Глава 1 (1/2)

26.06.1876 год

23:38

Ночь перед экзаменом.

Время близилось к полуночи, а рыжеволосый студент до сих пор корпел над учебником по фехтованию.

«1. Контратака.

Во многих случаях противник раскрывается при атаке, делая выпад или удар. По крайней мере, его рука становится вытянутой. Да и положение клинка во время удара предсказуемо. Поразите противника в руку или корпус, уклонившись от его атаки или парировав её. Весь смысл контратаки во времени. Она должна быть нанесена в самый подходящий момент с максимальной скоростью.»

Юноша потянулся к очередной кружке с кофе. На столе их было уже настолько много, что из них выстроился внушительный ряд. Чуть дрожащая рука случайно задела одну, и чашка упала со стола. Ничего страшного, она была пуста, как и другие кружки. Соседи на шум почти никак не прореагировали, только было слышно как немного скрипнула верхняя кровать над его головой.

«2. Навязывание дистанции.

Поединок двух людей одного и того же роста и телосложения на совершенно одинаковом оружии — достаточно редкая ситуация. Как правило, у вас или у вашего противника более длинные руки. Относительная длина оружия имеет огромное значение при выборе техники. В самом начале поединка оцените, кто имеет преимущество в этом аспекте. Если вы выше, ваши руки и оружие длиннее, чем у противника — ни в коем случае не сближайтесь. Используйте это преимущество, держитесь на дистанции, на которой он не может вас атаковать, а вы его — можете. Если же преимущество по длине не на вашей стороне, то придётся навязывать ближний бой, что тоже хорошо, — короткое оружие и короткие руки значительно маневреннее на малой дистанции. Постоянно наступайте.

3. Контроль клинка.

Совершенно идентичная техника используется в рукопашном бое. Суть проста — прижимайтесь своим мечом к клинку противника. Не нужно стараться давить на клинок всей массой, но небольшое усилие должно прикладываться постоянно. При контроле клинка вы совершенно точно знаете, когда пойдет атака. Кроме того, вы заранее защитились от большинства возможных ударов. Эта техника не обеспечит вам быстрой победы, но она спасет вас от быстрого поражения с минимальными затратами.»

После недавней травмы руки у него были проблемы с фехтованием, в котором нужно было выбирать: либо щадить руку и делать ошибки или промахи, либо выполнять всё верно и работать на износ, от чего вскоре начала бы болеть недавно вылеченная рука. Ладно бы единственной проблемой была боль, Лам привык её терпеть, однако он никак не мог повлиять на слабость той самой руки. Ведь, чтобы быстрее вылечиться, приходилось давать ей абсолютный покой, и за это время мышцы совсем забыли про нагрузки, которые переносила вторая рука.

И только сейчас, после травмы, Ламприкс понял самое главное преимущество стиля парных клинков, который ему советовал ещё с середины обучения преподаватель по практике фехтования. А теперь, когда на кону выпускной практический экзамен, юноша лишён половины своей силы.

27. 06.1876 год.

08:46

— Прошу внимания! — начал свою речь Триумвир, преподаватель по рукопашному бою.

— Скоро начнётся ваш выпус… — остаток речи растворился в грохоте открываемой двери.

— Кто это? — шёпотом спросил Тулиан Ламприкса, осматривая вошедшего чистокровного.

В двери появился Дэшмор. Он с ухмылкой осмотрел присутствующих в зале. Глаза красно–розового цвета вертикального зрачка, что говорило о чистоте его крови, насмешливо сверкали под софитами. Волосы были его настолько рыжими, что казались алыми, словно кровь, которая струилась от спины до поясницы. Воротник красной рубашки скреплял чёрный галстук, а на плече болтался небрежно закреплён плащ. Высокий рост, подтянутое, в меру подкаченное тело с широкими плечами. На руках красовались легкие белые перчатки, поверх одной из которых было надето кольцо с рубином. Брюки угольного цвета облегали ноги. Заострённые лакированные чёрные туфли на небольшом каблуке отстукивали чёткий ритм, эхом раздававшийся по залу.

— Прошу внимания! Сегодня у нас на экзамене будет присутствовать Кармиэль Хэллдрикс! — говорил Глава академии, но его почти никто не слушал. Все перешёптывались, обсуждали, кто пришёл к ним на экзамен.

— Это скорее всего и есть та самая важная шишка, которую обещали, — также тихо ответил Ламприкс, дёрнув своими кошачьими ушками.

— Да, вы что не знаете?!

— Это вам не просто важная шишка, это же Легендарный Вархиовал!

— Он же из Отдела Клинков Инфернуса!

