Арка 5. Глава 88. Жених (1/2)

Когда в бальный зал столичного поместья герцога Ноктус вошли двое, многие начали перешёптываться, а другие поглядывать на супружескую пару Кло. В воздухе повисло молчаливое осуждение. Светло-каштановые волосы Фанессы Кло были собраны в пышную прическу со всевозможными дорогими украшениями. На сегодняшний вечер она надела бледно-оранжевое платье с вышитыми лимонными цветами на подоле юбке и такого же цвета перчатки доходящими ей до локтей. Взгляд её светло-карих глаз впился в вошедших в зал детей.

Молодая леди надела на вечер зелёное платье, свежее и приятное глазу. По струящейся юбке летали вышитые птицы и цвели цветы. Такие же, как у Фанессы, светло-каштановые волосы Синара завила и сделала легкую прическу. Её младший брат, Реарден, надел тёмно-зелёный костюм с серебристой розой в нагрудном кармане. Они оказались единственными, кто оделся в цвета лета, а не весны.

Фанесса сжала с силой веер в руках, ощущая, как из груди рвётся наружу гнев:

”Эти поганцы! Почему мне никто не сообщил об их присутствии на вечере?! Надо было запереть их в комнатах!”

- Ты не знала, что дети придут сегодня?

К ней обратился мужчина превосходной внешности. Его лицо, как обычно, выражало недовольство. В молодости Фанесса влюбилась в будущего маркиза Кло с первого взгляда и всеми силами организовала их брак, но за столько лет она так и не добилась ответных чувств. Она предполагала, что дети изменять ситуацию, но её надежды разбились вдребезги вместе с ушедшей молодостью.

”Всегда... Почему он всегда обвиняет меня в некомпетентности?! Почему я должна следить за его сопливыми отпрысками?!”

- Мне никто не сообщил...

- Это твоя обязанность! - Раймонд суровым взглядом окинул притихшую жену и прошипел. - Мы опозорились из-за тебя! Когда ты уже повзрослеешь и возьмёшься за ум?!

Раздражённо цокнув, он направился к их детям. Фанесса скривила лицо в гневе и скрежетнула зубами. В её взгляде горел огонь ненависти, и направлен он был на юную девушку и мальчика ещё не прошедшего крещение.

”Лучше бы они оба умерли при родах! Зачем? Для чего я вообще их родила?!”, она отвернулась, прикрыв лицо веером, и ушла в глубь зала беседовать со своими подругами.

- Реарден, Синара.

К ним подошёл статный мужчина. Аяна сразу его узнала. Сёичи незаметно сглотнул. Он уже виделся ранее с маркизом Кло и побаивается его.

- Приветствую, отец. - Присела в реверансе Аяна.

- Не будь столь вежливой, мы ведь семья. - Раймонд с холодным лицом остановил дочь и обвёл взглядом присутствующих. - Вы могли бы предупредить о том, что посетите вечер. В таком случае мы бы поехали все вместе.

”Он имеет в виду, что, приехав отдельно, мы поставили их в неловкое положение? Какой смысл играть в счастливую семью на публике?”, она слышала разговоры гуляющие по залу и поняла, что их семья не претендует на звание ”дружной”.

- Простите, отец. Я передумала в последний момент. К сожалению, вы с матерью уже уехали, и я не успела сообщить. Реардер был так добр, что составил мне компанию.

Раймонд окинул дочь изучающим взглядом. Её манера речи, движения и поведение - не изменились, но он ощущал себя странно, будто перед ним совершенно другой человек.

- Ты надела новое платье. - После молчания сказал маркиз. - Оно идёт тебе.

- Благодарю. - Аяна сдержанно ответила. - Я не могла хоть раз не надеть ваш подарок, отец.

- Разумеется. - Кивнул он и обратился к сыну. - Реарден, идём, я познакомлю тебя с остальными.

- Встретимся позже, сестра. - Попрощался с ней Сёичи и, заметно нервничая, поспешил за маркизом.

- Удачи. - Шепотом сказала она и осмотрелась. Она заметила группу знакомых Синаре молодых леди и подошла к ним.

- О, Небеса! Вы сегодня прекрасны, молодая госпожа Кло.

- Вам очень идёт цвет свежей зелени!

- Ох, оно магическое? Позволите прикоснуться?

Девушки облепили Аяну со всех сторон. В мыслях она растерялась, но на лице не дрогнул ни один мускул.

- Господа, держите свои эмоции под контролем.

Она взглянула на вышедшую вперёд девушку в кремовом платье с нежно-розовой вышивкой, будто невеста. Она ей отчего-то сразу не понравилась.

Незнакомка окинула презрительным взглядом наряд Аяны и прикрыла веером усмешку, при этом её глаза продолжали насмехаться:

- Молодая госпожа Кло, вас должно быть не уведомили о причине проведения данного вечера?

- Говорите прямо, молодая госпожа Ноктус.

Перед Аяной стоит Валентайн Ноктус - внучка супружеской пары Ноктус. Пожилой герцог до сих пор держит при себе титул, так как первый сын, отец Валентайн, погиб на войне, а второй - недостаточно подрос, чтобы перенять герцогство. Валентайн является цветком аристократического общества поколения Синары. К слову, Фанесса тоже цветок общества, но своего поколения.

Взгляд Аяны скользнул по светлым накрученным локонам собеседницы. У Валентайн необычный разрез глаз, делающий её взгляд острым и устрашающим.

