Арка 5. Глава 86. Спонсор (1/2)
- Лили, не против, если я съем йогурт?
Девушка с обновлённой стрижкой выглянула изо дверцы холодильника, сделанного из белого дерева, с хранящимся внутри магическим камнем, который испускает холод. Её каштановые волосы едва закрывают уши, а затылок подстрижен достаточно коротко. В карих глазах сверкнула незаметная искра.
- Ага-а. Только пудинг не трогай! Он мой!
Волчица увернулась от атаки человеческого ребёнка. Мальчик двенадцати лет размахивал деревянным мечом, повторяя выученные ранее движения. Сёичи тоже подстригся. Теперь тёмные волосы не лезут ему на глаза и открывают его ещё детское лицо. Он нахмурился, пытаясь подстроиться под движения противника, но волчица оказалась слишком ловкой и быстрой для него.
- Лили! Стой на месте! - Сёичи побежал на неё, выставив меч перед собой.
- Хи-хи. Попробуй поймай! - Та вновь увернулась и запрыгнула на спинку дивана.
- Вы только гильдию не разгромите.
Степан вошёл в гостиную, которая соединяется с небольшой кухней их маленькой гильдии [Железный Дровосек]. Его каштановые волосы потемнели от воды. Капли стекали по оголенному торсу, покрытому старыми ранениями.
- Чего бездельничаете? - Он усмехнулся, взял из холодильника апельсиновый сок и начал пить его прямо из упаковки.
- Из-за борьбы за звание сильнейшего игрока нашего поколения, доска объявлений совсем опустела. - Аяна растеклась по столу, как расплавленный сыр. - Скучно сидеть без дела.
- Хах. Ты одна, кто этому не рад. - Рассмеялся Степан. Его выражение через секунду изменилось, и он облокотился о барную стойку. - Слушай, хочешь пойти с нами на задание?
- Хо-о. - Вяло протянула она, притворяясь лужицей на столе. - Вы смогли что-то себе оттяпать?
- Нет. - Он выкинул пустую упаковку из-под сока в мусорное ведро и сел напротив неё, из-за чего Аяне пришлось сменить положение головы. - Я получил задание от своего [спонсора].
- Спонсор? - Её брови приподнялись. - Тут и такие водятся?
- Ну-у... Он пока не совсем мой спонсор, но станет им, если я успешно пройду испытание. - Он скрестил пальцы в замок и наклонился к ним с задумчивым видом.
- Один из твоих зрителей?
- Нет, он не постоянный зритель. - Покачал он головой, а потом застыл и задумался. - Я по крайней мере не видел раньше такого псевдонима.
- И что тебе даст спонсор? Зачем они вообще нужны? - Аяна выпрямилась и потянулась. В нескольких местах послышался хруст. - Ауч...
- Ты видела топовые товары [магазина]? - Взгляд Степана заискрился.
- Хм... Наподобие [Зелье Бессмертного Короля] или [Шаль Невидимки]? - Произнесла она названия, которые первыми пришли на ум. - Они стоят пару тысяч очков. Столько и за всю жизнь не собрать! Я еле накопила на [Билет Возвращения] и ещё думаю, использовать или нет.
- Вот именно! - Воскликнул он и наклонился. - Кстати, ты когда собираешься связаться с матерью?
- Ну-у... Не знаю. Я ведь считаюсь мёртвой. - Пожала она плечами. - Вдруг мама смирилась с моей смертью, и тут ”бац” - письмо из загробного мира!
- Пхи-хи-хи.
Они услышали приглушённый смех, исходящий со стороны притихших Лили и Сёичи.
- А вдруг она ждёт твоего письма. - Степан с прищуром посмотрел на волчицу и обратился к Аяне. - Лучше проверь всё наверняка, а потом уже забей либо сообщи о себе.
- Посмотрим. - Отмахнулась она. - Ну, хотя бы с Димой и Розой свяжусь. Так, и что там со спонсором?
- А, точно. Короче, игрок в одиночку никогда не сможет получить настолько дорогие предметы, а спонсор может их предоставить. Также они могут помогать во время заданий. Например, подсказать, где спрятан предмет или есть ли враги вокруг. Созвездия же видят всю область.
- А постоянные зрители разве не способны на помощь игроку? - Она наклонила голову.
- Да кто будет помогать за ”Спасибо”?! - Эмоционально ударил по столу Степан. - Им бы только поиздеваться над нашей бедой! Они, скорее, скинуть тебя со скалы, чем помогут.
”О как”, она отвела взгляд: ”А ведь Леди и Радуга всегда мне подсказывали и отвечали на вопросы. Интересно, где они сейчас? Звезда и Пламя тоже часто помогали... Эх. Немного одиноко без них”.
Степан заметил, что Аяна из-за чего-то погрустнела, и решил перевести тему:
- Так вот, насчёт задания.
