Глава III. Рассвет Рока (2/2)
Она не успела договорить, как в дверь зала настойчиво постучали. Напуганная до чёртиков Мими отодвинулась в сторону, пропуская одного из посыльных.
— Мой Король, срочное послание от Астарота.
— Говори.
— Во время прочёсывания семь тысяч пятьсот шестой группы свидетелей, одна из душ Леса Самоубийц сообщила, что видела произошедшее в ту ночь, но…
— Но?! — сегодня каждый хотел испытать уровень моей гневливости или же подыскивал себе более достойный способ умереть. Демон боязливо склонил голову.
— Но душа просит искупления в обмен на информацию.
Вики, стоявшая до этого момента не шелохнувшись, поспешила покинуть зал. Я не успел перехватить её, как иссиня-чёрные крылья скрылись за дверью.
— Столас, осмотри его и доложи позже, что конкретно тут произошло.
Не дожидаясь его ответа и не смотря на Мими, я последовал за ожесточившейся Вики.
***</p>
Я приземлился недалеко от того места, где Астарот что-то услужливо доносил до Королевы. На удивление он пребывал в человеческом облике, что было абсолютно не в его стиле.
— Люцифер, — он склонился, расплывшись в хитрой улыбке. — А я как раз рассказывал нашей Королеве о том, что несносная душонка увидела, как кто-то из белокрылых покидал вон тот пустырь. — Астарот махнул за мою спину и после довольно хлопнул в ладоши.
— Ангел?
Вики развернулась ко мне. Её лицо приобрело бледноватый оттенок, пришедший с осознанием того, что кто-то на Небесах похитил Кьяру. Я видел, как она безмолвно обвиняет меня вновь и вновь. Её губы сошлись в одну линию и снова вернулись к прежней форме. Покачав головой, она двинулась вперёд к тому самому пустырю позади меня.
— За один грёбанный месяц ты так и не догадался послать хотя бы одну ищейку на Небеса? — повернувшись, она нервно дёрнула крыльями вверх. Мне отчаянно хотелось стереть это издевательское выражение с её лица. Вместо этого я стал приближаться, но она пятилась назад, вопросительно разведя руки в стороны.
— Королева, но ведь вы знаете, что Небеса находятся вне нашего…
Я остановил Астарота жестом.
— Если ты знала, что делать, отчего молчала, как многострадальная святая?
— Может быть потому что ты избегал меня? — она равнодушно пожала плечами. — Великий Люцифер, сын Сатаны, так боится боли, что не смог переступить через свой эгоизм и взглянуть мне в глаза!
— Не смей упрекать меня в слабости! — я в мгновение настиг её, нависая над гордо вздёрнутым ко мне лицом. — Ты бы себя видела. Умоляла Буфовирт, Столаса и хрен знает кого ещё о снисхождении к своим мукам. Ты — Королева! Ничего в этом мире не может заставить тебя умолять. Это влечёт за собой сочувствие, затем жалость, а после — презрение.
Вики разочарованно покачала головой и отступила от меня на шаг.
— Ты прав, Люцифер, — в её глазах мелькнул странный алчный блеск. — Ни снисхождения, ни молитв.
Она подняла руку вверх, призывая водоворот, и скрылась в ярком свете, заставившим меня и Астарорта прикрыть глаза.
Архидемон приблизился ко мне и, не скрывая усмешки, сказал:
— Я бы поспешил за ней, мальчик мой. Виктория больше не та Королева, коей была до исчезновения Принцессы, и даже не та сломленная мать, пребывающая в агонии боли.
— О чём ты?
— Резкая уверенность, безудержная готовность действовать и вновь яркая энергия — разве можно обрести всё это за одну ночь? Не вчера ли Королева со скандалом разнесла вотчину Столаса из-за отказа получить очередную дозу успокоительного? — Астарот цокнул языком и грустно поводил головой из стороны в сторону. — Есть только один способ разобраться со своими чувствами в один миг, и ты прекрасно о нём осведомлён.
