Глава 2. Бог пленяет демона (1/2)
Вздохнув, Шан Цинхуа покинул повозку. Поёжившись от холода, он огляделся. Горная дорога. Отвесная каменная скала, подпирающая небеса с одной стороны и пропасть с другой. Кучка трусливых адептов Аньдин виднелась вдали.
Закатив глаза, Шан Цинхуа покачал головой. Здесь некуда бежать. Хищник настигнет их в одно мгновение, разорвав в клочья, а затем вернётся за ним. Ах, если бы только он мог летать!
Но внешние ученики редко поднимались на вершину Ваньцзянь, чтобы посетить Сад Мечей. Ведь обрести оружие можно было в Павильоне Поющих Клинков. Конечно, там не сыскать высокоуровневого божественного артефакта, но и они были весьма неплохи. Жаль, что получить меч можно лишь войдя во Врата Бессмертия...<span class="footnote" id="fn_31501328_0"></span>
[Даже с мечом вы бы и с места не двинулись. Чтобы стать счастливым, стоит рискнуть.] – уверенно возразила Система.
Шан Цинхуа, обняв себя за плечи, уставился в ледяную хмарь. В тумане силуэт приближающегося демона казался искажённым – слишком высоким и тонким, чуть изломанным, словно марионетка. Однако, с каждым шагом он принимал иную, пугающую до дрожи форму.
Когда Мобэй-цзюнь оказался так близко, что Шан Цинхуа смог увидеть его лицо, заклинатель судорожно вздохнул. Он не мог оторвать взгляда от ослепительного лица демона.
Белые волосы, словно покрытые инеем паутинки, реяли на ледяном ветру. Такие длинные, не перевязанные даже лентой, они падали на широкие сильные плечи, покрытые плащом, стекали по спине... Идеальное, надменно, красивое лицо полнилось мрачным величием: чуть сведённые чёрные брови, прямые и упрямые, как росчерки туши; высокая переносица; бледные губы, сжатые в гневе; белая, гладкая, как редчайший нефрит хотан, кожа казалась обманчиво тёплой и нежной.
Роскошные меха ниспадающего бархатного плаща глубокого синего цвета скреплялись пряжкой из голубоватого духовного камня высочайшего уровня на обнажённой сильной груди. Рукава шёлкового халата, расшитого серебром, скрывались под узорчатыми наручами. Широкий кожаный пояс стягивал гибкую талию. А длинные ноги, затянутые в искусно выделанные высокие сапоги, вызывали невольное восхищение.
Схватившись за рукоять бесполезного меча, Шан Цинхуа, открыв рот и покрывшись румянцем, ждал собственной смерти.
Мобэй-цзюнь остановился в трёх чи<span class="footnote" id="fn_31501328_1"></span> и с гневом осмотрел дерзкого человека.
– Смеешь стоять прямо, видя меня? – процедил он ледяным, высокомерным тоном, сведя густые брови на переносице.
Шан Цинхуа вздрогнул, ощутив порыв ледяного ветра.
Надо же, какие фокусы способен выкидывать его умирающий мозг! Он мог бы поверить, что это и впрямь реально, ощущая этот пронизывающий до костей холод!
– Прошу простить, ваше... величество, – осмелился ответить заклинатель. – Но моё тело оцепенело от холода и... не желает подчиняться.
[Дабы упростить вашу задачу Система готова активировать процентную шкалу завоевания северного демона. Это будет стоить вам 50 баллов.]
Шан Цинхуа онемел от подобной наглости, однако, признал, что подобная функция была бы и впрямь полезна.
«Активируй! – отчаянно согласился ученик Аньдин. – Мне нечего терять!»
[До активации пять секунд. Четыре, три...]
Уголок губ демона дёрнулся не то нервно, не то насмешливо. Хмыкнув, он шевельнул пальцем, затянутым в перчатку.
Шан Цинхуа рухнул на колени под давлением оглушительной силы, обрушившейся на его слабые плечи. Задохнувшись от боли, он попытался сопротивляться, но в мгновение ока был прижат к земле.
– Псу подобает ходить на четырёх лапах и лизать хозяину ноги, – с яростью произнёс Мобэй-цзюнь.
Шан Цинхуа, распахнув глаза, уставился на носки изысканных сапог. Рисунок на искусно выделанной коже был ему известен – водяная змея шестого уровня. Ядовитое чудовище, которое чрезвычайно сложно убить.
[Функция активирована. Шкала захвата составляет 3%.]
Сглотнув, Шан Цинхуа приподнялся, заглядывая в лицо демону снизу вверх. Целых три процента? Значит, он всё же чем-то симпатичен этому чудовищу!
– Но... ваше величество... Ведь этот Шан умрёт, едва прикоснувшись к ним, – испуганно прошептал человек.
Верхняя губа Мобэй-цзюня гневно дёрнулась. Подняв ногу, он придавил тяжёлой подошвой голову заклинателя к земле, собираясь раздавить её, словно гнилую тыкву.
– Смеешь дерзить?! Ничтожество! Жалкий раб! Человеческое отродье!
Шан Цинхуа вздрагивал от каждого слова, словно от удара плетью.
