Часть 35. Кубок Огня (2/2)
Студенты Хогвартса проводили восхищенным взглядом поднимающуюся по ступеням делегацию Шармбатона.
- Может ученики из Дурмстранга тоже на конях прилетят? – Предположила Филлис, съеживаясь от холода.
- Абраксанские кони, конечно, очень сильны, но не способны на дальние путешествия… - Невольно поглядывая на небо, пробормотала Лили. - А школа Дурмстранга находится далеко за северным морем…
- Эй, вы слышите? – Раздался чей-то голос и толпы.
Вскоре уже все прислушивались к странным звукам, похожим на громыхающее всасывание.
- Озеро! – Снова крикнул кто-то из детей.
Глинистые берега Черного озера захлестнули волны. В середине появилась воронка с огромными пузырями. Из самой сердцевины вдруг показался длинный черный шест. Это была мачта! Следом за ней медленно возникли паруса с гербом Дурмстранга. Величественный корабль скелетоподобного вида неторопливо всплывал из воды. Тусклые огни иллюминаторов походили на светящиеся глаза призрака. Спустя пару мгновений корабль с мощным всплеском весь вынырнул и, покачиваясь на бурлящей воде, проскользил к берегу. Раздался звук брошенного якоря, на берег спустили трап. С борта потянулись пассажиры, которые совсем не походили на учеников… Фигуры их были огромны и статны, на плечах у каждого парня висели меховые шубы. Мужчина, вышедший на берег первым, был одет в особенные меха - гладкие, блестящие, серебристые, под стать волосам.
- Дамблдор! – Произнес он бархатным, слегка льстивым голосом. – Рад встрече! Как поживаете, любезный друг?
- Все прекрасно! Благодарю, профессор Каркаров.
- Ах, старый добрый Хогвартс… Как хорошо снова быть здесь... - Каркаров был высоким и худым, с вытянутым лицом и козлиной бородкой. Глаза холодные и бегающие, его взгляд никак не вязался с мягким и доброжелательным тоном. - Виктор, иди сюда.
Каркаров обернулся и поманил одного ученика. Из толпы вышел крепкий, сутулый юноша в длинной коричневой шубе. Крупный, с горбинкой нос, густые черные брови... Невозможно ни с кем спутать. Это был Виктор Крам.
Появление знаменитости в стенах Хогвартса вызвало большой ажиотаж. Пока студенты возвращались в замок, отовсюду было слышно выкрики: «Крам! Сам Виктор Крам! Нужно взять у него автограф! Есть у кого-нибудь перо? Виктор! Виктор Крам!». Все толкались вперед, лишь бы одним глазком посмотреть на талантливого ловца. Когда они вошли в Большой зал, то увидели, что гости Шармбатона уже расселись за столом Когтеврана. Дурмстрангцы сразу двинулись к столу Слизерина и одноклассницы Лили просто визжали от восторга.
- А что в этом Краме особенного? – Изумлялась Филлис, которая не присутствовала на прошедшем чемпионате. – Не такой уж и красавец… Разве он настолько хороший игрок в квиддич?
- Лучший из ловцов. – Устало вздохнула Лили. Она слишком долго стояла на улице в холоде и мечтала только о горячем ужине и мягкой постели. – Но если хочешь знать мое мнение, то я тоже не слишком впечатлена его появлением.
Болгары скинули шубы, демонстрируя всем свою кроваво-красную форму, и уселись за столом рядом с семикурсниками-слизеринцами. Пока они с интересом изучали зачарованный потолок, остальные студенты разместились по своим местам. Последними в Большой зал вошли Дамблдор, Каркаров и мадам Максим. Шармбатонцы при виде своего директора поспешили встать и не садились до тех пор, пока великанша не опустилась в одно из кресел по левую руку от Альбуса. Лили вдруг заметила, что преподавательский стол дополнили четырьмя креслами, а не двумя. Это значило, что должны были приехать еще какие-то люди, помимо иностранных глав школ. Дамблдор вышел к подиуму.
- Добрый вечер, леди, джентльмены, привидения, а главное, наши гости! Мы счастливы видеть вас в Хогвартсе! Уверен, что вы хорошо проведете у нас время!
Студенты Дурмстранга и Шармбатона в знак благодарности похлопали.
- Официальное открытие Турнира состоится сегодня вечером, сразу же после ужина. – Объявил Дамблдор. – А теперь, угощайтесь, дорогие друзья! Ешьте, пейте и чувствуйте себя как дома!
