Филип (1/2)

Ох, после операции, я чувствую себя просто отвратительно. Так ещё и до комнаты добраться сам не могу, поэтому пришлось отлёживаться в комнате своего недавно лечившего врача.

— Это нормально, — поставил кружку с холодной водой на тумбочку Фин. — В лучшем случае, день проведешь в постеле. Что поделать, раз уж ты такой упёртый попался.

— А как же работа? — хотел было подняться на локтях я, но тут же рухнул на подушку снова.

— Лежи, работун. Тебе про неё сейчас даже думать противопоказано. Да и не так уж и горит это дело.

— Ты не понимаешь…

— Ох, если всё настолько плохо, пускай кто-то заменит тебя эти пару дней. Вот и все дела… Тоже мне нашел проблему на ровном месте, — скрестил руки на груди Фин, поправив мне одеяло. — К сожалению, прийдется тебя на время оставить, ведь у меня сегодня подработка. Надеюсь справитесь тут без меня?

— А куда денемся? — усмехнулся в ответ Виол.

— И никакой работы, чтобы даже в мыслях не было. Ясно тебе? — ткнул пальцем мне в лоб парень.

— Да, — тяжело вздохнул я, перевернувшись на другой бок, закрыв при этом глаза.

— Все ещё больно? — тихий голос Билла, даже как-то успокоил. Надо всё-таки придумать, как бы упросить Вилла, отдать мне на время картину. Думаю принц его слышать не будет, а бедолага просто отдохнёт от этого ядовитого общества.

— Закройся, — грозно рыкнул в ответ пурпурный, со всей силы ляпнув кулаком по столу.

— Не надо так, пускай расскажет мне что-нибудь, — горько усмехнулся я, сильнее прижав к груди вторую подушку, в виде сердца. Мр, она такая мягкая и пушистая. Кайф.

— Как хочь… Я думал тебе поспать вообще надо.

— Да, было бы неплохо.

— А под шум…

— Я лучше засыпаю, — перебил опять монстра я. — Тихо Билли, всё хорошо, слушаю тебя внимательно.

— Только не ной, — фыркнул в ответ Виол, после чего затих.

— Сава… Ты и вправду меня слушишь? — тихий, и до ужаса плаксивый голос бедного ребенка, всё ещё доносился из картины, где то и дело проглядывался его еле различимый силуэт.

— Да…

— Только вот он не «Сава», — грозно зарычал его брат.

— Ладно уж, пускай называет как хочет.

— Сава, пожалуйста…

— Пасть закрыл.

— Вильям, имейте совесть, — приоткрыл один глаз я, пытаясь сфокусировать зрение хоть на чем-то.

— Я не… Гр… Ладно, уговорил.

— Благодарю. Малыш, продолжай…

— Тьфу ты… Даже так думаешь о работе. Профессиональная привычка, что-ли?

— Типо того, — вот только от Билли после этого больше никаких вестей не последовало, а я даже и не заметил как задремал. Сколько после прошло времени, стоит только гадать, но… Как только распахнул глаза, взглянув в окно, аж присвистнул. Уже утро, да и комната опять пуста. А у меня по идеи прием должен быть. Точно, приём! Сколько сейчас времени?!

Резко встал… Зря наверное, ведь голова тут же пошла кругом. О-оу… Ладно, пожалуй можно и слегка опоздать. Думаю клиент сильно обижаться не будет.

— Билли, как ты там?

— Нормально. Уже уходишь? Сава, не бросай меня тут одного, — явно запаниковал мальчик. — Пожалуйста.

— Но, мне работать надо. Я тебя вечером навещу.

— Нет, не надо. Не хочу оставаться с ними. Прошу тебя, — но увы… Я не мог остаться. Работа явно стояла на первом месте, и поэтому. Я всё-таки шатающейся походкой поплелся в собственный кабинет, всё ещё борясь с нарастающим желанием заснуть. Ох, боюсь на долго меня не хватит, поэтому стоит попросить помощи у Синистры. Пускай меня заменит после обеда, а я посплю. Но очень надеюсь, что до этого не дойдет, и я всё-таки сумею выдержать до конца опроса, ни разу не клюнув носом. А это будет не очень красиво с моей стороны.

Нц… Он явно меня уже заждался, карауля дверь. Долго же придется извиняться.

— Добрый день, — тихо и крайне устало проговорил я, не заметив даже как зевнул.

— И вам того же. Как давно меня ждёте?

— Только пришёл, — мило улыбнулся клиент (такое же четырёхрукое насекомое, что нереально обрадовало. Будет куда уж легче найти с ним общий язык), а я тем временем отворил дверь кабинета, пропуская гостя в его недра.

— Прошу, — так… Комната пошла кругом. Это плохо.

— Вы себя плохо чувствуете? Можем отложить нашу беседу на другой день? — явно обеспокоено предложил клиент, на что лишь отрицательно помотал головой.

— Только после операции, но… Я справлюсь… — после чего тяжело вздохнул. — С ваше позволения, прилягу.

— Конечно! — помог мне добраться до дивана гость, после чего расположился на кресле и сам, подперев голову ладонями.

— Давайте начнем, — поудобнее расположился я, пытаясь вспомнить хоть что-то из вопросов. Мг… В голове туман.

— Как вас зовут?

— Филип Картан.

— Сколько вам лет?

— 30.

— Есть ли у вас какая-то способность?

— Никакой, — опустил голову в пол насекомое. — Линька явно не считается.

— Линька?

— Да, у вас нет подобного?

— Неа. Расскажите чуть подробнее.

— Ну, это когда ты стареешь, тебя ломает, а потом… Просто сбрасываешь с себя наросшие за это недолгое время годы коду и чешую, снова молодея.

— И как часто подобное происходит?

— Раз в два месяца, — мне надо бы записывать, но… Я не могу даже пошевелиться.

— Ещё как-то помочь?

— Да, мне записи надо делать, а я не то что ручку держать не могу, так ещё и собственную тушку поднять не в состоянии.

— Тогда может быть, мне их сделать? Я писать умею.

— Буду вам крайне благодарен, мистер Картан, — после чего гость вооружился блокнотом, чиркнув пару строк в анкете.

— Мне продолжать?

— Да, и желательно в слух. Не переживайте, это будет читать лишь король.

— А я и не переживал, мне скрывать нечего.

— Травма из детства имеется какая-нибудь?

— Кажется да, мой отец частенько страдал таким недугом, как «игромания», проигрывая все! И кажется я пошел в него, чем явно растроил мать, — всё ещё боялся встретиться со мной взглядом Филип.

— Крайне печальная новость. Особая работа в замке имеется какая-нибудь?

— Я библиотекарь. И это мне очень нравится. Тут есть настолько уникальные и редкие книги, что… Они прям на вес золота.

— Перечитали всю местную литературу?

— Ещё не успел, но всеми силами стремюсь к этому.

— Что предложите почитать лично мне?

— Смотря на ваш вкус, — мило улыбнулся насекомое.

— Любите книги, и это меня очень радует.

— Ну, к другой работе меня вообще не пускают. А разгребать завалы из книг приходиться долго, вот король меня обычно и не трогает.

— Кто-то ещё приходит читать?

— Только заядлые буквоеды, такие как я, которых в этом замке, можно и по пальцам пересчитать. Даже король, заглядывает раз в полгода.

— Жаль это слышать. Надеюсь, что вы поделитесь со мной какой-нибудь из своих ценных книг.

— Ну разумеется. Я и сам периодически пишу.

— Вот её и приносите, я почитаю.

— Конечно, — явно смутился мой гость.

— Выходите самовольно в город?

— Ни в коем случае. Только по поручению короля.

— И часто это происходит?

— Довольно таки. На рынок сходить или обновить книги в библиотеке, король явно мне доверяет в этом плане.

— К чему у вас больше лежит душа?

— Вроде уже говорилось, книги писать. Много уже настрочил, на своей доисторической печатной машинке. Два тома точно будет.

— А в детстве? — на что получил лишь кроткое «Мгх». — Оу, точно… Забыл. Хотели бы вернуться обратно? Домой к родителям? Доучиться и найти работу?

— Да. Очень сильно, я хочу извиниться перед мамой.

— А папой?

— Он бросил нас, причем давно. Поэтому я его и знать тогда не хотел. Слыша то и дело от матери в его сторону «козел», с чем даже и не спорил. А насчёт учебы, я уже закончил вышку.

— Именно с этого началась ваша история?

— Думаю да… — качнул головой Филип, нехотя продолжив вспоминать былое. — Раннего детства я не помню, но… Мне было где-то десять. Мы тогда жили в небольшой квартирке. Скромно, но на выживание маминой зарплаты хватало. Так ещё и меня в школу собрать было не на что. А я… Очень хотел помочь маме, вот только выбрал не очень подходящий путь. Связался в школе с какими-то подозрительными личностями, которые и предложили лёгкие деньги, в обмен на мои карманные монеты. Ну, я же дурачок, вот и согласился.

— И что это было?

— Напёрстки. Не знаю, может они мне начали поддаваться, а может и везло, но… Срубил тогда сумму космическую, как тогда думал я.

— Сколько?

— Рублей пятнадцать. Это был верх моих карманных, которых обычно выделяли по три или пять копеек на день. А если подкопить, можно вырулить неплохо так, на что-то более интересное. К примеру тетрадь или жвачку. Да, сейчас это кажется мелочью, но поверь ты мне, в том возрасте, это было свыше сокровищ. Тем более, заработанных почти самому! С трудом дождался конца учебного дня, и со всех ног помчался к магазину. Мама по идеи сегодня должна будет задерживаться на работе, поэтому с меня явно сегодня ужин. Вот только, осточертевшую уже кашу я не очень-то и хотел, она уже в печёнках сидит, поэтому… Решился купить палку колбасы и пачку макарон, с энергетическим батончиком в придачу.

Ну и отправился домой, с высоко поднятой головой, словно герой. Мамочка явно будет довольна мной! Захожу, а там… Разгром. Отец снова пришел, денег просит. Слёзно клянётся вернуть больше, чем даже вынес, от чего бесшумно юркнул в собственную комнату, не решаясь пока показываться матери на глаза. А она все кричит на него, что вынес с дома всё… Телевизор старый, и то проиграл. На работу никто не хочет брать, по понятной причине… Потом тарелки полетели, заставив меня вздрогнуть, и молча начать глотать слёзы. Не хочу этого снова слышать, но… Они вечно забывают, что в доме также есть ребенок. Поэтому, все соседки и говорят на нас «семейство пьянь». Только он не пил, ни разу, а играл… Буквально все оставляя там, приходя в дом лишь в трусах. Поэтому и развелись… А мама выгоняла его шваброй отсюда, и вот он снова явился. Просит моё радио, которое сам же и подарил на позапрошлый новый год. Тьфу, пускай забирает, и катится отсюда. У мамы есть уже один мужчина в семье, хоть и единственный, и это я!

Спрятал под кровать продукты, предварительно обнаружив там носок (о, а я его обыскался), сунул под руку то самое радио, и скрипя душой покинул комнату. Опять кричат, как же надоело это.

Заглянул на кухню… И опять…

— Убирайся отсюда! У меня нет ничего, была когда-то поварешка, и ту вынес!

— Мам, — тихо подал голос я, поставив радио на стол. — Что он хочет?

— Вернуть долг сынок, — сильнее вцепился в спинку стула отец, все не сводя взгляда с радио. — Мне очень надо.

— Вот, забирай, — пододвинул ему ближе аппарат, наблюдая, как тот заграбастал его себе, словно голодный зверь, получивший долгожданное мясо. — А теперь уходи.

— Да, — совершенно обезумивше проговорил тот, поспешив внять моей просьбе и покинуть квартиру, а мама лишь крепко обняла меня, поцеловав в макушку.

— Филип, — продолжала расцеловывать меня женщина. — Дорогой. Ты ж мой герой.

— Мам, я в магазин ходил. Еды нам купил.

— А откуда?

— Мальчик попросил помочь ему с домашкой, за деньги, вот я и заработал. Сам, честно! — на что меня сжали ещё сильнее, заставив лишь устало улыбнуться.

— А вы не пробовали реально так зарабатывать?

— Пробовал, но мало кто просит. А деньги нужны очень сильно. Кушать же что-то надо.

— Вы правы. А сейчас желание играть есть?

— Хе, мне не до этого доктор. Ну и постепенной, необходимость в ней отпала. Теперь я даже не вспомню правила.

— Можем попробовать. Но просто так, для разрядки.

— Ага, особенно в подобном состоянии. Я же тебя обую, в два счета, с закрытыми глазами. А это не честно. А я не люблю играть так.

— Всё-таки настаиваю, — вытащил из полки карты, с трудом поднявшись на диване, начав довольно ловко перемешивать их.

— Как будет угодно, — мило улыбнулся насекомое, получив свою колоду карт. — Только, вытащите эту нычьку из рукава. Говорю же, я уже не играю с жуликами.

— О-оу, — положил карту в низ стопки. — Виден глаз профессионала.

— Верно мама тогда говорила — игроман я, — сделал первый ход Филип.

— Но вы продолжайте, — тьфу, начинаю проигрывать этому парню под частую… Он, явно следит за моими эмоциями, то и дело поглядывая на лицо. М? Неужели? Ничего себе, любое вздрагивание на моем лице, и он знает, как отбить… Что я выкину.

— Та-да… Говорил же, просто, — выкинул все карты на стол, разбив меня в пух и прах. — А вы крайне жёстко палитесь.

— Вау… Профессионально, а говорил…

— Я уже не играю. Да и достойных соперников нет.

— А если появиться?

— Подумаю, может по дружески и кину партейку. Ключевое слово «может быть» док, поэтому не стоит сразу же бежать и жаловаться королю, — поднял палец к потолку Филип.

— И не собирался даже. Общаетесь ли вы сейчас с кем-то из прошлого?

— Нет… Мало кто помнит сейчас обо мне.

— А мама?

— Мама… Не знаю, она уехала наверное из города. Может нашла себе новую семью и живёт не тужит. Крайне на это надеюсь, она явно заслужила быть счастливой.

— Наверняка всё ещё волнуется о вас.

— Хе, ладно, пускай подобная мысль теплется в уголку моего сознания и дальше, — горько усмехнулся Филип. Ему явно больно, вспоминать прошлое.

— Ладно, — собрал карты в колоду, вручив их мне. — Давайте продолжим дальше. После этого замяли ту закавыку, я закончил школу, поступил в технический университет…

— И кто вы по профессии?

— Менеджмент. Отучился, но пойти работать не успел…

— Почему? Вам же должна быть выделена отработка.

— Ну… — нервно захихикал пациент, потерев ладонью затылок. — Понимаешь, я не сильно горел желанием так скоро топать на работу, поэтому… Решился на то, чтобы ещё немного подзаработать деньги… Вот и скакал как умел.

— Можно вас ещё раз перебить? Хочу уточнить про школу, а то уж больно шустро вы перескочили через нее, — слегка приостановил насекомого я.

— Слушаю.

— У вас была в школе проблема булинна?

— Что-то пытались пару раз, но… Хе, я могу и ответить… Да так, что обычно у этих носатых, никаких больше аргументов не находилось. Пару раз проигнорировал, вот они и отстали, — развёл всеми четырьмя руками Филип.

— А Род вам был знаком?

— Кто это? Ни разу о таком не слышал. Вы кажется про десятую школу говорите, я из шестой, поэтому… Там были куда уж спокойнее «задиры».

— Ясно. А ещё какие-нибудь вредные привычки есть? Выпивает или ещё чего?

— Нет, только игры, и то уже не актуальные.

— А если бы…

— Говорю мне уже не интересно! — свёл брови к переносице жук. — Дальше продолжать?

— Да.

— Тогда я вернулся домой поздно, слегка опешив от того что увидел. Ведь дверь была нараспашку, что явно не принято в нашем подъезде (тетка Роза готова любому голову оторвать, кто двери не закрывает, а тут), да и ускориться заставило только так. Буквально взлетел на шестой этаж, — на что пациент лишь тихо захихикал, после чего моментально же стал серьезным. — Поймав очередную порцию ужаса. Наша дверь была в таком же состоянии, как и предыдущая! Вскочив в квартиру, осмотрелся. Все вещи разбросаны по полу, зеркало разбито, свет работает через раз, да и стул валяется около шкафа, которого тут и в помине быть не должно.

— Мам, ты дома? Всё в порядке? — аккуратно заглянул на кухню, где и обнаружил сидящую за столом родственницу, которая и поспешила поднять на меня уставший взгляд. — Что случилось?

— Он приходил. Ввалился в квартиру, перерыл буквально все полки, найдя наши заначки, — женщина кивнула на пустую коробку, где я обычно и хранил свои сбережения. — Я пыталась его остановить, даже пробовала лупить тряпкой… В итоге, тряпки у нас больше нет, ровно как и средств на проживание, а меня просто толкнули в стену.

— Цела хоть? — присел на колени перед ней, смотря женщине прямо в лицо. Мгновение, и она лишь тихо засмеялась, медленно переходя в истеричные рыдания. От чего притянул ее ближе к себе, погладив по уже седым волосам. — Все хорошо. Я придумаю что-нибудь. Выкрутимся как-то.

— На что мы жить будем?! — обняла меня в ответ женщина, все ещё воя в захлеб, под мои негромкие «тш-ш». — Пока ты учился, он даже и не заикался об этом, а сейчас… Говорит, что мы должны ему, потому что в долгах зарылся по уши.

Вот честно, с трудом сумел успокоить истерику матери, заведя ее в комнату.

— Поспи, — укутал ее в одеяле, проконтролировав чтобы та задремала. Что же нам делать?

— Ужас какой, родной отец и так поступил! — ужаснулся я. Хотя, мой такой же по идеи.

— Увы, но нынче эта жестокая правда, за моей душой томиться. Поэтому, уже смирился. А тогда боролся до последнего, обзвонив буквально всех знакомых, прося занять хоть пару рублей на первое время. Нарыл честно не так уж и много, до последнего отгоняя навязчивую мысль.

— И какую же, если не секрет? — окинул своего друга по несчастью взглядом.

— Выиграть эти деньги.

— Но…

— Другого варианта просто не было. Если бы даже и нашел работу, мне все равно сейчас никто бы ничего не выплатит. Поэтому, пришлось ждать вечера, и втихаря сваливать из дома, под предлогом подработки, где-то тут в гаражах, но задерживаться буду долго. Вот честно, дядя Пётр разрешал мне принимать участие в «доламывании его сокровища». На что с охотой соглашался.

— Далеко надо было идти в казино?

— В казино, ах да… Его не было в нашем городе, но я знал где можно было неплохо так отыграться.

— Это?

— Нет-нет, там все было по правилам, и это заведение более ли менее можно считать зарегистрированным игровым местом. Мини версия казино, проще говоря. Ведь на имеющуюся у меня в карманах сумму, никакое казино не согласиться её взять.

— И далеко находилось это место?

— В полне себе, на другом конце города вообще, а карманные лучше бы поберечь, для сегодняшней магии, поэтому пришлось топать пешком. Эх… Устал нереально, но как только необходимое здание уже показалось на горизонте, даже шаг ускорил. Знакомая лестница, по которой практически взлетел на второй этаж, постучав при этом в дверь. Мне никто не ответил, — пожал плечами Филип, продолжая свой рассказ дальше. — Поэтому рискнул пнуть дверь, которая поддалась с легкость, предоставив мне обзор на довольно не бедное внутреннее убранство помещения.

— Здравствуйте, — нерешительно выдал я, терпеливо ожидая, когда же меня впустят.

— Ну привет, — вычленил во мраке хрупкую фигуру девушки, явно хозяйки этой квартиры, которая протянула ко мне руку, явно ожидая получить от меня паспорт. Окинув меня взглядом, сравнив его предварительно с фотографией, та пропустила меня в недра довольно не бедного помещения. Пройдя длинный коридор, завернул в единственную открытую дверь, заметив ещё парочку человек, располагающихся с картами за столом.

— О, малой, — довольно промурлыкал мой сосед (не ожидал его если честно увидеть тут), начав перетусовывать карты. — Какими судьбами в этих краях? Заблудился?

— Нет, я играть пришёл, — расположился на свободном стуле.

— А у нас как раз одного и не хватает, — захихикал более старший товарищ, которому я бы сказал лет было где-то под 30. — Только вот… Детенок, мама знает, что ты гуляешь в подобных местах?

— Не ваше дело господа. Давайте уже начинать.

— А ты хоть играть-то умеешь?

— Умею, раз уж явился.

— Описание игры можете пропустить… — и тут я резко затих, пытаясь унять подступившую к горлу тошноту.

— Док, с вами всё в порядке? — явно испуганно подскочил с места Филип. — Может воды?

На что лишь кратко кивнул, хватаясь при этом за голову. Как же плохо.

Получив наконец прохладительный напиток, сделал пару глотков, тихо выдохнув при этом.

— Может всё-таки отложить прием?

— Нет, всё в порядке, дай мне пару минут перевести дух.

***

Мг… Он притащил (по моей просьбе) из тумбочки лекарство. Пока меня снова не начало рубить. Как-то даже не заметил, как задремал, оставив пациента в одиночестве. А он меня даже и не будил, терпеливо ожидая, пока проснусь сам. Вот и вскочил тогда как ошпаренный, осознав, что сплю на работе.

— Простите, молю прости, — поднялся на ноги, качнувшись пару раз, пока Филип не подхватил меня под руки, помогая сесть обратно без особых происшествий.

— Эй, всё в порядке. Я понимаю, что вам плохо… Поэтому и предлагал перенести. Тут не за что извиняться.

— Ах… — откинул голову на спинку. — Давайте уж дальше…

— Хорошо, — снова вооружился блокнотиком Филип. — Но, если пообещайте, что выспитись сразу же после нашего с вами сеанса.

— Обещаю, — тихий вздох и в голову пришел один из вопросов списка. — Скажите мне по секрету, у вас вторая половинка была, ну или она есть и сейчас?

— Не успел ещё.

— Так полагаю, детей тоже нет.

— Ну естественно, откуда им вообще взяться? — слегка скривилась насекомое.

— А что насчёт вашей постельной жизни? Было нечто подобное? Спали ли вы с кем-то? Этот вопрос затрагивает ещё и нынешнее время и состояние.

— Нет. Ничего подобного не было. Хе, да док, я до сих пор девственник, и судя по внешним особенностям, останусь им и до смерти. Если подобное вообще у монстров имеется.

— К сожалению, имеется. Лишь наш король, не имеет подобного изъяна.

— Ха-ха, зато старость мне светит не одна в жизни, а несколько во время линьки.

— Забавное уточнение. Как вы можете меня охарактеризовать? — снова закрыл глаза я.

— Вас? — изумился тот, а меня осенило.

— Вас! Я имел ввиду про вас. Как вы можете охарактеризовать СЕБЯ?! Простите, за этот казус.

— Да ничего страшного, — после чего тот задумался. — Ну… Вроде как тихий и мирный персонаж, но… С крайне плохим диагнозом — «лудомания». (лудомания –это патологическая склонность к азартным играм) Думаю добавить больше нечего.

— Тогда давайте вернёмся обрато к вашей истории.

— Давайте. Поскольку меня уже успел поднатаскать мой любимый дядюшка Пётр в нескольких азартных играх, я был словно рыба в воде. Уделал их буквально на одном дыхании.

— Невероятно… Малой, ты чё это? — возмутился старший, врезав кулаком по столу, а я шустро начал сгребать собственный выигрыш в рюкзак. Так, начало неплохое, но на сегодня явно хватит. Ведь пора возвращаться домой, а то я как-то волнуюсь.

— Причина?

— Не знаю док… Просто предчувствие. Поэтому без лишних слов поднялся с места, поторопившись на выход. И так… Сколько у меня есть на этот раз денег? Вроде как на дня так два должно хватить, потом вернусь сюда снова.

О, я так быстро добрался до собственного дома. Хе, даже не заметил этого. Моя квартира, и… Фуф, кажется мама все ещё спит. Ну, так где-то и прошли те пару дней, потиху вытаскивая из заначки несколько рублей на продукты, и откладывая на следующую игру. На вопросы матери: «где я пропадаю?», отвечал, что нашел всё-таки работу, и нынче сижу там практически до утра. Вроде как верила, хоть и понимал, что врать родной матери плохо. Пока, в один из вечеров, когда я спокойно сидел на диване, читая недавно приобретенную в библиотеке приключенческую книгу, к нам в дверь кто-то не постучал. Разумеется пошла открывать мама, но как только я услышал её недовольные возмущения, шустро же вскочил на ноги, помчавшись проверять.

— Мам? — как оказалось, на пороге стоял уже скрюченный старичок, в каких-то лохмотьях, протягивая нам свою дрожащую руку.

— Дайте пожалуйста, на еду. Хоть пару копеек.

— Убирайся, нам и самим нечего в рот положить, — взревела та, громко хлопнув дверями. Пф… Мама… Проведя её взглядом, снова в тихоря распахнул двери. Поймав старичка уже начавшего спускаться по лестнице.

— Подождите пожалуйста, — не очень громко остановил его я, вытаскивая из кармана всю имеющиеся мелочь (да маловато, но на небольшую бутылочку воды и теплую буханку хлеба должно хватить). — Вот, больше к сожалению дать не могу.

— Спасибо молодой человек. Как я могу отблагодарить вас?

— Оу, да не берите в голову, — мило улыбнулся я, распрощавшись с дедушкой, вернулся обратно в дом.

Продолжая после этого ходить играть дальше, пока в один из дней не… — но тут нас отвлек громкий стук в окно. Шустро обратив на это внимание, я виновато улыбнулся, завидев Варакушку.

— Какая прелесть, что к нам решил заглянуть столь маленький друг.

— Это пожалуй ко мне, — хотел было подняться и впустить гостя, но клиент опередил меня, распахнув настеж окно. Вот только, как-то долго начал копаться у окна.

— Там что-то не так? — потёр глаза ладонями, хоть от свежего воздуха и стало легче.

— Ну… Как вам сказать док… Это не единственный гость, который к вам сегодня пожаловал. Давайте руку, мадам, я помогу, — мадам?! И тут Филип довольно аккуратно вытащил слегка сбитую с толку Зои. — Чудно выглядите.

— Зои, какими судьбами? — но… Ответа я не получил, ведь девушка тут же накинулась с объятиями на меня. — Мр.

— Я так волновалась. Ты почему мне ничего не написал, после твоих неудачных полетов?

— Прости, — а он всё стоит и довольно улыбается.

— Окно не закрывать? — на что лишь молча мотнул головой, дав возможность пациенту вернуться на собственное место.

— Как твоё крыло? Всё настолько плохо? — распахнула их девушка, вызвав громкое шипение с моей стороны.

— Нет, всё в порядке. Мне сделали операцию, поэтому… Оно почти как новое… Скоро будет!

— Засранец!!!

— Дорогая, у меня прием. А тебе тут находиться очень опасно… Ай, — и тут она дернула меня за антену.

— Хех… Ну, давайте тогда знакомиться мисс. Я — Филип, — улыбнулся клиент.

— Зои, — наконец отлипла от меня девушка расположившись рядом на диване.

— Так, давайте продолжать.

— С радостью. Тогда я снова свалил из дома, поспешив уже в который раз в то самое заведение. Ну игра, как-то не клеилась с самого начала. Короче говоря, проигрывал в пустую, пока… Карманы не остались пусты. Это потом осознал, что один из них мухлевал.

— Много проиграли?

— Все сбережения, что были…

— Пф, вот и всё малой. Свободен, да и обобрали мы тебя практически до трусов, — злобно захихикал один из крайне противных индивидумов, который изъявил недавно желание явиться в нашу комнату.

Что я маме скажу? Опять, мы вернулись в то самое положение.

— Но ставить всё, не очень умное решение.

— В этой компании нельзя было по другому. Либо всё, либо ничего. А другой комнаты мне не выдавали.

— Почему? — опередила меня девушка.

— Не знаю, это решала начальница, а не я. Эх… Вышел из здания, больше не сдерживаясь, и громко рыдая при этом. Что мне сейчас делать? Где брать деньги, ведь мама зависела лишь от моего успеха? Только… Как бы сильно не хотелось топать домой, всё-таки пришлось. Пока в кого-то не врезался, совсем не следя за дорогой.

— Извините.

— Сынок, это ты? Что-то стряслось? — этот голос… Тот самый старик.

— Я-я… М-мне… А-агхра… Дедушка, — рухнул на колени, всё ещё продолжая рыдать.

— Ну-ну, успокойся… — провёл ладонью по моей голове тот. — Пойдем ко мне, да там уже всё и расскажешь.

Так и поступил, все ещё пытаясь успокоиться.

— Вон оно что… — м? Что это? Он вытащил карты? Откуда?! — Хорошо, я помогу тебе.

— Но…

— Тш… Обещаю исполнить любое твое желание, если одержишь победу.

— Мнг… Но мне играть не на что, — тихо выдал тот. — Да и вам тоже.

— Тогда давай, — задумался тот, завараживая меня своими фокусами с картами. Они аж в воздухе летают! Невероятно!!! — Ты ставишь на кон собственную душу, а я так уж и быть то самое желание. Идёт?

— Как вы исполните желание?

— Ну дорогой, это уже будут мои проблемы. А такую мелочь предлагаю тебе, за столь доброе сердце. Соглашайся, ведь выбора у тебя сильно нет.

— Хорошо, — а он неплох в игре… Я аж присвистнул, упустив тот момент, когда я вновь остался в дураках. — Вуаля.

— Кхра, — тут же заметил как он начал меняться в лице, молодея буквально на глазах. Его седые волосы, в миг стали угольно черными, а выцвевшие глаза, блеснули ярко-желтым.

— Его величество, — тихо подал голос я.

— Верно. Это был он, но тогда… Мне было крайне горько от произошедшего вновь.

— Хех… Неплохо, но… Ты смотришь глазами солнышко, — вытащил из рукава карту тот, положив её на землю. — Вот так они тебя и обвели вокруг пальца.

— Н-Но…

— Желание ты проиграл, но я все равно помогу тебе, — вручил мне колоду карт мужчина.

— Вы мухлевали?!

— Точно так же как и твои дружки.

— Так же нельзя.

— А кто сказал, что можно играть честно?