Глава 32 (1/2)

Джеймс устало потёр переносицу. В его левой руке был стакан виски со льдом, а на экране компьютера были фотографии, которые прислал ему Криэйтор. И именно от них у Айронвуда болела голова и появлялось желание закрыться в кабинете, напиться и никого не принимать к себе, несмотря на должности директора и генерала. Мужчина мог поверить в то, что Деметриус в одиночку (практически) сможет построить город для фавнов, следуя своему моральному кодексу, мог поверить в то, что парень в очередной раз привлечёт внимание зрелой женщины, мог поверить в то, что Чемпион поведёт себя как обычно — невыносимо, но обаятельно. Не мог поверить Джеймс в то, что Жак прознает про это благодаря своим людям в Менаджери. Это предложение само по себе — сюр! Но у него действительно там были свои, которые сообщали любые новости с материка. Другой вопрос — зачем? Генерал догадывался, однако тогда к нынешнему владельцу ПКШ возникает ещё больше вопросов, чем сейчас. И не мог поверить Айронвуд, что Деметриус закатит речь. Простую, понятную, однако при этом способную добраться до сердца обычного фавна, который просто устал от пустых слов. И её эффект проявится со временем — ведь в итоге своё обещание Деметриус выполнил, заработав кредит доверия.

«Не знаю, хотел бы я видеть его в политике», — подумал Джеймс, лениво просматривая сообщения от Жака, чей посыл можно сократить до одного предложения: «Мне нужен Криэйтор». И с одной стороны — генерал не хотел, чтобы эти двое сталкивались друг с другом — Жак человек вспыльчивый, если нет публики, а Деметриус… Проще сказать, чего он не сделает при такой встрече.

«Но они же взрослые люди — пусть разберутся сами!», — сказал бы кто-то и был отчасти прав. Однако в данной случае возможно убийство или его попытка с одной стороны, и попытки надеть ошейник — с другой. А зная Чемпиона, тогда от Жака точно ничего не останется — и тогда Криэйтора придётся признать преступником. Парень-то согласится с решением Джеймса, но при этом нигде ему жизни не будет — Совет точно захочет достать такого преступника и засадить. И в этом во всём есть одна страшная деталь — реакция Криэйтора на всё это. Поэтому пусть пока Жак останется без встречи, а у Деметриуса не станет на пару причин больше, чтобы убить главу компании. Ну, вот, только вспомнил о нём, как Чемпион написал, что хочет встретиться в срочном порядке. Генерал сразу согласился — сегодня всё равно никаких встреч не планировалось.

И ждать долго не пришлось — Деметриус через пару десятков минут уже был в кабинете генерала, сидел напротив и чуть хмурился. Непонятно было, отчего его настроение было таким — обычно Криэйтор лучился позитивом и оптимизмом. Да и если верить Энрико — у него ещё меньше причин для угрюмости — Пенни была невероятно человечной и милой с её-то происхождением.

— Итак, ты снова врываешься в мой кабинет на всех парах, падаешь в кресло и просто молчишь. Не очень-то похоже на тебя, Криэйтор.

— А ты пьёшь на рабочем месте. Не очень-то похоже на тебя, Айронвуд.

Генерал усмехнулся и покачал головой, а затем быстро отправил запрос на печать, дабы показать Деметриусу свою переписку с Жаком — парень имел полное право на это, ведь это напрямую касалось его. Чемпион взял бумагу и быстро пробежался по тексту, начав хмуриться сильнее, а под конец даже сжал зубы.

— Так и знал, что этот змеёныш узнает, — Деметриус снял очки и помассировал переносицу. Айронвуд снова задался вопросом — а зачем стрелку с невероятным зрением очки? Просто элемент одежды? Никто никогда об этом его не спрашивал — у каждого должны быть определённые странности.

— Я тебе скажу прямо, Джеймс — я не хочу с ним встречаться. Я как бы натурал, — криво усмехнулся парень, а генерал заприметил, что Криэйтор был утруждён совсем другими мыслями. И это не нравилось Айронвуду — Деметриус, не в обиду ему, редко задумывался о чём-то, а вот если это происходило… То причины были очень серьёзные.