”Не думала, что локоны-дрельки реально существуют. Хах”, про себя усмехнулась она.

- Мои дедушка с бабушкой устроили столь прекрасный вечер в честь прихода весны. - Валентайн с неприязнью посмотрела на Синару Кло. - А вы посмели прийти во цветах лета! Что за невоспитанность. Хмпф!

- Разве весна не знаменует приход лета? - Закатила глаза Аяна и вопросительно изогнула бровь. - Мы празднуем приход весны, потому что за ним следует желанное лето. Вы не согласны?

- Это так, но...

- Вы только посмотрите на неё! - Послышались шепотки за их спиной. - Ведёт себя столь грубо лишь по тому, что вечер организовали герцог с герцогиней.

- Как бесстыдно! Они ведь не оглашали обязательный дресс-код.

- Верно. Мне просто нежные цвета больше нравятся. Вот если бы мне шёл зелёный, я бы тоже его надела.

- Ха-ха. Она пришла потешить своё самолюбие?

Лицо Валентайн стало пунцовым от стыда. Действительно, Синара Кло не нарушала никаких правил. Валентайн просто не понравилось то, что она украла всё внимание гостей, а ведь это её семья Ноктус организаторы вечера и главные звёзды.

- Прошу меня простить, у меня появилось неотложное дело. Продолжим наш разговор в следующий раз.

- Как пожелаете.

Валентайн горделиво развернулась на каблуках и быстро удалилась со своей свитой. Аяна же повернулась к знакомым Синары.

- Благодарю за поддержку.

- Не стоит. Мне никогда не нравилась молодая госпожа Ноктус.

- Вот-вот. А после объявления об её помолвке с королевской семьей, она совсем зазналась. Аж тошно!

- Она помолвлена с принцем? Уже известно с каким? - Заинтересовалась Аяна.

- Нет. - Покачала головой девушка в голубом платье. - Наследник короны ещё не выбран.

- Сейчас идёт борьба между претендентами. - Зашептала другая молодая леди. - Говорят, принцесса, Святая, объявила о своём праве на престол и будет сражаться наравне с принцами.

- Какой ужас!

- Почему ужас? В истории королевства встречались женщины-правители.

- Но их истории никогда не заканчивались хорошо.

- Ох, простите нас, молодая госпожа Кло. Вам, наверное, неприятно всё это слышать. - Вдруг обратилась одна девушка к Синаре.

- Отчего же? - Не поняла её Аяна.

- Как же, ваш жених, Адриан Тувэ, тоже ведь борется за право надеть корону.

”У меня есть жених?!”, она на секунду оцепенела.

Девушка, которая говорила с ней, покраснела и указала в сторону. В другой части зала стоял юноша с мускулистым телом, рельефы которого заметны даже через костюм. Его светлые волосы были откинуты назад, а зелёные глаза пленяли в свои сети окружающих дам. Аяна моргнула с удивлённым видом, разглядывая хорошо знакомого ей человека. Она заметила, как Сёичи подошёл к Адриану Тувэ, а после тот посмотрел в их сторону.

- Ах! Небеса! Он идёт сюда! - Засуетились девушки с румяными щёчками.

- Прекрасные леди, приятного вам вечера.

Обворожительно улыбнулся Адриан, подойдя к ним. Аяне захотелось скривиться в отвращении, как она всегда делает при Руде, но сдержалась.

- Позволите мне украсть у вас мою невесту?

- Д-да, конечно. - Сильнее заливаясь краской, закивали девушки.

- С каких пор ты в донжуаны заделался? - Прошептала Аяна, взяв юношу под руку.

- Это всё привычки моего тела. - Смущённо кашлянул Адриан. - Ну, что? Как тебе новый образ моей невестушки?

- Необычный опыт. - Усмехнулась она. - Надеюсь, здесь не будет сцены с поцелуем.

- Почему нет? Разве я выгляжу так отвратительно? - Шутливо изумился он и шепнул. - Выйдем на балкон. Тут слишком шумно.

Вдохнув свежего воздуха, Аяна расслабилась и помассировала плечи:

- Как же напряжно держать спину прямо. Ещё этот корсет так давит!

- Хах, моя одежда тоже не так удобна, как кажется на первый взгляд. - Адриан спиной облокотился о перила и ухмыльнулся. - Ответь честно, ты узнала меня? Нет же? А я вот сразу тебя узнал!

- Ты хоть и сменил цвет волос и лицо немного поменялось, но по твоему взгляду я сразу тебя узнала, Степан. - Рассмеялась Аяна.

Поначалу она видела его в образе Адриана Тувэ - красавцем со светлыми волосами и телом под стать рыцарю, но сейчас в её глазах к нему вернулись прежние черты, только волосы остались светлыми.

- Честно признаться, я не узнал малыша Сё, пока он не заговорил про Железного Дровосека. - Степан стыдливо прикрыл лицо ладонью. - И тогда я всё понял.

- Ну, внешность Сё действительно сильно изменилась. Он с азиатского мальчика превратился в европейского старшеклассника, хотя ему нет и четырнадцати лет. - Пожала плечами она.

- Ты вообще-то тоже стала совсем другой. - Он окинул её изучающим взглядом.

- Разве? - Моргнула Аяна и осознала. - Ох, ну, мой персонаж и правда красивый.

- Такая ты мне больше нравишься. - Ухмыльнулся Степан. - В моём вкусе.

- Буэх! Прошу, давай без телячьих нежностей. - Поморщилась она.