Часть XIV (1/2)

— Господин Виктор?

Стук в дверь прервал разговор ученых. Это снаружи ничего не слышно, а вот в самой квартире была неплохая акустика, позволявшая не пропустить редких гостей.

«Да, сейчас открою» — Виктор мог бы сказать это вслух, но он вовремя вспомнил о том, что его все равно не услышат снаружи.

[наверное, только поэтому соседи не вызвали ночью миротворцев, решив что тут кого-то убивают]

Лицо Джейса тут же заострилось и стало жестче, а Виктор невольно отметил, что изменения все же сказались не только на зубах, делая мимику его партнера резче и выразительней.

— Я открою, а ты посиди с ребенком.

Чтобы неизвестный посыльный невольно не попал под раздачу Таллиса, Виктор всучил своему партнеру Чудо, а сам накинул рубашку и, застегивая ее на ходу, отправился к двери. Так как костыль остался в лаборатории, то ему пришлось опираться в начале на стопки книг в спальне, а затем — на стену в гостиной. У входных дверей его уже ждала трость для выхода — Виктор схватил ее, чувствуя, как правая нога предательски подворачивается.

— Да, что вы хотели?

За дверью можно было ожидать кого угодно — от Хеймердингера, решившего, что Виктор приболел и что его надо проведать, до посла от Ноксуса, решившего не ждать, пока его будущий трофей придет на рабочее место.

Однако это оказался всего лишь мальчишка-посыльный лет пятнадцати, в форме Академии, который тут же растерянно вытаращился на следы засосов и укусов, покрывавшие шею Виктора и уходящие под воротничок рубашки, натянутой кое-как на ходу.

— П…письмо.

Пацан покраснел от кончиков ушей, до самой шеи. Он скорее пискнул, нежели проговорил свой ответ и тут же сунул Виктору белоснежный конверт.

[с восковой печатью цвета расплавленного золота]

Цветами клана Медарда было черное с алым, но Мэл изгнали и она использовала белый с золотым.

— Можешь идти. Или от меня требуется ответ?

Бровь Виктора выгнулась. Когда он перевел взгляд с конверта на мальчишку, тот побагровел еще больше. Казалось, еще пара оттенков красного и мальчишку хватит инфаркт, не смотря на его возраст. Однако эта реакция не интересовала Виктора. Зато Джейс мог усмехнуться, вставая в дверях так, чтобы видеть мальчишку в отражении на стекле больших напольных часов из гостиной.

Виктор в упор не замечал, что мальчишка отчасти возбужден видом красивого тела, покрытого следами страстно проведенной ночи.

«Он у нас такой недогадливый, правда?» — хорошо, что с Чудом не требовалось разговаривать вслух. Девочка не очень поняла смысла, все же она была довольно маленькой для иронии. Но она уловила веселье в мыслях родителя и согласно замурлыкала-заурчала-захихикала в ответ, заставляя Виктора метнуть на Таллиса и дочь недовольный взгляд.

«Бука» — тут же охарактеризовал этот взгляд Джейс, понимая, что выглядит до неприличия счастливым и довольным.

«Бука? Бука!» — ребенок мысленно повторил за ним, явно выучив новое, интересное слово.

— Д… да. Меня просили передать устно ваш ответ.

Мальчишка наконец смог проблеять что-то более-менее внятное и Виктор со вздохом вскрыл печать. Мягкий воск был скорее данью уважения, нежели реальным средством не дать кому-то прочесть содержимое. А само содержимое оказалось до ужаса лаконичным.

«Я снова не могу найти Джейса — он словно превратился в привидение. Пожалуйста, Виктор, не мог бы ты посетить меня сегодня вечером? Один или в компании господина Таллиса. В первую очередь меня интересуешь именно ты, нам надо обсудить ваши с Джейсом проекты и их будущее. Наверное, даже хорошо, что я не нашла твоего друга — он слишком спонтанный и резкий. Возможно, у него какие-то проблемы дома. Ответь, пожалуйста, непосредственно курьеру, чтобы я знала ждать ли тебя»

«Советница Мэл Медарда»</p>

На миг Виктору захотелось прикрыть глаза и тяжело выдохнуть. Он должен был ожидать… но все равно слишком старательно абстрагировался от необходимости действовать.

— Я приду к советнице сегодня вечером, около восьми часов. Передай ей, пожалуйста, что я нехорошо себя чувствую после вчерашнего вечера и мне необходимо отлежаться, но вечером я обязательно к ней явлюсь.

Мальчишка сглотнул в ответ и лишь спустя несколько секунд судорожно закивал, поняв, что засмотрелся на своего визави. А потом сорвался с места, не прощаясь.

— Их что, больше не учат этикету?

Виктор раздраженно хлопнул дверью и щелкнул замком.

— У нас не осталось времени ругаться и спорить.

Не вопрос, констатация факта.

Джейс подходит к партнеру сзади и, посадив Чудо за край кушака, осторожно кладет руки на плечи Виктора.

— Знаю.

— Я отправлюсь к Силко. Поговорю с ним о нашей… проблеме. А ты соглашайся на поездку, чтобы они не решили менять планы. Потом спокойно возвращайся домой и собирай вещи. Они тебе, скорее всего, понадобятся. Ах, да… уничтожь все наши исследования. Все, что только возможно.

Виктор вздрагивает от этой просьбы.

— А аркейн-кристаллы?

— Оставь в сейфе Хеймердингера. Пускай ими подавятся. Мы найдем и деньги, и возможность купить новые. Без наших с тобой исследований кристаллы — это просто красивые и опасные игрушки.

— Ты…

— Я. Я настолько дорожу тобой, что готов отказаться от своего будущего в Верхнем городе. Но мы с тобой ведь не денег и славы хотели. Мы хотели помогать людям. Так займемся этим напрямую.

Каждое слово Джейса огненными рунами ложится на замерзающую душу Виктора, согревая ее и возвращая к жизни того восторженного мальчишку, которым он был когда-то. Мальчишку, мечтавшего изменить этот мир.

— Я прошу тебя об одном — будь осторожен по дороге.

Тяжело опираясь на свою трость, Виктор оборачивается и критическим взглядом осматривает своего партнера.

— Да, в моих вещах ты определенно похож на жителя Зауна.