Глава XX. Проклятая игра (1/2)
Кьяра | Лира
Где-то извне слышались приглушённые причитания Реи. Подруга что-то усиленно мне доказывала, пока я, зарывшись под одеяло, тихо плакала в подушку. Влажная ткань неприятно касалась лица, нос предательски заложило, прямо как в тех историях про надоедливый человеческий насморк, а ресницы слиплись и мерзко кололи тонкую кожу век.
Сегодня вечером должен был состояться бал Зимнего равноденствия, куда меня пригласил Эос. Мы решили пойти вместе спустя какое-то время после того, как начали встречаться в тайне от всех.
Мама любила порой рассказывать мне про их с отцом встречу на этом празднике. Великолепие божественной магии зачаровывало каждого, ступившего в просторный светлый зал. Снег ниспадал большими хлопьями вниз, не успевая коснуться открытых фигурных плеч красивых девушек и причесанных волос молодых людей.
Танцы и веселье, ломящиеся от лакомств и напитков столы, а главное музыка, струящаяся и приятно ласкающая слух. С детства мечтала ощутить на себе атмосферу первого бала, доступного лишь старшим учащимся. Теперь мне светил вечер в одиночестве благодаря заточению в комнате до выяснения обстоятельств случившегося на Земле.
Неделю назад директриса рвала и метала, вызвав меня к себе в кабинет, как только мои ступни коснулись земли Школы. Ещё никогда в жизни не видела настолько разъярённых демонов. Тогда страх исключения был на грани с безумием. Казалось, ещё чуть-чуть, и я упаду в обморок не то от её криков о нарушении баланса сил, не то от подступающей к горлу тошноты.
Конечным решением стало заключение меня в собственной комнате до того момента, как консилиум из учёных ангелов и демонов не определит последствия поступка.
— Перестань жалеть себя! — крикнула Рея, грубо сорвав с меня одеяло. — Если бы ты хоть чуть-чуть меня слушала, вместо того, чтобы рыдать, узнала бы, что Эос готовит для тебя сюрприз.
Шмыгая носом, развернулась в сторону подруги.
— О чём ты говоришь? Какой к чёрту сюрприз?
Пронзительные глаза ангела забавно округлились, когда она услышала моё ругательство. Стараясь дышать ровнее, Рея ответила:
— Он попросил передать тебе, чтобы ты подготовилась к полуночи.
— Ох, Шепфа! — я рухнула обратно лицом в подушку, промычав нечленораздельное «небудуникудаготовиться».
— Дело твоё. Но раз парень решился нарушить школьные правила, это что-то да значит. Лира, — подруга присела сбоку на кровать и коснулась плеча, успокаивая своей медовой энергией, — ты можешь злиться на весь мир, проклинать его, но правду не скрыть.
Приподнявшись на локтях, посмотрела в веснушчатое лицо. Рея уже успела прихорошиться: рыжие волосы были забраны вверх, опуская два локона по бокам, розоватые губы подчёркивали яркость светлых ресниц, выделяющих искрящуюся голубизну радужек. Белая ткань платья с традиционно открытыми плечами игриво поблёскивала в свете комнаты.
От одного её радостного вида и прелестной красоты хотелось убежать в ванную и продолжить рыдания там.
— Да, мы уже говорили. Это было моё решение. Вина за содеянное на мне и всё такое.
— Тогда перестань плакать, умойся и надень тот самый наряд, — она по-доброму улыбнулась и наклонилась, чтобы обнять.
Приятный травяной шлейф парфюма коснулся кончика носа, продолжая свою незамысловатую умиротворяющую колыбельную. Прижавшись к ней, ревниво не хотела отпускать веселиться с сокурсниками. И всё же мысль о сюрпризе от Эоса кокетливо щекотала нутро.
— Хорошо. Не зря же я колдовала над тем серым платьем.
— Вот именно! — воскликнув, соседка отстранилась и соскочила с кровати, направившись в сторону выхода. — Буду ждать от тебя рассказа о ваших приключениях, ну и…
Рея как-то неловко замялась и даже слегка покраснела.
