Часть 3 (1/2)
Ночь холодна и беспощадна: ещё не включили отопление. Арсений укрывается тремя одеялами, но всё равно мёрзнет, даже пребывая во сне. Тяжесть слоёв душит, мешает двигать конечностями, полнейший дискомфорт, зато создается ощущение, что парень обнят и согрет.
Сны бессмысленны и странны: болотные глаза незнакомца, его тень во мгле городской, бесконечный запах кофе. Там, внутри подсознания, кудрявый незнакомец сам стоит за стойкой и готовит напитки. Арс же сидит перед ним, наблюдает, улыбается и чувствует себя прекрасно.
— Давай мы всегда будем вместе? Я не уйду, — говорит «бариста», а Попов только молчаливо кивает.
К сожалению, видение пропадает и приходит совершенно новое. О прошлом Арсения. Тот самый закат, картина масляными красками, мама в сарафане. Отец и сестра. Все такие тёплые, родные, близкие. Их радостные лица дарят спокойствие, умиротворение. Рай на Земле есть и он здесь — быть со своей семьей. Всё так, но затем резким движением ножа полотно разрывается, будто всё это лишь выдумка. На смену приходят новые образы боли и отчаянья.
Все они мертвы. Перерезаны глотки, умытые кровью, они отпугивают Арсения, он делает шаги назад и падает в пропасть. Полная темнота, крик о помощи, тяжелое дыхание.
Парень действительно вопит и просыпается в холодном поту. Страх заполняет легкие, душит за шею, а сердце вот-вот готово остановиться. Попов пытается угомонить своё тело, учащенно дышит, хлопает ладонями по плечам, создавая ложное чувство объятий. Становится немного легче.
— Пиздец, — единственное, что произносит парень, а потом тяжело падает на подушку, решая попробовать уснуть.
Фортуна поворачивается в сторону усталого Арса, он тут же засыпает, не видя сновидений.
***</p>
Утро выдается до безумия неприятным. Парень заболевает, похоже, что не зря саднило горло, когда он опечаленный шел домой.
«Нечего было мне, дураку, ходить в чем попало» — думает Попов, когда вспоминает, что он носил после «знакомства» с кудрявым незнакомцем. Джинсовка, ветровка, вязаная кофта, когда стоило надевать что-то потеплее.
Однако, несмотря на все болезненные ощущения, Арс всё равно собирается на работу. Голова кружится, только глаза прикроешь и шум в голове, что хороший признак температуры. Парень накидывает старое пальто, ещё с первого курса, и выходит на улицу.
К большому удивлению Арса, погода чуть лучше обычного. Солнце окончательно выбирается из тяжких туч и освещает улицы мегаполиса. Будь парень здоров, он бы мог даже попытаться улыбнуться, но больное горло и общее самочувствие не позволяют ему такие вольности.
Доходит Попов до места работы достаточно быстро, лужи высыхают за утро, остается лишь небольшая сырость.
И снова обыденность: запах молока, аромат кофе, привычный синий фартук и лежащие в нём пакетики сахара. Первые посетители совсем сонные, сами неохотно готовы смотреть в глаза баристе, и это успокаивает.
Объект обожания приходит обычно под самый вечер, поэтому единственное, что остается — это ждать и справляться с насморком. Парень надевает маску, что немало отпугивает парочку женщин за сорок, боящихся любого чиха в квадратном метре от себя.
Арсению же абсолютно всё равно на их реакцию, поскольку, во-первых, он не трясется за каждого клиента, а во-вторых, он чувствует себя чуточку лучше, когда температура становится пониже, и он снова фантазирует о кудрявом незнакомце.
За смену Арс успевает выпить около пяти чашек кофе и ещё две чая. Слегка клонит в сон, парень много зевает, и спина начинает ныть, взывая о том, чтобы улечься в тёплую постель. К счастью, людей не очень много, большинство на работе, учебе. Попов позволяет себе присесть на табурет и облокотиться спиной об стену.
Перед глазами мелькают образы из детства, когда мама вела его на линейку в первый класс, когда отец отвозил погулять в лесу, когда парень помогал растить младшую сестру.
Затем сменились образы на студенческие годы, когда он с друзьями Сережей и Оксаной отрывались на вписках, пили водку с апельсиновым соком, купались в фонтане или просто слонялись по ночному городу.