Часть 20 (1/2)
Рождественские каникулы прошли для Меллы замечательно. Она часто списывалась с Северусом, постоянно общалась с Мег и каждый день пробовала все новые и новые вкусности от миссис Тетчетт. Мелла даже удивлялась, что ей её еда нравится еще больше, чем в Хогвартсе. Особенно прекрасен был яблочный штрудель.
Северус писал, что его мать была очень счастлива, и что даже когда муж вернулся пьяным, не выглядела подавлено. Её согревало изнутри воспоминание о её рождественском вечере.
Мелла чувствовала себя замечательно, даже когда пришла пора покидать дом Маргарет. Родители явно не хотели расставаться с дочерью. Они долго стояли в объятиях друг друга, прощаясь еще на несколько месяцев. Энтони тоже не очень-то хотел уезжать в Америку, но там был его второй дом.
— …Мег, я надеюсь, что мы встретимся в ближайшее время… — Шепнул он, когда сестра оказалась в его объятиях. Маргарет похлопала его по плечу.
— Я тоже, Энтони. Присылай мне фото с Манхэттена, — Сказала она и отстранилась. Мег подошла к Мелле и помахала рукой родителям и брату в последний раз.
Она и Мелла зашли за калитку, и медленно пошли вперед по дороге, изредка оглядываясь на возвышающийся дом Тетчеттов.
Маргарет тоже не хотела покидать родственников, но и не особо грустила. Она успела полюбить Хогвартс.
Когда подруги уже были невдалеке от Кингс-Кросс, Мелла почувствовала чей-то упорный взгляд за спиной. Она напрягалась, и Маргарет это заметила:
— Мел, в чем проблема? — Мег попыталась оглянуться, но Мелла дёрнула её за руку, не позволяя ей это сделать.
— Я чувствую, здесь что-то не так, — Пробормотала Милэй, ускоряя шаг. — Однажды на нас с Северусом напал некий незнакомец, — Добавила она шепотом. — Нужно идти быстрее.
Мелла ускорила шаг, ведя за собой смятенную Маргарет. Она почти бежала, догадываясь, что поступает правильно. Следующее действие со стороны обладателя настойчивого взгляда убедило её в этом.
Кто-то схватил Меллу за плечо. Она среагировала молниеносно: для начала вырвалась из чьей-то хватки и, рванув вперед, представила вокзал Кингс-Кросс.
Через секунду Мелла и Мег очутились там. Мелла, которую все не отпускало волнение и напряжение, поглядела на побледневшую Маргарет.
— Мег, прости, что так резко трансгрессировала, — Виновато попросила она. — Но я тебе точно говорю, кто-то схватил меня за плечо!
— Верю, верю, не переживай, — Торопливо ответила Мег, ухмыляясь озабоченности подруги.
— Я обязана все выяснить, — Заявила Мелла и снова требовательно взяла Мег за руку, ведя её к платформе девять и десять, чтобы пройти сквозь стену и попасть на нужное место, о котором маглы и не подозревали.
Мелла и Маргарет сели на поезд и расположились в купе. Мелла все еще пребывала в раздумьях и время от времени бормотала:
— Странно… Как же это странно…
— Мелла, мало ли, вдруг это просто какой-то ненормальный, — Произнесла Мег, не понимая причины её подозрительности.
— Нет. Нет, не все так очевидно, я уверена! — Заявила Мелла и нервно произнесла: — Я пойду, посмотрю обстановку в поезде. Это ведь моя обязанность, как старосты. Мне нужно подумать.
Мелла вылетела из купе, догадываясь, что Мег захочет присоединиться к ней. Мелла жаждала разобраться во всем. Пусть Дамблдор держит свой рот на замке, но она-то просто обязана узнать, в чем дело.
«Он вёл себя странно. Догадывается, но не уверен. Связано ли то нападение на нас с Северусом с его догадками — не понятно. А главное… о чем эти догадки?»
Мелла даже решила вести блокнот со своими наблюдениями на этот счёт.
Пока она пребывала в своих мыслях, где-то в конце вагона мелькнула рыжая шевелюра Лили. Мелла ухватилась за такой шанс и побежала за ней.
Лили нырнула в одно из купе, а та влетела в него следом.
Эванс поглядела на раскрасневшуюся Меллу и на её светлые нахмуренные брови с удивлением.
— Лили, — Практически прошипела она. — Лили, мне нужно с тобой поговорить.
— Странно, что такого желания у тебя давно не возникало, — Хмыкнула она. — Сейчас у тебя другие предпочтения в общении, правда?
— Да. Да, другие! Но какого, черт возьми, ты рассказала Поттеру про Левикорпус! Ты танцевала с Поттером, да? Танцевала? А Северуса просто взяла и бросила! Мне его жаль! Ты даже не представляешь, как мне его жаль! — Мелла выпалила все это на одном дыхании и несколько бессвязно. Она даже не думала, что настолько разозлится. Лили смотрела на неё озадаченно и отстраненно.
