№ 15. Временная замена (1/1)
-?Руд, ты?не?можешь этого сделать! Ты?не?можешь бросить Опион на?поживу этим стервятникам!?— Мастер буквально повис на?воспитаннике, благо тот был в?пробужденной форме.?— Никаких проблем не?будет, вот увидишь! С?тобой будет мисс?Рэн, а?я?все-все тебе объясню! Руд поморщился от?очередного возгласа начальника и?небрежным жестом стряхнул его с?себя. Перешагнув через Мастера, он?уселся в?его кресло и?смерил начальство тяжелым взглядом. Мастер, отряхивающий пыль с?брюк, даже не?потрудился это заметить. Страдальчески вздохнув, Криши-младший озвучил вопрос: - Мастер, объясни мне нормально, почему, раз уж?уезжаешь по?каким-то неведомым делам, ты?хочешь оставить меня в?качестве своего заместителя? Мастер даже поперхнулся воздухом от?возмущения. - А?кого я?еще могу оставить заместо себя, Руд? Ты?— маг первого ранга, ярчайшая звезда на?небосводе Опиона… Руд моментально напрягся - такие дифирамбы, источаемые Мастером, никогда не?предвещали для него ничего хорошего. -?Ну, вообще-то,?— как-то неловко, отведя глаза, начал собеседник,?— это не??какие-то неведомые дела?, а?одно специфичное дело Башни, и?еду я?по?нему в?компании сэра Микеля и?этого интригана Ланосте… -Э?..?— Руда хватило только на?то,?чтобы выдавить из?себя невнятное междометие. Только не?говорите?ему, что… - Нет-нет-нет!?— заметил его панику Мастер.?— Не?беспокойся, Руд. К?счастью, Ланосте не?настолько безумен, чтобы оставлять Шикмуона вместо себя! Но?вот его заместитель не?сможет даже условно сдерживать Шика, имей это в?виду. Все бюрократические формальности возьмет на?себя мисс?Рэн, а?тебе останутся только представительские функции. Мастер ободряюще улыбнулся. - Не?переживай, ты?даже не?заметишь, как пролетит время. ?И все равно у?меня плохие предчувствия,?— мрачно думал?Руд.?— Очень и?очень плохие?.*** Когда их?внезапно выдернули с?задания, прислав замену, он?не?заподозрил подвоха: задание было длительным, но?простым, а?значит, просто появилась какая-то срочная миссия для мага его уровня. Тем неожиданнее оказалось услышать причину вызова. И?теперь Шик сидел в?кресле, отстраненно наблюдая за?тщетными попытками напарника переубедить старика. - И?все-таки вы?уверены, что это хорошая идея??— у?Вана эта идея начальства не?вызывала никакого восторга.?— Репутация Ассоциации и?так страдает от?выходок Шика. Оба покосились на?равнодушно наблюдающего огненного мага. - А?почему?нет??— улыбнулся Ланосте. Все равно хоть как-то контролировать Шикмуона может только он?сам, а?значит, личность заместителя не?имеет значения, Шик в?любом случае пойдет в?разнос. -?Ну, это как-то…?— замялся подчиненный.?— Как-то чересчур, что?ли… Ланосте поднялся с?кресла?и, провожаемый взглядами магов Ассоциации, подошел к?окну. Полюбовался несколько секунд привычным пейзажем и?повернулся к?собеседникам, облокотившись на?подоконник. - Единственная альтернатива?— это?ты, Ван. Но скажи мне честно: ты?сможешь удержать Шика от?его деструктивных действий? - … - Не?сможешь,?— утвердительно кивнул господин Ланосте.?— Пусть лучше Шик творит, что ему вздумается, и?получит свою законную головомойку без всяких посредников. - А?меня спросить ты?не?хочешь??— мрачно поинтересовался сам объект спора.?— Что если я?не?хочу? Председатель вздохнул, поражаясь недальновидности Шика. Нет, когда ему было что-то надо, он?все схватывал на лету, моментально достраивая недостающую информацию на?чистой логике. Но?если ему было просто неинтересно… - Шикмуон. На?эту проверку я?отправляюсь вместе с?Четвертым Мастером Башни и?Мастером Опиона. Башня нас не?интересует, но подумай?сам, Шик, кого лидер Опиона может назначить своим заместителем? Кому, как не?Черному магу, представлять Опион в?таких обстоятельствах? Огненный маг совершенно не?впечатлился, и даже тени интереса не?промелькнуло в?его глазах. - Про Гелиос ты?говорил то же самое. - Но?он?же?там оказался,?— безмятежно улыбался Ланосте.*** ?На этот раз я?точно убью тебя, Мастер,?— мысленно клялся?Руд, мрачно оглядывая свою извечную головную боль.?— Ланосте не?настолько псих, да?? - Приятно осознавать, что хоть в?этот раз старик не?соврал. Ты?тоже рад меня видеть, Черненький??— ухмылялся тем временем Шикмуон. Временным руководителем Четвертой Башни оказался хорошо знакомый побывавшим в?Гелиосе магам Орфелл. И?вот сейчас он?обреченно смотрел на?ссорящихся магов первого ранга, прекрасно понимая, что если они решат, недолго думая, устроить драку прямо здесь, в?зале собрания, остановить их?никто не?сможет. ?И почему мне кажется, что Микель-ним прекрасно знал, кого вместо себя оставят Криши и?Ланосте??