«Святые небеса, Жэнь-эр! Тебе вообще можно доверять?!» – завопил Шан Цинхуа.
[3% из 100%. Незначительный результат.] – холодно отозвалась Система.
– Ты жалок, – прошипел демон, тем не менее, убрав ногу.
[Шкала захвата увеличилась на 1%.] – прокомментировала Система.
«Чёртов садист!» – успел подумать ученик Аньдин
Отшвырнув юношу пинком так, что тот, ударившись о колесо повозки, с болезненным стоном сполз на землю, Мобэй-цзюнь в три шага настиг беглецов.
Шан Цинхуа чувствовал, как расползается боль от ушибленной спины. Когда-то давно, в детстве он неудачно упал, повредив позвоночник. И тогда боль была столь же сильна. Задыхаясь, он попытался смахнуть выступившие слёзы. Его пальцы крупно дрожали.
– Хватит, Жэнь-эр, – прошептал он, услышав испуганные вопли соучеников и оглушительный крик, от которого поднимались волосы на голове. Во рту появился кислый вкус страха. Сердце колотилось где-то в горле, желая покинуть ослабевшее, покрывшееся ледяным потом тело. – Как я по-твоему могу завоевать это чудовище?!
Уткнувшись лицом в колени, он зажал уши ладонями. Впервые Шан Цинхуа пожалел о том, что не помнил ни одной молитвы.
[Вы же бог этого мира! Возьмите себя в руки! Вам известно об этом персонаже всё! Действуйте! Кому, как не вам знать, как остаться в живых!] – произнесла Система.
Шан Цинхуа задумался.
Мобэй-цзюнь в раннем детстве пережил тяжёлое предательство. Наследник трона Северной Пустоши, единственный сын правителя, он оказался в мире людей. Беззащитный ребёнок, испуганный и слабый, он несколько бесконечно долгих дней ждал помощи, пытаясь скрыться от адептов заклинательской школы, что мчались по пятам. Попав в плен, ещё совсем дитя, он был бы безжалостно убит, не подоспей вовремя отец. И столь тяжёлую рану ему нанёс никто иной, как его любимый дядя, хладнокровно вышвырнув ребёнка за границы Царства Демонов.
С тех пор Мобэй-цзюнь не знал покоя, уничтожая заклинателей, встретившихся ему на пути.
Демон, измученный ненавистью к другим и к самому себе за слабость и никчёмность... Как бы Шан Цинхуа смог его задобрить? Даже ползая в ногах, он бы только раззадорил его пыл...
Лицо вернувшегося демона, склонившегося над бледным заклинателем, покрылось брызгами крови. Рвано вздохнув, Шан Цинхуа распахнул веки. В его огромных чёрных зрачках, раскрывшихся пустотой первобытного ужаса, отражался прекрасный лик Мобэй-цзюня.
– Ваше... Величество, – прошептал ученик Аньдин, не смея отстраниться. – Этот пёс будет вечно служить вам! Я готов лизать ваши ноги и приносить в зубах... сапоги, если... Если владыка оставит мне... мою никчёмную жизнь...
– Хм? – лицо демона приблизилось так, что Шан Цинхуа почувствовал его холодное дыхание с ароматом снега.
Зажмурившись, юноша всхлипнул, приготовившись к смерти.
[Шкала захвата увеличилась на 5 пунктов и составляет 9%.]
Пальцы, затянутые в перчатку, стиснули пухлые щёки заклинателя. Мобэй-цзюнь задумался, ощущая тепло. Ему хотелось снять перчатку и коснуться этого испуганного существа. Он красив. Так слаб, ничтожен и... ослепительно красив. Словно цветок... Да, один из сотен цветов, что так любила его пропавшая бесследно мать.
Мобэй-цзюнь не помнил её. Только нежные белые руки, что однажды вложили в его ладони хрупкий ледяной цветок, велев заботиться о нём.
Человек... был совершенно бесполезен. Однако его удивительная, тёплая красота пленяла и манила его. Длинные волосы с рыжинкой; яркие голубые глаза, пронизанные золотистыми искрами; приподнятые, словно чуть удивлённые брови и розовые пухлые губы, маленькие и нежные... По телу демона прошла приятная дрожь.
Выпустив свою жертву, едва не расставшуюся с жизнью от страха, Мобэй-цзюнь выпрямился.
– Готов служить до самой смерти? – спросил он странным, потеплевшим тоном.
Шан Цинхуа мгновенно распахнул глаза и вскинул голову.
– Да, владыка! Пусть сейчас этот Шан бесполезен, я...
– Секта Цанцюн... Крупнейшая заклинательская школа. А ты... очевидно с пика Аньдин. Это они занимаются подготовкой... тренировок? – спросил Мобэй-цзюнь, раздумывая.
Шан Цинхуа обречённо кивнул. Час предательства пробил.
– Хорошо, – ледяным тоном произнёс демон. – Однако, ты слишком слаб и едва ли...
Мобэй-цзюнь внезапно покачнулся. Досадливо цокнув, он прижал ладонь к плечу. Лишь сейчас юный заклинатель увидел, что там расплылось огромное чёрное пятно.