— И..?
— Ой, да брось! Всё ты поняла.
Мой негромкий смех пролетел по комнате.
— Хорошо, обязательно, — хитро ухмыльнувшись, махнула в сторону двери. — Иди уже, а то опоздаешь.
Рея могла быть надоедливой, порой слишком простодушной, но она всегда была готова поддержать меня. Тёплое чувство любви к подруге, мягко разлившееся в груди, подтолкнуло начать сборы. До двенадцати часов было всего ничего, а внешний вид оставлял желать лучшего.
***</p>
Разглаживая платье руками сверху вниз, посмотрела не спрятались ли где ненужные складки. Серая с лёгким влажным отблеском ткань приятно обтягивала талию и бёдра, струясь в свободную непышную юбку. Создавая свой наряд при помощи стихов, я надеялась сделать его поистине волшебным. Спереди красовался глубокий вырез, доходящий практически до пупка. Само платье держалось на тонких бретелях, стремящимися ровными линиями по плечам.
— Выглядишь прекрасно, — голос Эоса неожиданно послышался со стороны окна.
Я вздрогнула, приложив руку к груди. Обернувшись, увидела, как парень ловко спрыгнул с подоконника. Сегодня он позволил волосам лежать небрежно, едва касаясь плеч. Светло-серые классического кроя брюки-карго хорошо сочетались со свободной белой рубашкой, расстёгнутой на пару-тройку верхних пуговиц.
Вместо того, чтобы так же ответить комплиментом, по-глупому выпалила:
— Ты напугал меня.
Заправив намеренно распущенные волосы за уши, подошла к нему.
— Забрался через окно, как Ромео?
— Он стоял под балконом Джульетты, но у тебя его нет. Пришлось выкручиваться, — ангел улыбнулся одними краешками губ и протянул мне что-то маленькое и, на первый взгляд, хрупкое. — Это тебе.
Приняв подарок, поднесла ближе, чтобы рассмотреть. Тонкие нежно-розовые цветы магнолии вместе с мелкой зеленью образовывали искусный браслет с золотистыми металлическими элементами.
— Спасибо, — я тут же надела его на руку. — Он очень красивый.
— Как и ты, — казалось, Эос смутился, осторожно касаясь моих пальцев. — Лира…
— Давай не будем. Не сейчас, — предположив, о чём хотел заговорить ангел, прервала его речь. — Рея, сказала, что ты что-то приготовил, но, если честно, мне достаточно и твоего присутствия рядом.
Парень выдохнул и кивнул.
— Да, но для начала придется завязать тебе глаза, — он потянулся в карман брюк и достал тёмно-синюю атласную ленту.
— Что за игру ты затеял? — я хитро ухмыльнулась и безропотно развернулась спиной, чтобы ему было удобнее.
Эос приблизился. Тёплое дыхание коснулось кожи на шее, вызывая в груди волнительный трепет. Улыбка не покидала моё лицо. Предвкушение чего-то большего заставляло неметь кончики пальцев, а щёки пылать от ожидания сюрприза. Холодная повязка коснулась глаз, и я прикрыла веки.
Проверив, не сползает ли лента, ангел осторожно развернул меня к себе.
— Ты должна пообещать, что будешь вести себя тихо и ни в коем случае не подглядывать, хорошо?
Согласно кивнула, слегка прикусив нижнюю губу. Я понятия не имела, что именно он решил устроить, нарушив мой запрет на выход из комнаты. Если меня можно было смело записать в пропащие души, то Эос подвергался значительному риску быть исключённым. Постаралась отбросить тревожные мысли, чтобы полностью отдаться небольшому приключению.
Он проворно подхватил меня под колени, придерживая за плечи. Инстинктивно обвила руками его шею и прижалась плотнее.
— Не бойся, — шепнул ангел тихо, но решительно.
— Рядом с тобой — никогда.