— Отложим Жака, — генерал нахмурился. — Что-то случилось.

— Ты утверждаешь.

— Потому что вижу. Если это личное, то ты можешь не рассказывать, да и я не самый лучший слушатель…

— Забей, Джей… Я… Тут кое-что решил.

***</p>

Деметриус понимал ступор генерала, когда тот услышал предложение парня. Сделать Пенни невероятно сильной — очень заманчиво, вот только это невероятные риски, настолько огромные, что даже если девушка согласится, то Криэйтор всё равно будет винить себя, если что-то пойдёт не так. Поэтому первым рискнёт он. Рискнёт всем, тем более при успехе он получит и дополнительную защиту, силу и невероятную способность, если верить Гелиосу. Это поднимет Чемпиона выше его текущего уровня, однако это позволит легче не светить своими способностями перед зеваками, обходясь местными аналогами вооружения. Это не только экономит нервы, но и ресурсы, которые, кроме редких исключений, невозможно восстановить.

— Это невероятные риски!

— Поэтому я решил рискнуть первым. Какой бы был я мразью, если бы просто предложил такое Пенни? Поставить на кон жизнь просто ради усиления, которое хоть и может возвысить выше любых Охотников, но при этом не сильно и нужно-то. Так что… Открой мне Ауру.

— Я понимаю, что ты уверен в этом. Но если твои способности перестанут работать?

— Так тому и быть, — Деметриус мрачно улыбнулся. — Стану самым обычным Охотником безо всяких иномировых примочек.

Криэйтор был уверен в своём решении. Прежде чем рискованно усиливать свою девушку, он должен подвергнуться этому риску сам. И даже если он успешно усилиться, а Пенни откажется — то так тому и быть. Рисковать просто так Деметриус давно привык. Убивать боссов и вторжения раз за разом, когда жизнь висит на волоске ради какого-то жалкого предмета — легко! Да и вообще, он попал сюда, поставив невероятную высокую ставку, так что…

— Хорошо.

Айронвуд встал со своего места, как и Деметриус. Они оба встали в центре кабинета, кивнув друг другу, сообщая о готовности. Генерал приложил свою здоровую руку к солнечному сплетению Чемпиона. Криэйтор знал, что в такие моменты обычно произносят специальную мантру, однако генералу было известно, что она откровенно не нравилась Чемпиону — слишком уж сильно она превозносила Охотников, которые командами гибнут на заданиях. Поэтому Джеймс молча использовал свою Ауру, чтобы… Что? Никто так точно и не мог сказать, почему это работало и что именно пробуждала чужая Аура внутри человека. Душу? Запрятанные в глубине потенциал? Человечество здесь мало знало о ней, как и Деметриус мало понимал, как работают некоторые законы Террарии.

Криэйтор почувствовал… Что-то. Было не тепло, не холодно, просто странно. У человека иногда бывают такие ощущения — вот чувствует что-то, а понять, что, не может. Также и здесь. Однако при этом ничего плохого в этом не было — иначе бы Деметриус сразу бы это почувствовал, ведь множество видов боли он успел испытать за свою жизнь. И вот генерал убрал свою руку и устало вздохнул, а парень посмотрел на свои руки, которые были покрыты бирюзовой плёнкой, которая то появлялась, то исчезала. Через пару секунд она исчезла, а Чемпион сжал руку в кулак, закрыв глаза. Ощущения были… Странными. Словно ты только что поглотил Кристалл Жизни и Кристалл Маны одновременно, накинув сверху целую порцию усилений. Вроде чувствуешь силу, но при этом бьёт в голову так, что хочется зареветь, впрочем, продлилось это мгновение. Криэйтор мгновенно после этого попытался мысленно открыть инвентарь, где у него лежали самые важные для него вещи, дабы проверить их работоспособность и… он открылся. Так, словно ничего и не случилось. Быстро экипировав артефакты, Чемпион почувствовал, что они работают так, как и должны.