Она навострила уши, а в глазах загорелся любопытный огонёк.
- Суть в том, что мне нужно спасти Королевство Фаул от разрушения. Они ведут войну с нелюдями, которых называют ”варварами”. Нужно предотвратить проигрыш королевства. - Степан листал невидимый для других экран. - Есть риск свержения правителя, что повлечёт за собой раскол королевства, а там и до захвата недалеко.
- Можешь показать мне задание?
- Нет. Пока мы не в группе... - он замолк, а потом шлёпнул себя по лбу. - Чёрт! Я не могу создать группу!
- И что? Пойдёшь один? - Вновь растеклась по столу она, теряя интерес к разговору.
- Невозможно! Задание ранга С. Я один точно не справлюсь. Подожди-ка...
Он уткнулся в коричневый экран и кивал временами головой. Аяна подпёрла щёку ладонью и со скучающим выражением ждала пока он закончит.
- Короче, как я понял, группу создать нельзя, но взять других игроков в качестве помощников - можно.
- И как мы переместимся, если мы не в группе?
В этот момент со стороны главного входа послышался звон колокольчика. В гостиную вошёл молодой мужчина с карамельным оттенком волос. Он удивлённо застыл, увидев гостей, а после поставил полные пакеты на столешницу.
- Вы нечасто к нам заглядываете. - Улыбнулся Китон, приветствуя друзей.
- Ага. Сейчас с заданиями не густо. - Аяна подскочила к нему и заглянула в пакеты. - Можно бананчик?
- Три монеты. - Протянул он ладонь в ответ.
- Серьёзно? Вот ты жадина. - Покосилась она на него.
- Ха-ха, шучу я. Бери, конечно. - Он, хихикая, начал вытаскивать продукты.
- Вот же... Твои шуточки совсем не смешные. - Закатила она глаза и один банан кинула Сёичи, крикнув. - Сё, лови.
- О чём говорили? - Китон посмотрел на неё, а потом на парня, сидящего за столом.
- Степан рассказывал о задании от спонсора. - Аяна передала ему продукты.
- А-а. Он ведь хочет сделать нас пушечным мясом. - Хихикнул он, кладя их в холодильник.
- Совсем не смешно. - С прищуром посмотрела она на него.
- Нет у тебя чувства юмора. - Цокнул он.
- Думаю, проблема в твоих шутках.
- С заданием какие-то проблемы, глава? - Китон перевёл тему.
- Говорит, группу создать не может, но взять других в качестве ”помощников” - запросто. - Аяна сделала воздушные кавычки.
- Я и говорю, пушечное мясо. - Усмехнулся он. - Что там по самому заданию?
- Здесь написано: [независимо от количества участников, [роль] каждого игрока определяется рандомно]. - Прочитал Степан.
- Если нет группы, то и неизвестно, где мы очутимся? - Китон постучал пальцем по столешнице, находясь в раздумьях. - И правда, опасное однако задание.
- А какова награда? - Аяна села за стол. - Не твоя, а наша, ”помощников”.
- Эм... - Степан пролистал описание. - Всё, что раздобудете в измерении, - ваше. И ещё десять очков за успешное выполнение.
- Вот это уже другой разговор. - Щёлкнул пальцами Китон. - Измерение ведь среднее? Значит, предметы там ценнее.
- Окей, а чем мы должны помочь тебе? - Аяна скрестила пальцы в замок и сосредоточилась. - Не дать разгореться войне и предотвратить поражение - разные вещи и не очень понятные. Что нам делать-то?
- Ну, например, если мы станем одними из ведущих лиц, можно собрать вокруг себя дворян, которые против войны. - Заговорил Китон. - Вести партизанскую войну, снарядить армию лучшей экипировкой или убить короля, если потребуется.
- Знаешь, всё это звучит очень запутанно и нереалистично, а ещё слишком долго. - Поморщилась она.
- А что ты хотела? - Улыбнулся он. - Задание ведь от спонсора, и у него ранг С. Чем выше ранг, тем больше времени требуется на его выполнение. Заодно и сложность повышает, разумеется.
- Просто, - Аяна посмотрела на выглядывающих изо спинки дивана макушки Сёичи и белых ушек Лили. - На кого мне оставить Сё?
- Возьми его с собой. - Тут же ответил Китон.
- Но он всё ещё Е ранга. - С укором взглянула она на него. - Разве не против правил низкоранговому идти на среднеранговое задание?
- Сотрудники не особо контролируют подобное, а ведущим такое даже нравится. - Пожал плечами он. - Мы ведь расходный материал.
- Всё равно, я против. Не хочу подвергать Сё такому риску.
- Я хочу пойти!
Голос Сёичи прозвучал совсем рядом с Аяной. Она вздрогнула и повернула голову. Мальчик стоял прямо за ней, и ясные карие глаза горели решительным светом.
- Возьми меня с собой.