Флейта сидхе и музыка волшебства (1/2)

- Ходит слух, что в этом году на Пуффендуй поступил очень одарённый первогодка. Едва ли не второй Мерлин, - стоя на постаменте из книг, вещал полугоблин, преподаватель чар и декан Когтеврана профессор Флитвик. - Готов отсыпать сотню баллов его факультету, если будет продемонстрировано беспалочковое невербальное заклинание ”вингардиум левиоса”.

Сотня баллов - это, конечно, серьёзно. Но, во-первых, пуффендуйцы отстранились от гонки за бесполезными баллами, а во-вторых, долгая и обстоятельная лекция-беседа вечером после первого учебного дня, организованная специально для маглорождённых первогодок в гостинной факультета, не прошла даром.

- Профессор, слухи преувеличивают! - вместо краснеющего Гэйба ответил бойкий Джастин Финч-Флетчли, тоже магглорожденный. - Кто-то за соседним столом не может отличить беспалочковую магию от детского выброса!

- Что ж, ваша версия принимается, но всё-таки хотелось бы услышать ответ самого ”Мерлина”, - обнажил острые гоблинские зубы профессор. Ишь-ты, даже прозвище уже узнал!

- Всё так, как и сказал Джастин, - заикаясь, пробормотал смущённый герой слухов. К всеобщему вниманию он не привык.

- Так вот вы где, юный потрясатель основ, - очередная острозубая улыбка заставила учеников поёжиться, а цветная клякса, запущенная в аудиторию резким взмахом большой (только относительно размеров профессора, конечно же) волшебной палочки и вовсе заставила весь класс синхронно ойкнуть.

Капля пролетела до самого дальнего угла и зависла в воздухе, от чего оскал полугоблина стал ещё шире:

- Не слишком ли часто у вас происходят детские выбросы, мистер Сквоб?

- Только когда я нервничаю, - пролепетал мальчишка.

- Хм, - Флитвик потеребил бороду. - Пять баллов мистеру Сквобу за знание предмета... И минус десять за ложь!

Качать права и оправдываться мальчишка не мог в силу характера, что оказалось ошибкой. Об этом вечером заявил староста:

- Габриэль, внимание гоблинов - это очень плохо! Открой учебник истории, там сплошные гоблинские восстания!

- Но профессор Флитвик лишь на половину гоблин, - попытался возразить Гэйб, но и сам уже понял, что ”полу-” в обозначении расовой принадлежности можно смело сбросить со счетов. Даже во внешности карлика очень мало человеческих черт. Разве что нос не такой длинный. Впрочем, говорят, что у гоблинов он бывает и картошкой.

- Пока ты ученик Хогвартса, опасаться тебе нечего, но вот после... В общем, в ближайшие семь лет рекомендую тебе не лентяйничать и налечь на условно боевые и защитные заклинания, - подвёл итог беседы староста.

Остальные профессора не делали такого акцента на случайно продемонстрированном умении, вероятно, удовлетворившись версией о детском выбросе. Лишь иногда ехидный зельевар отпускал колкости. Но на это не стоит обращать внимания, Ужасу подземелий поводы для оскорблений и ехидных замечаний вовсе не нужны. Да и Флитвик, казалось, перестал уделять чрезмерное внимание Гэйбу, по крайней мере сам мальчик всё меньше и меньше ощущал внимание полугоблина на себе. И дело не в притуплённом Предвидении - оно как раз стало более развитым. Как может быть иначе в обществе юных волшебников, где, пожалуй, самыми яркими представителями, но отнюдь не уникальными в своём роде, оказались близнецы Уизли? Эти-то хотя бы действовали открыто! Как оказалось, гадких тихушников в замке учится очень много, так что поводов для тренировки интуиции более чем достаточно! Открыто против пуффендуйцев мало кто решался выступить, резонно опасаясь мести, а вот подленько подлить что-то в еду или бросить из толпы проклятье - этого хватало. Надо ли говорить, что та лёгкость, с которой Гэйб уворачивался, отражал или как-то иначе избегал порчи, только раззадоривала школоту? В ”игру” включились даже те, кто раньше не был замечен за подобными шалостями! И ”героических” оболтусов не слишком пугал пример предшественников, исправно отстёгивающих виру после каждого такого случая. Для Габриэля стало сюрпризом, что лучшие волшебники школы учатся именно на Пуффендуе!

