи он. - Где тут тряпка?

-Тряпка здесь только ты. - Афина огляделась по сторонам. - Посмотри в ванной, а я на мансарде гляну.

-Может, ковром?..

-Рафи!

▦▧▨▩▥▤

Тряпку так и не нашли. Но чай на полу высох сам, а те двое и вовсе забыли про это. Их внимание привлекла интересная находка из спальни Мэя.

-Это видеомагнитофон. - Рассматривая прибор, сказал Рафаэль. - Некоторым людям нравятся старые кассеты и записи, в этом есть своя приятная атмосфера.

Афина сидела рядом, поджав колени и смахивая пыль с находки.

-Рабочий видик... Наверное, если поискать, то можно найти какие-нибудь фильмы. - Девушка залезла с головой в тумбочку, стараясь ничего не разбить.

-Что-то мне подсказывает, что не стоит копаться в личных вещах. - Хотел остановить её тот.

Но когда ему в последний раз удавалось сдержать затеи своей подруги? Спустя пару минут в самой дали девушка нашла странную лёгкую коробку. В ней, как выяснилось, лежали непонятные фотографии и видеокассеты. Пока она рассматривала небольшой прямоугольный носитель, её друг достал одну фотографию. Его брови в недоумении нахмурились, он долгое время вертел осколок памяти в руках. Они вдвоём сразу же разглядели на фото лицо Мэя и ещё какого-то призрака. Ни Афина, ни Рафаэль никогда не видели этого человека ранее. У него был весёлый, пылающий взгляд светло-карих глаз. Его прямые красные волосы висели по большей части сзади, вдоль спины. На фото были видны определённые участки его тёмно-синего одеяния. На тканях была золотистая кайма, подчёркивающая статус.

А где-то на обратной стороне в углу карандашом была подписана дата снимка. Это было давно: фотография сделана семь-восемь лет назад. Углы бумаги пожелтели, но аккуратным подчерком написанные цифры не стёрлись. По калиграфическим и тонким линиям Афина сразу же поняла, кто написал эту дату.

-Кто же эта загадочная личность? - Рафаэль подпёр ладонью подбородок и стал внимательно вглядываться в изображение.

Ресницы у незнакомца были темнее бездны, подобно чернилам. Глубокий взгляд в сторону Мэя говорил о том, как сильно эти двое были привязаны друг ко другу. Пускай фото было по пояс, от внимательных глаз Афины не ускользнул меч на поясе таинственного человека. Она определённо видела его недавно, но в силу своей забывчивости не могла вспомнить место.