— Мелла. Я не понимаю, почему тебя так волнует Нюни…
— Северус! — Перебила она. — Да, меня он волнует! Потому что он мой друг! А поступать так, как поступила ты — подлость!
Лили выглядела недоуменной.
— Я вскользь упомянула, что если Джеймс не перестанет дурачиться, я заколдую его Левикорпусом, и Бродяге придётся до него допрыгивать, чтобы достать.
— Какая же ты дура, Лили! — Мелла была уже не в силах сдерживаться. — Понятно, что ты отнеслась щепетильно к тому, что Северус тебя оскорбил, но, Мерлинова борода, ты встречаешься с Джеймсом Поттером! С Поттером, который издевался над ним все это время!
— Мелла, ты считаешь меня предателем, а сама носишь серьги в форме змей, учась на Гриффиндоре?
— В этом нет никакой разницы!
Мелла стиснула зубы, глядя на совершенно безразличное лицо напротив. Его выражение лишь добавило масло в огонь.
— Тоже мне, верная подруга… — Процедила Мелла, и вышла из купе, громко хлопнув дверью. Мелла посчитала, что ей просто не о чем говорить с Лили. Что она влюбилась в Джеймса. Может он конечно и был способен на изменения, но имело ли это значение после того, что Поттер сделал?
Мелла чувствовала себя подавлено, но вспомнила о ком-то, кого, возможно сама не подозревая, хотела обнять снова.
Она вздохнула и уже бодрее направилась по коридорам поезда. Пару раз в неё врезались первокурсники, но Мелле стоило одарить их грозным взглядом, чтобы они тут же угомонились.
Мелла прошлась по всему поезду, в надежде найти Северуса, попутно примеряя на себя роль строгого диктатора. Она добралась почти до конца последнего вагона, где в числе последних купе увидела наконец того, кого искала. Северус сидел, опершись о стену и мирно спал. Мелла, глядя на него через стеклянную дверь, улыбнулась. Его черные волосы скрывали половину лица, черные глаза были плотно закрыты, а бледные губы находились в расслабленном состоянии. Мелла тихо приотворила дверь и прошла туда же, любуясь им. Северус не был красавцем. У него был крючковатый нос, резкие скулы, прямо как у матери. Но было в нем что-то необыкновенно притягательное.
Мелла аккуратно присела рядом, наслаждаясь стуком колес и тряской вагона, а также и этим необычным созерцанием умиротворённого Северуса.
Мелла подвинулась ближе. Надо же, он спал настолько крепко, что даже не почувствовал её присутствия. Мелла, продолжая улыбаться, очень осторожно заправила его прядь волос за ухо.
Шли часы. Гриффиндорка ощущала себя устало, будто её укачало. Мелла облокотилась на его плечо и счастливо закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Она даже овила его руку своей, чувствуя, как тёплые мурашки пробежались по всему телу. Мелла даже представить себе не могла, что когда-то в её жизни отыщется человек, способный заставить их появиться.
***</p>Мелла открыла глаза, встречаясь с удивлённым лицом Северуса, который, судя по всему, тоже проснулся только сейчас.
Мелла тут же от него отстранилась и нервно улыбнулась. По лицу Северуса бегали проблески румянца.
— Прости. Мне не хотелось тебя будить, — Сказала она смущённо.
— Это было неожиданно, — Усмехнулся он.
— Лили рассказала Поттеру про Левикорпус, — После небольшой паузы произнесла Мелла. Северус выглядел шокированным, но вопреки всему, что он хотел сказать, лишь вздохнул. Она знала, что разлюбить гораздо сложнее, чем полюбить.
Они просто сидели вместе, тайно наслаждаясь обществом друг друга. По крайней мере наслаждалась Мелла. Насчет Северуса она ничего не знала.
Вскоре поезд приехал на станцию, и они вместе вышли из поезда и последовали к каретам с фестралами.
Северус и Мелла уселись в карету, глядя вперед, на замок. Мег, идущая рядом с Регулусом, выглядела оскорбленной. Они присоединились к двум друзьям, и Маргарет принялась прожигать испытующим взором Меллу.
— Прости, — Виновато проговорила та. — Я не хотела так брать и бросать тебя. Просто меня охватывали подозрения.
Маргарет недоверчиво приподняла брови, обведя Меллу и Северуса заинтересованным взглядом.
— Ну, я догадываюсь, насчет чего подозрения, — Слабо улыбнулась Мег. Мелле казалось, будто в её глазах бегали искорки некой интриги.
— Как твоя бабушка? — Перевела Мелла тему.
— Ей стало лучше после Рождества. Папа очень за неё волновался. Я тоже очень люблю её.
— Твой отец интересная личность, — Задумчиво произнес Северус. Мег согласно кивнула.
— Да. К его темпераменту я и мама уже привыкли.
Регулус, когда они наконец доехали до места назначения, помог Маргарет донести её чемодан.
«Настоящий джентельмен», — мысленно усмехнулась Мелла, поднимаясь по лестнице.