Чувство опасности выло сиреной по несколько раз на дню и не всегда из-за целенаправленных атак: то котёл взорвётся, то заклятие у кого-то сорвётся во время групповой отработки нового жеста. А уж на занятиях по защите от тёмных искусств Предчувствие вообще не замолкает, лишь меняя интенсивность от слабой опасности до ”лезь под парту, приближается Армагеддон”. Как ни странно, несмотря на воющие инстинкты, неприятных происшествий на занятиях профессора Квирелла почти не было, в отличие от других волшебных практик. Разве что занятия каллиграфией и латынью могли похвалиться меньшим травматизмом (на математике один идиот с гриффиндора умудрился ткнуть циркулем другого), а астрономия принесла в копилку несчастных случаев пару очков: карабкаться по лестнице без перил при неярком свете факелов не так уж и безопасно. А неуклюжий Невилл Долгопупс умудрился получить сотрясение того, что, по выражению профессора Снегга, занимает у него место мозга: штатив его антикварного телескопа оказался слабее времени и тяжёлая бронзовая труба ударила его по темечку.

Как бы то ни было, при всех заботах, последние тёплые деньки промелькнули один за другим почти незаметно, уступив место сырой осени. Приближался День всех святых, прикрывший своим христианским мистицизмом языческий самайн. Гэйб ожидал столкнуться в волшебном мире именно со второй версией, древней, с принесением в жертву неведомым богам скотины и части урожая. Но, судя по всему, даже в мире магов христианская традиция уверенно побеждала: оформление замка мало отличалось от немагического. Такими мелочами как настоящие привидения и то, что тыквы летали не на леске, а на магии - можно и пренебречь. Главное то, что скрывается за внешними атрибутами. То есть ничего. Праздник в Хогвартсе ничего не подразумевал за украшениями - никакого символизма и ритуалов.

Вообще, за эти неполные два месяца Габриэль уже успел заработать себе определённую репутацию среди барсуков<span class="footnote" id="fn_32570253_0"></span>. Стоит признать, не самую лучшую по меркам жёлто-чёрного факультета. Если бы мальчик выбрал Когтевран, то со своим характером и склонностью к одиночеству он вписался бы в него идеально, но вот для Пуффендуя, он оказался слишком отчуждённым. С другой стороны, барсуки умеют дружить, а это значит не только компанейство, но и ненавязчивость: если нужно тебе побыть одному - не будут лезть в душу. А будешь готов к общению и вкушению пирогов с общего стола - милости просим. Пухлый Габриэль пирогами не брезговал, а вот шумного обсуждения прошедшего дня и сплетен - избегал.

Не то чтобы Габриэль умышленно бежал из гостиной. Так уж вышло, что большую часть свободного времени он тренировал свою способность к беспалочковой магии, подчиняясь внутреннему зову, подталкивающему не оставлять занятий. А поскольку староста его просветил, как это выглядит со стороны, то он старался левитировать предметы в спальне, когда там никого больше нет, или вовсе занять пустующий класс, благо, их довольно много - похоже, когда-то учеников в замке было значительно больше. В разы.

Порой он так увлекался, что пропускал ужин. Но для пуффендуя, путь к спальням которого идёт мимо кухонь, это вовсе не проблема. Старшие ребята научили, как пробраться к источнику пропитания в любое время. Это не приветствовалось администрацией школы, но зато вызывало бурю восторга у работающих на готовке домовых эльфов. Несколько недель понадобилось Гэйбу, чтобы перестать бояться этих пугающих своей услужливостью карликов. Просто чудовищное по своей силе желание угодить ”юному волшебнику, сэру”! Это не просто отталкивало, но и пугало необычностью и отсутствием человеческой логики в таком поведении. И напоминало о неприятном сравнении Малфоя: на перроне платформы 9,75 тот сравнил Гэйба, назвавшего его сэром, с домовиком. Тогда новичок в магическом мире не понял юмора, но теперь-то видел наглядный пример и не мог не признать, что вёл себя в чём-то похоже.

Несмотря на то, что настоящих друзей Габриэль так и не завёл, но зато хороших приятелей у него теперь очень много! Не раз встречаясь в коридорах с наследником Малфоем, Гэйб радовался, что выбрал факультет барсуков: по всему выходило, что Драко (так зовут блондинчика) не решался подойти к пареньку. Каковы были его цели уже не узнать (да не особенно-то и хотелось!). Сделав пару попыток заговорить с позиций грубости, будущий лорд и его свита получали отпор от дружной стайки перваков-пуффендуйцев. А иногда ещё и подкреплённой ребятами постарше. Вскоре внимание слизеринцев целиком переключилось на конфликт с Гриффиндорцами - выпады в отношении них носили сугубо взаимный характер.

