Вопреки ожиданиям (2/2)

Я верну ей память, в этом даже сомнений нет, но важно понять еще кое-то. Пророчество. Я был уверен, что смерть Вики скрутила его на начальный этап, и теперь она возродится только через сто лет. Сейчас же выходило, что оно все еще несет угрозу. По земным меркам Вики должно быть около двадцати двух лет, а значит, остался лишь год на то, чтобы во всем разобраться. Иначе возможно ее снова будет ждать смерть, но на этот раз уже окончательная.

В голову пришла неожиданно здравая мысль, что потеря памяти обезопасила Викторию от Сатаны. Если бы три года назад она начала задавать вопросы обо мне, это бы точно дошло до моего отца, и тогда она не прожила бы ни дня. Еще не известно, осталась ли ее неуязвимость при ней, и если раньше дьяволу необходимо было натравить на нее меня, то теперь он вполне мог справиться сам или подослать своих прихвостней.

Основной задачей стало уберечь ее от Сатаны, пока я не разберусь, что к чему. Есть ли еще у пророчества шанс свершиться, или мы преодолели его, и теперь угрозы мирам больше нет? Дьявол в этом разбираться не станет, приказывая убить или довести до суицида любой ценой.

Вопрос с воспоминаниями тоже оставался открытым. Если сейчас она вспомнит, как умерла и что этому предшествовало, это может сказаться на ней слишком сильно. Значит стоит действовать ненавязчиво, осторожно. Создавая связь вновь, а не обрушивая на нее то, чего мы успели достичь в прошлом. Возвращать воспоминания по-немного, дозированно.

На следующий день я как умалишенный высматривал Вики в коридорах, кабинетах и на улице. Мне необходимо было ее увидеть, узнать, как прошли для нее эти три года, что пережила и что планирует на будущее. Но как назло ее не было поблизости, и даже энергия не ощущалась. Словно ее намеренно пытались от меня скрыть.

Мими только злобно зыркнула на меня, когда я собрался задать ей вопрос, явно намекая, что отвечать не намерена. Геральд пресек мое желание поговорить, жалуясь на отсутсвие времени и предлагая зайти к нему в кабинет завтра, если я не решу свои вопросы сам. С Дино на занятиях не пересекались, но я рассчитывал встретить его на тренировочной площадке. К кому еще обратиться, я не знал. Преподаватели не станут сплетничать со мной об учениках, а непризнанные шарахаются в стороны, стоит мне только появиться на горизонте.

Придя на тренировку, я пытался скинуть накопившееся напряжение, метая огонь в манекены, от чего один за другим они сгорали дотла. Скорее всего по головке меня за это не погладят, но лучше пусть страдают манекены, чем бессмертные. Ангел явился через полчаса, как я и ожидал. Стоял в стороне, наблюдая за мной с молчаливым участием. Словно хотел успокоить, утешить, чем злил только больше. Ни к месту вспомнилось, как он касался Виктории. Моей Вики. И очередной манекен превратился в пепел.

— Расскажи мне о ней.

Оборачиваться не стал, разглядывая единственный уцелевший манекен. Дино подошел ближе, вставая чуть сзади и оглядывая результат моей тренировки. Он молчал, видимо, проверяя мое терпение, но все же устало вздохнул и ответил:

— Смотря, что тебя интересует. Вики появилась на летающем острове, как и другие непризнанные, с тем отличием, что не помнила ничего из своей смертной жизни. В обучение влилась легко, схватывает на лету, хочет стать ангелом.

Я кивнул, оборачиваясь. Ее ангельская натура не была для меня секретом и не удивила. Это казалось правильным и уместным. Но это не все, что я хотел о ней знать.

— Я так понимаю, вы подружились?

Дино улыбнулся и даже немного покраснел, вызывая во мне новый приступ ревности, сжигающей внутренности так же, как я только что сжигал манекены.

— Надеюсь, что так.

Титанических усилий мне стоило держать эмоции под контролем, но от внимательного взгляда ангела реакция не укрылась. Он понимающе кивнул, принимая тот факт, что их сближение мне категорически не нравится, но вряд ли это как-то изменило его отношение к Вики.

— Вы были знакомы?

Я не считал, что он может задавать вопросы, но свои намерения насчет Вики скрывать не собирался. Он должен знать, что я не отдам ее ему.

— Да. Она все еще рисует?

Дино удивленно взглянул на меня, понимая, что я хорошо ее знаю, а после поднял деревянный меч, с которыми тут проходили тренировки, и уверенно крутнул его на ладони. Взглядом предложил мне взять второй, и отказывать я не стал. Заняв необходимые позиции, мы начали тренировку, продолжая разговор между глухими звуками ударов.

— Постоянно. Но я не знаю, видел ли кто-то ее рисунки.

Удар. Блок. Удар. Еще удар. Разворот. Блок. И снова град ударов. В этот раз мы оба действовали не так, как предполагает регламент тренировки. Когда мечи достигали цели, слышалось то болезненное шипение, то хриплый выдох. Мы не щадили друг друга, и, на удивление, Дино не уступал моему нынешнему уровню подготовки. Моему телу пока не хватало выносливости, но навыки возвращались стремительно, ведь мышцы помнили вкус сражения.

— Что может связывать сына Сатаны со смертной?

Он напирал, вынуждая меня отступать, защищаясь. И казалось, уже рассчитывал на победу, вызывая у меня хитрую предвкушающую ухмылку.

— То, что никоим образом не касается тебя.

Оступившись, я чуть не упал, но воспользовавшись ситуацией, лишь вывернулся из-под удара, нанося свой. Кромка деревянного меча вжалась в шею заносчивого ангелочка, и он поднял руки, принимая поражение.

