После Рождества (1/2)

Несмотря на то, что Томас Дюпэн был ленивым католиком, — вроде и верил во все каноны, а в церковь не ходил, — Рождество в доме Дюпэн-Чэнов не праздновали. Если подумать, то это логично: какой праздник, когда в пекарне наплыв посетителей?

Сабина росла в Китае, который, как и в моём мире, никакой религией особенно не болел. Воспитывалась мама Маринетт в среде, вроде не отрицающей Бога, но как-то и не стремящейся его доказывать, так что к празднику относилась меркантильно. Квартира украшалась мало, зато пекарня превращалась в волшебное местечко, чтобы привлечь больше покупателей.

Так и вышло, что Рождество я провела без семьи Дюпэн-Чэн: родители Маринетт урвали время на ужин, оставив внизу парочку наёмных работников, а потом и сами вернулись к продажам.

— Надеюсь, ты не заскучаешь, — улыбнулась мне напоследок Сабина. — И не обижаешься.

— У нас есть Новый Год, — пожала плечами я тогда. — К тому же, я люблю быть одна.

Естественно, я в тот момент не собиралась оставаться одна: у меня по городу прыгал неприкаянный Кот. Но говорить об этом кому-то? Ага, щаз.

После Рождественских приключений с акуманизированным Сантой наступило затишье. Каникулы позволяли расслабиться и не думать об учёбе; если бы у Адриана ещё не начался какой-то крутой показ мод, то было бы вообще замечательно. К сожалению, — или к счастью для его кошелька, — мой друг был востребованной моделью.

Алья и Нино уехали к родственникам, как и большая часть нашего класса. Вот он, минус мультинациональных одноклассников: по праздникам и потусоваться не с кем, все разъезжаются. Я осталась одна на долгие две недели, и радовали меня только имбирные печеньки и книги, которых не было в моём мире.

Литература здесь была странной. Немного утопической, где обязательно всё в итоге заканчивалось хорошо, через что бы ни прошли герои. По накалу страстей ужастики не дотягивали ни до Сайлент Хилла с его отвратительными персонажами и грязью, ни до Пеннивайза с его почти не обоснованной жестокостью. Больше всего местные страшные истории напоминали мне японские или корейские фильмы: вроде бы неплохой сюжет, антураж, герои… но всё равно не дотягивает. Не трогает струны моей трясущейся хомячьей души.

Пролистав пару ужастиков, — промотав? Пропустив? Я читала их на электронной книге, — я перешла к фентэзи. Здесь не было Толкина, из-за чего не появились орки, эльфы и гномы, к которым я привыкла; вместо них с переменным успехом на страницах танцевали и сталкивались герои старых мифов и сказок.

Фантастика не могла похвастаться чем-то более интересным, чем описания далёких нудных полётов до иных планет. Герои там говорили страшными сложными терминами и были затянуты в бело-голубые скрипучие костюмы ровно по фигуре.

Зато здесь на удивление была хороша историческая литература. Я не особо её любила, в своём мире прочитав только книжку про Хюррем и её великолепный век от Загребельного<span class="footnote" id="fn_32232084_0"></span>, движимая скорее не любовью к искусству, а воспоминаниями о нашумевшем турецком сериале.

Здесь же в книгах были представлены разные события, эпохи и декорации. Казалось, что все более или менее талантливые писатели при выборе профессии автоматически становились историками. И я собиралась это исправить.

Была у меня мыслишка написать Гарри Поттера или Голодные Игры, но я быстренько от неё отказалась. Нет, я смогу переписать приключения того же МКВ<span class="footnote" id="fn_32232084_1"></span>, но это уже будет другая книга. Потому что даже если ты теряешь главу и переписываешь её начисто, это уже совсем другая глава. Да и не смогу я добавить книге традиционный английский юморок, которым баловалась Роулинг.

Хватит с меня и плагиата песен. Копировать чужие истории, когда твоя голова пухнет от собственных? Нет уж, увольте.

Так что на каникулах я ещё и набросала черновик истории, которую так и не дописала в прошлом мире. Сюжет достаточно лёгонький, как раз для этого розового мира. Немножко магии, немножко взаимоотношений, немножко психологии. Простой план: пишешь-редактируешь-находишь литагента-публикуешься. В конце — празднуешь свои миллионные гонорары, попивая детское шампанское на золотом унитазе<span class="footnote" id="fn_32232084_2"></span>.

Но ничто не длится вечно, так что и мой отдых закончился. Проще говоря, в город вернулся Адриан.

Дело было накануне Китайского Нового Года, — как и в моём мире, его дата плавала, а в этот раз выпала на тринадцатое января<span class="footnote" id="fn_32232084_3"></span>, — так что я сразу же пригласила Адриана к нам на праздник. По СМС. А что поделаешь — Агрест в момент получения приглашения ещё наверняка находился в воздушном пространстве. Бизнес-класс, все дела.

Адриан согласился, я предупредила маман Маринетт и с чистой совестью легла спать. А когда проснулась и вышла на кухню — обалдела.

То, что Сабина не признавала Рождество, совсем не значило, что она так же халатно относилась к своему празднику. Томасу было всё равно на Новый Год, но ради жены он закрывал пекарню и оставался дома. Вот она, сила любви.

Наша квартира пылала. Сабина в красном расшитом ципао развешивала фонарики и драпировала стены красной тканью. На секунду мне показалось, что я вдруг очутилась в жерле вулкана; вокруг была магма от ярко-красного до тёмно-бордового. Красиво… но не многовато ли этого цвета?

На мой вопрос Сабина рассмеялась. Отдав мне гирлянды для украшения книжных шкафов, она принялась рассказывать:

— Давным-давно на дне морском жило чудовище, которое звали Нянь. Раз в год этот монстр поднимался из глубин и разорял деревни, пожирая людей. Никто не знал, как этого монстра усмирить, так что ему начали ставить подношения: фрукты, мясо, зерно… что угодно, лишь бы монстр не ел человечину.

Я взяла ещё один моток гирлянды. В голове у меня рассказываемая легенда почему-то перерастала в странички манги. Чудовище — традиционный для китайцев длинноволосый красавец. И не за едой он приходил, а невесту себе искал… бессердечный монстр, которого никто никогда не любил.

А потом появилась ОНА…

— А потом появился седоусый старец, — перебила мой сценарий настоящим Сабина, — из долины, которая называлась Тао Хуа. Цветы персика. Он прогнал монстра и рассказал, что тот боится шума и красного цвета. Поэтому мы теперь в Новый Год запускаем фейерверки и украшаем дома. Отпугиваем чудовище.

Я осмотрела пылающую кухню.

— Ну, думаю, что чудовище сюда не сунется. Слишком всё красное.

— Это лучший комплимент, — засмеялась Сабина. — Хотя я бы ещё добавила пару лент на люстру.