После этих слов золотые тарелки наполнились праздничной едой. Но в этот раз меню было очень необычным. Эльфы постарались и приготовили традиционные французские и болгарские кушанья. Среди привычных студентам Хогвартса блюд имелись трюфели, фуа-гра, улитки, буйабес, потофе, гювеч, таратор, сарми и много чего еще. Филлис принялась накладывать себе всего понемногу, а Адриану привлекли жареные каштаны. Пока ребята набивали животы заморскими деликатесами, к преподавательскому столу незаметно подобрались Барти Крауч и Людо Бэгмен, занимая два пустующих кресла. Лили вспомнила, что оба являлись организаторами Турнира, поэтому неудивительно, что и тот и другой прибыли в Хогвартс. Она посмотрела на них и отметила, что Крауч выглядит как-то неважно. На лице появилось больше морщин, под глазами страшные темные круги, будто он не спал много дней... Крауч осматривал столы со скучающей отрешенностью, словно происходящее его ни капли не интересовало. Бэгмен же сиял как медный пятак и с аппетитом уплетал утиные ножки. И Барти и Людо были одеты в темно-серые министерские мантии.
С ужином было покончено. Когда последние десерты исчезли с золотых тарелок, Дамблдор встал со своего кресла.
- Наступает торжественный миг. – Радостно проголосил Альбус. - Турнир Трех Волшебников совсем скоро будет открыт. Перед тем как внесут ларец, я хотел бы объяснить правила Турнира. Но прежде позвольте представить вам мистера Бартемиуса Крауча, главу Департамента международного магического сотрудничества и Людо Бэгмена, начальника Департамента магических игр и спорта!
Ученики громко зааплодировали. Бэгмен энергично замахал руками в знак приветствия, а Крауч сухо поклонился.
- Мистер Бэгмен и мистер Крауч без устали работали несколько месяцев над организацией Турнира, и они войдут в судейскую бригаду, которая будет оценивать состязания. – Сообщил Дамблдор. – Мистер Филч! Принесите ларец, пожалуйста.
Аргус в потертом фраке появился из угла позади стола преподавателей, бережно неся в руках старинный деревянный ларец, украшенный крупными жемчужинами. Он поставил ларец перед Дамблдором и снова скрылся за углом.
- Итак, чемпионов школ ждет три тура, состязания в которых основаны исключительно на школьной программе. Чемпионам предстоит продемонстрировать владение магическими искусствами, невероятную отвагу и способность действовать в самых опасных ситуациях. Избранных будут оценивать по тому, как они справились с очередным состязанием. Тот, кто наберет во всех турах самое большое число баллов, становится победителем.
По залу прошло эхо возбужденных возгласов, но через пару секунд все затихли. Пришло время для самого главного…
- Участников Турнира отбирает из школьных команд беспристрастный арбитр… - Дамблдор выдержал короткую паузу. - Кубок Огня!
Альбус вынул волшебную палочку и постучал ей по крышке ларца. Крышка со скрипом открылась… Дамблдор сунул внутрь руку и достал большой, покрытый грубой резьбой деревянный Кубок, в котором плясали голубые языки пламени. Дамблдор осторожно поставил его на ларец, чтобы всем хорошо было видно.
- Желающие участвовать в конкурсе на звание чемпиона должны написать свое имя и название школы на куске пергамента и опустить его в Кубок, - Продолжил он. - Вам дается на размышление двадцать четыре часа. Кубок все это время будет стоять в холле, а завтра вечером выбросит имена студентов, которые примут участие в Турнире Трех Волшебников. Избраны будут лишь достойнейшие из достойнейших! Как я и говорил ранее, к участию будут допущены только те, кто достиг семнадцати лет. А чтобы волшебники, кому нет семнадцати, не поддались искушению и не попытались бросить свои имена в Кубок, я очерчу вокруг него запретную линию. Всем, кто младше указанного возраста, пересекать эту линию запрещено! И последнее: желающие участвовать в конкурсе, запомните, как следует - для избранных в чемпионы нет обратного пути. Чемпион будет обязан пройти Турнир до конца. Бросив свое имя в Кубок, вы заключаете с ним магический контракт, нарушить который нельзя. Посему хорошенько подумайте, действительно ли вы хотите принимать участие... Ну а теперь, кажется, самое время идти спать. Всем доброй ночи!
Ученики встали со своих мест. Мальчишки принялись обсуждать правила Турнира, возможных участников и предполагать, какие состязания их ждут. Девочек же волновал один вопрос: где будут спать гости из Дурмстранга. «А может позовем их в нашу гостиную? Может им поставят кровати прямо там, и мы сфотографируем спящего Крама? Дайте пригласим Виктора в нашу спальню!». Но юных фанаток ждало разочарование.
- Всем обратно на корабль! – Гаркнул Каркаров.
Болгары накинули меховые шубы и двинулись вслед за своим директором под сокрушенные стоны слизеринцев. Делегация Шармбатона так же удалилась в свою карету, что вызвало не меньше досады многих студентов. Оказалось, что половина шарбатонцев – очень красивые девушки, одна из которых вообще была похожа на вейлу. Расположение ее в спальнях Хогвартса было так же привлекательно, как и расположение Виктора Крама.