Меня словно поразило молнией. Книга с гэльскими легендами, сокрушающаяся о содеянном Мими и холодность Вики во время допроса — всё сложилось в одну картинку.
— Да вы издеваетесь…
Рыкнув, я вскинул руку вверх и снова поспешил за стремительным локомотивом под именем «Вики Вечерняя Звезда Уокер».
— Всё страньше и страньше*, — хмыкнул под нос Астарот, щёлкнув пальцем и призвав подручного демона. — Продолжай отслеживать происходящее. На наших глазах творится нечто весьма занимательное. Ах, да! Та душа, — он окинул лес безразличным взглядом. — Отправьте к расточителям. Сменить кипящую кровь на освежающий град — достойное вознаграждение.
Вики
♪ Devil's Gonna Come — Raphael Lake, Royal Baggs ♪</p>
Солнце медленно опускалось за горизонт, лаская алыми языками верхушки башен Цитадели. Мои крылья не подняли пыли или пепла, как то могло быть в Аду. Вычищенная площадь перед зданием Совета блистала, даже находясь в полутьме вечернего часа.
Кровь в жилах закипала, разнося приятное чувство ярости по телу. Я ощущала невероятную силу внутри себя. Подобное случалось и прежде. Мощь Мальбонте таилась во мне, выискивая правильного момента. Тогда она дождалась своего часа, но сегодня всё было немного иначе. Мой разум привыкал к новому состоянию. Мысли вереницей спешили добраться до принадлежавших теперь мне демонов и отдать им приказ о прибытии в Цитадель.
Каждый из Князей Ада мог с лёгкостью призвать свои легионы одной лишь силой мысли. Я всегда поражалась, как элитный отряд стражниц Буфовирт появлялся в нужное время. А теперь я сама могла пользоваться дарами Белиала без каких-либо зазрений совести. Я искренне считала, что он получил по заслугам и одновременно с этим оказал мне необычайно важную услугу.
Стук каблуков звучно расходился от зданий по краям площади. Ко мне навстречу поспешно спускался Вельзевул. Я предполагала, что ему уже могли доложить о моём приходе, но мой маленький трюк по перенаправлению потока водоворота должен был задержать Люцифера и не дать ему вмешаться раньше времени.
— Королева, что-то случилось?
— О, да, Вельзевул, — я смотрела за его спину, где медленной поступью выходили серафимы. — Как мой поданный, ты должен подчиниться. Поэтому отойди назад. Есть пара вопросов к Совету.
— Виктория, вы…, — я бросила гневный взгляд на него. Совокупность крови четырёх могущественных Князей Ада и полная сила Белиала позволили мне с лёгкостью подавить попытку Вельзевула сказать что-то против.
— Мне нужно повторить ещё раз? Или ты справишься с таким простым приказом?
— Да, моя Королева. — это забавное замешательство в его глазах заставило меня усмехнуться, но я тут же вернулась к тому, за чем пришла.
— Вики, — Ребекка вышла вперёд всех, остановив остальных от последующего движения в мою сторону. — Что ты здесь делаешь?
За моей спиной начали прибывать демоны из легиона. Опьяняющее чувство власти приятно будоражило нутро. Я с удовольствием наблюдала, как рожи этих праведных засранцев переменяют целый набор эмоций от растерянности до страха.
— Пришла поговорить.
— Тогда зачем здесь целый легион твоих настроенных на агрессию подданных. Ты пришла говорить или требовать? — мать обвела взглядом клокочущую толпу позади меня.
Один шаг вперёд. Помимо демонов стали появляться местные ангелы. Кто-то настороженно выглядывал из окон домов, кто-то осмелился выйти на улицу.
