Глава 11. Оружейное Безумие (1/2)

— Тем не менее, — продолжила Жрица, когда все успокоились, — прохождение испытания никто не отменял.

— Так... в чём состоит испытание? — спросила Кил.

— Тебе придётся сразиться со мной.

Кил побледнела от страха. Да и мне стало страшно за девочку. Она ведь ещё слабая.

— Стоп-стоп, — остановил я их, — вы совсем головой тронулись, господа стражи? Кил даже не двадцатого уровня, а у вас этот показатель переваливает за сотню! Это же нечестная битва!

В ответ Жрица лишь щёлкнула своими призрачными пальцами, и показатель её уровня стал стремительно падать... до тридцатого.

— Так битва будет честной.

Но я не разделял этого мнения.

— Ты издеваешься? Это нихрена не честное сражение.

— Меня не волнует твоё мнение. Да и к тому же, если ты наставник Говорящей, то должен знать о том, что перед учениками нужно ставить сложные задачи.

— Но не невозможные! — моё возмущение нарастало. — Так что я не могу позволить этой битве состоятся...

— Господин Кос, — Кил остановила меня, подбежав и схватив за плечо. — Не стоит за меня беспокоится. Я выдержу это испытание. Ведь, в конце-концов, меня обучали вы.

Она слегка улыбнулась. В её эмоциях читалась решимость и готовность к сражению.

— Ох... Ладно, так и быть.

Я повернулся к Жрице.

— Учти, ”страж”, если Кил погибнет, я разнесу здесь всё к чёртовой матери.

— Но ведь...

— И мне плевать на условия этой ”дуэли”. Условия диктую я. И это не обсуждается, — я пригрозил стражам Щитом. Не думал, что когда-нибудь эта железка будет запугивать эффективнее пси-клинка.

— Посмотрим...

Вернувшись к Рафталии и Рифане, я почувствовал лёгкий поток негатива довольно явной направленности. Они что, ревнуют? Из-за того, что я вступился за Кил? Я ведь всего лишь сказал, что защищу свою ученицу любой ценой. Попади они в такой же переплёт, моя реакция не изменится. Но сейчас им это втолковывать не вариант.

Дуэлянтки направились к древу в центре капища. Прозвучал удар колокола (интересно, где они тут колокол прячут?), ознаменовав начало битвы.

— Безумие! Живая изгородь!

— Слабо. Удар души!

Кил откинуло на три метра от противницы. Она попыталась встать, но тут же была остановлена.

— И не надейся. Эфирные цепи!

Чёрт, если ничего не изменится, то битва будет за стражами. Эта Жрица уже на пятнадцатой секунде близка к победе. Нельзя позволить этому случится. Но как помочь Кил, не вмешиваясь в бой?

— Рифана... Кастуй усиления пси-потенциала. Без остановки. Я применю Слияние.

— Вас поняла.

”Надеюсь, этого хватит”... Поток пси энергии устремился к Кил, усиливая её. По идее, это должно переломить ход битвы.

— Природное слияние!

Атака Жрицы не попала в цель.

— Что?..

Не успела она осознать произошедшее, как получила удар кинжалом со спины.

— Не только ты можешь использовать хитрости.

Да, Кил, так её! Покажи этой сволочи силу псиоников!

— Хорошая попытка... — страж взмахнула рукой, и ”рана” на её спине затянулась. — Но чтобы одолеть меня, этого мало. Вспышка!

Ослепительно яркая вспышка осветила поле боя. У меня было только две мысли: ”Всё кончено?” и ”Хоть бы не ослепнуть...”. Но, когда ослепление спало, на поле боя я увидел купол из древесины, с одной стороны подпаленный. Далее этот самый купол разлетелся на щепки, что теперь летели в стража, раня её.

— Сильно... Но недостаточно, — Жрица вновь щёлкнула пальцами, восстанавливая ранения. — Эфирные цепи максимум!

Кил вновь сковало, ещё сильнее, чем после прошлой атаки. И, что самое страшное, новая атака оборвала Слияние разумов и все усиливающие способности, что Рифана скастовала в помощь подруге.

— Признай поражение, и я пощажу тебя, — надменным тоном произнесла Жрица. — Но только тебя.

Напряжение нарастало. Если так пойдёт и дальше, мне придётся вмешаться.

— ... Нет.

Внезапно древо посреди капища засияло. С листвы сорвалось множество энергетических сгустков, летевших к Кил и окружая её светящейся аурой.

— Я не проиграю, — ученица разорвала сковывавшие её цепи, выплеснув мощный поток пси-энергии. — Господин Кос верит в меня. Я не разочарую своего наставника. Будь ты хоть тридцатого, хоть трёхсотого уровня, мне всё равно — я буду сражаться до последнего! Сила Древа Души!

