Часть 1 (1/1)
Единственная мысль, крутившаяся в его голове, словно волчок, была о том, чтобы оторваться от этого ужасного приследования.
Страх сковал лишь при одном брошенном в его сторону взгляде, не позволяя ступить и шагу. По большой неопытности и черезмерному любопытству, он сам же обрёк себя беду, стоило ему только высунуть заинтересованный нос из кустов. Не было сомнений, что если бы не громкий и отрезвляющий собачий лай, охотник безжалостно бы пристрелил его на месте.
А теперь он бежал. Бежал так, как никогда ещё в своей жизни не бегал. Бежал, не чувствуя усталости или измождения, только адреналин, бушующий в крови. Волк чувствовал погоню за спиной, будто собачьи клыки вот-вот вцепятся в его шкуру и повалят на жесткую землю, перегрызая неумелому зверю глотку. Он слышал наступающий лай и наводящие ужас выстрелы ружья. Но волк не смел обернуться, боясь встретиться с глазами, полными жажды крови и смерти. Не смел, поэтому изо всех сил бежал по пожухлой траве, поднимая опавшие летние листья в воздух. Бежал, даже уже не разбирая дороги под ногами, не вглядываясь в местность и не принюхиваясь к чужим запахам, которые волновали его сейчас меньше всего.
Деревья вокруг вставали всё теснее и теснее, мягкая почва сменись иссохшей тропой, из которой так настораживающе выглядывали корни деревьев, норовя будто невзначай схватить проносящегося волка за лапы и с грохотом повалить на землю. Даже такая возможность упасть не привлекла его внимание, чем тот крупно поплатился.
Запутавшись в собственных лапах, волк ощутил, как в один миг пропало чувство равновесия и завалило бурую тушу на бок, больно ударяя о землю. Растерявшись, зверь неуверенно и торопясь стал подниматься на лапы, но было поздно. Пёс, мчавшийся через весь лес по его следам, не теряя возможности, бросился на волка, вгрызаясь в его загривок, желая подобраться к шее и убить.
Зверь задрожал от страха и накатившей паники. Почувствовав клыки на своей шкуре, он лишь больше растерялся. И всё-таки вот так вот глупо принимать смерть по первой же ошибке не было желания. Собака безжалостно стала рвать плоть на его плечах, спине и боках отчего волк болезненно взвыл, зарыпался и отпихнул от себя псину. Примерив грозный оскал, зверь бросился на неё, вгрызаясь острыми клыками в холку, начиная трепать, словно неживую игрушку. В нос ударил резкий запах крови. Собака взвизгнула и замотала пастью, хватая волка за всё, что могла укусить и разодрать. Волк, потерявший всякое чувство страха, отшвынул псину от себя, но та вновь бросилась на него. Оба снова стали кататься клубком по земле с рычанием и злобным фырканьем. Наконец подобравшись к её шее, волк не теряя времени с упоением стиснул пасть и разодрал врагу глотку.
Когда же собака вовсе перестала судорожно дёргаться в попытке высвободиться, что означало лишь то, что жизнь покинула её тело, зверь разжал зубы и попятился назад, пошатнувшись и едва не упав. Он рвано дышал, не смыкая челюстей, с обнажённых клыков не переставала стекать алая жидкость, крупными каплями падая на землю. Множество открытых ран на его теле — первые боевые шрамы — так же кровоточили и наконец стали напоминать о себе тупой болью. Лапы волка подгибались и молили своего владельца прилечь, отдохнуть, но тот не слушался и рассматривая убитую им псину. В глазах его заблестели огоньки гордости за себя и свою победу.
Волк облегчённо выдохнул, отходя от пережитого недавно ужаса и совсем позабыл о главном — охотник.
Только в его голове проявился этот пугающий образ, как шорох где-то в стороне привлёк его внимание. Лёгок на помине…
Волк вздыбил шерсть на загривке и грозно посмотрел в сторону человека, который удивлённо таращился на разорванную тушку своей собаки. Та лежала без движений, залитая кровью с открытой пастью и пустым, безжизненным взглядом. После чего охотник перевёл взгляд на волка, заставив пробежать дрожь по его шкуре. Человек натянуто ухмыльнулся, чем насторожил животное ещё больше. Внешний вид и запах хорошо был знаком ему, ведь за этим человеком он наблюдал долгое время.
Зверь больше не отступал перед охотником и не пытался снова сбежать. Дело было даже не в том, что не хватало сил подняться. Волк, одержавший победу, наслаждался ею, кидая на владельца собаки гордый и уверенный взгляд: «Вот, смотри! Это сделал я! И я не стану уступать тебе!». Правда, после этого в его глазах помутнело, а лапы, измождённые долгим бегом, подкосились. Животное устало завалилось на бок, борясь с желанием закрыть глаза. Последнее, что он увидел — приближающийся человек, который тянулся к нему рукой. Но прикосновения волк уже не ощутил, потеряв сознание.