Арка 3. Глава 33. Хранитель Леса (1/2)

Восточный лес занимает большую часть магического континента. Его территория делится на: южный, восточный, северный, западный и центральный районы. Каждая из них имеет свою, отличающуюся от других, экосистему.

В центральной части, где весь год стоит весеннее тепло, живёт Хранитель, которому велели охранять покой леса. Серебристая шерсть задрожала. Тяжёлые веки резко распахнулись. Янтарные звериные глаза направили свой взор в сторону востока. Морда величественного зверя приподнялась. Солнечные лучи прошли сквозь рога, растущие из лба монстра. Земля под ним заискрилась розоватыми бликами.

{Охрана моих детей мертва}

Величественный зверь поднялся и стряхнул листву со своей шерсти. Злобный рык вырвался из его пасти и гулом прошёлся по всему лесу, а после прозвучал оглушительный вой. Деревья задрожали от топота испуганных монстров, бегущих из центральной части леса.

Ночь окутала весь лес. Звёзды и луна освещали землю своим сиянием. На окраине восточной части леса группа Аяны устроила лагерь.

- Что будем делать, если не найдем их родителей?

Степан сидел рядом с Розой, всё пытаясь задобрить волчат, чтобы погладить их. Только вот маленькие монстры воротили носы, не давая ему прикоснуться к их красивой серебристой шерсти.

Ребята пробыли в лесу десять дней, но так и не обнаружили зацепок, где мог бы находиться Фрагмент Древа Жизни. За это время волчата привязались к людям. Они повсюду следовали за ними.

В один из дней Дима втайне ото всех увёл маленьких монстров подальше и оставил у одной стаи, но те вернулись к ним на следующий день. После этого он сдался и больше ничего не предпринимал.

{Вкусно!}, волчонок, виляя хвостом, поедал приготовленное Китоном мясо. Острые клыки разрывали жёсткую плоть, словно тофу, а два оставшихся ожидали свои порции и с завистью смотрели на брата:

{Дай! Дай мне!}

{Человек! Скорее дай мне еды!}

Два волчонка вились у ног Китона, который пытался уследить за мясом и не наступить на них:

- Успокойтесь. Почти готово.

{Сестрёнка, я голоден}, волчонок подбежал к Аяне и наступил лапкой ей на ногу. Янтарные глаза детёныша смотрели на буханку хлеба в руках девочки.

- Вы ведь не едите хлеб. - Вздохнув, Аяна дала ему понюхать булку. Волчонок фыркнул и побежал обратно к Китону, который отдал готовый кусок мяса третьему волчонку:

{Мне! Мне! Мне тоже дай!}

- Кто бы мог подумать, что они будут телепатами, правда ведь, ребята? - Китон поглаживая волчат за ушком, обратился к остальным. Никто из них до сих пор не мог поверить, что монстры, которых они подобрали, окажутся разумными. Даже Роза вскрикнула от ужаса, когда один из волчат впервые заговорил с ней.

- Вот уж точно. - Усмехнулся Сенъитиро.

- Эх, теперь они ещё и разговаривают. - Дима от досады прикрыл ладонью лицо. Он с уставшим выражением смотрел на волчат, которые с довольными мордами съедали всю их еду. - Аяна, может, закончим и свалим из леса?

- Ты хочешь оставить их? - Надула щёки Роза, но понимала, что они не смогут вечно сопровождать волчат, а их родители всё не появляются.

Аяна обвела взглядом молчаливый лес. Они уже более двадцати раз брали задания в этом лесу, но до сих пор не нашли никаких зацепок о Фрагменте. Она просто не понимала, где ей искать его. Вдруг Фрагмента здесь вообще нет?

”Есть вероятность, что он у Хранителя, но тогда у нас проблемы. Эх”.

- Ну, я не против. Мы всегда сможем вернуться и продолжить поиски. - Пожала Аяна плечами. - Но вот с волчатами что делать?

Пока люди разговаривали о дальнейших планах, трое маленьких монстров переглянулись между собой. Они ощущали, что людей что-то гложет, и из разговора узнали, что те ищут какой-то ”фрагмент дерева”.