После этих слов её окружил ураган всё той же светлой энергии, а сама Кил начала монотонным голосом зачитывать заклинание на неизвестном языке.

Пятнадцать секунд — и Жрицу испепелил идущий от Древа столб энергии, ровно такой же, из которого она вышла к нам перед битвой. Не знаю, какой силы была атака, но перед тем, как стража буквально испепелило, я заметил повышение её уровня как минимум вдвое. То есть одна такая атака способна уничтожить существо шестидесятого уровня?

Но всё же, неужто это вся битва? Я думал, что предстоит долгое сражение с закидыванием навыками, а страж просто-напросто использовала сильнейшие навыки, словно заставляя противницу применить эту странную атаку, взявшуюся непонятно откуда. Или, погодите... В этом и была суть — пробудить скрытый потенциал? А я недооценил Жрицу...

— Поздравляю, — страж, целая и невредимая, появилась за спиной Кил. — Ты доказала, что достойна узнать секреты, спрятанные здесь, и стать новой Слышащей Духов.

На лице Кил отразилось крайнее изумление.

— Вы... о чём вы говорите?

— Позволь объясню. Уже очень давно я была привязана к этому капищу, как к последнему месту, через которое я могу влиять на мир. Это было желание предыдущего Слышащего — если что-то случится, то я, как сильнейшая из духов природы, должна оставаться здесь, охранять капище и ждать нового Слышащего. Многие приходили сюда, но либо уходили, забывая дорогу назад, либо оставались в земле капища. Сотни и сотни искателей славы, авантюристов, Говорящих — все они хотели узнать секреты этого места. Даже несколько Героев посещали капище, да так и полегли здесь.

Жутковато...

— Но теперь, когда найдена преемница Слышащего, есть надежда спасти этот мир.

— Вы это... обо мне? — спросила Кил.

— Именно. Ты прошла первое испытание на пути к титулу Слышащей.

— И... Что же за следующее испытание?

— Скажем так... Это загадка.

Жрица махнула рукой в сторону древа, и из энергетических сгустков возник свиток, который она протянула Кил.

— Данный свиток хранит секрет призыва фамильяра — духа-помощника, что поможет тебе в странствиях. Если сможешь разгадать секреты свитка и призвать фамильяра — пройдёшь второе испытание.

— Я постараюсь... и... Можно кое-что спросить?

— Спрашивай.

— Что произошло во время битвы?

— Мне тоже интересно, — встрял я в разговор. Ведь если призвать такую атаку во время Волны... Или разрядить её в босса...

— А ты сама не почувствовала? Ты ведь обратилась к Древу Души за помощью, и оно ответило.

— Я... я не знаю. Я просто собрала все доступные силы из окружения, и зацепила что-то мощное.

— Понятно, — задумчиво произнёс я, — так этому ты её хотела обучить, Жрица?

— А ты проницателен, Герой Щита. Действительно умелый наставник. Что ж, теперь я могу быть спокойна — будущая Слышащая под надёжной защитой.

***</p> Перед возвращением мы ещё недолго побыли на капище. За это время я устроил стражам настоящий допрос по поводу их происхождения, сил, способностей и, собственно, прошлого.

Много информации с них стрясти не удалось, да и то общую информацию, что я уже выцепил из контекста наших разговоров. Да и про Оситиоса узнать удалось немногое. Только то, что он пришёл со звёзд. Да и по внешности его тоже непонятно что получилось — Жрица лишь сказала, что первый Слышащий скрывал своё лицо под странной маской, и что у него было четыре руки. Больше Жрица ничего о нём не помнила. Какие же местные сверхъестественные сущности забывчивые — что Талита, что эти трое идиотов...

К слову о Талите. Она так и не очнулась после того, как мы её припечатали. Как бы не умерла там часом. А она может вообще умереть? Да даже если может, В таком случае, думаю, Щит просто исчезнет или, хотя бы, позволит снять себя с руки.

На обратном пути Кил вовсю болтала с подругами, обсуждая произошедшее. Странно, я думал, что когда узнаёшь о своей принадлежности к древнему роду, пусть даже и шаманов, реакция должна быть немного иной. Скажем, растерянность или удивление. Но нет. Наша шаманка уже оправилась от потрясения и снова полна оптимизма. Хотя, я вообще не помню, чтобы за время нашего путешествия она грустила (кроме, разве что, первой встречи, но это другой случай). Может, особенность характера?

— Господин Кос...

— Да, Кил, что такое?

— Вы ведь разбираетесь в изучении всяких древностей?

— Вроде того. Хочешь спросить, помогу ли я тебе разобраться со свитком.

— Ну, вроде того...

— Что ж, мне самому интересно, что за тайны сокрыты в этой реликвии, так что да — я помогу тебе. Но раз уж это твоё ”испытание”, абсолютно со всем я помочь не смогу.

— Спасибо!