Часть 47. Мрачные перспективы (1/2)

Дородный седеющий мужчина в мятых штанах с накладными карманами, явно военного покроя, и почти такого же цвета светло-бежевом свитере, стремительно взбежал по наружной железной лестнице, пробежал сквозь кабинет, и открыл дверь в приемную.

- Джулия, мы закончили. Можешь уходить.

- Благодарю, сэр, но вас дожидаются.

- Кто?

- Джон Эдвард-Джонсон. В штатском, но больше похож на вас, сэр.

- Кофе еще остался?

- Да, кофейник на чугунной плите, как вы любите, сэр.

- Тогда зови этого, и свободна.

Мужчины сидели в креслах напротив друг друга, прихлебывая кофе и молча разглядывали друг друга. Молчание нарушил младший:

- Вы человек военный, я тоже, так что не буду терять ваше время, и ходить вокруг да около. Я пришел познакомиться и узнать чем мы можем быть друг друга полезны.

- А вы, м-м-м, майор, можете быть мне полезны?

- Я, лейтенант-коммандер Эдвардс-Джонсон? Скорее всего, ничем.

- Походка у вас не флотская.

- Так точно.

- Бонд, значит.

- Если вам угодно.

- Так чем вы можете быть мне полезны? Или это фигура речи, а вы воображаете, что я вас должен испугаться?

- С чего бы вам пугаться какого-то маггла?

- Ах вот оно как!

- Я признаю свою ограниченность, полковник Огден.

- И вы здесь не по личному делу, поэтому мне от вас все равно не избавиться? Не один, так другой?

- К вам лично у нас нет претензий, хотя недавний аудит и показал, что у вас на производстве непропорционально высокий расход сырья и энергии. Мы не заинтересованы высчитывать сколько огневиски вы продаете не заплатив налоги и акцизы. Но вы сами можете быть заинтересованы в сотрудничестве.

- С чего вы взяли?

- С того, что вы вряд ли будете приветствовать перемены, которые скоро прокатятся по магической Британии как цунами.

Полковник забарабанил пальцами по столу.

- То есть, этот старый мошенник Дамблдор не врет?

- Мы не можем проверить все, что он говорит.

- Хватит! Вы прекрасно поняли. Тот-Кому-Не-Надо-Бы-Возвращаться?

- Вернулся.

- Откуда? Вряд ли Дамблдор. Кто-то из его Ордена Жареного Петуха?

- Позвольте мне не отвечать.

- И так понятно. Но сведения надежные?

- Рассказ очевидца, плюс легилименция, и мы имеем основания доверять обоим.

- Даже так? То есть, у вас есть агент среди Пожирателей?

- Без комментариев.

На этот раз оба молчали гораздо дольше.

- Ваш прогноз?

- Недовольных магов много. Министерство не выдержит ни гражданской войны, ни переворота изнутри. Вероятнее всего, в результате стычек будут ослаблены силовые структуры, лояльных министерству и умеренных будут убивать, экстремисты будут тащить вверх соратников, убивая мешающих, и в какой-то момент комбинация ментального и силового воздействий закончится переворотом.

- Допустим. А меня это как заденет?

- Первая фаза, скорее всего, никак.

- Какова же вторая?

- Вторая вас тоже не заденет, если не будете читать газеты.

- Но все же?

- Сначала чистки назначенных виновными, потом недовольных чистками умеренных, кто не в состоянии промолчать, когда детей их друзей забивают прикладами у них на глазах.

Полковник поморщился.

- То есть, будет и третья?

- Конечно.

- И вы считаете, что Тот-Которого-Нельзя-Называть попытается решить вопрос Статута Секретности?

- Не обязательно. Но тут есть некоторая неопределенность. Мы видим три варианта.

Вся чистокровная и маглофобская риторика может быть только способом для сколачивания армии и захвата власти. Поскольку основные причины неудовлетворительного состояния экономики не будут решаться, с отстранением и убийствами толковых работников, и появлением на их месте верных и кровожадных, все станет только хуже. Будут вспышки недовольства и репрессии. Возможно, массовые. Легитимность власти будет под вопросом. Будут массовые нарушения законов, право приближенного к Тому-Которому будет выше обычного права силы, а от всех остальных прав и свобод и вовсе ничего не останется. Ваш огневиски одни будут пить бесплатно, а у других не найдется свободного кната.

Хотя он может решится на экспансию. Попробует решать экономические проблемы грабежом соседних стран. Впрочем, вы маги, поэтому не обязательно соседних. Это вызовет неизбежную реакцию. Война Британии против МКМ, тысячи убитых магов, планы одержимого бессмертного рушатся, поражение неизбежно... Он продолжит убивать, теперь уже всех подряд.

