Арка 5. Глава 89. Рабы (2/2)

”Всё же... мне нравятся брюнеты”, подумала она и заглянула в переулок. Там она увидела грязные тропы и протухшие отходы, валяющиеся на земле, а вдалеке - лежащие тела бездомных: ”Как и думала, улицы - это фасад хорошей жизни, но в подворотнях находится не радужная изнанка города”.

- Нам бы как-нибудь избавиться от охраны...

- Не надо.

Сёичи тоже заглянул в переулок, куда не доходит свет главных улиц. Он догадался, что Аяна хочет исследовать их, и нахмурился.

- Без охраны там опасно. Ты ведь сказала, что уровни твоих навыков снизились, поэтому не стоит рисковать.

- Твоя правда.

Кивнула она и отбросила эту идею. Взгляд её серых глаз упал на простую на вид вывеску, но магазин выглядел при этом внушительно. Она указала на неё:

- Зайдём туда?

- Давай.

За двумя молодыми господами шли двое рыцарей и одна служанка. Аяна взяла с собой Зею, потому что она новенькая и не сможет заметить изменения в поведении своей госпожи.

Зазвонил колокольчик, и в их сторону обернулся персонал. Аяна дёрнула бровью. Внутри магазин выглядел как какой-нибудь ресторан с отдельными небольшими комнатами. Никаких товаров она не увидела.

- Добро пожаловать! - Радушно встретил их мужчина среднего возраста. Его внешний вид располагал к себе людей, а улыбка внушала доверие. - Вы впервые в ”Шкатулке со звёздами”?

- Шкатулка со звёздами? - Пробормотал Сёичи, покосившись на сотрудника.

- Да. Ознакомьте нас с товарами, пожалуйста. - Ответила Аяна спокойным голосом.

- Позвольте пригласить вас в комнату. Там вы сможете ознакомиться с каталогом.

- Веди. - Кивнул Сёичи.

Он удивился тому, что их не попросили оставить охрану у порога, как бывает в других местах. Складывалось такое ощущение, будто персонал пытается всеми силами услужить платежеспособным посетителям. Проходя мимо зашторенных комнат, Сёичи заметил гербы знакомых ему аристократических семей вышитых на форме рыцарей.

- Прошу. - Мужчина положил на стол два каталога. - Если появятся вопросы, позвоните в колокольчик и наш сотрудник подойдёт к вам. Приятного отдыха.

- Благодарю.

После его ухода, Аяна открыла каталог, и её лицо мгновенно помрачнело. Она перелистывала страницы, а взгляд становился всё холоднее.

- Мастер, это... - Сёичи с широко распахнутыми глазами посмотрел на неё и не заметил, что оговорился.

- Рабы. - Тихим и тяжёлым голосом продолжила за него Аяна и облокотилась щекой о ладонь. - Теперь понятно, почему тут нет ни одного товара.

- То есть он - работорговец? - В голосе Сёичи сквозило ошеломление.

- Не факт. Может, просто работает здесь. - Аяна бросила взгляд на ширму, за которой стояла прислуга.

”Хорошо, что мы оставили их снаружи”.

- У них, конечно, богатый ассортимент. - Саркастично заметила она. - Что думаешь?

- От слуг в доме я слышал, что на землях маркиза запрещено рабство. Отец активно борется с работорговлей. - Сёичи отложил каталог и поднял глаза на неё. - И приехал он в столицу не только из-за твоего замужества, но и чтобы выбрать сторону, которая будет выгодна семье.

- Хм, раз маркиз пытается искоренить рабство, то ко второму принцу он не примкнёт. - Задумчиво сказала она, откинувшись на спинку дивана.

- Почему? - Сёичи захлопал светлыми ресницами.

- На вчерашнем чаепитии я узнала, что за вторым принцем стоит королевская фракция, и сама королева продвигает своего отпрыска. Их сторона за войну со Свободной Ассоциацией.

- А-а, так вот что означали инициалы ”С” и ”А” в разговорах отца. - Кивнул с пониманием он. - Наш отец против войны.

- Маркиз сейчас состоит в нейтральной фракции, но с каждым днём напряжение во дворце растёт. Вскоре каждому придётся выбрать сторону.

- А! - Сёичи вспомнил кое о чём. - Степан... то есть Адриан Тувэ тоже борется за корону и за ним стоит фракция аристократов во главе с герцогом! Я точно не знаю, хотят они войны или нет.

