Глава 6 (1/2)
Проба </p>
Натаниэль сидел на трибунах у футбольного поля и буравил нечитаемым взглядом белую сетку ворот, развевающуюся на ветру. Члены команды проводили разминку, бегом петляя друг за другом и со смехом переговариваясь о всяких мелочах, на которые Веснински не обращал никакого внимания. Он теребил в руках потрёпанный телефон, сверкающий поцарапанным металлическим корпусом на солнце. На экране высвечивался незнакомый номер, однако Нил без сомнений мог определить человека, который хотел до него добраться.
За время своего сотрудничества с дядей Стюартом, Абрам в полной мере осознал в каком мире все это время существовала его «семья». Семья Мориям являлась группировкой японских якудз, Мэри происходила из британской мафии, а Натан… По позвоночнику прошла дрожь и Веснински ощутил, как все шрамы, причиненные отцом, пульсируют, напоминая о былом. Все его тело было тканевым холстом: перекошенные нити, сломанная рамка и крепко забитые гвозди. Мясник не стыдился своего искусства — он щедро покрывал нежную детскую кожу порезами, оставлял не только кровоподтёки, но и гноящиеся рубцы на душе маленького сына.
Давящую тишину разрезал гул телефонного звонка. Заставляя трясущие пальцы слушаться, Веснински ответил.
—Здравствуй, Натаниэль, — из потрёпанных динамиков послышался глубокий мужской баритон. — Отчего же трубку не берешь? Не заставляй дядечку волноваться.
—Здравствуйте, дядя Стюарт, — капитан футбольной команды вдогонку кричал что-то одному из игроков, однако Нил, не обращая внимания на посторонние звуки, молча пересчитывал трибуны огромного стадиона, пытаясь совладать со своим голосом. — Я не могу отвечать на подобные звонки, находясь в шумной толпе своих сокомандников.
—Наслышан о твоём развлечении, только будь аккуратен — семья Мориама вкладывает огромные деньги в своих питомцев, — Хэтфорд со значением произнес последнее слово, и в его насмешливую речь прокрались ледяные нотки. — Не переходи дорогу якудзам. Наша семья потеряла Мэри, мы не можем пожертвовать тобой.
Веснински задушенно вздохнул и, игнорируя подгибающиеся ноги, начал спускаться с трибун. Он не мог перестать чувствовать запах. Запах сожжённой плоти.
***</p>
Стадион чужого университета встретил их незнакомыми красками и формами. Вся команда была встревожена недавним неудачным интервью и долгой поездкой. Держа в руках тяжёлую сумку с экипировкой, Натаниэль отсутствующе осматривал непривычную обстановку. Его шаги четким метрономом отражались от холодного бетонного пола и тикали в голове, как старые бабушкины часы с кукушкой. Джостена не покидало ощущение нереальности происходящего. Коридор никогда не закончится и они вечно будут ходить по кругу в полумраке перегоревших лампочек.
—Усмири свои длинные лапки, заяц, — от звука голоса вратаря Абрам вздрогнул и повернулся, встретившись с изучающими янтарными глазами.
От Эндрю его разделяли жалкие двадцать сантиметров. Нил никогда не видел лицо сокомандника так близко. Точеные скулы подчеркивали аквамариновые тени, бледный рот зиял окровавленной трещиной, из которой хищным оскалом выглядывали белые клыки. Юноша ощутил холодок, когда тонкие пальцы Миньярда крепко сжались на его загривке. Ногти впились в нежную кожу и вратарь прошептал в самое ухо, опаляя горячим дыханием и касаясь носом рыжих волос:
—Еще не время сбегать.
***</p>
Матч прошёл. Брекенриджские «Шакалы» победили с отрывом в два очка. Выпустив раскалённый воздух из своих напряжённых лёгких, Нил размял шею и изучающе посмотрел на Мэтта, чья сильная рука настойчиво обрушилась на его плечо.