— Да что там?! Он сам — Клинок! Вы посмотрите на кольцо на руке. Это же…

— Это же тот самый Смертоносный танцор!

Кармиэль кашлянул в кулак для привлечения внимания и потом выразительно посмотрел на выпускников. Толпа сразу замолкла.

— Приношу свои извинения, в горле запершило. Пожалуйста, продолжайте свою речь, Академик…– лживо-вежливым голосом сказал Кармиэль и, приложив руку с кольцом отдела к груди, слегка склонил голову.

Все преподаватели были напуганы не меньше выпускников.

— Ну что вы… В-в-вам не стоит из-з-звиняться, мы… Мы как раз собирались передать слово вам… — сказал Академик и руками показал, что пропускает его вперёд.

Усмехнувшись, Вархиовал начал свою речь.

— Как вам сказали, у вас, в этот замечательный день, выпускной экзамен по практической части. И сегодня его принимаю у вас я. Ну, вы все, наверное, знаете, кто я и чем известен. Моё второе имя Смертоносный Танцор. И я решил, что ваш экзамен пройдёт в том же русле. Вы будете вести Танец Смерти<span class="footnote" id="fn_32406200_0"></span>! С одним из ваших выпускающихся сокурсников, — продолжил свою пафосную речь Кармиэль. По толпе снова пошёл шёпоток. — Так, кто сейчас не замолкнет, будет сдавать экзамен в паре со мной! — грозно сказал Хэллдрикс и провёл взглядом по группам выпускников, собравшимся в зале последний раз. Шёпот в зале сразу стих.

— Продолжим. Вы разобьётесь на пары и начнёте танец, пока я не остановлю или же до победы одного из партнёров. Дерёмся в полную силу. Ограничений у вас не будет. Деритесь любыми способами, — перевёл взгляд на преподавателей. Те в страхе закивали головами. — Единственное, что я требую, — это честных танцев! — тут послышался грохот грома, видимо, на улице начался дождь. — А теперь могу только пожелать вам удачи! — язвительно улыбнулся. В свете последующей молнии эта улыбка выглядела очень пугающе.

Теперь Кармиэль жестом показал, что передаёт право голоса главе Академии. Фипшахис вышел вперёд, боязливо кося взгляд на Дэшмора.

— Спасибо Вам большое, Господин Кармиэль, за то, что смогли уделить минутку. Теперь подойдите сюда, выпускники, для определения своего партнёра для танца, — Сказал Академик.

Во время речи Главы Академии на заднем фоне слышались услужливые реплики остальных преподавателей, которые предлагали, куда бы поудобнее присесть Дэшмору.

Кармиэль вольготно расположился на стуле главы Академии. Все выпускники подошли и определили своих напарников.

— У вас есть пятнадцать минут на разминку, а после начнётся экзамен! — сказал Академик, развернулся и увидел, что на его месте сидит Хэллдрикс, Глава нервно сглотнул и пошёл на другой стул.

Ламприкс очутился в паре с Тулианом и оказалось, что они выступают последние.

— И в чём же его Легендарность? Что вокруг него все преподаватели носятся и даже Академик нечего не сказал, хотя на педсоветах всегда орал, когда кто–то из преподавателей не туда сел, а тут тихо посмотрел и пошёл на другой стул. Все же из–за того, что он Дэшмор? — выразился Ламприкс, посматривая на Дэшмора, который наблюдал за толпой своих экзаменуемых.

— Ты что не знаешь? Он же Смертоносный Танцор! — сказал Тулиан.

— И что? Все лишь из–за того, что он хорошо ведёт эти танцы? — сказал Ламприкс и поймал на себе зырк объекта разговора. Сам же Ламприкс послал в ответ свой фирменный циничный взгляд. По лицу Кармиэля поползла самодовольная усмешка, которая выглядела очень зловеще для всех, кроме самого адресата усмешки.

— Вот видишь, он не очень доволен твоими речами! — начал возникать запаниковавший напарник. — Ты разве не знаешь? Никто не выживал после танца с ним! — в голосе теперь появились нотки восхищения.

— Ой, ну подумаешь… Если иметь быструю реакцию, то любое неожиданное нападение для тебя может вылиться в минимум ущерба. — Ламприкс развёл руками и начал полноценную разминку.

Тулиан продолжал рассказывать о том, какой Танцор хороший и замечательный. Под конец Лам не выдержал.

— Не влюбился ли ты часом? — решил пошутить рыжий Фамкгем хитро посмотрел на Тулиана и стал немного восстанавливать сбившееся дыхание от разминки.

Тот немного засмущался.