— Мими опасается, что твое влияние может испортить ей жизнь.

Убирая меч на место, я лишь безразлично пожал плечами. Меня не сильно волновало, что думает насчет меня Мими. Она никогда не проявляла ко мне дружелюбия, и что это было — детская ревность по отношению к общему другу или что-то другое, — не знала скорее всего и она сама.

Продолжать разговор с ангелочком не стал, уходя к себе, намереваясь смыть с тела пот и пыль. Дино не станет со мной откровенничать о Виктории. Одно меня радовало в этой ситуации: несмотря ни на что, он попытается ее защитить в случае опасности, а уж что им руководит — дружба или более нежные чувства — дело десятое. Ему все равно ничего не светит с Вики.

Взлетая, я направился в сторону своей комнаты, собираясь попасть туда через окно, но, неожиданно даже для себя, пролетел мимо общежития, поднимаясь выше, к облакам. Что-то вело меня, управляя полетом, а я лишь следовал за этим притяжением, привыкший доверять интуиции. Через двадцать минут на горизонте появился летающий остров, который прежде я не любил посещать. Место силы ангелов, мыслительное древо, дарящее покой и просветление.

В самых корнях могучего растения сидела Вики, задумчиво всматриваясь в сияющую крону необычного дерева. Услышав шелест крыльев, она обернулась в мою сторону, удивленно приподнимая брови. Меня она явно увидеть не ожидала. Готов поспорить, появлению ангела Вики обрадовалась бы больше.

— Не помешаю?

Аккуратно приземлившись на край небольшого острова, я заметил, как он покачнулся в пространстве. Вики расслабилась, чуть сдвигаясь в сторону, освобождая мне место рядом с собой.

— Нет, садись.

Послушавшись, я сел рядом, слегка задевая своим алым крылом ее серое. Она вздрогнула, чуть отводя его в сторону, разрывая даже малейший контакт, а после снова подняла глаза к мерцающим огонькам.

— Часто здесь бываешь?

Совсем не тот вопрос, который хотелось задать. Но сейчас мы не близки, как раньше. Сейчас я для нее чужак. Тоже подняв взгляд, я облокотился затылком на покрытый неровной корой ствол.

— Иногда. Когда хочу подумать.

— Значит все-таки помешал.

Я прикрыл глаза, понимая, что сейчас стоит уйти. Если я буду давить на нее, ничего хорошего из этого не выйдет. Но подняться не успел:

— Нет, — Вики улыбнулась, поворачиваясь ко мне. — Не всегда для размышлений необходимо одиночество.

Я тоже улыбнулся, заглядывая в эти родные, полные глубокой синевы глаза. Все такая же, как и прежде. Безумно хотелось коснуться ее и почувствовать тепло, убедиться, что ничего не изменилось. Но торопить события нельзя. Даже тот факт, что она не прогнала меня, я уже воспринимал как победу.

— Мы были знакомы, да?

Спросила с только ей присущим любопытством. Особенным. Будто детским, несмотря на возраст.

— Да. Мы… общались.

Вики явно заметила паузу, во время которой я пытался подобрать правильное слово. Было так странно говорить ей о том, что с ней связано, но чего она не помнит совершенно.

— Мне показалось, что ты был рад встрече. Это значит, что мы дружили?

Я тихо рассмеялся, понимая, что наши взаимоотношения сложно было назвать дружбой. Но по крайней мере она сама уловила, что я не хочу ей навредить.

— Можно сказать и так. Да, мы дружили.

Она снова посмотрела наверх, и улыбка не сходила с ее лица. Спокойная, довольная, счастливая. Я любовался Викторией, восхищался, тянулся душой и телом.

— Это так странно. За три года я практически смирилась с тем, что воспоминания исчезли. Глядя на других непризнанных даже стала считать, что мне повезло. Их тянет назад прошлое, вынуждая нарушать правила. Они страдают, скучая по близким. Я же с головой ушла в учебу и изучение этого мира. Но сейчас мне снова кажется, что я упускаю что-то важное.

В голосе послышалась печаль, и мне нестерпимо захотелось ее утешить. Захотелось показать, что она не одна, что теперь есть тот, кто поможет вспомнить. Вот только нуждалась ли она во мне так же, как я в ней? Может оно к лучшему, что Вики забыла меня? Забыла не только чувства, но и предательство, смерть… последнюю и не только.

— Прошлое делает нас такими, какие мы есть. Каждый пережитый момент — это опыт, знания, навыки. Если ты захочешь вспомнить, я помогу, но… реши для себя, готова ли ты погрузиться в этот омут. Как бы я ни хотел заверить, что твоя земная жизнь была похожа на сказку, я не могу этого сделать. Не могу тебе врать.

Вики молчала, обдумывая мои слова, сжимая пальцами тонкую веточку. Я не тревожил ее, не отвлекал, позволяя решить самой, взвесить все «за» и «против».

— Это должно помочь мне разобраться в себе. Я хочу вспомнить, — она снова повернулась ко мне, заглядывая в глаза, выискивая там что-то важное. — Пожалуйста.

— Завтра начнем. А сейчас тебе стоит отдохнуть и набраться сил.

Вики кивнула, поднимаясь с земли, и я повторил ее движения. Мы одновременно взлетели, направляясь к школе и больше не разговаривая. У самого общежития, взглянув друг на друга напоследок, разделились, возвращаясь в комнаты. Впервые с того момента, как по моей коже пробежались мурашки от вечерней прохлады, я чувствовал, что оказался на своем месте и иду в верном направлении.

И Вики идет вместе со мной.