— Эм… Деметриус? — генерал похлопал глазами, смотря прямо на парня, который стоял перед ним в маскировке брони Вихря, что означало, что она работает так как надо! Криэйтор начал хохотать — громко и даже несколько безумно от осознания того факта, что он мог давно стать сильнее, но самое важное — прочнее, безо всяких рисков.

— Криэйтор? — уже несколько настороженно спросил Айронвуд, что заставило парня прекратить.

— Прости, — он снял шлем и улыбнулся. — Всё прошло просто шикарно! Теперь мне не нужно будет переживать о снайперских винтовках и смерти от одной пули!

— Я не буду проводить тебе экскурс в Ауру — ты и так много чего знаешь, однако практика работы с ней тебе не повредит и даже поможет.

Джеймс и Деметриус уселись на свои места. И Чемпион не мог унять своей радости и эйфории… Нет, смог. Он выдохнул, нахмурившись. Конечно, эмоциональность у него была, однако чтобы его прям накатывало — такое было только один раз, да и то повод для этого был очень серьёзный. Что неудивительно — первое время Аура очень сильно ездит по мозгам, превращая пользователя в реактивный веник с оным же в заднице, отчего тот становиться очень гиперактивным. Впрочем, контролировать себя Деметриус мог — просто нужно было затрачивать дополнительные усилия. Главное, что через неделю это сойдёт на нет.

— Никаких Академий! — заявил парень, когда генерал открыл рот. — Я в эту вашу прогнившую систему ни ногой!

— Даже если Пенни решит туда поступать и позовёт тебя вместе с ней? — усмехнулся Джеймс, а Криэйтор надулся, не зная, как ответить. С одной стороны — система команд и Охотников — дерьмо собачье из-за серьёзных недостатков, на его взгляд (к примеру, команды. Да, тогда эта ячейка, в перспективе, сильнее одиночки. Однако при этом теряется индивидуальная сила, заменяясь командной. Убери одного — и всё посыпется. Исключения лишь подтверждают правило), однако с другой оставлять Пенни одну не хотелось бы. Да, она девушка взрослая, самодостаточная и сильная, впрочем червь сомнений всё равно грыз.

— Если решит — тогда и поговорим о награде.

— И, если вдруг я окажусь твоим директором, то награду давать тебе? — усмехнулся генерал, а Криэйтор просто кивнул. Ещё чего — не полезет он в эту клоаку без каких-либо стимулов. Да и ещё небось, его заставят сдерживаться и прятать большую часть пушек ото всех, а то вдруг что! Не-не! Таки на такое Димка пойдёт только после оплаты шекелями!

— Однако это не отменяет того, что тебе нужны тренировки — твой объём Ауры невероятно огромный, что потребует дополнительного контроля. И у меня даже есть опытный инструктор для этого, — Айронвуд взял в руку свиток. — Ей это может не понравиться, а потом и тебе, однако все мы идём на жертвы на благо других, согласен?

— Да?.. — неуверенно протянул Деметриус, когда генерал приложил свиток к уху.

— Вольно. Ты ведь тренируешь свою сестру, верно? — как-то парень почувствовал себя не в своей тарелке после этих слов. Догадки полезли сами собой в его голову. — Отлично. Есть тут у меня один парень без практических навыков в пользовании Ауры, однако с большим её объёмом. Возьмёшь? Я оплачу любые затраты и труды. И да, Специалист, принять оплату — это приказ.

Деметриус как-то резко захотел вернуть время вспять и изменить все свои решения, потому что понял, к кому его хочет отправить Джеймс. Эта фурия будет вить из него верёвки и пользоваться своим положением, что… Криэйтор улыбнулся. Это же открывает просто огромный простор для манёвров, да и с Вайсс он сможет видеться чаще. Ох, дорогая Винтер, катастрофа в скафандре бежит к тебе на всех порах!