Ch 38 (1/1)

Когда он и я проявили должные манеры по отношению к императору, он приказал дворянам, всё еще кланявшимся ему, поднять свои тела. Когда все смотрели на императора, он торжественно произнес:—?Сегодня день, когда наследный принц вырос. Как же я не могу быть так счастлив?Все разом поклонились в сторону помоста. Отпустив его руку и отступив на несколько шагов, я одной рукой расправила юбку, и вежливо поклонилась в знак почтения.—?В соответствии с традицией я вручаю корону и меч наследному принцу Руфелису Камалудину Шану Кастине, который достиг совершеннолетия,?— сказал император, вынимая сверкающую корону из коробки, которую принес слуга.Он был немного меньше по размеру и великолепию, чем императорская корона, но она была изысканно элегантна благодаря изящно обработанным драгоценностям. Корона ярко отражала свет люстры на его синих волосах, когда император надел её на голову, а затем подарил ему церемониальный меч с блестящим украшением.Оглянувшись на тех, кто низко поклонился ему и выразил свое почтение, император сказал:—?Поднимите головы. Я так счастлив, что здесь так много людей празднуют его совершеннолетие. Я хотел бы поблагодарить вас всех.—?Это большая честь для нас, Ваше Величество.Передав корону и меч слуге, кронпринц подошел ко мне и протянул руку с легкой улыбкой на лице.—?Могу ли я пригласить Вас на танец, чтобы отпраздновать моё совершеннолетие?Внезапно мне вспомнилась сцена из моего прошлого. Тогда у меня были фантазии о наследном принце, когда я еще не знала суровости реальности. Как человек, которому сказали, что я должна жить как женщина для него, наследный принц был похож на человека, который обладал идеальными качествами мужчины, о котором я всегда мечтала. Я даже приняла его холодное отношение ко мне как должное, потому что он должен был возглавить империю.Причина, по которой я предложила ему свое сердце в первый раз, заключалась в том, что он пригласил меня танцевать на банкете по случаю совершеннолетия. Он был единственным, кто хоть и небрежно, но улыбнулся мне когда я впервые посетила подобное мероприятие. Он обратился ко мне, которая всегда была одинока, я отдала ему все свое сердце в тот же день.Но сейчас …—?Это большая честь для меня, кронпринц.Я стряхнула с себя праздные мысли и взяла его за руку. Церемония его совершеннолетия была такой же, как и в прошлом, как и приглашение меня на танец, и его холодная рука. Интересно, суждено ли моей судьбе снова стать такой же, как в прошлом? Может быть, имя ?первопроходца судьбы? не имело для меня никакого значения.Оказавшись на танцполе, я почувствовала, как он крепко обхватил меня за талию. Члены камерного оркестра подняли свои инструменты. Я двигалась медленно, держась за него, в соответствии с медленным танцем, который начался величественно.Только мужчина, достигший совершеннолетия, и его партнерша могли танцевать первый танец. Из-за этого он и я одни танцевали под пристальным вниманием многочисленных гостей. Несмотря на то, что я тренировалась всю ночь напролет, я была очень напряжена, что меня дразнили, когда я выворачивала ноги, но теперь я не делала тех же ошибок.Когда я последовала его примеру, он вдруг сказал с холодным голосом:—?О, это странно.—?Что Вы хотели сказать этим? —?Я едва ответила, пытаясь взять себя в руки.—?Я говорю о тебе. Разве сегодня Вы танцуете не первый раз в своей жизни?—?Вы правы, Ваше Высочество.—?Но Ваши движения очень уверенные,?— Холодно сказал Руфелис, притягивая меня к себе, когда я немного отошла от него. —?Я вижу, что Вы сосредоточены на чём-то другом, но все еще так хорошо танцуете. Возможно ли это, что Вы много практиковались с другим парнем?—?Вовсе нет… С кем бы я смогла ещё танцевать?…—?Неужели? —?Фыркнув от смеха, он крепко прижал меня к себе. Он приложил свои губы близко к моему уху и прошептал со странной улыбкой. —?Вон тот парень. Он ведь младший сын герцога Рута, верно? Я слышал, что он часто посещает Ваш дом.Когда я повернула голову в его сторону, в поле моего зрения появился мальчик со светло-зелеными волосами. Мне было неловко, когда наши взгляды пересеклись.— …Он мне не нравится.—?Ваше Высочество?Я подняла дрожащие глаза и посмотрела на юношу. Я задрожала от волнения, но он вновь посмотрел на Аллендиса и удовлетворенно улыбнулся.У меня по коже побежали мурашки, как будто кто-то окатил меня холодной водой. Кровь, текущая по моим венам, казалось, замерзла и все мое тело начало дрожать.В этот момент музыка смолкла, и раздались громовые аплодисменты. Но я не могла сделать ни шагу вперед, стоя на месте. Тот, кто смотрел на меня, тоже не собирался двигаться.—?Спасибо, что сначала потанцевали со мной на церемонии моего совершеннолетия.—?Для меня это была большая честь.…Когда я ответила, едва успокоив свое дрожащее тело, он осторожно взял меня за руку. Почти волоча меня за собой, Руфелис направился к помосту, где восседал император.Поклонившись императору, я уже собралась повернуться, как вдруг он остановил меня и подошел к платформе.?Что он делает??

Я удивленно посмотрела на него, только тогда он оглянулся на меня и жестом пригласил сесть. Там были два кресла, расположенных бок о бок чуть ниже императора. Я нерешительно огляделась, но вдруг он положил руку мне на плечо и крепко сжал его. Когда я пришла в себя, он уже сидел рядом со мной.Я нервничала все больше и больше, потому что он выглядел не так, как обычно. Гонцы из каждой страны выстроились в ряд, чтобы передать подарки и поздравления, я наблюдала, как император выражает им благодарность, но меня смущали смешанные чувства страха и напряжения.—?Аристия…—?Да, Ваше Высочество?Когда я с удивлением откликнулась на его неожиданный зов, он сказал, нахмурившись:—?Мне всегда казалось это странным, но… Почему ты так боишься меня?—?Я н-не понимаю… О чём Вы?—?Вы прекрасно знаете, о чём я. В чём же причина? Вернулись ли Ваши детские воспоминания?—?Детские воспоминания?—?Видимо нет. Хм… —?Он приблизился ко мне и сказал так, словно шептал своему возлюбленному. —?Это из-за Вашего второго имени? ?Пиония??— верно?—?Как Вы?..—?А ты думала, я этого не знаю?—?…—?У тебя есть право наследования трона, и ты не можешь отказаться от него, потому что это было Божьей волей. Правда император приказал им молчать об этом, как я мог этого не знать?—?И… что вы собираетесь со мной сделать?Я думала, что не должна привлекать его внимание, чтобы избежать своей участи. В отличие от прежней меня, я не получала никакого образования в качестве следующей императрицы. Поэтому я подумала, что если я намеренно буду держаться в тени, то будет меньше шансов, что он возьмет меня в жены вместо Джион.Если бы он захотел иметь другую женщину, он мог бы взять её в качестве следующей императрицы, но императорская семья не отпустила бы меня, пока у меня есть данное Богом право на трон. Если это так, то я подумала, что мне лучше привлечь как можно меньше его внимания, пока я не найду способ справиться со своим будущим.