Глава 13. Петля (1/2)

— Харира, ты уверен, что мы идём правильно? — спросила меня Лилия, аккуратно раздвигая тонкие ветки, заслонившие ей путь.

— Да, мы идём точно по следу, — ответил я, выбирая дорогу между зарослями фундука.

— А вот я и не уверена, ты что скажешь, Ивран?

— Скажу, что даже я вижу этот след.

— А? Где, где? —засуетилась Лилия, оглядываясь по сторонам.

— Так ты его не заметишь. Тебе нужно быть внимательнее, — объяснил ей Ивран.

Он стал указывать целительнице на следы, оставленные в мягкой земле, помятые ростки, мелкие клочки шерсти, погнутые ветки. Пара диких вовсе не скрывались и шли уверенно, оставляя заметные следы.

Нам приходилось пробираться через густые заросли кустарников. След вёл нас от неприметной лесной тропы, по которой мы шли раньше. Не было понятно, зачем эти двое полезли сюда, в такие заросли, по которым так сложно идти.

Сегодня мы заметили, что след сделал петлю. Петля сходилась в месте стоянки диких, и невозможно было понять, где начало петли, а где её конец. В итоге нам пришлось разделиться. Капитан, Зарик и Карра ушли дальше по тропе, мы же втроем пошли по следу, ведшему через лес.

Вскоре кустарники расступились, и мы вышли к илистому берегу запрудины. Здесь наша парочка, за которой мы охотились, судя по следам, остановилась на некоторое время.

— Они что, пришли сюда за водой? — спросила Лилия.

— Непохоже, что они набирали тут воду, — ответил я, разглядывая следы на берегу, — возможно они кого-то ждали или что-то вроде этого.

— Не вижу тут других следов, — сказал Ивран, внимательно изучая берег.

Он был прав.Единственный след, который мы смогли найти, принадлежал двум диким, он вёл вдоль пруда, а после возвращался в лес.

— Если так подумать, здесь нет даже троп, — заметил мужчина.

— Да, я тоже не вижу. Это значит одно из двух: или они случайно вышли к этому пруду, или они знали, где он, и пришли сюда специально, — озвучил я свои мысли.

— Так что будем делать? — спросила целительница.

— Пойдем дальше по следу, — предложил я.

Обратный путь занял больше времени. Он делал большой крюк, а сами следы стали менее заметны. Но в итоге, как я и ожидал, мы вышли к месту развилки. У меня появились некоторые мысли на этот счёт. Вероятно, что они не дождались, и, заподозрив неладное, поспешили уйти. Или они что-то искали, а забрав это, также не стали задерживаться. Но это всего лишь мои догадки.

Перед разделением мы договорилась встретиться на месте стоянки диких. Но капитан всё ещё не вернулся. Убедившись, что вокруг никого нет, Ивран решил дождаться условного времени, если капитан не вернется к этому моменту, мы пойдем по следу за ними.

Ждать пришлось недолго.

Внезапно нас потревожил шум. Кто-то приближался, и мы с Ивраном сразу же схватились за оружие.

Видимо, услышав звон клинков, этот человек крикнул.

— Это я — Карра!

Карра вернулась одна. Она быстро объяснила, что Курта послал ей сообщить нам место их стоянки. Капитан заметил что-то странное и решил дождаться нас. А чтоб не бегать туда-сюда, он остался на месте с Зариком.

Карра привела на нас ещё к одной развилке. Следы диких уходили в одну сторону, но девушка позвала наc в другую. Пройдя немного, мы встретили капитана и мага.

Встретив нас, Курта попросил рассказать о том, что мы наши. Ивран выполнил его просьбу. Так же высказал и свои мысли по этому поводу. Боец нашей команды выдал те же предположения о том, что у диких была назначена встреча. А раз мы не заметили больше следов, то по какой-то причине пара не дождалась и ушла с места встречи.

Выслушав рассказ Ивран, Курта задумался. Он задал ещё несколько уточняющих вопросов, а после сказал:

— Я думаю, они могут устроить нам засаду.

— А разве они знают, что мы идём по их следу? — спросила Карра.

— Они могут быть неуверены в этом. Но их крюк через лес к скрытому пруду, и то, что они начали скрывать свои следы после посещения пруда, говорит, что они подозревают об этом. А я бы на их месте точно устроил засаду.

Капитан прав, это разумнее всего. Если поблизости есть подходящее место для засады, то там можно будет затаиться. Дождаться преследователей и напасть на них, используя эффект неожиданности. А если погони нет, то небольшая задержка не повредит.

— Зарик, Лилия, как быстро можно выпустить запечатанное порождение магии? — обратился Курта к двум выпускникам магических школ.

Лилия пожала плечами. А Зарик после короткого молчания ответил:

— Это зависит от силы самого порождения и мощности печати. В нашем случае у нас есть не так много времени, они удерживают довольно-таки сильное порождение.

— Понятно. Придётся идти, соблюдая максимальную осторожность, и быть готовым к нападению в любой момент. Займём следующее построение: Харира и я впереди, Лилия и Зарик, вы в центре, Ивран, Карра, за вами тыл.

После короткого совещания мы вернулись на ближайшую развилку и двинулись вслед за дикими. Курта вновь выбрал отличное построение для нашей команды. В нём виден опыт и умение. Из него может получится неплохой капитан даже для целой армии.

Мы хотели найти диких ещё до заката. Иначе они могут напасть ночью, когда мы будем не готовы. Или же им получится вовсе оторваться от нас. А наша цель не так глупа, раз смогла заметить наше преследование. А если они увидят наше построение, то смогут понять, что мы готовы к нападению из засады.

Дойдя до одного из резких поворотов, капитан обратился к бойцу.

— Ивран, знаешь эти места, есть что-нибудь интересное дальше?

— Нет, я редко бывал в этих метах, — ответил мужчина.

— Я знаю, — неожиданно сказала Карра, поднимая руку, — недалеко отсюда есть поле, там с одной стороны куча высоких скал, а с другой лес.

— Уверен, что они будут там, — сказал Ивран, — а значит, там всё и должно закончится.

— Ура! — чуть не завопила Лилия, — Харира, ты обеща… обещал пойти с нами!

— Не помню, чтобы обещал такое.

Лилия остановилась и в недоумении уставилась на меня.

— Не расслабляетесь, ещё ничего не закончено, — сказал Курта.

— Но она точно обещала, при выходе из бани, — не успокаивались Лилия.

Эта глупая зайка, она что, не может держать язык за зубами? Мы ведь на охоте, нужно быть как можно тише и незаметнее.

— Он парень, — заметил Ивран, — и нам нужно поспешить, скоро стемнеет.

Из-за одной дуры мы теперь теряем драгоценное время.

— Хоть ты скажи, Карра, Харира ведь обещала, так ведь? — Карра смущенно посмотрела на меня, а затем на подружку.

— Нет, он тогда ничего не ответил, — сказал Карра, выделяя слово «он».

— А когда это было? — спросил Зарик.

— За день до выхода, сразу после бани, — ответила Лилия.

— Ты что, ждал на выходе? — ехидно спросил капитан.

— Нет, мы купалась вместе, — не задумываясь выпалила целительница.

Карра охнула от такого ответа, залившись румянцем. Капитан и Зарик странно уставились на меня.

— Как это? Он же парень... — хрипло спросил Ивран.

— Нет, он девушка, я с самого начала знала это, — упершись в бока сказала Лилия.

— Но он был с нами в бане, и он парень, — парировал Ивран.

Все уставились на меня.