Часть 8 (1/2)

- О чём задумались, Ричард?

Ричард слегка покраснел, поняв, что последние несколько минут завороженно смотрел на Алву. Впрочем, а как иначе? Своего эра Ричард видел уже за самыми разными занятиями. Танцы, верховая езда, игра на гитаре, светская беседа - всё одинаково виртуозно. Однако, за таким обыденным мужским занятием, как вышивание Ричарду его видеть еще не приходилось.

- Я просто никогда раньше не видел, как вы вышиваете, - Ричард сам не понял, как сорвались с губ эти слова.

Он ожидал насмешки, но Алва лишь улыбнулся.

- Как учили меня еще с детства, мужчина из рода Алва должен в совершенстве владеть всем, за что возьмется. Даже теми занятиями, которые ему не слишком по нраву.

- Вы не любите вышивать?

В это не верилось. Особенно сейчас, когда Ричард видел, как эр Рокэ трудится над небольшим куском шелковой ткани. Иголка сновала в его руках даже проворнее, чем у Валентина, и то и дело вспыхивала, будто передавая свой блеск тончайшей серебряной нити.

- Как сказать... - задумчиво протянул Рокэ. - Я всегда находил занятия поважнее и поинтереснее. И во время моей учебы в Лаик досточтимый мэтр Арамона частенько оставался мной недоволен.

- Арамона преподавал вышивание?! - Ричард еле сдержал смех.

- Именно. И, помнится, он совершенно не оценил тот вензель Сузы-Музы, что я лично вышивал на шестипалой перчатке. А ведь я так старался!

- Что? И вы тоже?! - Ричард рассмеялся. - Я думал, Суза-Муза появился совсем недавно. Даже подозревал, кто это мог быть!

- О, юноша, Муза-Муза был задолго до вас и даже до меня! - тоном умудренного жизнью старца протянул Алва.

Отложив вышивание, он решительно позвонил в колокольчик.

- Хуан!

Верный домоправитель явился немедленно.

- Принеси шадди для меня и дора Рикардо. И не трудись добавлять сахар.

- Слушаю, соберано.

- Шадди? - Ричард проводил взглядом ушедшего Хуана и заерзал на кресле. - Но я думал, что...

- Ты хочешь горячего шоколада?

- Нет, я... Должен ли я буду помочь вам в ваших делах, монсеньор?

- Каких именно? - Алва приподнял бровь.

Ричард замялся.

- Тех, на которые вы сослались в разговоре с гонцом ее величества.

- О! - Алва махнул рукой, критически рассматривая вышивку. - Не волнуйся, именно эти дела я сейчас и делаю. И вполне успешно. Видишь ли, я очень хотел справиться с этим до вечера...

- Вы хотели вышивать? - Ричард ошарашенно хлопнул глазами. - И поэтому не поехали во дворец, хотя Ее Величество звала вас?!

- Как видишь, не поехал, - небрежно пожал плечами Рокэ.

- Но почему?

- Не хочу.