{Старшие братья, разве у нас дома не лежала одна деревяшка? Может, подарим им?}, обратился к двум волчатам самый младший из них по имени Пер. Аяна как-то сравнила его окрас с серым далматинцем.

{Хм, а ведь точно, дома лежит одна деревяшка, но мама ведь не разрешает с ней играть},старший из волчат по имени Вигге наклонил голову набок в раздумьях. На его задней лапке есть родимое пятно в виде молнии.

{О, точно-точно! Когда я нечаянно отколол кусок от деревяшки, мама меня наказала. До сих пор страшно!},задрожал последний волчонок по имени Даг. Вокруг правого глаза его шерсть имела белый окрас, как и на животе.

{О! Я помню. Хи-хи-хи}, перевалился от смеха на спину Пер.

{Хватит смеяться!}, обиженно зарычал Даг на младшего брата.

{Может, расскажем людям про деревяшку?}, перебивая младших, заговорил Вигге.

{А мама будет не против?}

{Если мы скажем, что нам нравятся эти люди, то она отдаст им деревяшку}.

{А ещё можно сказать, что они спасли нас от лап большого мишки!}

{Дурак, мы такого мишку одной лапой уничтожим. Мама не поверит}.

{Хм? Чую маму}, Даг принюхался.

Этой ночью в лесу стояла гробовая тишина. Не было слышно ни свиста ветра, ни оханья ночных птиц. Вдруг ребята почувствовали, как земля задрожала. Гул поднялся над лесом.

- Что за..? Землетрясение? - Степан первым вскочил на ноги.

- Что-то приближается. Все! Залезайте на деревья! - Дима в спешке крикнул остальным, а сам быстро потушил костер.

Ребята собрали за секунду вещи и прыгнули на нижние ветки деревьев, поднимаясь выше. С верхушек они видели, как издалека к ним приближался дым.

- Что это?

- Звери бегут из центральной части леса. - Китон нахмурился, присматриваясь к дыму, который оказался поднявшейся пылью под ногами множества монстров.

- Ты такое уже видел? - Спросил Дима.

- Да. - Кивнул Китон и с горечью усмехнулся. - Не думал, что на низкоранговом задании появится волна монстров.

- А они не повалят деревья? - Обеспокоенно спросила Роза.

- Нет. Такого никогда не происходило. - Покачал головой Китон. - Лучше переждать волну здесь.

Вскоре под ногами игроков пробежало множество монстров разных мастей. Парнокопытные и хищники, не обращая внимания друг на друга, торопились покинуть центральную часть леса, как можно скорее.

- Это взаправду монстры из центральной части! - Изумлённо воскликнул Сенъитиро. - Нам в кузницу приносили их материалы. Что же там произошло?

Ребята помрачнели. Для того чтобы столько монстров бежало из мест своего обитания, не могло произойти чего-то тривиального. Аяна прищурилась. Вдали за поднявшейся пылью появилась фигура. Огромная чёрная тень приближалась к ним. Все без исключения уловили энергетический импульс, исходящий от монстра. Мурашки пробежали по позвоночнику Аяны.

- Хранитель Леса? - Ошеломлённо проговорил вслух свою догадку Дима.

- Что?! Это Хранитель Леса? - Указывая на приближающуюся гору, вскрикнул Китон.

- О-хо-хо, а он сильный! - Воодушевлённо оскалился Степан. Он вытащил свою излюбленную железную трубу. По его телу пробежали мурашки, но они были не в силах подавить дикое желание к сражениям. Изумрудные глаза загорелись в предвкушении.

- Нам стоит вернуться! - Обернулась к остальным Роза, ощущая кровожадность монстра, которая пугала её до чертиков.

Дима промолчал и взглянул на девочку, ради которой они выполняли это задание. Аяна в нежелании нахмурилась, но после выдохнула и кивнула.

- Что будем делать с волчатами? - Китон держал в руках всех троих волчат.

Вигге, самый старший из них, развалился на голове парня, всматриваясь в приближающуюся фигуру: