№ 13. Наброски к "Игре" (1/1)
?Что и где сдохло?? Этот вопрос занимал Шика весь последний час, с самого момента, когда он оказался в кабинете старика. Судя по потрясенному виду Вана, тот мучился тем же вопросом, разве только в несколько иной формулировке. И было от чего. Только перешагнув порог, Шик сразу же наткнулся на серьезный взгляд Ланосте. Поначалу он списал это на попытку психологического давления – мало ли, может, на его действия во время миссии официальную жалобу накатали – но нет, не в этом дело оказалось. И что именно вызвало такие внезапные перемены, было совершенно не ясно. Нет, Шику, да и не только ему, частенько хотелось, чтобы лидер Общества был немного адекватнее, но не так же... Серьезный взгляд, отсутствие привычной улыбки на лице и никаких шуток и ехидных реплик в адрес подчиненных.
И сейчас они нервничали под непривычно строгим взглядом Ланосте, в голубом глазу которого не было и тени привычного веселья, только холодная пустота. Спокойный голос, из которого внезапно исчезла вся игра интонаций, равнодушное выражение лица… Шику было откровенно неуютно находиться рядом вот с таким Председателем, он совершенно не представлял, чего сейчас от него можно ожидать. Так что, получив разрешение удалиться, они спешно вывалились в коридор, только там позволив себе проявить какую-либо реакцию на произошедшее. ?Нужно выяснить, что произошло, пока нас не было?.*** - Ван-ним!.. – возмущенно вскинулся Эрн, которого напарник, не особо церемонясь, поймал за шиворот. Так уж вышло, что розововолосый мечник оказался первым членом организации, встреченным ими после посещения кабинета Председателя. Удачно, кстати, встретился: самый информированный, благодаря родственным связям, сослуживец. - Никто не знает, - тут же откликнулся мечник, которого Ван соизволил все-таки отпустить и задать интересующий их вопрос. – Ланосте-ним так странно уже полтора дня себя ведет. С чего вдруг – непонятно. Мы уже даже было подумали, что это не он, но нет, сестра получила выговор, но уверена, что подмены не было. Это именно Председатель.
Шик озадаченно переглянулся с напарником. Похоже, что творится что-то очень неладное: не мог же старик вот так в одночасье полностью сменить характер! Ван, похоже, пришел к такому же выводу: - Нужно выяснить, что произошло с Председателем. - Так он тебе и скажет, - отозвался Шик и тут же выдвинул свою версию: - Может, он просто заболел и все вот это следствие высокой температуры? - Это проверить еще более нереально, Шик.*** - Не переживай, Шик не затеет драку, - успокоил Черного мага Ван, вставая рядом с ними так, чтобы его от центра зала отгораживал Мастер Опиона. Сам Шикмуон предпочел в качестве живого щита маркиза Хаделио, который, до того как они присоединились к присутствующим, что-то обсуждал с опионскими магами. Маневры магов Ассоциации не остались незамеченными, вызвав удивление, которое, впрочем, не помешало Киэлю с сомнением поинтересоваться: - Ты сам-то в это веришь? - А тут не надо верить, - отозвался Шик, не выказывающий никакого желания подраться с Блоу. – Если я с ним сцеплюсь, то меня ждет долгая воспитательная беседа один на один со стариком. - Можно подумать, Шикмуон, на тебя это хоть как-то действует, - спокойно вмешался в беседу королевский маг.
- Сейчас – да, - обреченно отозвался огненный маг. Прежде чем удивленные маги начали выспрашивать у подчиненных Ланосте причины такого фатализма, рядом материализовалась половина Мастеров Башни. Мердис был землисто-бледен, а Микелькарго отличала застывшая кривая ухмылка и тщательно сдерживаемый нервный тик. - Что это за [цензура]? – без обиняков начал Первый Мастер, ничуть не заботясь о собственной репутации. - А хрен его знает, - тут же огрызнулся Шикмуон, явно прекрасно понимая, к чему именно был задан этот вопрос. – Слабые же у вас нервы… Всего несколько минут общения и такой результат… Ладно у нас вся организация уже успокоительное вместо воды пьет, но мы-то с ним таким дело имеем уже неделю!