Спустя мгновение холодный ночной воздух коснулся кожи, шероховато царапая. Ветер, гуляющий вокруг Школы, был переполнен мелкими снежинками, предвещающими вьюгу.
Первое время полёта чувство напряжения не покидало тело, принуждая переминать руки и стараться не сорваться вниз. Но, немного погодя, я всё же дала себе возможность расслабиться и насладиться морозной атмосферой, окружающей нас цепкими, но изящными пальцами зимы.
Вскоре мы приземлились. Эос аккуратно поставил меня на твёрдую поверхность. Слегка пошатнувшись, поспешила снять повязку с глаз. То, что я увидела, должно было остаться в моей памяти навсегда. Иначе просто не простила бы себе потерю этого воспоминания.
Высокий цветной витраж венца<span class="footnote" id="fn_30040557_0"></span> главного зала, где проходил бал, ярко светился, прорывая ночную тьму волшебными лучами. Оказалось, что за стеклом находился небольшой выступ, выстроенный в качестве фальшивого балкона. Никто не мог увидеть нас здесь, так как окно возвышалось над танцевальным холлом. Мы были одни и были со всеми.
— Это невероятно, Эос, — изумление не позволило словам быть чёткими и ясными, но я была уверена, что он всё расслышал.
В этот момент на балу звучала неспешная, мягкая музыка.
♪ Wicked Game — Invadable Harmony ♪</p>
Парень плавно обвил мою талию и нежно повернул к себе.
— Потанцуем?
— Не могу отказать такому галантному джентльмену, — лукаво пролепетала, вложив руку в его ладонь.
Охваченные волнением, мы двигались в несерьёзном вальсе вдали от толпы других ангелов и демонов. Свет, падающий из окна, зажигал разноцветные искры летающего вокруг снега.
Это было лучше, чем то, что описывала мама. Танцуя в окружении синих звёзд ночного неба, чувство лучистого счастья переполняло меня изнутри. Волшебная атмосфера вечера вскружила голову, и я безотрывно смотрела в добрые глаза напротив.
Эос заботливо вёл, прижимая к себе всё сильнее. Холодный ветер больше не беспокоил. Сердце разгоняло горячую кровь по телу, разрумянивая щёки. Ангел смотрел на меня со всей присущей ему нежностью и искренностью, которую я часто замечала в его взгляде прежде.
Мы постепенно замедлялись. Мои ладони выскользнули из его рук и ласково коснулись шеи парня.
Вдруг, оттолкнув меня, он резко отстранился, как если бы прикосновения больно ранили. Я поспешно упёрлась рукой в стекло витража за спиной и ошарашенно взглянула на ещё недавно пылавшего чувственностью Эоса.
— Что… Что случилось?
— Ты была в Аду… — ангел зажмурился, словно острая мигрень настигла в секунду, — с ним.
Сердце с протяжным грохотом упало вниз, погрузившись в пучину растерянности. Приоткрыв рот, стояла и смотрела на него, как загнанная правдой маленькая девочка.
— Д-да, — неуверенно подтвердив факт, я осознала, что Эос считал меня во время танца. — Постой, ты без разрешения…
Чувствуя всё большую уверенность, шагнула ему навстречу.
— Заглянул в душу? — было отчётливо слышно, как в голосе нарастает оправданная злоба. — Это был сюрприз или план по выуживанию того, что внутри меня?
— Признаю, так делать было нельзя, но… — Эос раздражённо сжал губы, оттягивая продолжение фразы.
— Но что?!
— Я хотел понять тебя, Лира! — он нервно вскинул руку. — С самого твоего появления происходили странности: перейдя сразу на высший курс, ты принимала решения на стороне демонов, затем матч и наше общее задание, а сейчас… Провела чуть ли не день в Преисподней без каких-либо последствий. Неужели, ты действительно считаешь, что это не вызывает сомнений и опасений?
