Глава 37 Он лис, и впереди его ждёт игра. (1/2)

День начался не с кофе. Ваймак рассказывал о воронах их жизни и о предстоящей игре.

«Воронов» можно было увидеть либо на занятиях, либо на стадионе. От всех прочих команд их отличало то, что они в буквальном смысле жили и дышали только экси, всецело подчиняя свое существование игре. Жесткая дисциплина, изоляция от внешнего мира и суровые наказания — все это делало «Воронов» командой совершенно иного, недосягаемого уровня. Одним словом, они являли собой полную противоположность «Лисам». В сегодняшнем матче мощному коллективному разуму противостояла разрозненная горстка отбросов.

Нил знал, – сегодня они проиграют. Но это не проблема и даже не потеря. У них ещё есть шанс и они им воспользуются. Сейчас, когда команда ещё не готова, они не смогут противостоять воронам, чья команда связана узами общей боли. Но они не сдадутся. Они продолжат играть.

За час до начала игры охрана открыла ворота стадиона и начала запускать зрителей. Нилу показалось, будто он слышит, как от топота десятков тысяч ног дрожит земля. Переодевшись под отдаленный гул голосов, он присоединился к команде в фойе. Ваймак уже выкатил стойку с клюшками. Кевин откинул чехлы со своей пары и просунул пальцы в ячейки сетки.

— Кевин, ты как? — Эбби обеспокоенным взглядом изучала его лицо. — Сможешь играть?

— Если я жив, значит, могу выйти на поле, — ответил Кевин. — Это и моя игра тоже.

— Девиз в жизни и смерти. — Ваймак жестом велел команде построиться. — Сегодня я жду от нападающих не меньше десяти голов. Кевин, ты знаешь тактику их защиты лучше, чем кто-либо другой, в то время как они впервые увидят тебя с клюшкой в правой руке, так что воспользуйся этим и размажь их. Нил, с тебя как минимум пять очков, иначе до самого выпуска будешь у меня каждый месяц бегать марафон.

Нил кивнул, но не был так в себе уверен. Он мельком взглянул на Сета и Элисон, они стояли поодаль от команды и мило беседовали. Насколько знал Нил, их отношения накрылась медным тазом, но как и вся команда он предпологал, что это временно. Лисы не были готовы к этой игре. Нил не был готов. Его голова была забита более важными вещами, чем смазливое лицо Рико на поле. После этой игры Стюарт представит его своему жениху, а это значит, что только от Нила зависит в каком свете он перед ним выйдет. Что-то внутри неистово ёкало и он не могу понять что.

Сирена над головой возвестила, что через минуту команды обязаны появиться во внутренней зоне. Нил был не единственным, кто вздрогнул, услышав ее, а Кевин так и вовсе подскочил, что встревожило Нила еще больше. Эбби устремила на Дэя пристальный взгляд, но тот не поднимал глаз. Ваймак захлопал в ладоши, поторапливая команду.

— Умоем засранцев, — призвал он. — Чем скорее мы с ними разделаемся, тем скорее поедем бухать к Эбби. Я потратил целое утро, чтобы набить ее холодильник.

И хотя это не слишком напоминало поощрение, многие заулыбались, а Ники даже негромко гикнул. Никто из Лисов не обманывался, все прекрасно понимали, что сегодня вечером их перемелют в фарш. Ваймак лишь давал им возможность напиться, чтобы уйти в отключку, а не мучиться всю ночь, болезненно переживая поражение. Лучше так, чем никак, подумал Нил, хотя ему это и не поможет.

Ваймак распахнул дверь. Храбро улыбнувшись через плечо, Даниэль вывела команду на стадион. Нил не видел трибун, пока не вышел во внутреннюю зону, но ударивший в уши рев был по крайней мере вдвое громче обычного. Шум перешел в оглушительные вопли и визг, когда «Лисы» наконец оказались на виду. «Лисички» замахали помпонами и резво запрыгали в приветственном танце. Студенческий оркестр «Оранжевые нотки» во всю мочь заиграл командный гимн, однако его звуки потонули в общем шуме.

Увидев девочек Нил радостно помахал им рукой, получив в ответ гору воздушных поцелуев. Аарон лишь недовольно цыкнул, а после тоже помахал. На трибунах Нил увидел Стюарта, он выглядел сияющим, но таким же взволнованным. Нил снова окунулся в пучину переживаний и тревоги. Мысленно он уже выискивал людей отца в толпе, ему бы вполне хватило воронов и Рико. Новые приключения ему пока не нужны.

Сет Гордон не будет играть в этот день, а если и выйдет, то лишь в крайний случай. Ещё не оправившись он уже побежал на тренировки, словно Кевин. Эндрю даже пошутил на эту тему, мол, не укусил ли его Дэй в подворотне.

Нил окинул взглядом оранжевое море. Приезжие «нейтральные» болельщики выделялись в толпе цифрами «1» и «2», нарисованными на щеках в честь Рико и Кевина. Отличить фанатов «Воронов» было еще проще: все они с ног до головы носили черное и занимали на трибунах отдельный сектор точно напротив домашних скамеек «Лисов». Со стороны казалось, будто часть стадиона поглотила черная дыра.

За всем этим грохотом Нил не заметил, как объявили выход «Воронов», однако не расслышать тяжелый ритм басов он не мог. Мотив показался ему смутно знакомым.

Все время, что он проводил в Эверморе ему доводилось слышать эту жуткую, а порой угнетающую мелодию. Хотя, все лучше, чем похоронный марш. Нил мог поклясться, что Рико спляшет на его могиле под эту музыку.

Эта мрачная, гнетущая музыка наводила страх, символизировала угрозу, напоминала о смерти — «Вороны» относились к своему образу всерьез. Нил подумал, что в будущем всем им наверняка придется ходить к психологу.

Нил смиренно наблюдал за появленинм воронов, шаг за шагом, они словно дефелировали на сцене. Остановившись у самого бортика они просто слушали наставления, хотя скорее всего угрозы тренера. После, их ожидали лёгкие настроения от врача. Нил перевел взгляд на Эндрю, который тихо подошёл и встал на расстоянии нескольких сантиметров. Взгляд Миньярда уставился туда, куда ещё недавно глядел Джостен.