1. Совет кланов (1/2)

Среди вечной осени, пылающей огнём из пёстрых листьев клёна, костров рябин, располагалась территория демонов - клана Тьмы. Устлана золотом, но утонула в грехах. Души жителей черны как ночь, но даже ночь гораздо красивей. Это уже не люди, а лишь существа, отдавшие сердца хаосу.

Но главное здание клана выглядело возвышеннее всех, оно тянулось шпилем к очень далёкому солнцу и неприступным небесам. Верхний этаж башни занимала роскошная обитель архидемона, лидера Тьмы. Из окна этого помещения была видна вся жизнь клана демонов, они все были букашками под ногами олицетворения греха.

На широкой кровати спал Вильгельм II Верштейн по грозному прозвищу Кровавый. Именно он на то время и был архидемоном. Вильгельм проснулся и раскрыл веки. Его лицо оставалось по-прежнему бледным, но перестало походить на физиономию трупа. Этот мир ненавистен ему, он устал от лицемерных подчинённых. Демон знал, что среди них лишь пару десятков придут на его похороны. Если его вообще станут хоронить, а не закопают в огороде как дохлую собаку. Но любовь к лидеру можно легко привить сладкими речами. Вильгельм был из тех, кто словами был способен повести за собой армию. Армию слепых идиотов.

В сердце был холод и мрак, настроение плохое. Безысходное. Мужчина встал и надел красный сюртук, поверх которого крепился толстый ремень с ножнами. В них хранилась легендарная сабля архидемона. Сколько людей и нелюдей погибло под её лезвием... Вильгельм подошёл к зеркалу и поправил глазную повязку. До того, как стать демоном, он в порыве психоза сам вырвал себе глаз, говоря лишь, как устал смотреть на этот жестокий мир.

«А сам я, что ли, не жестокий?» - Подумал лидер клана в сотый раз, улыбаясь.

Он взял со стола гребень и стал расчёсывать длинные, чёрные, как смоль, волосы. Среди магов длина волос являлась показателем могущества и статуса. Кланов четыре: Света, Тьмы, Сумерек, и Бесконечного Цветения. У лидеров двух основных кланов - Светлого и Тёмного, - волосы достигали пояса. Клан Сумерек подчинялся Свету, а клан Бесконечного Цветения - Тьме. У их лидеров длина была до лопаток.

Вильгельм редко расчёсывал волосы, так как не желал, чтобы люди видели его опрятным. Его убеждение было таково: те, кто неопрятен - твари, а те, кто аккуратен - ханжи. Все внутри либо ужасны, либо ангелы. А ангелов Вильгельм не любил. Хотя, его злили не столько сами члены клана Света, а сколько их лидер - Виман Ришелье. Молодой, милый и светлый, словно луч солнца. И при этом рассудительный, умный. А солнечный свет Вильгельму казался чем-то недосягаемым и неясным, будто мифическим. Он был не для таких отродий, как демоны.

Закончив с волосами, демон вспомнил о сегодняшнем совете. Туда придут главы всех четырёх кланов и Вильгельм в том числе.

«В последнее время все готовы глотки перегрызть друг другу, и сто пудов опять обвинят меня в чём-то, чего я не делал. Как всегда оклеветают мой клан, поставив под сомнение шаткое положение архидемона. - Гневно подумал он. - Я и так, кажется, держусь только на некоторых приятелях, генералах, и вечным запугиванием. Как меня ещё помирать не бросили в выгребную яму?»

Что правда, то правда - почти всех, кто пересекал дорогу своему господину, ждала смерть от его сабли. Незамедлительно и иногда даже позорно. Держа в страхе низших демонов, Вильгельм шёл по их головам. Но чтобы не покончить со своей карьерой в клане, нужно было втираться Верштейну в доверие и быть верной опорой. Правда, он почти всегда угадывал, кто подлизывается, а кто по-настоящему подставит плечо в трудные моменты. Иногда, сильно напившись с друзьями в баре, Вильгельм начинал высказывать им все свои мысли. Это было как нытьё, так и гневные терады про безмозглых тупиц, с которыми приходится иметь дело. А поводов для нытья было много в жизни архидемона: с детства не любили родители, умер брат, который единственный понимал его, потом мучения от психического расстройства. Так как смерть родственника в ходе несчастного случая произошла на глазах у маленького Вильгельма, это оставило отпечаток в его голове. Скорбь сопровождает его до сих пор, даже когда ему уже двадцать девять. И винит в этом событии он только себя. За это себя и ненавидит. Будто мало ему было той нелюбви, в которой он был воспитан.

Вильгельм посмотрел на часы. Скоро должен был состояться совет, и пора было лететь на место встречи. Он стал вороном и улетел в открытое окно.

Перед ним открылся вид на улицу лагеря. По ней сновали тёмные маги, генералы, и просто прихвостни.

Рассекая чёрными крыльями воздух, Вильгельм летел, словно стрела. Кто-то поднимал голову и смотрел на тёмное пятно в хмуром небе, кто-то поклонился, а кто-то вообще не заметил. Но вскоре взгляды отлипни от него, так как ворон миновал границу своего клана.

Как вдруг, вдали показался серебристый свет. Это был первый глава клана Бесконечного Цветения Мэй Лагранж в облике белой бабочки. Вильгельм всегда общался с этим кланом на равных, особенно с лидером. Они сами по себе отличаются благородством, но при этом высокомерием и чувством достоинства. Члены клана всегда элеганты и грациозны, а с Мэем демон всегда вёл диалог уважительно. Не как со всеми. Вильгельм подлетел поближе, и они неспеша продолжили путь вместе.

В клан Бесконечного Цветения могли попасть лишь те, кто уже умер. То есть, его составляли призраки, в которых ещё не угасло желание жить. Испокон веков они помогают простым смертным. Почти каждый призрак выбирал себе того, чей разум хотел бы оберегать и защищать. Это были обычно родственники, лучший друг или любимая половинка. Но с Мэем Лагранжем дела обстояли сложнее: никто не знал, к кому он «привязан», и сам по себе он был загадочной личностью. Не показывает эмоции почти никогда, холодный и безпристрастный.

Оказавшись на месте, оба приняли человеческий облик. Лагранж поправил подол длинного, белоснежного одеяния с длинными рукавами.

-День добрый, господин Лагранж. - Кивнул ему Вильгельм и, не дожидаясь, сел на своё место в ожидании начала собрания. - Что нового?

-Добрый. Ничего особенного, но нас смущает то, как агрессивно в последнее время ведёт себя клан Сумерек. - Ответил Лагранж как всегда спокойным и монотонным голосом. - Один раз Люция запнулась о том, что её клан хочет стать самостоятельным.

Люция Блейк - глава клана Сумерек. Они всегда были выскочками и недолюбливали Бесконечное Цветение. Клан Тьмы, соответственно, тоже, так как Вильгельм помогал в обороне против набегов Сумеречных.

А чтобы вспомогательный клан стал самостоятельным и основным, ему нужно было бросить вызов всем остальным кроме тех, кому подчиняется.