- Может, и хотят, но не сейчас. - Взгляд Аяны блуждал по страницам каталога. - При смене правителя первоочерёдной задачей становится укрепление власти, а потом уже захват чужих земель. О!

Её палец ткнул на изображение худого юноши с тёмными волосами и такого же оттенка кошачьими ушами и хвостом. Глаза нелюдя с гневом горели апельсиновым светом. Аяна чувствовала его ненависть через картинку. Она прошлась глазами по описанию раба.

- У него снижена цена. - Прочитал Сёичи и поднял глаза. - Тут написано, что он дикий и калечит своих владельцев. Его два раза возвращали.

- А третий - будет последним. - Она лучезарно улыбнулась, из-за чего Сёичи вздрогнул. - Возьмём его!

- Хочешь его спасти? - Недовольно буркнул мальчик и ещё раз осмотрел описание раба.

- Раз наш отец ведёт себя как благородный спаситель нелюдей, то, как его дети, мы должны соответствовать. - Ухмыльнулась она.

- Тогда я тоже выберу.

Сёичи напряг глаза и рассмотрел всех рабов. В итоге он остановил выбор на семилетней девочке с необычными розовыми волосами похожими на сахарную вату. Он сглотнул. Ему захотелось вновь попробовать позабытую сладость.

- Вот её.

- О, хороший выбор. - Кивнула Аяна. - Она самая маленькая в списке и привезли её не так давно. Если не возьмём мы, то она достанется какому-нибудь извращенцу.

Она позвонила в колокольчик. Через пару минут с сотрудником заглянули их слуги.

- Уважаемые клиенты, моё имя Пэйан. Чем я могу вам помочь?

- Покажите нам их.

Пэйан заглянул в каталог. Тонкий пальчик молодой леди указывал на самого проблемного раба. У него дёрнулось веко, а по лицу растянулась напряжённая улыбка:

- Вы уверены?

- Смеешь сомневаться в её выборе? - Спросил его недовольный юноша. Проявился характер Реардена, который терпеть не может неуважение по отношению к старшей сестре.

Угрожающий тон молодого господина встревожил Пэйана. Своим профессиональным взглядом он мог судить о том, что двое перед ним не просто из зажиточной семьи. Вполне вероятно, они принадлежат какому-то дворянскому роду.

- Нет, как я смею. - Лисья улыбка появилась на лице сотрудника. - Вы выбрали этих двоих? Я сейчас же всё организую!

- И побыстрее. - Фыркнул Реарден.

- Конечно-конечно.

Аяна проводила взглядом убегающего парня и посмотрела на мальчика. Сёичи надул щёки. Ему явно не понравилось то, что личность Реардена взяла над ним вверх.

”А у паренька-то сестринский комплекс”, из её уст послышался смешок.

Пока они ждали, им принесли чай. Аяна не успела допить одну чашку, как Пэйан уже стоял перед ними с девочкой, которой не дашь больше пяти лет.

- Вот наш номер 1130. - Лучезарно улыбнулся он.

Аяна с интересом рассматривала ребёнка с розовыми кудряшками, доходящими ей до колен. Она напоминала мягкое розовое облако. Её глаза имели светло-красный оттенок. Девочку слегка трясло от страха. Она мяла своё лёгкое платье сиреневого цвета.

”Вроде бы, её не морили голодом, и выглядит она опрятно”, Аяна не заметила следов плохого обращения с ребёнком и посмотрела на Сёичи:

- Ты её выбрал. Как тебе?

- Эм... нормально, наверное. - Неуверенно ответил он, наклонив голову набок. - Мы возьмём её.

Услышав его слова, круглые глаза девочки подняли взор на светловолосого юношу красивой внешности. Её зрачки задрожали, а щёки покраснели. Она с восхищением смотрела на Реардена, будто встретила принца на белом коне. Аяна заметила её взгляд и рассмеялась про себя.

- А где второй? - Она обратилась к сотруднику. Тот встревоженно мял свои руки.

- Понимаете... - Пэйан осторожно посмотрел на неё. - Он немного дикий, и для безопасности наших клиентов мы оградили его от остальных. Если вы правда заинтересованы в нём, то прошу последовать за мной на нижний этаж.

Слова сотрудника не удивили её, и, взяв одного рыцаря, Аяна пошла за ним.