***</p>Прошло несколько дней. Мелла зашла в класс Зельеварения, встречаясь глазами с Северусом. Он стоял напротив одного из столов и читал свой учебник, содержащий в себе гениальные идеи.
— Привет, — Поздоровалась Мелла, подходя к нему. — Как думаешь, что мы будем готовить?
— По программе идёт Амортенция, — Ответил Снейп. Мелла почему-то испытала волнение, а вот почему, пока не могла объяснить.
Слизнорт, пришедший в прекрасном настроении после завтрака, раздал всем указания, и студенты приступили к работе. Северус подробно консультировал подругу, а ей казалось, что он действительно был бы замечательным профессором.
Он регулировал все, вплоть до расположения руки. Мелла добавляла компоненты уже гораздо более бесстрашно, нежели в том году.
Амортенция, спустя минут сорок, была готова. Мелла наклонилась над котлом, втягивая воздух. Она чувствовала запах потухшей спички, цветочное поле и аромат свежего персика. А также улавливала тонику морского бриза и немного лимонных леденцов.
Вдруг, глаза Меллы расширились от удивления. Среди всего этого калейдоскопа любимых ароматов просвечивалась еще и горькая полынь и чёрный кофе.
— Что чувствуешь? — Спросил Северус, будто читая ее мысли. Мелла подумала, что он прямо-таки издевается.
— Потухшую спичку, персик и цветочное поле, — Ответила она, упуская другие подробности. Затем тоже решила поинтересоваться: — А ты?
— Лилии… Аромат Напитка живой смерти… — Мечтательно произнес он и грустно добавил, глядя на невдалеке находившуюся Лили. — Мне жаль, что она сказала ему… Получается, никому в этом мире нельзя верить.
Мелла улыбнулась и осторожно перелистнула страницы учебника Северуса на тыльную сторону титульного листа. На нем было написано: «Эта книга является собственностью…»
— Не смог название придумать, — Объяснил Северус, смотря на Меллу. Та, нависнув над книгой с пером в руке, через некоторое время прислонила его к бумаге. Прямо под этой надписью образовалась еще одна: «Принца-полукровки».
— Принца-полукровки? — Удивился Северус. Мелла кивнула.
— Поверь мне, это звучит и вряд ли кто-либо догадается, что это твой учебник. Принц — девичья фамилия твоей матери. Полукровка — твой статус крови. По-моему неплохо.
— Твоя фантазия работает лучше, чем моя, — Ответил Северус благодарно. — Я с тобой согласен, — Северус вдруг залился еле заметной краской. — Эти серьги очень подходят твоей внешности. Они такие же невероятные, как и их настоящий носитель.
Мелла настолько воодушевилась, что ей снова захотелось почувствовать полынь.
***</p>Она шла по винтовой лестнице в кабинет Дамблдора. Мелле хотелось задать ему пару вопросов.
Дамблдор снова кормил феникса Фоукса орешками, рассматривая его любвеобильным взглядом. Мелла прочистила горло, дабы указать на свое присутствие.
— Мелла? — Дамблдор оглянулся и улыбнулся. — Как дела?
— Неплохо. Я хорошо провела каникулы у Маргарет.
— Значит, тебе очень повезло.
Мелла умолчала о том, что кто-то схватил её за плечо в Лондоне.
— И почему вы что-то скрываете… — Протянула она, все не отпуская надежду на ответ.
— Понимаешь, мне не хочется тебя ужасать раньше времени, — Загадочно ответил директор.
— Если бы вы были врачом в Мунго и подозревали какую-либо болезнь, вы бы мне также ответили? — Раздраженно спросила она. Дамблдор снисходительно покачал головой.
— Твоё завидное упрямство, скорее всего, тебя выручит из какой-то передряги. Дело в том, что эта новость может либо угрожать твоей жизни, либо вызвать нежелательный интерес.
Мелла обдумала эту его фразу, но снова не была ей довольна.
Дамблдор сочувственно вгляделся ей в глаза.
— Знаешь… Иногда, чтобы забыться, я обращаюсь к прошлому, — Сказал он, подходя к Омуту памяти. — Если ты хочешь, можешь обратиться к нему тоже.
Мелла встала рядом с огромной чашей, восхищаясь перламутровой жидкостью. Дамблдор взял с рядом стоящего стеллажа один флакон и готовился уже было добавить его содержимое в Омут, как Мелла его остановила:
— Может, посмотрим мои?
Дамблдор пожал плечами.
— Ты знаешь, как выудить воспоминания из памяти и превратить их в материальные воплощения?
Мелле понравилось, как прозвучало это предложение. Но она не знала, однако предполагала.
— Выуди из памяти нужные тебе воспоминания и прислони к виску палочку. Ты должна представить, будто воспоминания связываются в нить.
Мелла исполнила его указания и спустя какое-то время смогла сплести эту самую нить.
Дамблдор кивнул на перламутровую жидкость, и Мелла добавила серебристую массу в Омут. Жидкость превратилась в небольшой водоворот, показывая, что воспоминания уже можно смотреть.