Глава 60. Слияние (1/2)

Несмотря на то, что Ло Бинхэ пытался удержать Шэнь Цинцю, вцепившись в его изящное запястье, тот всё равно откинул вуаль, взглянув на ослепительное лицо женщины.

– И кто это? – спросил ученик Цинцзин, склонившись к её лицу.

Сяо Бай, запрыгнув на постель, осторожно принюхался, а затем фыркнул. Ло Бинхэ, встав рядом, чуть нахмурился, словно что-то припоминая. Спустя немного времени его высокий лоб разгладился.

– Это северный демон. Дева из рода Мобэй. Говорят, она была первой, кто достиг уровня повелительницы льда. Её ранг невообразим. Она равна богам, словно князья земель мёртвых. Хм... Не думал, что она покоится здесь. Короли Северной Пустоши один за другим искали её гробницу. Ло слышал, дева обладает непревзойдённым оружием и знаниями.

– Она бела как снег, – тихо произнёс Шэнь Цинцю, глядя в лицо женщины и не в силах понять чувства, что ворочалось в его груди.

– Неужели она тебе нравится? – с ноткой ревности спросил Ло Бинхэ. – Если Ло не ошибается, дева ненавидела людей, ратуя за чистоту демонической крови.

Шэнь Цинцю, склонившись, коснулся кончиками пальцев холодного лица.

– Почему мне кажется, что мы знакомы? – прошептал он тихо. – Словно я знаю её голос и смех, знаю цвет её глаз... и... имя. Сюэ... Сюэхуа... Да, её имя Снежный Цветок...

С тихим выдохом прекрасная дева растворилась в ледяном воздухе, оставив после себя изящное копьё.<span class="footnote" id="fn_32538577_0"></span>

– Вот как? – поразился Ло Бинхэ, склонившись к лицу Шэнь Цинцю и всматриваясь в него. – В тебе и впрямь течёт кровь северных демонов? Нет... Ты, очевидно, прямой потомок этой девы.

Вздохнув, он вернулся к оружию:

– Это не её тело. Дух, воспоминание, вздох.

Шэнь Цинцю лишь на мгновение взглянул на Ло Бинхэ и осторожно сжал в руке копьё.

– Я... Я и впрямь могу взять его? – спросил он тихо, покачнувшись от внезапной взметнувшейся метели перед глазами.

– Учитель! – мягко подхватил его Ло Бинхэ, усаживая Шэнь Цинцю на постель. – Снежная дева является духом этого оружия. И то имя, что ты ей дал, она приняла. Ты должен остаться здесь. Скоро она пробудится и станет твоим наставником.

– И откуда ты так много об этом знаешь? У Синьмо есть воплощение? – приоткрыв глаз, спросил тот.

Однако Ло Бинхэ не ответил, потемнев лицом. Иногда ему очень хотелось, чтобы так и было. Чтобы те безумства, что он творил, были навязаны чужой волей. Но это было бы ложью. Пусть, впав в безумие, Ло Бинхэ и не мог остановить своей тёмной натуры, он помнил каждое бесчинство.

– Нет... – прошептал он в ответ. – Об этом Ло рассказал учитель Мэнмо. Во всём, что совершил этот Ло, я виноват сам... Ведь и к Мэнмо Ло был жесток, едва не уничтожив его во время своего безумия...

Опустившись на колени у холодной снежной кровать, Ло Бинхэ склонил голову на колено Шэнь Цинцю.

– Учитель... Знаешь ли ты, каково нести на своих плечах такую вину? Даже спаси я тебя сотни раз, ничего не изменится...

Нахмурившись, Шэнь Цинцю безжалостно оттолкнул демона прочь.

– Это не значит, что мы не можем попробовать. Медитация такого рода глубока и опасна. Очевидно, я не проснусь до того времени, как откроются врата запретных земель. Вернись к остальным.

Усевшись на пол, Ло Бинхэ обиженно насупился. Скрестив руки на груди, он пробормотал:

– И не подумаю. Учитель беспокоится за шишу Лю? Во время этой медитации ты можешь забыть о том, кто такой Лю Цингэ. Тогда ты, возможно, полюбишь меня и...

– Хм? – усмехнулся Шэнь Цинцю, сжигая талисман в синем ледяном пламени. – Даже если такое случится, Лю Цингэ никогда не забудет, кто я. И если мне случится полюбить и тебя, вам придётся научиться жить друг с другом.

– Что?! – возмутился Ло Бинхэ. – Думаешь, я стану делить тебя с другими?!

Однако ученик Цинцзин, отправив талисман Лю Цингэ, не ответил, утопая в собственном море сознания. Ему не терпелось встретиться с духом ледяной девы. Шэнь Цинцю предстояло освоить сложнейшие техники под её суровым руководством.

И Сяо Бай, расположившийся рядом, собирался разделить с ним нелёгкое бремя.

Ло Бинхэ, покинув это царство льда и снега, опустился в позу для медитации, решив дождаться Шэнь Цинцю во что бы то ни стало.

***

Глава Цанцюн Хэ Цзюньлун, сжав плечо Юэ Цинъюаня, с трудом удерживал разгневанного молодого человека на месте.

– Учитель! – возмутился тот, сдаваясь. – Как вы могли отпустить шиди... в запретные земли?! Зная, что академия Тайвэйюань готова убить их! Ещё и этот Мо-цзюнь! Кто помешает ему последовать за ними?!

– Помолчи, – оборвал его Хэ Цзюньлун. – Кто лучше Шэнь Цинцю способен отвлечь внимание? За пару страж в Чанъане он устроил переполох. И не впервые. С ним ничего не случится, уж в этом ты можешь быть уверен. В конце концов, священные меридианы дают особую мощь. Объединившись с Лю Цингэ, Чжань Цинмином и Шан Цинхуа, он будет в безопасности. А заклинатели тем временем подготовятся к встрече с Мо-цзюнем. И если он и впрямь проник под барьер...

Юэ Цинъюань всё ещё был мрачен.

– Шиди Шэнь и впрямь обладает священными меридианами, – возразил ученик Цюндин. – Но разве лорд Юн не сказал, что он потомок тьмы?

Хэ Цзюньлун вздохнул и осторожно потрепал ученика по плечу.

– Ты ведь знаешь, что каждый сам выбирает путь... Даже среди демонов встречаются благородные и возвышенные. Шэнь Цинцю родился человеком. У него есть выбор.

– И если ты так боишься за него, стоило ли приводить Шэнь Цинцю в секту? – спросил лорд Байчжань, сделав очередной глоток чая. – Жизнь заклинателя полна опасностей.

Однако Юэ Цинъюань думал иначе. Он жаждал защитить младшего брата. И сейчас не мог дождаться церемонии, что приведёт его к посту главы Цанцюн. Тогда никто не посмеет мешать!

– В последние годы в землях тьмы чувствовалась твёрдая рука, – продолжил Хэ Цзюньлун. – Очевидно, на смену Тяньлан-цзюню пришёл иной император. И возможно этот Мо-цзюнь, которого встретил Шэнь Цинцю и впрямь владыка демонов, решивший, что собственных земель ему недостаточно. Сам Тяньлан-цзюнь тоже совершил эту ошибку, когда-то нарушив границы и появившись в Царстве Людей. Мы смогли совладать с ним с помощью Су Сиянь. Справиться с Мо-цзюнем нам поможет Шэнь Цинцю.

Юэ Цинъюань побледнел. Тонкими пальцами он цеплялся за край стола, не веря в циничность наставников. Использовать сяо Цзю... как приманку?!

– Су Сиянь?.. – прохрипел он разгневанно. – И где она теперь?!