— Думаешь, всё так просто?! — не сдерживаясь, крикнула. — Хотел понять… Не самый-то лучший способ выбрал! Если ещё не разобрался, то вот тебе долгожданная правда: я всю свою жизнь провела, не зная родных и боясь за себя и тех, кто меня приютил. Какая-то великая сила внутри, о которой вовсе не просила. Об этом не рассказать, не поделиться! А ещё голос… Зудящий, бесконечно заставляющий что-то увидеть…
Глаза начали застилать слёзы. Мне совсем не хотелось устраивать истерику. Ведь внутри бушевал огонь из досады и разочарования в том, кому хотелось доверять больше всего.
— Голос?
— Да! — гневно бросила в ответ немного остывшему после моей яростной тирады парню. — И даже Верховный, мать её, Серафим не в курсе, что это такое!
Я отвернулась, избегая ошарашенного взгляда Эоса. Мы замолчали. Теперь завывания усилившегося ветра стали слышнее. Впервые боль чувствовалась одновременно со страхом того, что он отвернётся.
Пребывание в Школе было не просто испытанием. Как назло, каждый так и норовил подорвать и без того неспокойное состояние. Взаимоотношения с другими только больше запутывали сложный комок из переживаний и чувств. Мои мечты об обучении, весёлых друзьях и прекрасном времени здесь разбивались вдребезги. Теперь и Эос попытался вскрыть то, что сама была не готова осознать и показать.
— Почему ты ушла к нему? — еле слышно произнёс ангел.
— Тогда это показалось выходом. Испугалась последствий проваленного задания.
— Я видел, — его сухой тон болезненно царапнул. — Тебе было хорошо и свободно рядом с Дэймосом.
«Свободно», — мысленно повторила, будто не хотела верить в правдивость его слов.
— Прости, — наконец-то развернувшись, посмотрела прямо в глаза. — Всё это… Не сработает.
Сжав челюсть, Эос коротко кивнул. Он узнал больше чем, кто бы то ни было. Разобраться в происходящем казалось непосильной задачей, и в продолжении того, что заведомо обречено на провал, не было смысла.
Звуки мелодии танца постепенно тонули в спускающей тишине зала за витражом. Пройдя мимо ангела к краю балкона, остановилась.
— Ты ведь не расскажешь?
— До тех пор, пока твоя тайна не приносит вреда остальным, — его голос приобрёл оттенки странного безразличия, отчего стало дурно.
Взглянув вниз на широкий школьный двор, я расправила крылья и поспешила уйти.
Сбежать. Унестись прочь на Землю и состариться среди людей. Забыть всех, даже родителей и Ребекку.
Зажмурившись, свободно падала, позволяя ледяным слезам разлетаться в стороны. Инстинкт не позволил расшибиться, и, маневрировав в потоке ветра, приземлилась у знакомого арочного коридора, ведущего к двору перед Школой.
Промёрзший камень колонн коснулся спины. Пытаясь привести себя в чувство, прижималась до хруста в основании оперения. Всё вокруг пустовало в виду проходившего бала, но внезапно послышалось чьё-то гневное перешептывание.
Я осторожно выглянула из-за своего укрытия. Двое студентов, девушка и парень, стояли лицом друг к другу.
— Зачем, Далия? Ради чего тебе это было нужно? — непреклонный тон Дэймоса давил на демоницу так, что она вжималась в плечи.
— Просто… Ну… — даже будучи загнанной в угол, она пыталась выкрутиться и не показывать слабости. Хотя и выходило из рук вон паршиво.
Рассерженный разговором демон спонтанно поднял глаза и встретился с моими. Быстро примкнув обратно к стене, тихо выругалась себе под нос. Он точно меня заметил.
— Потом поговорим. Уходи.
Судорожно оглядываясь по сторонам, пыталась найти путь для отступления, но его шаги неумолимо приближались.
— Из всех ныкающихся по углам ангелов и демонов я не должен был встретить именно тебя, Лира!
Дэймос
— Не выдашь? — её губы расплылись в виноватой улыбке.
— Ты должна быть в комнате. Какого чёрта ты шатаешься по Школе? — судя по мигом изменившемуся взгляду, мой вопрос явно не вызвал искреннего удовольствия.