Наконец, третий вариант — попытка захвата власти в магловской Британии.

- Вот он-то вам и не нравится!

- А первые два нравятся?

- Меньше магов — меньше проблем, не так ли?

- Полковник, войны, в которых я участвовал, были не так грандиозны, как та, где вы получили свои ордена, но и они мне не понравились. Эта закончится поражением Британии в любом случае. Еще до первого выстрела. Вы прекрасно знаете, что страна без магов — наполовину голая. Если бы Гриндевальд и его шайка не начали готовиться к войне задолго до Рейхсвера, или если бы маги соседних стран отнеслись к опасности серьезно, Германии не удалось бы захватить всю Европу.

Урок усвоен. Не знаю, насколько вы следите за политикой, но сейчас Западная Европа находится в процессе мирного объединения. Если не вся МКМ, то маги Европы наверняка отреагируют жестко и быстро. Волдеморт может и выжить, но магическую Британию серьезно ослабят. Все будут знать, что в случае следующих конфликтов, нашим вооруженным силам придется сражаться без поддержки магов. Мы потеряем остатки влияния в мире. Не исключена вероятность, что нам придется де-факто стать пятьдесят первым штатом...

- Убедительно. И все же...

Огден немного помолчал, потом резко посмотрел Джону в глаза.

- Что будет когда Тот-Которого-Нельзя-Называть захватит всю полноту власти в Британии?

- Вы же понимаете, что у него это не получится. Его организация мала, финансовые ресурсы, в сравнении с Банком Англии, ничтожны. Гоблины завалят выход на поверхность, как это уже не раз бывало, и дальше на нашей стороне преимущества организации, массовости, современной техники, и плюс выучка отрядов магов МКМ и наемников. Мы решим этот вопрос. Но жертв будут считать тысячами, а убытки миллиардами. Мы пока не видим ни одного устраивающего нас варианта развития событий. Ему просто нельзя отдавать власть.

- А вы хорошо подготовились.

- Полковник?

- Действительно. Иначе и быть не могло. Убедили. Чего вы хотите?

Джон пожевал губами.

- Я бы предпочел считать, что мы будем полезны взаимно. Буду признателен, если мы с вами сможем приватно обсуждать происходящие события, скажем, раз в пару недель. Но прежде, чем я уйду, не могли бы вы пояснить ваше определение бывшего Верховного Чародея?

- О-о-о, это сложная тема. Больная для меня. Я, знаете ли, начинал войну в Африке...

- Охраняли Пирамиды.

- Ну да, действительно. Вы подготовились. Да, тогда все висело на волоске. Там такое можно вернуть к не-жизни, что атомные бомбы покажутся игрушками. Я два года заговаривал танковую броню, прикрывал местных магов, вызывающих песчаные бури, наводил иллюзии, сбивая с толку самолеты-разведчики. Сначала нас направили в войска как корреспондентов, когда пообвыклись — сделали заместителями командиров. Я видел много крови. После Африки была Италия. А потом, вдруг, когда мы уже почти взяли этих негодяев за глотку, главный из них вдруг «проиграл дуэль». Нет, я согласен, дуэль — это святое. И я не сторонник проливать кровь попусту, будь то маги или маглы. Если это помогло закончить войну раньше... я понимаю. Но как получилось, что тот, кто заварил всю эту кашу, на чьей совести миллионы убитых и замученных, каждое утро пьет кофе с булочкой? Якобы в одиночке, но я сам слышал, как этот непойми-откуда-взялся-Дамблдор говорил, что навещает Гриндевальда в его тюрьме. Этого Дамблдора тогда вообще никто не знал. Какой-то профессор в Хогвартсе, алхимик и трансфигуратор. Велика птица! Гриндевальд ни от кого вызовы не принимал, хотя многие пытались, а этот один раз рискнул жизнью — и уже спаситель мира. Да у нас в Африке каждый месяц кто-то из магов погибал, жизнью рисковали все, и по многу раз.

Огден понял, что разгорячился, вытер платком лоб.

- Надеюсь вы поняли, что хотя с Тем-Которого-Нельзя-Называть мне не по пути, с Дамблдором я бы предпочел никаких дел не иметь?

- Определенно. В этом наши позиции совпадают. Именно поэтому мы сейчас с вами и разговариваем.

***

За дверью в сад послышался негромкий хлопок, и через несколько секунд Сириус вошел внутрь, моргая от яркого света.

- Чай будешь?

- С бергамотом, если не затруднит.

«Синтия — само совершенство», - напомнил он сам себе. После трехдневного отсутствия Сириус был готов к головомойке, а ему спокойно наливают чай. В чашечку.

- Рассказывай.

- «Пророк» ты видела...