— Насколько вы знаете, — ещё один шаг. — У меня и моего мужа было выкрадено кое-что невероятно ценное. Наследница Ада, моя дочь, — я развернулась к присутствующим и горько усмехнулась. — И кто бы мог подумать, что след приведёт нас сюда, к святым ангелам, не смеющим нарушить заветность семейного союза, искренней любви и…
— Вики, — я услышала взволнованный голос Дино, раздавшийся за моей спиной. Развернувшись, я увидела, как он спускается чуть ниже по ступенькам, но Ребекка остановила его. — Что ты творишь?
— Заткнись и не вмешивайся, — оглядев его с презрением, я вернулась к своей речи. — На чём я остановилась. Ах, да. Любовь. Уважаемый Совет, — склонилась в нарочито низком книксене. — Я запрашиваю возможность допросить каждого ангела, подходящего под описание того, кто настолько отважен и глуп, чтобы обворовывать самого Дьявола и его Королеву.
Ребекка долго смотрела мне в глаза, глядящие на неё исподлобья. Казалось, что она раздосадована, и ей вовсе не понравилась моя глубокомысленная речь. Крылья серафимов предательски выдавали их нервозность: каждое белёсое пёрышко дрожало как осиновый лист на ветру. Моим демонам явно не нравилось длительное молчание. Гул за моей спиной постепенно сменялся криком, а затем перешёл в громогласный рёв, требующий незамедлительного ответа.
— Что же, — моя мать сложила руки в замок у живота. — Всё-таки ты пришла требовать. Мы не можем позволить тебе допрашивать всех подряд, Вики. Не приведи ты сюда легион, наш ответ мог бы быть другим. Однако, ты поступила не как разумная правительница, а как обиженная девчонка.
— Обиженная девчонка? — прокричала я. — Кто-то из вас украл моего ребёнка! Надо быть полным идиотом, чтобы надеяться на мирные переговоры, Ребекка.
Асаф подошёл к матери и что-то шепнул ей. Она быстро кивнула. Серафимы начали постепенно удаляться обратно во дворец Совета. Моя ярость уже давно рвалась наружу, но это — пренебрежительный плевок в мою сторону, унижение и отказ в содействии.
— Да, как вы… Смеете, — я развернулась к легиону и ткнула пальцем в первого попавшегося демона, мысленно отдавая приказ. Он покорно кивнул и схватил молодого ангела, стоявшего в толпе глупых зевак.
Ангелы завопили, демоны радостно загоготали. Один из моих воинов подтащил брыкающегося парня за волосы ко мне. Он пыхтел и мычал, когда демон приставил лезвие острого клинка к его шее. Ребекка в страхе приложила одну руку к груди.
— Вики, прошу, не делай того, что вознамерилась. Ты понимаешь, к чему это приведёт?
Я покачала головой и рассмеялась.
— О чём вы вообще думали?
— Вики! — устало закатила глаза, когда услышала голос Люцифера. Я рассчитывала управиться до его появления, но глупо было надеяться на то, что он дурак, и я смогу обыграть его школьным трюком.
У меня больше не было времени, поэтому я хладнокровно произнесла:
— Убейте его. Убейте всех. Обыщите каждый угол. А затем подожгите это место. Пусть горят вместе со своими грехами.
Алая кровь брызнула на серую брусчатку площади. Безжизненное тело неизвестного ангела, так не вовремя попавшегося под руку, с грохотом рухнуло вниз. Смертельное кровотечение заскользило по стыкам между камнями с тошнотворной скоростью. Лицо Ребекки исказилось в ужасе.
Меня пронзило невыносимое чувство удовлетворения и справедливости. Я развернулась и хотела пройти мимо опешившего Люцифера, но он жёстко перехватил меня за запястье.
— Ты пошла против Небес, Вики.
— Я Королева Ада, — выдернула руку и шагнула к нему так близко, что наши лица почти соприкасались. — Я пойду против всех, против самого Шепфа, если они думают, что могут спрятать мою дочь. Они отняли у меня сердце, и я пришла отплатить тем же.