Канун Дня всех святых превратил замок (внешне, конечно же) в обычную маггловскую школу: те же тыквы, свечи и приведения. Даже мантии на учениках и остроконечные шляпы перестали быть чем-то необычным - в Хэллоуин на магглах и не такие наряды встречаются!

Габриэлю это очень не нравилось и он предпочёл покинуть территорию замка, и занять одну из любимых мест старшекурсников с видом на озеро. Сейчас желающих расположится там не было, вся школа бросалась шуточными заклятиями и всячески поддерживала атмосферу праздника. Не до природы им сегодня.

Поднять камушек. Переместить в сторону. Поднять второй. Запустить их по кругу. Притянуть третий и включить его в хоровод... Заигравшись, мальчик не заметил как солнце коснулось вершин гор. Только то, что камушки стали плохо видны, намекнуло на поздний час. Отряхнув мантию от подвявший травы и листьев (заклинания очистки Гэйб пока ещё не знал, лишь видел в исполнении старших), мальчик поднялся, намереваясь вернуться в замок. Очень не хотелось, и он решил напоследок понаблюдать за алыми бликами от закатного солнца, играющими на волнах Чёрного озера.

Ветра почти не было, но волнение оказалось довольно сильным! Поначалу паренёк не обратил внимания на этот факт, пока не заметил среди золотых гребней волн пятно серебристых. Как рванула озёрная нечисть от этого пятнышка! Русалки, гринлоу, и, судя по высокой волне, даже чудовищных размеров кальмар решил покинуть опасное место. Только вот Габриэль не чувствовал ничего угрожающего со стороны озера. Интуиция молчала.

”Малыш, какая просьба у тебя к Леди Озера?” - голос, похожий одновременно на журчание воды и звон колокольчиков, раздался из-под воды. Мгновение и на поверхности стоит женщина в наряде, похожем на доспехи, состоящие из серебряной чешуи. Только в отличие от доспеха, её одежда напоминает скорее монашеский хитон, с капюшоном на голове и полой, теряющийся в волнах. Открытым осталось только лицо и кисти рук, в которых женщина держала обнажённый меч, остриё которого не было видно под водой.

Заметив оружие, мальчик попятился, зацепился пяткой за корень сосны и плюхнулся на камни, которые сам же и накидал недавно, тренируясь. Ох и отругают его старшаки за то что насорил!.. ”Не о том думаешь, идиот!” - отругал сам себя парень и заикаясь подал голос:

- У меня нет просьб, уважаемая, - Гэйб старался быть вежливым, но это не так-то просто, если ты раскорячился в нелепой позе после падения.

Женщина заливисто захохотала, что звучало так будто ливень выбивал пузыри на поверхности озера:

- Я слышала твои мысли! Ты сокрушался от того, что ”концентратор”, - слово было ей явно незнакомо, она произнесла его как-то механически, чуть ли не по слогам, - тебе не подходит. Я даже видела твоё воспоминание, как неопрятный старик всучил тебе в руки первую попавшуюся палочку. Хотел бы ты получить новый концентратор? - в этот раз слово было произнесено естественней, но по прежнему не так звеняще как остальная речь. Похоже, ”концентраторы” противоестественны для таких существ. Тогда что же она хочет всучить, если не ”в теме”?

- Что взамен? - не то чтобы страх ушёл, но чувствам Гэйб приучился доверять, а они подсказывали, что надо соглашаться. Но мальчик уже не был полным новичком в мире волшебства и знал, что за все дары нужно платить. Если цена не будет озвучена, то она может быть назначена произвольно, а это часто бывает опасным.

Леди Озера опять засмеялась, но уже более похоже на человека. Да, на одного конкретного человека. На маму Габриэля, от чего сердце кольнуло. Укол был не от приятного тёплого воспоминания, а от того, что казалось, будто фэйри похитила радость матери.

- Ты видишь мой меч? - женщина подняла его над головой, остриём в небо. Габриэль опять попятился, но вдруг понял, о чём говорит женщина. Острия-то как раз и не было!

Два года назад они с классом ездили в Лондон на экскурсию. Там в музее он видел такой меч, но даже королевская семья не скрывает, что это всего лишь копия восемнадцатого века, созданная для церемоний. Местонахождение оригинала неизвестно. ”Ещё бы”, - Гэйб даже ухмыльнулся, поняв, где оригинал.

- Куртана или Меч Милосердия. Когда-то могучий герой Тристан сразил этим клинком великана Моргольта. Обломок до сих пор торчит в его черепе. Принеси его мне, - голос феи стал серьёзным.